EXPERIENCE VII

Cabiai. — Ingestion de 50 grammes de crachats tuberculeux. — Mort le huitième jour. — Poumon, plaques brunâtres.

Le 1 9 février 18R9. Nous donnons à un cabiai de trois mois 20 gr. de crachats tuberculeux mélangés à du pain émietté pour en faire des boulettes.

Le 24. 30 grammes de crachats tuberculeux.

Le 26. Le garçon trouve l’animal mort à onze heures du malin. Autopsie, l’ous les organes sont sains, sauf le poumon qui est parsemé de plaques brunâtres au niveau desqiulles la coupe montre une forte congestion avec épanchements sanguins dan.'i certains points. L’e.stomac est plein d’aliments non encore digéi és.

Si nous voulons comparer la rapidité avec Irquellela mort est survenue dans ces différents cas, nous voyons que les mêmes quantités de matière ^nt tué dans le même temps environ, sans que la nature du produit tuberculeux, cancéreux ou autre, ait paru influer en rien sur la durée delà maladie.

Il est fort difficile de ne pas s’étonner de voir succomber si facilement les animaux après des désordres peu ■ graves, surtout quand on considère la façon dont ils résistent aux opérations les plus sérieuses; depuis qu’il y a des animaux à Clamart, on leur a fait bien des plaies, des fractures, etc., qui auraient mis en péril la vie d’un homme et qui ne les ont même pas affectés.

On a enlevé la rate à un chien en liant le péritoine avec des morceaux de ficelle et saturant les bords de la j plaie avee la même ficelle et le jour même l’animal mangeait et il a parfaitement guéri. On a fracturé les quatre pattes à un lapin lemelle, puis, à quelque temps de là, on lui a fait la trachéotomie pour injecter des liquides dans la trachée; on a mis en même temps les artères crurales à nu pour voir la rapidité de l’ahsorption. Remise en liberté, elle airnmédiatement commencé à manger, et ces lésions nombreuses ne l’ont pas empêchée de faire une portée de 6 ou 7 petits. Je ne cite que ces deux t'xemples parce qu’ils sont les plus saillants, mais les faits analogues sont tellement multipliés qu’on n’a plus peur à l’amphithéatre de voir mourir les animaux à la suite d’opérations même les plus graves.

Nous avouerons que nous ne savons pas très-bien quelle est la nature intime de la maladie dont sont morts nos animaux et qu’il nous semble exister là un inconnu à élucider.

Nous avions eommencé à prendre des observations thermométriques, mais les difiicultés qu’on rencontre quand il s’agit de faire tenir les animaux, la nécessité i|

j de venir prendre les températures au moins deux fois t par jour à plusieurs kilomètres de notre domicile, nous I ont fait renoncera cette idée; nous n’avons pas mis les I quelques chifTresque nous avions recueillis, carplusieurs ' étaient visiblement erronés.

L’infection purulente n’a rien à voir dans nos observations ; il peut s’y trouver quelques cas d’infection I putride; mais à quelle maladie se rapportent les autres expériences ?

Nous croyons que ce sont là des piqûres anatomiques et nous voyons dans la matière morte introduite sous la peau quelque chose d’analog’ue au ferment, nous appuyant sur Topinion de M. le professeur Robin dont nous donnons ici l’explication théorique :

« Les premiers modes ^1) d’altération de la substance org'anisée consistent en certains chang*ements catalytiques des humeurs et des autres éléments anatomiques; les substances org’aniques conservent d’une part leurs qualités physiques, mais, au point de vue dynamique, elles ont acquis la propriété de transmettre à toute autre substance org’anique saine un état analog*ue au leur; c’est ce qu’on appelle l’altération virulente des humeurs et des tissus. C’est un chang-ement d’état spécifique que les substances org’aniques transmettent à tout être vivant, lors même qu’elles sont en quantité minime.

« La modification a lieu g-raduellement, de proche en proche, molécule à molécule, selon les conditions où

(1} Robin, Gazette médicale, 2 janvier 1864.

se trouve l’être vivant. La matière org-anisée, tant solide que liquide, étant susceptible de se détruire chimiquement dans l’org-anisme vivant, il se passelocalement pendant la vie ce qui se passe après la mort sur le cadavre tout entier. Elle commence par être viruiente avant d’être décomposée, et cette virulence sur le vivant, produit des accidents g*raves ; son action, se continue après la mort et avant que le cadavre entier ait subi les modifications qui le rendront en entier virulent. »

Nous rapprocherons de cette citation la suivante qui est aussi de M. Robin :

« La putridité est un mode (1) d’altération de la substance org’anisée mortifiée qui succède à la virulence cadavérique, elle commence lorsqu’aux dépens des éléments chimiques dts substances org^aniques se forment des composés chimiques définis. La virulence au contraire, n’est qu’un simple chang'ement isomérique détruit par la décomposition mêmedes substances qui en sont le siég*e et modifié par les composés sulfurés qui se forment. »

Sans doute, cela ne nous montre pas la matière qui cause le mal, mais celte théorie nous explique parfaitement la mort ra[)ide de nos animaux et l’absence ' presque complète de lésions visibles à l’œil nu.

