DES BAUX D'ENGHIEN

Calorique. — L'eau d'Enghien, soumise à l'action du calorique, présente des modifications dignes de remarque, suivant la température à laquelle on L'expose et les conditions dans lesquelles on se place ; car, pour une même température, les résultais sont bien différents quand on agit cà l'abri du contact de l'air , quand l'air peut pénétrer librement dans le vase où se trouve l'eau, et eniin lorsque le vase ne renferme qu'une quantité d'air limitée.

Longchamp affirme que :

« Si l'eau est chauffée dans des vases clos, et qui en » soient entièrement remplis, elle ne perd qu'une por- » tion de son hydrogène sulfuré, et elle en conserve » toujours la plus grande partie, quelque soit le temps » pendant lequel l'ébullition est prolongée (1). »

Nous ne chercherons pas à expliquer la discordance qui existe entre la citation précédente et nos propres observations ; nous préférons décrire une des expériences nombreuses que nous avons faites à ce sujet.

On fit bouillir pendant cinq minutes 500 centimètres cubes de la source n° 1 dans un ballon muni d'un tube et complètement plein ; elle fut refroidie à 20 degrés. On l'essaya alors avec la solution d'iode ; il fallut, pour obtenir la coloration bleue, lrc,3, soit 2rc,6, pour 1000 centimètres cubes d'eau. Avant l'expérience, 1000 centimètres cubes de la même eau exigeaient 16 centimètres cubes de la liqueur iodée pour la décomposition de leur principe sulfuré; la perte dans celte expérience a donc été de 83 pour 100. Grâce à la sulfhydrométrie imaginée par M. Dupasquier, il est aujourd'hui facile

(t) Longchamp, Analyse de l'eau minérale sulfureuse d'Enghien, Paris, 1826.

de suivre les altérations éprouvées par les eaux d'Enghien pour les différentes températures auxquelles on les expose.

Dès noire première recherche sur les eaux d'Enghien, il nous fut facile de nous convaincre que dans certaines circonstances ces eaux éprouvaient des altérations profondes quand on en élevait la température pour les employer en bains.

Nous rapportons en détail notre expérience, qui date du 28 mai 1850:

1 000e <"• eau n° 1 exigent 56r c- hypochlorite (1 ) .

1000 eau n° 2 — 69 —

4 000 eau u° 3 — 68 —

1000 eau no 4 — 71 —

1000 eau n» 5 — 87 —

1000 eau du réservoir commun — 55 1000 eau du réservoir de la Pêcherie — 73 —

1000 eau des bains à 35 degrés — 30 —

1000 eau des bains à 63 degrés — 30 —

Les cuves dans lesquelles on chauffe l'eau qui doit servir auxbains sont alimentées parle réservoir commun aux quatre premières sources , et par celui de la Pêcherie. En admettant même que le premier seul les alimente, la différence qui existe entre la richesse de l'eau de ce réservoir et celle de l'eau des bains nous a tellement frappés, qu'à partir de ce jour, nous avons cherché à remédier à l'altération qui enlevait aux eaux d'Enghien une partie de leur principe actif.

Nos efforts ont été couronnés de succès, et si nous ne sommes pas parvenus à éviter complètement la perte du principe sulfuré des eaux que nous étudions, nous

(1) Nous avions pensé, au début de notre travail, à employer l'hypochlorite de chaux pour l'analyse du principe sulfuré des eaux d'Enghien, mais ce procédé exigeant de nouvelles études, nous en ferons le sujet d'un prochain travail.

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leur conservons clans tous les cas la presque totalité de ee principe; tandis que, par le mode de chauffage actuellement employé, la richesse en principe sulfuré de ces eaux varie chaque jour, et quelquefois même disparait complètement.

Avant de décrire le mode de chauffage découvert par nous, examinons celui qui est aujourd'hui employé, et dont la simplicité, au moment de son installation, semblait réunir le double avantage de réaliser une grande économie de combustible et d'être en harmonie avec les connaissances scientifiques d'alors.

Les cuves de bois dans lesquelles est chauffée l'eau sulfurée destinée aux bains et aux douches sont disposées, comme nous l'avons déjà dit, aux trois étages d'une haute et élégante tour de briques de l'elfet le plus pittoresque. Au rez-de-chaussée de cette tour se trouvent les pompes qui portent dans les cuves l'eau sulfurée des deux réservoirs dont nous avons parlé; au pied de cette tour , et en dehors , on a construit , l'année dernière , un fourneau pouvant chauffer deux générateurs de vapeur afin d'éviter tout chômage, et de plus, il existe un manège destiné à suppléer la machine à vapeur, en cas d'accidents; des tubes de cuivre partent des générateurs, et vont distribuer la vapeur à chacune des cuves à l'aide d'un siphon qui , passant sur son bord et traversant son couvercle, va plonger près de son fond.

