I. Oi3s. LXX
DES FRAUDES POUR LA SOCIETE
La pratique des fraudes fait prendre à la femme des habitudes de volupté qui la conduisent à l’adultère ; et puisj comment un mari serait-il disposé à respecter une femme lascive ?
Les femmes qui le deviennent perdent aux yeux de leur époux ce prestige moral, cette auréole de pudeur qui va si bien à leur front. La fille qu’un amant rend lascive, par la pratique habituelle des fraudes, est facilement entraînée à l’inconduite, à la prostitution, à l’infamie.
Que de jeunes filles et de jeunes femmes j’ai vues déshonorer leur famille, jeter le trouble dans la société, parce que des séducteurs habiles, fraudeurs passionnes, leur avaient donne les premières leçons de débauche !
Les maux qu’engendre le vice que je combats ont déjà frappé d’autres regards que les miens. Quelques-uns même ont été trop vivement impressionnés et en ont exagéré les conséquences ; des auteurs pessimistes, des moralistes austères, ont prétendu que les fraudes génésiques conduisaient notre société à r abîme. Ils pousseraient volontiers le cri du poëte témoin de la décadence de Rome :
DANGERS ET INCONVENIENTS
Sævior armis
Luxuria incubuit victua.que ulciscifur oibem.
Ils sont, à mon sens, tombés dans une grande exagération. Non, les fraudes ne sont pas si redou- . tables. Elles sont, comme la prostitution, un vice qui dépare le tableau brillant de notre civilisation moderne E C’est par le motif que ce tableau est splendide, qu’il excite au plus haut point mon admiration, que je voudrais voir effacer les taches qui y produisent des coins d’ombre disgracieux. Je suis loin d’être au nombre de ces détracteurs de mon temps, de ces hommes moroses qui regrettent, parce qu’ils étaient intéressés à leur conservation, des institutions et des mœurs à jamais ensevelies dans le linceul du passé.
Notre siècle répond victorieusement à ceux qui l’attaquent, en imitant ce philosophe de l’antiquité devant qui l’on niait le mouvement j il marche, il s’avance à grands pas dans tous les perfectionnements que la vie matérielle et l’existence morale des nations sont susceptibles d’acquérir.
I. Voyez Parent Duchâtelet, De la prostitution dans la ville de Paris, 3e édition, Paris, iSSj. — Jeannel, De la prostitution au XIX^ siècle, e® édition, Paris, iSyd.
DES FRAUDES POUR LA SOCIETE
Mais sur un point de cet admirable ensemble que présente la civilisation, j’ai aperçu une tache; j’en ai été frappé et je cherche les moyens de l’effacer.
11 me semble que, plus l’homme s’éloigne de l’état de nature, plus les rapports entre les sexes soient disposés à se pervertir. Il est certain que les fraudes génésiques sont beaucoup plus communes chez les citadins que chez les paysans. Quelle en est la cause? l’amour du bien-être, du confortable. On tient à avoir peu d’enfants, pour ne pas multiplier ses charges et jouir soi-même de la vie. Mais dans cette ardeur de jouissances, on est souvent entraîné trop loin; j’ai vu un grand nombre d’hommes fraudeurs, énervés par cette mauvaise habitude, se dégoûter de leur travail, sans perdre leurs aspirations vers la richessse et l’aisance. Alors une aveugle ambition s’emparait d’eux. Ils quittaient les champs ou l’atelier pour courir les hasards de la fortune dans les grandes villes et allaient mourir à l’hôpital.
Les pratiques frauduleuses entre amants sont un des grands obstacles au mariage. Lorsqu’une fille a laissé prendre avec elle de pareilles licences A
DANGERS ET INCONVENIENTS
l’homme qu’elle aurait désiré pour époux, celui-ci dont la passion est satisfaite, n’ayant aucune estime pour la créature qu’il a flétrie, se garde bien de l’épouser ; de là un grand nombre d’existences per-» dues, d’avenirs brisés.
La pratique des fraudes, étant la violation d’une des lois les plus sacrées de la nature, émousse le sens moral chez ceux qui s’y livrent et les rend moins scrupuleux pour commettre d’autres fautes. Les comptes rendus de la justice criminelle font voir que les grands coupables ont pour complices des concubines dont ils ont rarement des enfants, parce qu’ils mettent en usage les fraudes génésiques.
Enfin, les fraudes ont pour la société ce grave inconvénient que, souvent, un homme épuisé et usé par une longue pratique de ce vice se décide, pour faire une fin, à se marier, et que cet homme ne procrée que des enfants chétifs et malingres.
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