En dehors des piqûres anatomiques vraies, ne trouverait-on pas dans la science des faits analog’ues à ceux-là? c’est probable, et nous pensons qu’à la suite

(1) M Robin, Gazette médicale, 3 janvier 1861.

I des opérations chirurg'icalos, les opérés peuvent mou- I rir sans qu’à l’autopsie on trouve de lésions suffisantes [ pour expliquer la mort.

La seule possibilité de cette complication doit commander les plus g’randes précautions pour ne laisser dans la plaie rien qui puisse jouer le rôle de matière animale morte et se transformant en terment.

Nous ferons remarquer à ce sujet que, voyant mourir si vite nos animaux quand on leur avait introduit sous la peau des produits tuberculeux ou cancéreux, nous nous sommes demandé s’il y avait là une sorte de spécificité de la part de ces matières. C’est alors que nous introduisîmes sous la peau d’un lapin un morceau de muscle sain, si nous pouvons nous servir de ce mot, c’est-à-dire n’ayant pas subi d’autre altération que celles qui résultent de la mort ; le sujet n’était atteint d’aucune affection qui pût influer sur la santé de l’animal en expérience.

Ce lapin est mort cependant le cinquième jour absolument comme cejx auxquels on avait introduit sous la peau du poumon tuberculeux. Les fils trempés dans des crachats tuberculeux leur ont aussi produit le même effet, même quand on n'en amis que 1 centimètre et demi. La seule différence a été dans le nombre de jours pendant lesquels l’animal a résisté ; sa vie a duré d’autant plusqu’il avait été inséré moins de matière.

Nous avons voulu savoir aussi ce qui arriverait si la matière introduite sous, la peau provenait de l’animal lui-même, et pour cela nous avons fait une dernière expérience.

Le 26 mai 1869, M. Tillaux prend dans le muscle | fessier g-auche d’un lapin âg'é de 3 mois un frag'ment f du poids de 12 centigrammes qu’il insère dans une plaie ] faite à l’épaule droite. Suture de la peau avec un fil à 1 lig'ature. Les jours suivants, l’animal continue h se ; bien porter. Au moment où nous écrivons, il ne paraît pas encore se ressentir de cette opération. Chacun comprend les conséquences considérables de cette expérience, si l’animal était mort; une parcelle de tissu mortifié restant dans une plaie après une opération chirurg’icale pourrait occasionner la mort. Quoique le | résultat soit jusqu’à présent nég'atif, nous ne croyons pas qu’il faille conclure d’une façon absolue que les particules animales mortes n’offrent pasdedang'er pour l’individu dont elles proviennent. Nous pensons qu’on devrait faire quelques recherches dans ce sens, car c’est là une question importante. Quoi qu’il en soit, il y a probablement à faire dans ces cas la part du lieu où l’on opère. M. Villemin, qui insère toujours la matière de ses expériences derrière l’oreille, nous a dit n’avoir jamais vu se produire cet accident, et quand nous avons opé! é d’après son procédé nous n’avons pas eu de mort ; tandis qu’en choisissant l’aine et l’épaule, nous en avons déterminé un g-rand nombre. Est-ce par suite d’une moins g’rande vitalité des tissus de l’oreille, ou dlune plus g’rande résistance de ses éléments à la transformation dont nous avons déjà parlé? ou bien les plaies de l’aine et de l’épaule où la trame cellulaire est lâche et qui sont le siég’e de mouvements étendus et répétés, favorisent-elles l'accès de l’airelle frottement de la subs-

tance contre les tissus vivants? Toujours est-il qu’il semble exister là une sorte de lieu d’élection dont il faut tenir compte.

Nous avons réuni aces faits celui du cabiai qui avait mang'é des crachats tuberculeux. Le second cabiai qui a survécu ving’t jours, et pour cette raison se trouve dans la seconde partie, peut en être rapproché aussi. Ces deux animaux, dont le g'enre de mort ressemble beaucoup à ceux que nous venons de citer, n’ont cependant absorbé la matière virulente (dans le sens qu’y attache M. Robin) que par la muqueuse du tube dig*estif; ils ont en quelque sorte été sidérés par la dose considérable de poison qu’ils ont absorbée.

Toutes ces expériences nous serviront dans la seconde partie, car aucun des animaux n’était tuberculeux, ce qui prouve que notre race de lapins était vig’oureusement constituée et dans de bonnes conditions hyg*iéniques.