pist. I

Sive Ecerinis erit, quae tôt solatia pnebet.

Edita sub tragicis parva Camena modia. . ; •

De Troadum lacrimis, Agamemnoniisque Mycenisy

Musa ferax alias prodidit illa duas.

Hœc eadem dirum Phaedrœ consumpsit amorem,

Phasidis exsilium, suppliciumque viri.

OEdipodem visu cassum , prolemque furentem ,

Edidit, in relitjuas explicuitque duas.

Mèrsa refertiu* aquis Octavia nupta Neroni,

Fertque Thyestaeas Musa cruenta dapes.

Facta ducum memorat, generosaque nomina regum,

Quùm teiit eversas alla ruina domos.

Per genùs hoc metri fastigia summa canuntur, Non nisi nobilium nobile carmen erit*.

On le voit, Mussato se complaît à rappeler chacune des pièces da tragique latin, dont il avait luimême fait une édition avec des arguments ^ Il en était nourri, il ne connaissait pas d'autres tragédies que les siennes.

11 ne faut pas nous attendre à trouver au xiv® siècle, dans des copies de Sénèque, des œuvres d'une structure bien habile ni d'un goût bien pur. Les tragédies de Mussato sont ce qu'elles pouvaient être à une telle époque , avec un semblable modèle, c'est-à-dire faiblement conçues, écrites en un style déclamatoire , dénué de naturel , et souvent incorrect : cependant elles méritent de nous arrêter un instant: car elles offrent, la seconde surtout, des éclairs de talent, et ce sont les plus anciennes imitations de l'ancienne tragédie que l'on connaisse au moyen âge.