CHAPITRE I

Poursuivant avant tout un but éminemment pratique, nous nous sommes imposé la règle de n’admettre dans notre travail, en fait de compilations, que celles qui sont réellement indispensables ; nous ne donnerons donc pas les caractères des genres Malus et Pirus, et d’autant plus qu’ils n’offriraient qu’un faible intérêt pour le sujet que nous traitons. Nous ne parlerons pas davantage des différentes classifications des pommes et des poires ; des ouvrages spéciaux (1) les contiennent. Nous y renvoyons les lecteurs que ce sujet intéresse.

Notre but, en écrivant cette partie descriptive, a été de permettre aux expérimentateurs qui voudraient contrôler nos résultats de bien connaître les fruits que nous avons étudiés afin d’opérer sur les mêmes variétés. Avant de la composer, nous avons voulu nous initier à ce style particulier en parcourant les traités de Pomologie. Cette lecture nous a servi à reconnaître qu’il plane un très-grand vague dans toutes les descriptions des fruits par l’emploi réitéré et, du reste, indispensable d’un certain nombre de phrases comme stéréotypées.

Parmi tout ce vague, ce qui a attiré particulièrement

(I) Du Breuil. Cours d'arboriculture, etc. Maison rustique du XIX e siècle. Morière. Résumé des conférences agricoles, etc.

notre attention, c’est ce qui a trait à la définition du volume comme ces expressions : « fruit petit, fruit moyen, fruit gros » et d’autant plus que nous avons vu qu’on pouvait y apporter une modification avantageuse.

En réfléchissant à cette question nous avons trouvé que, pour établir ces définitions sur une base sérieuse, il fallait s’appuyer à la fois sur le poids et le volume (d) des fruits. A cet effet nous avons pesé et mesuré tous les fruits composant l’échantillon moyen des dix pommes choisies, de telle façon qu’elles comprennent tous les caractères importants de la variété : forme, grosseur, coloris, et après avoir comparé entre elles les moyennes des différents poids et des "différentes mesures, nous proposons d’établir les expressions ci-dessus désignées de la façon suivante pour toute variété de fruits à cidre.