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ne sait trop pourquoi , Tofficier public qui les a unis , le met au courant de son intrigue , et obtient son concours pour en venir à ses fins. Il se retire : mariés et conviés se séparent *.

Sans doute ce tableau offre plus d'un trait d'une vérité frappante. Voilà bien ces galanteries des jeunes gens de bonne maison, qui abusent d'une pauvre fille, puis croient se montrer généreux, et tout à la fois faire un calcul utile à leurs plaisirs , quand ils l'ont jetée entre les bras d'un manant.

« Si hoc ad efFectum reddas, quemadmodum optamus , anime liberiore ceterae deiaceps virgines suî nobis copiam facient, quum intelligant nos amatrices, quibus satis abuude potiti sumus, vins coUocare. Haec res quoque apud omnes pia ac sancta censebitur, atque efferetur landibus ' • »

Faut-il voir dans ces cyniques paroles d'Euplionius à son ami la morale de la pièce? Nous ne le croyons pas. Étaler le vice dans toute sa nudité , n'est-ce pas le flétrir? Et la scène touchante, pathétique même, de la séparation d'Epiphébus et de Philogénia ne montre-t-elle pas dans son jour vrai le froid égoïsme de ces sensuelles amours? Malheureusement , cette situation , dont l'idée est belle , n'est qu'indiquée, et ne se soutient pas. On dirait que Pauteur a craint de sortir des limites de la comédie , en laissant trop longtemps les esprits sous une impression sérieuse et tristeî : aussitôt il se met en devoir de chercher à provoquer le rire.