DES HALLUCINATIONS COMPATIBLES AVEC LA RAISON

loflacnce de la rêverie sur la production des hallucinations. Distinctions à e'tablir. — De la rêverie des Orientaux- — Croyance au surnaturel. — lo Hallucinations reconnues, spontane'cs, éphe'mères , prolongées; 3<> halhicinations non reconnues. — Causes de ces hallucinations. — - Observations empruntées aux personnages historiques. — Leur impor^ tance. — Re'suiné.

La proposition la plus controversée de ce livre est celle des hallucinations compatibles avec la raison. Pour lui donner toute l'évidence dont elle nous paraît susceptible, il feut pénétrer dans le domaine des faits psychologiques, analyser les différents états dans lesquels Thallucination se produit d'une manière normale^ et éclairer Targumentatioa par des faits bien choisis. Avant de nous livrer à ces recherches, il importe de signaler un écueil, inséparable du sujet , et dans lequel il est fort ordinaire de tomber, je veux parler des analogies de la raison et de la folie (1). Tant qu^on se tient à une distance convenable de la limite invisible de ces deux mondes, Tillusion n'est pas possible; mais dès qu'on arrive sur la lisière , la confusion commence et il devient très-ditiicile de distinguer les idées vraies des idées fausses , la réalité du mensonge.

(i) F. Lelut. Le Démon de Socrate. RecJterclies des analogies de laJbUt et de la Raison, Un vol. in-S» , p. Sai. Paris, i836. — Moreau. Un Cha^ pitre oublié de la Pathologie mentale. Une brochure in-8o. Paris y i85o.

Prenons un exemple : L'idce de Dieu est générale; "sa justice est un attribut qui ne saurait être sépare de son essence j si cependant la notion de justice touche le^rd du cercle fatal, elle se change en sévérité inflexible, terreur, châtiment, damnation, et ne conduit que trop souvent au suicide. Il n'est pas une idée qui, se trouvant entraînée dans cet orbite , ne subisse cette terrible métamorphose. Le même phénomène a lieu pour les images. Visibles pour les sens dans un grand nombre de cas, mais reconnues comme des souvenirs, des réminiscences , des créations , acceptées quelquefois comme des effets d'un pouvoir surnaturel, elles ont pour caractère commun de ne déterminer aucun trouble de rinlelligence et de n'exercer aucune influence fâcheuse sur les actes de la vie. 11 n'en est plus ainsi lorsque l'image devient pour l'esprit une forme réelle à Inquelle il obéit en esclave; l'hallucination, de physiologique qu'elle était d'abord, passe à l'état pathologique, et avec elle débute la folie.

L'existence des images, ou plutôt des hallucinations physiologiques (1), est mise hors de doute par des milliers de faits physiques et moraux. En effet, elles peuvent être déterminées par une illusion d'optique ou d'acoustique«

Brewster, dans ses lettres sur la magie naturelle (2), a rapporté une expérience de Newton qui montre que chacun peut faire naître à son gré des hallucinations. Ce grand physicien , après avoir ûxé le soleil dans une glace , dirigea sa Tue par hasard sur une partie obscure de l'apparlement; il fui fort surpris de voir le spectre solaii*e se reproduire et se montrer peu à peu avec des couleurs aussi vives et aussi brillantes que le soleil lui-même. L'hallucination avait

(i) Ces remarques s'appliquent t^galcmcnt aus illusions*

(i) I^Dartd BrcfTSter. LeUfrs on naïut-el magie j p. 3a. LoaJott, i8^.

lieu aussi souvent qu'il portait ses regards vers Tendroit sombre (1).

PatersoQ fait observer que le même phéaomène a lieu quand on fixe une croisée très éclairée et qu'on regarde ensuite la muraille; Timagede la croisée, avec ses carreaux et ses barres<» ne tarde pas h se dessiner devant vous (9). A ces deux faits on pourrait joindre ceux des individus qui, en concentrant fortement leur attention sur un paysage^ une montagne qu'ils ont rencontrés dans leurs voyages, les voient se reproduire devant eux avec une extrême fidélité.

