CHAPITRE YI

DES BJOXUCnfATIONS BAKS LA STCPUHTÉ.

I^ plaptit det ftapidei ontiitt balladnilîoos et du illvsioDt. — Sjnptoma* tologie. •— Dûtribaiioa des hallncinalioiis f t des iUu<iottA chcs quelques maUâflt, «— ObMrfâtioDA de stopidite'. — Remarques sur cette maladie.

Il existe des aliénés qui , semblables à des statues , pa« raissent ne nen eomprendre à ce qui se passe amour d'eux ; l'œil fixe, la bouche béante, on les prendrait pour des idiots. Georget avait donné le nom de stupidité à ce genre parti» culier de folie, qu'Esquirol a considéré comme une variété de la démence (démence aiguë), et M. Baillargcr comme le plus haut d^ré d'une variété de la mélancolie.

M. Étoc, dans Texcellente dissertation qu'il publia en 1833 sur cette maladie (1), avait remarqué que chez ces aliénés il y avait des hallucinations, mais qu'elles étaient confuses et comme voilées. M. Baiilargera donné des détails beaucoup plus circonstanciés sur les erreurs de sensations qu'on observe chez les aliènes stupides (2). D'après cet auteur, tout se transforme autour deux. Ils sont en proie à des hallucinations et à des illusions de toute espèce, habitent un désert, une maison de prostitution, un pays étranger, se croient aux galères, en prison. Il en est qui preonent une

(i) Etoc Demazy« De la Stupidité chez les Aliénés ^ ia-4^. Paris, i833. (a) Baillarger. De létal désigné cfiez les aliénés sous le nom de Stupidoi» Anaales inéd.->psycboL , ti"» i et 2, Paris, iS43.

iSi DES HALLUCINATIONS

salle de bains pour l'enfer, des baignoires pour des barques^ un vésicatoire pour la marque des forçats, des aliénés pour des morts ressuscites, pour des prisonniers , pour des filles publiques, pour des soldats déguisés, des femmes pour des hommes. Les figures que d'autres voient sont hideuses, menaçantes; il leur semble que tout le monde est ivre. Ils aperçoivent autour d'eux des voitures chargées de cercueils, leurs parents au milieu de supplices, une ombre, des cratères, des abîmes sans fond , des trappes de souterrain.

Ceux-ci entendent des mots effrayants ; on les menace de les tuer, de les brûler; on leur dit des injures; leur lit est rempli de bruits de cloches, de tambour; des détonations d'armes à feu éclatent autour d'eux; leurs parents luttent avec des ennemis, implorent leur secours. Ceux-là sont interrogés sur toutes les actions de leur vie, et ils répondent ; ils entendent une mécanique avec laquelle on torture les enfants; leurs corps sont traversés par des balles , leur sang coule dans la terre ; ils ont sur la poitrine quelqu'un qui ks étouffe.

Il est impossible de ne pas reconnaître dans cette description le plus haut degré de la monomanie triste.

Dans les neuf observations que contient le mémoire de M. Baillarger, les hallucinations et les illusions se sont réparties de la manière suivante :

Hallucinations de l'ouie et de la vue ,

de la vue ,

de l'odorat ,

du goût ,

du toucher.

Illusions de l'ouïe et de la vue ,

de la vue y

du goût ,

de l'odorat 1

DAKS LA STCPIDIT&. 163

Les hallucinations étaient presque toujours compliquées d^iliasions. Dans deux cas, il n'y eut que des illusions; une ibîsles hallucinations se montrèrent seules. Aucune de ces observations ne présentait d'hallucinations et d'illusions de tous les sens. Sur dix cas de stupidité, MM. Aubanel et Thoreont noté trois fois des hallucinations.

Un grand nombre d'actions , en apparence automatiques ou sans rapport avec les objets extérieurs, furent expliquées plus tard par l'influence des hallucinations et des illusions, nouvel aliment en faveur de l'opinion qui établit que les actes les plus bizarres qu'on observe chez les monomaniaques, et surtout chez les maniaques, ont toujours pour cause une hallucination ou une illusion.

