Les sept esprits de la présence

Ne nous étonnons plus, et surtout ne nous scandalisons pas de voir sur les bas-reliefs d’Edfou plusieurs génies créateurs, couronnés du diadème d’Amon, et armés du ciseau avec lequel ils semblent avoir sculpté cet univers dont ils portent l’emblème sur leur tête. Dans le Rituel funéraire traduit tout récemment par le vicomte de Rougé, le défunt s’écrie : « Salut

Ad Timoth.

2. « La divine bonté a fait descendre vers nous les provenances des lumières éternelles. » [Hier, cél.) Il est juste de faire observer que le grand docteur fait précéder ce mot de celui-ci, selon la convenance , èùx^^oiMx;.

à VOUS, princes qui vous tenez derrière Osiris... Accordez-moi la destruction de mes souillures, comme vous l’avez fait pour LES SEPT esprits qui suivent leur seigneur, et dont la place a été fixée dans le grand jour du « viens à nous. » (Voir les Annales de philosophie chrét., 7® an., 1861.)

Que ce jour du « viens à nous » soit, comme le veut M. de Rougé, celui de la constitution du monde, ou, comme nous le pensons, celui de la chute, nous n’en reconnaissons pas moins ici le grand conseil divin présidé par le Verbe ou les sept intelligences supérieures, dont il est à chaque instant parlé dans la sainte Écriture.

« Je suis un des sept qui se tiennent toujours en la présence du Seigneur, » dit l’ange Raphaël à Tobie^.

« Les sept esprits, les sept yeux du Seigneur, dit à son tour l’Apocalypse 2, entourent sans cesse le trône de l’Agneau.»

« Je vis sortir sept anges qui portaient les sept plaies. »

« Ce sont les sept yeux du Seigneur, dit ailleurs le prophète Zacharie, les sept yeux qui parcourent toute la terre®.»

Ce sont bien là les sept branches du chandelier, les sept lampes du sanctuaire, en un mot les sept anges que saint Denys l’Aréopagite nous représente comme « placés dans le vestibule de la Trinité supersubstantielle, collocatos investilmlo supersubstantialis Trinitaiis^; et comme tout subsiste dans l’Église, ce sont bien là les sept esprits auxquels la ville éternelle dédie l’une de ses plus belles basiliques®, et que les souverains pontifes prétendent honorer, en officiant à certains jours, entourés des sept candélabres et des sept acolytes que nous retrouvons encore dans tous les cultes païens.

Ce nombre, en effet, nombre sacré par excellence, paraît être la clef de toutes les cosmogonies comme de toutes les re-