Senec., ilf(?^,, V^i

ingénieuse du premier modèle était moins éloignée de la vérité que la roideur déclamatoire et les antithèses calculées du second. Il y a toutefois entre Médée et Progné une différence essentielle : c'est que le ressentiment de Tune tient à la jalousie de l'épouse , celui de Tautre à l'affection blessée de la sœur. — Ce troisième acte se termine par un chœur, qui n'est pas étranger au sujet , mais qui ne lui emprunte pas son principal intérêt. L'idée qui en fait le fond est celle-ci : la grandeur est recueil de la sagesse. 11 contient de sévères leçons à Fadresse des rois, dont la plus grande partie « hait les nœuds légitimes et n'adore aucun Dieu^ u N'y a-t-il pas là, de la part du neveu d*un pape y quelque allusion aux fréquents divorces des souverains ?

I^ quatrième acte se compose d'une seule scène : un messager raconte au chœur le meurtre d'itys et les apprêts du festin. — Puis le chœur moralise sur la criminelle audace du genre humain.

Le cinquième acte n'est aussi qu'une scène, mais une scène assez frappante , l'atrocité du fait une fois admise. L'idée en a dû être fournie et par la narration si dramatique d'Ovide, et par la scène oii Médée égorge devant Jason ses deux enfants *. L'auteur, pour cette fois, renonce au procédé banal des

1 Odere thoros.

.... Maxima pars est, Quœ uullius numinis aras Colat

Cf. supr. la !'• scène du II* acte.