Il yaune disposition deTâmeque tout le monde a éprouvée et qui montre avec quelle facilité rhallucination peut se pro* daire : je veux parier de la rêverie. Un ami qui nous est biencber, M. Alfred de Viguy, nous écrivait dernièrement à ce propos : « Il y a deux sortes de rêveries, celle des faibles et celle des penseurs. Oui , la rêverie mèue au vague des idées les pauvres âmes qui ont le désir de la pensée et qui sont amoureuses d'elle, sans pouvoir l'atteindre et lui trouver une force solide et complète. Certes^ son labyrinthe est dangereux à ceux qui n'ont pas l'œil assez sûr et le pied

(i) Je ferai remorquer dès à pressent, et nne fois pour toutes, que le» observations einpruntte aux auteurs étrangers ont M Irachiites par moi. Plitsieurs médecins qui ont écrit sur les hallucinations ont rap)K>rté cor* tatfies citations qu'ils croyaient tirtVs littéralement d'ouvrages plus ou moins connus, tandis que je m'élai*) donné la peine de les traduire des textes orig^înaux. Une expérience acquise à mes dépens, des erreurs commises par les personnes qui citent de la deuxième et de la troisième main, m'a fait depuis longtemps contracter Tliabitude de remonter toujours ans soarces.

(a) Paterson. The Edinburgh médical and surgical Journal y n^ CLIV^ januarjr y i843, Mémoire sur plusieurs cas d hallucinations ^ avec des observations sur les phcnomt'ncs et les étals viorhides dans lesipiels ils ont lieu. Traduit pir A. Bricrrc de Boisnioiit. (Annales Médico-psych., t. 3. An. 1843.)

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assez ferme pour y irouver leur chemiu. Mais la rêverie est le prélude des grandes créations pour les âmes qui portent la retraite, comme saint Jérôme , plus fort au sortir du désert qu'il n'y était entré et reparaissant tout armé et cuirassé de ses grands livres chrétiens. Pour lui , pour saint Jean-Chrysostôme, pour Descartes, pour Malebranche^ pour Dante, pour Milton, pour Spinosa , la rêverie est force, puissance, sanlé, et même assez souvent longévité. Pour eux , la solitude est sainte. »

Meister signale aussi ce pouvoir créateur de la rêverie.

« Rien , dit-il, ne serait plus propre à répandre un jour tout nouveau sur les procédés habituels de notre faculté pensante , que de l'observer tour-à-lour dans trois états fort différents : Tétat de veille , l'état de sommeil, et cet état mitoyen entre la veille et le sommeil , oti les sens extérieurs se trouvent plutôt dans le calme et dans l'inaction que dans un véritable engourdissement, oùraclivilédusens intérieur est comme isolée 9 oii l'on peut douter en quelque sorte si l'on rêve ou si l'on médite. Cet état suit ou précède communément le repos du sommeil : il est aussi quelquefois le réisultat d'une méditation trcs-prolongce sur le même objet, sur la même idée, plus particulièrement encore dans le silence de la nature, dans l'obscurité des forêts, au milieu des ombres de la nuit. Alors une seule impression, une seule image semble s'arrêter quelquefois un très-longtemps devant notre pensée et la tenir comme assiégée^ alors notre entendement n'agit plus que par intuition. Des scènes entières, des tableaux suivis ou décousus se succèdent à la vue deootre sens intérieur, tantôt avec lenteur, et tantôt avec rapidité. Nous croyons voir, et voir très réellement, ce que nous n'avons jamais vu. Ce sont enfin de véritables fantômes qu'évoque autour de nous la seule puissance de notre imagination, heureuse ou maUieureuse sous le charme de ses propres sortilèges. »

