INTRODUCTION

Pendant les heures tragiques de 1916, lorsque l’Europe entière était ébranlée par la lutte gigantesque dont personne ne pouvait prévoir l'issue, alors que seule l'espérance était permise, déjà le délicat problème de l'organisation économique de l'après-guerre se posait dans tous les pays, aussi bien à l'esprit des capitaines

d'industries qu'à celui des chefs de gouvernements. C’est ainsi qu'en Angleterre, le souci de créer des méthodes nouvelles d'organisation de la production donnait naissance à de nombreuses études, notamment à la « Garton Fondation », sous la présidence de M. Lloyd George, qui aboutissait à la création des Conseils With-

lev, institution assez subtile qui venait donner momen- J 3 1

A rest

tanément à la classe ouvrière l'illusion qu'elle avait

conquis le contrôle ouvrier.

Aux Etats-Unis, où le développement des idées socialistes semble beaucoup moins avancé, mais où une influence puritaine séculaire se manifeste dans l'élaboration de toute la législation, on a cherché à instituer un système de rapprochement social, destiné à faciliter l'union des employeurs et des employés : les Schop- Committees, conçus selon la modalité Rockfeller ou selon la modalité Leitch, limitant toutefois leur action aux questions de législation du travail, d'arbitrage, d'hygiène des travailleurs, d'organisations sportives et récréatives, de participations aux bénéfices, sans ingérence ouvrière.

En Italie, la C. G. T., très puissante en 1920, entrai née par la fougue native de ses militants, se hasarda à l'action directe. Alors se produisirent des mouvements violents, les ouvriers s'emparèrent des usines, nommèrent des Conseils de gestion et bientôt toute la grande métallurgie du Nord de l'Italie fut au pouvoir des

ouvriers.

Mais la fragilité d'organisation et la faiblesse d'expérience de ces Conseils de gestion ne put longtemps résister à la réaction très violente du fascisme qui, dès son accession au pouvoir, s'empressa de rétablir le régime individualiste, tout en prévoyant pour l'avenir des ré-

formes sociales très larges Cependant ce parti semble

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être encore actuellement à la période d'évolution; il est trop absorbé par les luttes politiques pour se livrer avec sérénité à l'étude des constructions sociales pratiques.

En Allemagne, la longueur insoupçonnée de la guerre avait poussé le Grand Etat-Major à confier à un puissant capitaine d'industrie l’organisation de la mobilisation industrielle qui n'avait pas été prévue dans le plan initial si méthodique et si précis du G. Q. G. allemand. Walter Rathenau improvise alors une vaste organisation syndicalisée; l'industrie est complètement étatisée, la standardisation de la fabrication est établie selon les ordres ministériels, les syndicats, devenus oblisatoires, constituent la masse de manœuvre industrielle et reçoivent les directives du Grand Etat-Major.

Cette formidable institution syndicale, qui avait donné pendant la guerre de si brillants résultats, devait, après la courte révolution de 1918, marquer une grosse influence sur l’organisation économique future du Reich. Sous l'impulsion des éléments socialistes qui arrivèrent très nombreux au pouvoir, une première ordonnance fut rendue, le 23 décembre 1918, instituant au sein de chaque entreprise de plus de 0 ouvriers, un Comité d'ouvriers et d'employés chargé du contrôle de l’entreprise. Le mouvement suscité en faveur du contrôle ouvrier aboutit à la reconnaissance, par la Constitution de Weimar du 11 août 1919, du droit pour les ouvriers de coopérer avec les patrons au développement écono-

mique des Entreprises. L'ébauche de cette coopération