Obs. 58. — Mademoiselle R...., âgée de trente ans, religieuse novice, entra à la Salpétrière le 12 juillet 1842, dans le service de H. Mitivié. A sa visite, il la trouva dans l'état suivant : mademoiselle R... est debout, immobile; sa physionomie offre un mélange d'hébétude et de tristesse; les yeux sont largement ouverts et souvent fixes. J'essaie en vain , remarque l'auteur, d'obtenir quelques mots. On dirait que la malade ne m'entend pas ou qu'elle ne comprend pas mes questions» Elle refuse de manger. Souvent elle se dirige lentement et machinalement vers la porte; on la ramène à son lit, et un instant après elle recommence. Elle semble d'ailleurs ne faire nulle attention à ce qui se passe autour d'elle.. ••

Vers la fin du mois, un changement remarquable s'opère dans Tétat de mademoiselle R.... ; elle parle longuement et avec facilité; sa physionomie s'est animée, et ses idées sont nettes. On n'a plus besoin de l'interroger, c'est elle qui va au-devant des questions. Hier, elle a reçu la visite des sœurs de l'hospice Saint-Antoine , et cette visite, dit-elle, lui a fait grand bien en mettant de l'ordre dans ses idées. Dès ce moment la guérison est complète.

l64 DES haliuciuations

Le traitement a consisté dans des bains , une douche , Je travail. Yoiciles renseignements que mademoiselle B... m^a donnés sur son état intellectuel pendant sa maladie :

die ignorait complètement qu^elle fût dans un hospice ; elle prenait les femmes qui Tentou raient pour des soldats déguisés (illusion très fréquente chez les femmes, et qui n^est quW symptôme de Texcitabilité utérine). Quand on Ta conduite auJbain, ou étaient déjà d^autres malades, elle a es^ sayé de se noyer pour échapper aux violences de ces prétendus soldats. Elle ne voyait que des figures hideuses et menaçantes ; on eût dit que tout le monde était ivre. Elle croyait que Paris était à feu et a sang , et qu^on avait égorgé toutes les religieuses. Elle s^attendait elle-même à chaque instant à être sacrifiée. Elle voyait sur lé plancher des trappes qui recouvraient un vaste sou ternnn dans lequd elle craignait de tomber. Le bruit qu'on faisait en frottant le parquet était devenu pour elle celui d'une scie avec laquelle on travaillait pour faire écrouler la maison ; elle redoutait de voir éclater un vaste incendie. — De tout ce qu^elle entendait, son esprit ne conservait que ces phrases : XI faut la tuer, ilJatU la hrâler, etc.. Elle avait continuellement un faux bourdonnement d'oreilles qui Tempêchaît de distinguer ce qu'on lui disait; on l'interrogeait à voix liasse sur toute sa vie, et elle répondait; elle refusait de manger, parce qu'elle avait peur d'être empoisonnée.

Parfois mademoiselle R... entrevoyait comme une courte lueur.... mais elle retombait bientôt dans la stupeur; ellô avait comme un bandeau sur les yeux.... La malade assure que sa guérison est due à une douche d'eau froide dont l'impression a été si vive, qu'elle lui a fait jeter un

cri.

ttademolseHeK...» caractérise d'ailleurs très nettement rétatdont elle est sortie; elle ne peut^ me dît-elie^ mieui le comparer qu'à un mauvais rêve*

MIS 14 STUFIDlfi. 165

Obs. 59. — H. B*«., âgé de yingt-cinq aos, chef de ba* teau dans une administration ^ fut amené à Charenton le 12 «oûtl833.

U avait eu , à deux différentes reprises, des accès d'alié* nation mentale. Les symptâmes du début de la dernière makidje paraissent avoir été ceux du délire aigu. A son en» Iréei M. B... avait le teint pâle, les yeux fixes ; la pbysio* nomie avait perdu toute expression et dénotait une pro* Ibnde bébétude. Il passait toute sa journée à la même place» dans un état complet de mutisme, comme étranger à tout ce qui fentourait. La mémoire semblait complètement abolie* La stupeur était poussée à un tel point qu'on était obligé de le faire manger; la malpropreté était d'ailleurs si grande qu'il fallut substituer aux vêtements ordinaires la longue blouse de toile des gâteux.

