NERF OPTIQUE DES MAMMIFÈRES
La question, une fois soulevée, d’un entre-croisement dans la papille optique des oiseaux et des grenouilles, il fallait examiner si rien d’analogie n’avait échappé aux observateurs dans l’étude des yeux des mammifères.
D’après Henle (1), on voit entre les faisceaux de fibres des nerfs optiques des anastomoses surtout nombreuses dans l’épaisseur de la lame criblée; en lisant ce fait je me demandai s’il ne se peut pas que les fibres nerveuses se déplaçant d’anastomose en anastomose, une fibre, par exemple, qui se trouve près du chiasma à la périphérie externe du nerf, se retrouve, à l’entrée dans l’œil, au bord interne de la papille et vienne fournir à la portion correspondante interne de la rétine. De cette façon s’effectuerait un entre-croisement plus irrég'ulier, mais rappelant pourtant celui des oiseaux. Il est facile de se convaincre que c’est là une supposition toute gratuite.
Les anastomoses de Henle existent en effet, on les constate facilement sur les coupes faites suivant l’axe du nerf optique ou parallèlement à celui-ci. Gomme dans celle que représente la figure première de notre planche.
(1) Henle. Traité d’anatomie, II, p. 884.
Nicati.
Ces anastomoses se font comme suit : deux faisceaux contigus à direction parallèle, séparés d’abord par une lame notable de tissu conjonctif, se rapprochent de plus en plus et finissent par se confondre. Plutôt donc que de parler d’anastomoses, nous dirons mieux, qu’il y a fusion de deux faisceaux parallèles en un seul.
Cette fusion s’effectue, comme le dit fort bien Henlè, surtout au niveau de la lame criblée de la sclérotique, de sorte que si l’on compte le nombre de faisceaux en ce point, on doit en trouver bien moins qu’à une certaine distance dernière l’œil. C’est ce qui'a lieu; je compte, par exemple, dans une coupe de l’œil de l’homme faite suivant l’axe : 22 faisceaux à 4 millimètres derrière l’œil, 14 faisceaux seulement en dedans de la lame criblée.
Il y a donc huit faisceaux qui se sont fusionnés avec les quatorze qui demeurent.
Ce fait correspondant à une réduction notable dans le diamètre du nerf, explique comment un nerf épais peut passer à travers l’ouverture notablement plus étroite de la sclérotique.
La disposition que je viens de décrire ne change en rien la direction des fibres, de sorte qu’en somme, dans les mammifères (homme, chat, chien, lapin), les faisceaux de fibres, les fibres elles-mêmes dans les faisceaux restent parallèles jusqu’à leur arrivée à la rétine on plutôt ne s’entre-croisent pas, car il n’est pas exact de dire que des faisceaux qui vont se rapprochant suivent des directions parallèles. Une coupe faite exactement dans l’axe du nerf à la hauteur de la papille, montre le
nerf partagé en son milieu par les vaisseaux centraux de la rétine; en dedans et en dehors de ceux-ci se rangent les faisceaux nerveux qui vont en se rapprochant se rendre : tous ceux de la moitié interne en dedans vers la rétine, et tous ceux de la moitié externe en dehors.
