CHAPITRE VI

DES HALLUCINATIONS DANS LA STUPIDITÉ, LA DÉMENCE LA PARALYSIE GÉNÉRALE ET L'IMBÉCILLITÉ.

Division de ces quatre types en deux sections. — Résumé.

1° Des hallucinations dans la stupidité.

Il existe des aliénés qui, semblables à des statues, paraissent ne rien comprendre à ce qui se passe autour d'eux; l'œil fixe, la bouche béante, on les prendrait pour des idiots.

M. Étoc avait très bien remarqué que chez ces aliénés il y avait des hallucinations, mais qu'elles étaient confuses et comme voilées (1). M. Baillarger a donné des détails beaucoup plus circonstanciés sur les erreurs de sensations qu'on observe chez les aliénés stupides (2). D'après cet auteur, tout se transforme autour d'eux. Ils sont en proie à des hallucinations et à des illusions nombreuses et variées, habitent un désert , une maison de prostitution , un pays étranger, se croient aux galères, en prison. Il en est qui prennent une salle de bains pour l'enfer, des baignoires' pour des barques, un vésicatoire pour la marque des forçats, des aliénés pour des morts ressuscités , pour des prisonniers , pour des filles publiques , pour des soldats déguisés, des femmes pour des hommes! Les figures que d'autres voient sont hideuses, menaçantes ; il leur semble que tout le monde est ivre. Ils aperçoivent autour d'eux des voitures chargées de cercueils, leurs parents au milieu de supplices, une ombre, des cratères, des abîmes sans fond, des trappes de souterrain.

Ceux-ci entendent des mots effrayants ; on les menace de

(1) Étoc Demazy, De la stupidité chez les aliénés, iu-4°. Paris, 1833,

(2) Baillarger, De V état désigné chez les aliénés sous le nom de stupidité (Annales med.-psychol. Paris, 18+3, 1. 1, 1« série, p. 76 et 236'.

Jt)U des Hallucinations

les luer, do les brûler; on leur dit des injures; leur lit est rempli de bruits de cloches , de tambour ; des détonations d'armes à feu éclatent autour d'eux; leurs parents luttent avec des ennemis, implorent leur secours. Ceux-là sont interrogés sur toutes les actions de leur vie, et ils répondent; ils entendent une mécanique avec laquelle on torture les enfants ; leurs corps sont traversés par des balles, leur sang coule dans la terre; ils ont sur la poitrine quelqu'un qui les étouffe.

Les hallucinations, chez ces malades, sont presque toujours compliquées d'illusions. Dans deux cas, il n'y eut que des illusions; une fois les hallucinations se montrèrent seules. Aucune de ces observations ne présentait d'hallucinations et d'illusions de tous les sens. Sur dix cas de stupidité, MM. Aubanel et Thore ont noté trois fois des hallucinations.

Un grand nombre d'actions, en apparence automatiques ou sans rapport avec les objets extérieurs, furent expliquées plus tard par l'influence des hallucinations et des illusions, nouvel argument en faveur de l'opinion qui établit que les actes les plus bizarres qu'on observe chez les monomaniaques, et surtout chez les maniaques, ont toujours pour cause une hallucination ou une illusion.

Obs. 40. — Mademoiselle R..., âgée de trente ans, religieuse novice, entra à la Salpêtrière le 12 juillet 1842, dans le service de M. Mitivié. A sa visite, il la trouva dans l'état suivant : mademoiselle R... est debout, immobile; sa physionomie offre un mélange d'hébétude et de tristesse; les yeux sont largement ouverts et souvent fixes. J'essaye en vain, remarque l'auteur, d'obtenir quelques mots. On dirait que la malade ne m'entend pas ou qu'elle ne comprend pas mes questions. Elle refuse de manger. Souvent elle se dirige lentement et machinalement vers la porte ; on la ramène à son lit, et un instant après elle recommence. Elle semble d'ailleurs ne faire nulle attention à ce qui se passe autour d'elle...

Vers la fin du mois, un changément remarquable s'opère dans l'état de mademoiselle R...; elle parle longuement et avec facilité; sa physionomie s'est animée, et ses idées sont nettes. On n'a plus besoin de l'interroger, c'est elle qui va