» Je suis persuadé que les dcvois, les amants, les pro* pbèteSy les illuminés, les swedeuborgistes , doivent aux illusions dont celle manière d'être nous rend susceptibles, toutes les merveilles de leurs pressentiments, de leurs visions , de leurs prophéties, leurs entretiens avec les intelli* gences célestes, leurs voyages dans les cieux et dans les enfers 3 en un mot, toutes les extravagances et toute la superstition de leurs contagieuses rêveries. Mais je necraia* drai pas de dire aussi que c'est peut-être dans cette même situation que les hommes de génie ont conçu les beautés les plus originales de leurs ouvrages; que le géomètre a trouvé la solution du problème qui Tavait embarrassé le plus longtemps; le métaphysicien , le premier aperçu du plus ingénieux de ses systèmes; un poète, le beau vers qui le fuyait; un musicien, le plus expressifet le plus brillant de ses motifs; Vhomme d'Etat, la ressource décisive que toutes les iumières de son expérience n'avait pu découvrir encote à la pénible attention de ses calculs; un général d'armée , cecoup-d'œil vaste et rapide qui ûxe le sort d'une bataille et garantit la victoire (1). »

On voit poindre ici de nouveau l'influence de la limite entre le vrai et le fantastique, et suivant qu^elle occupe l'un ou l'autre coté, la rêverie est la source de grandes choses ou de folles entreprises.

Emportées parées rêves éveillés, ces châteaux en Espagne qui nous sont si familiers et qui substituent les plus douces illusions aux tristes réalités de la vie, nos pensées s'illuminent, les chimères prennent un corps, et nous voyons devant nous, sous des formes sensibles, tous les objets de nos désirs. Quel est Thommc, par exemple, qui n*a cent fois contemplé la figure de celle qu'il chérissait, ou,

(i) MelsteT. JUures sur l'Imagination y p. 19 et suivantes. In-8". Paris, anyu.

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s'il aimait la gloire , qoi n'a disiinclcnicnl perçu le bruit des clairons, les cris des combatlants?

Tous ceux qui ont vécu en Orient ou écrit sur ce beau pays, ont parlé de l'action toute puissante du climat sur rimagînation des peuples qui l'habitent.

Il y a , dit-on , en celte contrée des substances qui jettent Fesprit dans des extases. Quant à moi, répond M. Paul de Holènes, j'ai toujours pensé que le ciel, même sous lequel FArabe plie et déplie sa tente, était la plus eflicace source de rêverie où l'àme humaine puisse se tremper. Les orientaux ne connaissent pas, comme nous, celte ivresse avilissante et loquace du vin, de l'eau-de-vie, de la bière, de toutes ces liqueurs qui altèrent les traits, troublent la raison et impriment à la langue des mouvements désordonnés; mais ils ont le secret de cette ivresse noble et silencieuse du ciel , de la solitude et de l'espace 5 de ces choses divines qui donnent un caractère auguste au visage, illuminent la pensée des clartés transparentes de la vision , et placent sur les lèvres un sceau sacré rompu à de rares intervalles par quelques paroles profondes. C'est de cette ivresse, a laquelle ne renoncent jamais ceux qui l'ont goûtée une fois, que le récit du Chambi (Sid-el-Adj-Mohammed, membre de la tribu desChambas,) est rempli. Parmi les faits mystérieux que je me suis plu à recueillir en observant tous les curieux détails de cette pérégrination, il en est un surtout qui m'a paru saisissant. Le Chambi raconte qu'à une des nombreuses haltes de son voyage, une même exaltation douce et fraternelle s'empara de lui et de tous ses compagnons. Une sorte d'invisible mirage offrit à toute la caravane l'image de la patrie absente, et jeta dans un attendrissement indicible Pâme éprouvée de tous ces pèlerins. Quel souffle du ciel disposait en même temps tous ces cœurs à la même émotion, animait tous ces esprits de la même pensée? C'est là un des secrets de Dieu et du désert. Mais j'aime le pays et j'aime le

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