II. — Prœdes

Quelle était la condition légale des prædes? Quelle était la nature des droits de l'État sur les prædia? Par quel procédé juridique arrivait-on à les créer? Les auteurs sont très divisés sur toutes ces questions.

Il est certain que les prædes différaient à beaucoup d’égards des cautions du droit privé. En droit privé la fidéjussion avait toujours le caractère d’un contrat adjoint, ayant pour objet l'exécution du même fait que le contrat principal auquel il se trouvait lié. L'engagement des prædes avait une portée tout autre. C’était un contrat spécial, ayant pour but, non pas d’obliger le præs à l’accomplissement de lobligation du manceps; mais au contraire de créer en faveur de

1. Mancipes,prœvides, prœædiaque soluti sunto. Lex Thoria, cap. xx.