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pour arrêter les radiations non utilisables ou dangereuses.

2° Onutilise en thérapeutique non seulement le Radium, mais encore une substance radio-active qui en émane et qu'on appelle l'Emanation. On la recueille absolument comme on recueille un gaz provenant d'une réaction chimique, puis on la purifie et on l'enferme dans de fins petits tubes de verre : elle se détruit beaucoup plus rapidement que le radium eten 3 jours 85 on admet qu’elle a diminué de moitié après s'être transformée en Radium A, puis Radium B, puis Radium C, etc.

3° On a recueilli ces radiations À, B, C, sur des lames métalliques où elles se répartissent uniformément : ces lames-ont ainsi un pouvoir radifère qu'elles peuvent même transmettre à un corps soluble : par exemple, au chlorure de sodium d'où solution douée d'un pouvoir radio-actif utilisable par injection dans les tissus (peu utilisée pratiquement).

DosaGE : Tout tube renfermant du Radium en équilibre radio-actif a un dosage bien déterminé. |

1° Le sel de radium contenu dans le tube s'exprime en grammes, ou en milligrammes.

2° Le gaz émanation s'exprime en curies ou millicuries: un curie étant la quantité d'émanation donnée à l'infini par un gramme de radium en équilibre radio-actif. Il y aura donc des règles différentes de dosage suivant que l’on emploiera le radium ou l'émanation.

Dans le 1‘ cas si on emploie le radium l'unité de quantité thérapeutique sera le milligramme heure qui

correspond à l'action d'un milligramme de Radium

élément, pendant une heure : ainsi 100 milligrammes de Radium utilisés pendant 10 heures font 1000 milligr. heure.

Dans le ?° cas, on a adopté en France comme unité la quantité d'émanation détruite pendant l'application d'émanation : l'unité étant le millicurie d'émanation détruite. En pratique chaque tube de Radium ou ä'émanation livré parle laboratoire estaccompagné d’un tab'eau indiquant le dosage.

ACTION SUR LES Tissus : L'effet brutal du Radium sur un tissu sera une radio-dermite : pour obtenir un effet thérapeutique il faut n'utiliser que les rayons ÿ qui ont une longueur d'onde très courte. On y parvient en enfermant le Radium dans un tube de platine de 0"%6 d'épaisseur qui laisse passer seulement les rayons à courte longueur d'onde et arrête les autres. Les rayons y altèrent le pouvoir vital de la chromatine des noyaux cellulaires et par suite, ils peuvent avoir 2? actions :

1° Arrêter le pouvoir de reproduction des cellules filles ;

2° Amener la mort de la cellule même qui disparait en entraînant la résorption rapide de tout le tissu irradié qui disparait.

La sensibilité des cellules est d’ailleurs très variable :

a) Les cellules nobles des testicules et des ovaires par exemple, sont beaucoup plus sensibles que les autres cellules de l'organisme ;

b) Parmi les cellules pathologiques, les éléments Iympho-sarcomateux sont très sensibles et par suite un cancer lympho-sarcomateux entouré de tissu musculaire pourra être détruit par le Radium qui n'altèrera pas le

muscle.

- On voit par suite la brillante perspective qui peut

soie

s'ouvrir, si on arrive à connaitre la radio sensibilité d'un tissu pathologique donné : on arrivera alors à doser l'énergie suffisante qui le détruira sans toucher au tissu sain. Actuellement, ces données sont seulement entrevues : elles joueront dans la Radiumthérapie de demain un rôle essentiel.

On sait cependant que les tissus normaux sont plus résistants que la plupart des cancers,ce qui permet, heureusement, l'emploi du médicament à des doses ne

provoquant pas de radio-dermite.

Principes généraux de la technique. — 1° Il faut toujours employer d'emblée une dose suffisante, compatible naturellement avec l'intégrité du tissu normal : une dose insuffisante donne un coup de fouet à la tumeur dont l’évolution ultérieure est aggravée comme il arrive en chirurgie à la suite d'une ablation partielle ou incomplète de tumeur maligne. Même si on emploie par la suite une 2, 3° et 4° dose on obtient un eftet de plus en plus atténué.

2° Il faut aussi que chaque élément de la tumeur soit soumis à une action d'égale puissance : par suite, sion emploie dans une grosse tumeur un seul foyer de radiumthérapie, même central, les parties périphériques de la tumeur recevront une quantité de rayons beaucoup moins élevés que la partie voisine du foyer.

D'après la loi dite des « carrés des distances focales », les intensités des rayons en des points donnés sont en raison inverse des carrés de leur distance au foyer. Par suite, dans les tumeurs volumineuses il faudra des centres

multiples pouvant répartir à peu près dans toute la masse