G LIVRE II, CHAPITRE IV
La misère-vice et la misère-crime sont généralement en dehors de la famille et de la propriété immobilière. Cependant le vice et le crime se rencontrent, quoique rarement, hors de la misère, quelquefois même avec la jiropriété et la famille.
La misère-vice et la misère-crime ayant pour cause première l’ignorance, réducation doit en arrêter les pro. grès, peut-être même la faire cesser.
La charité chrétienne, une saine politique, la conservation des grands principes d’ordre, de famille et de propriété, commandent également de travailler à l’éducation et au hien-ctre des classes malheureuses. L’Évangile et la loi civile en font un devoir; c’est la dette la plus urgente delà société actuelle, c’est aussi l’œuvre lapins noble qui puisse être accomplie.
Sans l’éducation, l’homme manque des moyens de se procurer la subsistance du corps et la lumière qui éclaire l’intelligence. L’éducation morale éloigne du vice et du crime; elle fait aimer le bien et pratiquer la vertu; elle donne la force de combattre les passions et de supporter l’adversité. L’éducation professionnelle rend le travail facile, attrayant et utile; elle inspire l’ordre, l’économie et l’épargne, qui procurent les avantages de la propriété et qui invitent au bonheur de la famille.
La statistique de la justice criminelle de I84G présente 3,102 suicides, parmi lesquels 27 enfants de 10, dell, 12 et 14 ans, et 139 de 15 à 21 ans. Peut-on supposer que des enfants, si jeunes encore, n’auraient pas supporté les contrariétés et les afflictions de leur âge, s’ils avaient reçu une instruction morale suffisante, s’ils n’avaient pas considéré la vie humaine comme celle des brutes, s’ils avaient pensé à leur âme, s’ils avaient cru en Dieu ?
STATISTIQUü l)i; L’iNDIGKKCE ET DES CKIDES. S7
Celui qui a reçu des principes de morale et de religion, qui a appris un état, qui devient propriétaire, père do famille, supporte avec courage les malheurs inséparables de riiumanitô ; il n’a jamais la pensée du crime.
Mais celui qui n’a reçu ni principes de morale cl de religion, ni éducation professionnelle, est livré à l’oisiveté, à la paresse, aux vices ; il est dans le paupérisme, sur la voie du crime ; il ne possède rien sur la terre, il n’attend rien du ciel : sans affections et sans intérêt dans le monde, il ne conçoit ni crainte ni espérance au delà do la vie; chez lui les idées innées de Dieu, de vertu, de justice, n’ont jamais été fécondées, elles sont étouffées par les passions, dont rien ne modère les mouvements déréglés. Il semble que r.âme, dans cet homme, soit absente ou dépouillée de ses attributs divins; la lumière de la conscience est éteinte, les instincts de la chair gouvernent seuls ; le moi n’est plus que le corps, les besoins sont des droits et ne prescrivent plus des devoirs.
Gomment espérer que l’homme déchu à ce point comprenne la vertu, résiste aux séductions du vice, aux excitations du crime, aux illusions des mauvaises doctrines ? qu’il ne devienne pas l’ennemi de la société, forcée de suspendre constamment sur sa tête le glaive de la justice?
Considérez ces âmos étreintes par le malheur, abusées par les utopies mensongères, irritées par la vue du luxe, trop souvent flétries par le vice, conduites au désespoir et à la haine implacable par les déceptions de tout genre, par l’impuissance de tous les moj'ens ; après avoir renoncé à l’espérance dans les hommes, dans cu.x-mêmcs, cessant d’espérer en Dieu ; puis entendant ces mots : Tu ES SOUVERAIN parmi [es hommes, prends la place de Dm sur la terre. Ainsi, les Juifs après avoir crucifié
