FOURRAGES

S ra

AZOTE rc de mat.

Cfl

Foin de Saint-Gilles (terrain

salé) .

Foin d’Orange récolté en

mai (terrain salé) .

Foin récolté en juillet, même

terrain .

Foin récolté en octobre .

Paille récoltée sur un terrain

salé .

Paille récoltée sur un terrain

ordinaire, non salé .

Ces résultats indiquent que la teneur du sel dans les

foins récoltés en terrains salés peut aller jusqu’à 0,03.

Les résultats consignés dans le tableau ci -joint ne sont pas non plus sans importance pour mon sujet. (Voir le tableau ci-joint de M. Parisot.)

De tous les faits exposés dans ce paragraphe découlent naturellement les conséquences suivantes :

lo La présence de l’eau est indispensable dans les terrains salés naturellement pour que la végétation s’y développe sans difficulté. Quand le sol conserve constam-

DU SEL

ment un certain degré d’humidité, et que la teneur en sel ne dépasse pas une certaine limite, environ 0^01, les Céréales et les plantes fourragères peuvent prendre un grand développement.

2“ La teneur en sel des plantes cultivées ou croissant naturellement dans divers terrains, est dépendante de la quantité de cet agent qu’elles reçoivent à l'état de solution étendue; la teneur peut aller jusqu’à 22 pour cent dans les plantes sèches des prés salés, et à i et même 2 pour cent dans les mêmes plantes crues dans des prairies beaucoup moins salées, sans que la végétation en reçoive pour cela la moindre atteinte, puisqu’elle est toujours forte et vigoureuse.

3° Lorsque l’eau salée tombe en pluie très-fine sur le sol et sur les feuilles, la végétation est dans un état trèsprospère; les plantes prennent alors 1 pour cent et au delà de sel, sans que la terre en contienne sensiblement; mais si cette pluie est abondante et que l’air soit sec, le sel, après la volatilisation de l’eau, agit comme caustique et détruit les feuilles, puis les plantes elles-mêmes. De semblables effets sont produits quand la terre , ayant été salée, le sel revient à la surface dans les temps de sécheresse.

40 Quand le sel est présenté en très-petite quantité à la fois aux plantes, par l’intermédiaire de l’eau, elles peuvent en absorber une très-grande quantité qui, une fois introduite dans les tissus, n’est point enlevée sensiblement par les eaux pluviales, ni par le travail incessant de l’excrétion. Il est digne de remarque qu’une faible proportion de cette substance appliquée sur les feuilles ou les racines, sans l’intermédiaire de l’eau exerce des effets désastreux, tandis qu’une forte quantité absorbée, alors

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qu’elle est dans les tissus, n’empêche pas les plantes de croître avec force.

5“ Enfin les résultats de M. Parisot montrent que les diverses parties d’une plante ne renferment pas la même quantité de sel ; en effet, les tiges de Pois, séparées des feuilles, amenées à un grand état de sécheresse, ont donné 0,0038 de sel, les feuilles seulement 0,0027 ; le Foin, 0,0005 ; les tiges de Maïs, 0,0081 ; les feuilles de Maïs, 0,0045; les feuilles jaunes de Maïs qui enveloppent l’épi, 0,008 ; enfin les grains de Maïs , 0,00032.

On voit encore, dans le tableau de M.'Parisot, que le sel existe en plus grande quantité dans les plantes herbacées que dans des plantes ligneuses, et que les feuilles et la partie verte en renferment plus que les autres parties.

Ces résultats s’accordent avec ceux que M. Berthier a obtenus dans les analyses des cendres des végétaux, analyses qui montrent que les diverses parties d’une même plante renferment des quantités très-différentes de sels alcalins. Ainsi, les tiges de fanes de Pommes de terre lui ont donné 0, 162 de cendres, et les racines 0,080; les premières renfermaient 0,162 de sels alcalins, les secondes 0,09 à 0,10. Des grosses branches de Chêne lui ont donné 0,012 de cendres contenant 0,15 de leur poids de sels alcalins? et l’écorce 0,06 de cendres renfermant 0,05 de sels alcalins. La paille de Froment et le grain ont également une composition différente.

Les faits recueillis sur l’état de la végétation dans les terrains salés naturellement doivent servir de guides dans les expériences à entreprendre pour étudier les effets du sel en agriculture, comme engrais minéral ; ils sont tellement précis, qu’ils indiquent de suite les bases sur lesquelles on doit s’appuyer et dont on ne saurait s’écarter sans courir le risque de s’égarer.

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