VI AVANT-PROPOS

châlier leur imprudence. Celles que des dissensions intestines ont menées aux bords de l'abîme abdiquent tout entières des libertés dont l'usage a tourné contre elles, et la servitude devient leur partage. Ainsi, à des révolutions qui ont été démesurées succèdent des contre-révolutions qui ne le sont pas moins : les sociétés vont d'un extrême à l'autre, subissant tour à tour des maux d'espèces contraires et des réactions en sens diamétralement opposé. On en a vu qui, épuisées par des fluctuations incessantes, ont fini par perdre l'énergie et les forces dont elles avaient besoin pour résister aux attaques de leurs voisins ; d'autres qui ne sont parvenues à se fixer au point oij le repos les attendait qu'après plus d'un siècle d'épreuves et d'oscillations successives. »

Ce point, la France l'a-t-elle enfin rencontré? A-t-elle la forme de gouvernement destinée à mettre fin aux commotions révolutionnaires qui se succèdent dans son sein? N'a-t-elle plus à redouter ni les irruptions de l'anarchie ni les excès du pouvoir? Pour ceux qui tiennent compte des enseignements de l'histoire, la réponse est faite.