LIVRE TV, CHAPITRE ITT
100,000 enfants, la dépense totale serait de 3 millions ; et pour chaque département, de 34,884 fr. Les 9 mdlions de terres incultes ne rendent que 8 fr. 95 cent, l’hectare, représentant un capital de 179 fr. par hectare; les 300 mille ne représenteraient qu’un revenu de 2,G85,000 fr. et un capital de 53,700,000 fr. ; soit, pour chaque département, un revenu de 31,221 fr., et un capital de 624,418 fr. 5 cent.
Contribution de l’État.
L’expérience apprend que le défrichement d’un hectare exige, en moyenne, un débours de 300 fr. Le défrichement de 300,000 hectares coûterait donc.;. 90,000,000 fr.
Il faudrait ajouter, la première année, 300 fr. par tête d’enfant, pour frais de premier établissement. de nourriture et d’entretien des 100,000 enfants.... 30,000,ooQ
Les produits agricoles suffiraient aux besoins des établissements, dès la troisième année; on obtiendrait même de belles récoltes la deuxième année; cependant, la prudence commande d’assurer la subsistance et l’entretien des enfants pendant trois ans. La dépense serait de 200 fr. par an, 55 cent, par jour et par tête d’enfant; soit pour 100,000 en¬
fants, et pour deux ans. 20,000,000
Total de la dépense à la charge de l’État.. 150,000,000
Valeur capitale des terrains. 53,700,000
Coût des baraques, à 30 fr. par tête. 3,000,000
Capital total en argent, et valeur des terrains.. 195,700,ooo
Pour assurer la prospérité des établissements, il serait nécessaire d’employer d’abord des ouvriers autres que les enfants trouvés, afin de réaliser promptement des produits.
DÉFllICHEMENIS. — EKFAKTS l'IîOUVÉS. 171
Les cnfanls ne pourraient fournir une force utile, avant d’avoir été accoutumés aux travaux de ragriculturc; leur éducation exigerait, d’ailleurs, dans le commencement beaucoup do temps; sur les 100 , 000 , un quart au plus aurait la force de travailler, et ce quart n’exécuterait que le tiers de l’ouvrage dos ouvriers ordinaires ; ainsi, on aurait seulement e 5,000 travailleurs ne faisant que le travail de s, 333 . Pendant que les défrichements seraient effectués, un certain nombre d’enfants s’exerceraient aux travaux, et dans deux ou trois ans, on n’emploierait aucun ouvrier étranger. Les récoltes de la deuxième année suffiraient, peut-être, à l’entretien et à l’amélioration des terres défrichées. On pourrait, dès la première année, donner quelque importance au produit des bestiaux.
Les enfants trouvés coûtent annuellement 12 millions, c’est l’intérêt du capital de 240 millions. Il n’en faut que 196 pour la fondation des 86 colonies. Les 12 millions employés aujourd’hui (o,33v-par enfant) ne donneraient pas du pain à tons les enfants, si un grand nombre n’étaient pas placés, moyennant une pension modique, chez des nourrices. et ffratmlement chez des cultivateurs ou artisans.
Le capital de 196 millions suffirait pour la subsistance, l’entretien et l’éducation des enfants; pour les garantir de la misère, les éloigner du vice et du crime, et leur assurer le bien-être.
Dans trois ou quatre ans, les établissements n’auraient plus besoin d’aucun secours, l’avenir des enfants serait assuré, la société affranchie d’un impôt toujours progressif, et le problème, jusqu’à ce jour insoluble, de l’éducation des enfants abandonnés, serait résolu.
