CHAPITRE VII

Des (luxions provoquées comme moyens de thérapeutique chirurgicale.

Avant de clore ce Travail , je me propose de montrer par quelques exemples les ressources que la thérapeutique chirurgicale peut retirer des fluxions provoquées par les divers moyens dont elle dispose. De cette manière on verra , encore mieux que par ce que nous avons déjà dit , que le rôle important attribué par nous à la fluxion n a l ien d exagéré. L’ordre que nous avons adopté dans notre Chapitre II est celui que nous suivrons ici.

Congestion. — Les moyens dont nous pouvons disposer pour produire des fluxions congestives sont trèsnombreux : les frictions sur une partie du corps , les pédiluves irritants , les sinapismes , les ventouses sèches , les ligatures des membres, etc., voilà tout autant de moyens à l’aide desquels nous pouvons , à notre gré , attirer les mouvements fluxionnaires vers un organe ou vers une partie du corps. En chirurgie , nous les employons le plus souvent dans le but d’arrêter une hémorrhagie et comme agents de révulsion. Les ventouses sont sans contredit le plus actif de tous ces moyens , surtout quand on a recours aux grandes ventouses deM. Junod , par lesquelles on peut momentanément attirer dans un membre une grande partie de la masse sanguine. Les mêmes agents appliqués loco dolenti , et conséquemment comme dérivatifs , sont conseillés pour combattre les douleurs dues à des contusions profondes , à des efforts , à la rupture de quelques fibres musculaires, etc. Ces moyens, n’ayant qu’une action fugace et assez superficielle, ne sont pas d’un emploi très-fréquent en chirurgie ; c’est la médecine qui y a le plus souvent recours.

Hémorrhagie. — Parmi les fluxions hémorrhagiques, il n’y a guère que celles qui sont habituelles et douées d’une action salutaire que le chirurgien puisse se permettre de provoquer. Il mettra tout en usage pour favoriser le flux menstruel , dans le cas où il serait supprimé ou bien irrégulier; il ne négligera pas davantage de provoquer le flux hémorrhoïdal , si la maladie qu’il

faut combattre paraît liée à sa suppression ; il en serait de même pour l’hématurie, dans le cas où elle serait liée à un besoin de l’économie. Dans les circonstances où il ne serait pas possible de déterminer ces hémorrhagies naturelles, l’art a le pouvoir de provoquer des fluxions avec un écoulement plus ou moins considérable de sang qui supplée le flux naturel supprimé : nous avons déjà dit quels sont ces moyens , nous n’avons pas à y revenir.

Plasticité. — La fluxion plastique s’obtient dans les solutions de continuité des parties molles et des os par le rapprochement exact des parties divisées , que l’on assure par la position , les bandages , les agglutinatifs , les serres-fines et les sutures. Ici , non-seulement il n’y a rien à faire pour provoquer cette fluxion , mais au contraire il faut écarter toutes les causes d’irritation qui feraieut dépasser le but en provoquant la fluxion inflammatoire.

Il en est tout autrement dans certaines maladies, où il est nécessaire d’irriter les tissus vivants pour qu’il se produise une fluxion plastique: tel est le cas de l’hydrocèle de la tunique vaginale, de l’hygroma , d’un grand nombre de kystes séreux , etc. Dans ces divers cas, après avoir, par la ponction , provoqué l’expulsion du liquide vicieusement amassé , on a recours, soit à l’injection de liquides excitants tels que le vin , l’alcool , la teinture d’iode , soit à l’introduction d’un corps irritant, pour faire naître un épanchement de lymphe plastique qui en s’organisant oblitérera la cavité anormale. Des moyens analogues peuvent être employés

pour la cure radicale des hernies. Enfin , les injections de teinture d’iode dans des foyers purulents anciens , dans des fistules profondes, etc. , n’agissent pas d'une autre manière.

Inflammation. — Les inflammations que l’art provoque comme moyens de dérivation ou de révulsion , portent uniquement sur la peau et le tissu cellulaire ; elles se terminent le plus souvent par la formation de pus. Je ne veux pas m’étendre sur ces moyens de contrefluxion dont il a été déjà question , mais je parlerai des fluxions inflammatoires provoquées pour la guérison de quelques maladies. Dans certains ulcères atoniques , on se sert du calorique rayonnant pour déterminer une inflammation capable de modifier leur marche. Dans la carie, on porte dans le même but le cautère actuel pour exciter la vitalité de l’os et favoriser la formation d'un séquestre. Enfin , on provoque par divers moyens tels que les épingles, les sétons, la cautérisation, etc., l’inflammation des tumeurs sanguines connues sous les noms de nœvi materni , tumeurs érectiles , fongus hématodès, etc.

Suppuration. — Souvent mise en usage dans un but de révulsion ou de dérivation, par les médecins comme par les chirurgiens , dans le traitement des fluxions internes comme dans celui des fluxions externes , la suppuration était autrefois trop souvent provoquée après les opérations chirurgicales. Depuis que l’on comprend mieux les immenses bienfaits de la réunion immédiate , on y a bien moins souvent recours On l'emploie cepen-

dant encore pour détruire certaines tumeurs, pour guérir quelques formes d’hydrocèle , d’hygroma , pour amener la fonte de callosités, etc. , etc. Les progrès de la chirurgie doivent tendre de plus en plus à faire disparaître les méthodes de traitement basées sur cette espèce de fluxion : à mon avis, la purulence est toujours une chose à redouter, et on doit l’éviter le plus possible.

Ulcération. — Cet acte morbide joue un rôle essentiel dans l’établissement des exutoires tels que les cautères, les sétons et les moxas ; l’ulcération survient également après l’application du cautère actuel pour favoriser la séparation des escarres. En thérapeutique chirurgicale, on y a recours pour donner issue à certaines collections purulentes; pour favoriser la séparation et la chute de certaines tumeurs , comme les excroissances cutanées , les polypes de l’utérus, quelques loupes, etc.; enfin, pour amener la guérison de certaines fistules, comme les fistules à l’anus opérées selon l’ancienne méthode. C’est un procédé qui imite souvent ceux de la nature.

Gangrène. — Dans l’application du cautère actuel ou potentiel , il y a nécessairement mortification d’une certaine quantité de tissus , mortification toujours précédée , accompagnée et suivie d’un mouvement fluxionnaire dont l’énergie est variable comme sa cause. La fluxion primitive qui a lieu au moment même de la cautérisation , et celle qui la suit, ont une action également utile dans les cas où les médecins et les chirurgiens croient devoir recourir à ce moyen. L’art, imitant la nature qui sacrifie quelquefois une partie du corps pour

( 'Si )

sauver le reste, fait aujourd’hui un fréquent usage du feu et des caustiques. Essayer de mentionner toutes leurs applications , ce serait s’exposer à en oublier un grand nombre ; contentons-nous de dire, et c’est par là que nous terminerons , que l’art utilise la gangrène comme moyen de séparation de certaines tumeurs (polypes, cancers, etc. , etc.); dans* le but de détruire un venin ou un virus insérés dans nos tissus; afin d’arrêter une mortification commencée et qui a de la tendance à continuer ; parce que la réaction n’est pas suffisante; en un mot, parce qu’il n’y a pas fluxion , etc.