CHAPITRE II (art

personne gratifiée qu'il incombera de laver le disposant du reproche de démence. La loi 27 D., De cond. instit., offre un exemple de ces cas. Le testateur avait ordonné que ses cendres seraient jetées dans la mer. Modeslin fait positivement entendre qu'il faut, avant tout, établir qu'il était sain d'esprit. Compos mentis esset (1).

476. Quant aux preuves et indices de démence, nous n'en dirons rien; il y a trop d'espèces de folie pour que nous les passions en revue. Horace s'est égayé sur les divagations du pauvre esprit humain ; il a montré à l'homme , par le tableau de ses misères, combien il est peu de chose (2). Malgré la variété de ses peintures, il n'a pas épuisé cet infini sujet. Mantica a essayé quelques exemples ; mais à quoi bon? Il parle de ceux qui, par leurs discours ridicules et ineptes, se font moquer d'eux dans les carrefours (3), « qui per vicos more insanorum deridenda loquuntur (4), >• de ceux qui jettent avec fureur des pierres dans les rues (5), qui crachent à la figure du notaire ou blasphèment en dictant le testament (6), qui se mettent à siffler quand on les interroge (7), etc., etc. J'aimerais mieux suivre l'Arioste dans ce chant admirable où Aslolfe va chercher

(i) Suprà, n" 215, 218.

(2) Salyr. 2. 3.

(5) 2, 6, 10 et suiv.

(4) UIp.. 1. 4, § 1, D.,De œdil. edict.

(5) L. 5, C, De judic.

(G) Loc. cit.. n' 12.

17) Ibid.

dans la lune la fiole qui contient le bon sens de Rolland et trouve tant de milliers de bouteilles où la raison des hommes, perdue sur la terre, s'est réfugiée (1). Mais la jurisprudence me rappelle dans ses routes sévères, et les médecins diraient d'ailleurs que ce n'est pas dans les fictions de la poésie , mais dans leurs parères, dans leurs consultations et leurs livres que l'on peut espérer de trouver le fil conducteur du magistrat. Je crois pourtant que les magistrats doivent surtout se laisser conduire par leurs propres lumières. Et, comme une des parties de leur science est de connaître les hommes, ils ne confondront pas, avec les désordres de la folie, les singularités, les bizarreries, les travers de certains caractères, que l'on nomme, dans le monde, originaux, et qui sont ainsi appelés parce que, sans être insensés, ils se distinguent du commun des hommes par les côlés où il faut lui ressembler (2).

(1) Chant XXXIV.

(2) La Cour de Rennes, par arrêt du 12 mars 1855, a validé un testament, quoiqu'il contînt des dispositions bizarres et des idées singulièrement excentriques (excentriques n'est pas d'un langage bien pur et très-juridique). Par exemple, le marquis Dubon de Lamolhe avait légué à sa cuisinière les diamants de sa femme, ses porcelaines, parmi lesquelles se trouvait un service ayant figuré à un repas donné par un de ses parents à une tête couronnée, sa bibliothèque, comjjosée de livres de droit, de philosophie et d'art de fortification, son portrait, et avait confié à perpétuité la garde de son corps à celte cuisinière et à ses héritiers, quoiqu'il eût un fils, héritier de son nom!!! 11 avait ordonné qu'il lui serait élevé unlombeau en marbre blanc, à six faces, une au-dessus, une