Il est actuellement facile de comprendre les inconvénients de ce mode de chauffage, dont le plus apparent, c'est-à-dire la condensation de la vapeur d'eau dans l'eau sulfurée, n'est pas le plus grand ; cette condensation , il est vrai , imprime aux masses considérables

d'eau dans lesquelles elle s'opère un tremblement continuel qui se transmet directement aux planchers, et pourrait donner des craintes s'ils n'offraient une solidité remarquable.

La cause, et sans doute la cause unique de l'altération de l'eau sulfurée dans ce mode de chauffage, cest la présence de Vair qu'il est impossible d'éviter.

En effet , au commencement de la saison , tous les appareils sont remplis d'air : quand on enlève les incrustations qui se déposent dans les générateurs, ce qui a lieu une ou deux fois chaque mois , suivant les besoins du service, le même cas se présente ; il n'est donc pas surprenant de voir , dans ces circonstances , l'eau sulfurée subir de profondes altérations : il est vrai que ces cas se présentent rarement , et perdent ainsi de leur importance, puisque la vapeur a bientôt balayé cet air.

Enfin la dernière cause d'altération , et la plus importante à notre avis, est la suivante. La vapeur qui s'échappe des générateurs et va se condenser dans les cuves diminue la quantité d'eau des bouilleurs ; ce vide est immédiatement comblé par la pompe d'aspiration qui amène de l'eau douce froide: cette eau contient de l'air, et cet air, entraîné par la vapeur, va détruire l'hydrogène sulfuré de l'eau des cuves ; et comme sans cesse il arrive de l'eau douce contenant de l'air dans les générateurs , il en résulte une cause permanente d'altération bien difficile à éviter.

Tout ce que les raisonnements précédents indiquent, au point de vue de la théorie, ne se réalise que trop dans l'application. L'expérience qui suit le prouve de la manière la plus évidente :

1000"- eau sulfureuse n" 2 exigent 1G'r,5 solution iodée,

1000 eau du robinet des bains à G0°

et refroidie — 3" ,8 —

Il y a donc eu, dans ec cas, perte des trois quarts du principe sulfuré.

Enfin, et pour terminer l'examen qui a rapport à L'état actuel de l'aménagement des eaux minérales d'Engbicn, il nous reste à faire connaître les réservoirs.

Les réservoirs, au nombre de deux, sont dénormes cuves de bois enfoncées dans le sol , de manière que leur bord vienne l'affleurer. L'un d'eux est situé dans la partie de l'établissement nommée la Pècberie , et reçoit l'eau de 'la source du même nom. L'autre reçoit l'eau des quatre premières sources , et se trouve à peu de distance du pied de la tour dont nous avons parlé ; son bord se trouve situé d'un mètre environ audessous de la surface du sol.

Ces réservoirs sont enfermés , le premier dans un petit pavillon , le second dans une espèce de grotte , et se trouvent ainsi à l'abri de la température extérieure ; pour garantir l'eau sulfurée de l'action de l'air, on a adapté au bord de chaque réservoir un couvercle de bois exécuté avec soin.

Enfin, pour déterminer ce qui a rapport à l'action de la chaleur, nous avons fait les deux expériences suivantes. On fit ebauffer de l'eau n° h au bain-marie dans une fiole complètement remplie et munie d'un tube également plein , dont l'extrémité plongeait dans la même eau. On porta sa température entre 65 et 70 degrés ; des bulles, petites et nombreuses, vinrent se rassembler dans la partie courbe du tube ; on laissa refroidir à 20 degrés.

1000 centimètres cubes de cette eau exigèrent 15 centimètres cubes de solution d'iode.

1000 centimètres cubes de la môme eau , avant l'expérience, avaientexigél8rr, 12 de la même solution. Cette expérience démontre que déjà, à la température de 70 degrés, et dans des vases parfaitement clos, l'eau d'Engiiien éprouve une altération notable.

Dans la seconde expérience, nous avons placé de l'eau minérale n° 1 dans un ballon rempli aux quatre cinquièmes ; au fond de ce ballon plongeait un tube dont l'autre extrémité était adaptée à un second ballon faisant fonction de générateur de vapeur ; enfin, du bouebon du premier ballon partait un tube dont l'extrémité plongeait dans une solution dépotasse, afin de retenir l'hydrogène sulfuré qui pourrait se dégager. On porta l'eau du générateur à l'ébullition, et on l'y maintint jusqu'à ce que l'eau minérale eût atteint la température de 70 degrés ; on laissa refroidir, à l'abri du contact de l'air, jusqu'à 20 degrés, puis on fit l'analyse à l'aide de la solution iodée.

Les 1000 centimètres cubes d'eau employés et les 200 centimètres cubes d'eau qui s'étaient condensés pendant son échauffement ont exigé 8CC,75 de solution iodée, tandis que 1000 centimètres cubes de la même eau minérale non cbaufïée avaient exigé l(5rr,8.

Cette dernière expérience démontre que la vapeur d'eau , en entraînant la petite quantité d'air contenue dans le générateur de vapeur , a déterminé une altération profonde de l'eau sulfurée, altération qu'on retrouve dans le mode de ebauftage actuellement employé.

La solution de potasse ne renfermait pas de principe sulfuré.