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(ïérhcoKje, irpirscnlant les diverses obligidions cl pr.dtiils; ce papier serait échangeable perpétuelteiiieid, à la banque et chez les sociétaires, contre marchandises et services de toute nature.

Tout le plan repose sur la suppression du numéraire remplacé par les bons d’échange ; il siiflil donc de reconnaître si le papier proposé peut remplir la Ibnelion de numéraire.

Le papier social serait nécessairement un signe d’écliange général ou spécial. Si le signe était spécial, il en résulterait des diflicultes et des impossibilités pour se procurer l’objet spécial et la quantité déterminée ; si le signe était général, il représenterait la monnaie sans offrir la commodité du fractionnemeut et de la transmission, ni ta garantie de la valeur intrinsèque. Cliacun pouvant se procurer les bons d’échange pour un service futur, pour des produits à venir, toujours éventuels, il n’y aurait aucune garantie d’un bon travail, auciiii moyeu de contraindre le travailleur à produire.

Un papier quelconque ne peut obtenir crédit dans la circulation que par la certitude du remboursement... Les assignats remplacèrent le numéraire et servirent directement à l’échange ; la Convention avait proscrit l’or et l’argent, qu’elle appelait métaux plus vils que le fer, qui sert à armer les défenseurs de la patrie ; les assignats étaient garantis par les biens des émigrés, ils servaient même à payer le prix des biens nationaux... On sait le peu de crédit qu’ils obtinrent, et, depuis, la réprobation du papier-monnaie n’a pas cessé d’être universelle.

Dans ce système, qui procède par l’athéisme, l’anarchie et la négation de la propriété, la morale, les devoirs et les droits acquis n’ont aucune place; la société ne peut

lirospr'i'or; l’iiomnic ne saurai! espérer le bicn-êlrc lü leiidre à la perfeetioii.

il sei'a eurieiix de iiiellre sous les yeux les opinions opposées (le Jl. rrondliou sur le numéraire :

« Quel es! le despote do la circulaliou, le lyran du eoiunierce, le chef de la b'odalité mereaulile, le pivot du >. privilège, le symbole malériel de la propriété? C'est le

« L’argent est le signe.... de tous les abus de la pro- » priété, do toutes les servitudes (ju’elle impose à la pro- « ductiou, à la cireulatiou, à la cousommation, de toutes » les mi.sèrcs, de tous les crimes (pic provo((uc le système « des extorsions.

« Il s’agit d’abolir la royauté de l’argent comme celle de ■■ riiomme; de créer légalité outre les produits comme » entre les eitoyens ; de donner à chaque marcbandisc la « faculté représcuiativc, comme nous avons donné à tous « le droit de suffrage, doraaniscr la permutabilité des « valeurs, sans l’inlermédiaircdc l’argent. » [Uéaviné de la question sociale de Proudlion, p. 34.)

« Quel (pie soit le mode d’organisation de la société, " communiste ou propriétaire, despotique ou républicaine, « il est impossible, à moins d’opprimer les volontés, de '< forcer les gofiis et de violer le secret de la vie privi'e, « de SC passer d’iiii instrument d’échange portant avec .'■'oi >■ sa garantie, en un mot, de inoimaie. Pour accorder h.s « princi))es d’égalité avec ceux d’une libre consommation « des salaires ; pour que la répartition des produits s’ef- '■ fcctiie d’une manière commode et expéditive, éijiiilable » et sure, autrement que par des assignats toujours siis- « pects, d’iiilenniiiabics comptes-courants, des effets de " hanqiic trop faciles à ninlli|)lier pour qu’on n'en redoute

13C LlVBi; m, CHAPIIIIE VI.

«pas la dépréciation, et qui, d’ailleurs, nécessitent la « franchise pei’inanente de capitaux énormes ; des billets « au porteur, incommodes pour les menues dépenses si «le chiffre en est élevé, qui s’en vont en fumée si le « chiffre en est faible, sujets aux mille inconvénients de " la contrefaçon, d’une prompte altération et d’une per- « pétuelleincertitude; pour assurer, dis-jc, la bonne foi « du commerce et faire l’appoint de tous les échanges, je « ne connais, je ne comprends de moyens que la mon- « naie. Sans la monnaie, sans cet étalon de la valeur, « l’appréciation des produits voltige à tous vents, le pa- « picr de banque ne signifie rien, la lettre de change est « impossible, les comptes ne sont jamais apures, le tra- <1 vailleiir ne se croit jamais paye. le marchand jamais « soldé, le consommateur jamais .satisfait; sans la mqn- « naie, la société n’est pour l’homme que charrue et ràle- " lier, l’égalité devient un joug et la liberté un leurre'. » (Proudhon, De l'Ordre dans l'humanité, livre de l’Économie politique, chap. 4, p. 386, art. 407.)

F0UE1ÉRIS5IE,

iClALISME.