Un vésicaixttre appliqué à la nuque produisît une im* pression ft vorafale • et vers la fin de décembre il était corn* plètement guéri.

L'état dans lequel M. B... est resté pendant trois mois ne peut être mieux comparé qu a un long rêve. Autour de lui) dit-il^ tout s'était transformé. U croyait à une sorte d'anéan* tîssement général. La terre tremblait et s'entr'ouvrait sou5 ces pos^ il se voyait à chaque instant sur le point d'être en- £^ati dans des abîmes sans fond. Quand il se retenait aux personnes qui étaient près de lui , c'est qu'il voulait les empêcher de tomber dans les précipices qui ressemblaient à des cratères de volcans. M. B... prenait la salle de bains de Charenton pour l'enfer (aussi ne voulait-il pas y aller), et les baignoires pour des barques^ Il croyait que tous ceux qui étaient avec lui se noyaient. Il lui semblait, depuis qu'il avait été saigné, que son sang n'avait pas cessé de couler dans la terre. Le vésicatoire qu'on lui avait mis à la nuque était la marque des forçats^ et il se croyait à jamais déshoooré par ce signe dlnfamie. Il ne pouvait s'expliquer ce

166 DES HALLUCISATIONS

qu^étaient ces personnages bizarres dont il était entouré; il avait fini par voir eu eux des morts ressuscites. Il aperce- Tait son frère au milieu des supplices; il entendait sans cesse les cris de ses parents qu'on égorgeait et qui imploraient son secours. Il distinguait surtout la voix de son oncle, don bienfaiteur. Chaque cri était pour lui comme un coup de poignard. Des détonations d'armes à feu éclataient de tous cotés ) des balles traversaient son corps sans le blesser et allaient tuer d'autres personnes. Dans son esprit, tout était chaos^ confusion, bouleversement. II ne distinguait plus les jours et les nuits; les mois lui semblaient des années; il s'accusait d'ailleurs de tout le mal qui se faisait, et c'est pour cela qu'au début il a tenté plusieurs fois de se tuer.

Le mémoire de M. Baillarger contient un grand nombre d'observations de stupidité; mais nous craignons que ce médecin n'ait confondu des états d'immobilité assez fréquents chez les mélancoliques avec la véritable stupidité, et que, pour lui, l'apparence n'ait été, au moins dans quelques cas, prise pour la réalité. En cela il n'aurait fait qu'imiter des bommes de mérite qui, sous l'Influence de leurs travaux sur la fièvre typhoïde , rangent dans celte grave maladie des états morbides qui n'ont avec elle qu'un faux air de pa* Tenté. A part cette réflexion , le travail de M. Baillarger a jeté un nouveau jour sur cette vésanie , et montré que ce désordre mental est principalement caractérisé par des hallucinations et des illusions nombreuses qui créent pour ces malades un monde imaginaire.

M. le docteur Delasiauve, dans un mémoire ayant pour litre : Du Diagnostic différentiel de la Lypémanie, inséré dans les annales médico - psychologiques (Juillet 1851), combat l'opinion de M. Baillarger ; il considère la stupidité comme un état particulier. Suivant lui , les hallucinations sont une conséquence de la stupidité, de Tobtusiôn de l'in*

DAH8 LA STUPIDITÉ. 167

telligence, et ne dérivent pas des préoccupations mélanooliqaes.

Dans Tarlicle Stupidiié, du Supplément au Dictionnaù'e des Dictionnaires de Médecine, nous avons fait observer que cette maladie pouvait offrir, comme le sommeil, deux étals différents, dont Tun était caractérisé par une suspension complète de Tintelligence , et l'autre par Texistence des rêves.

Résumé» — La stupidité^ successivement considérée comme un état nouveau, une variété de la démence , le plus haut degré d'une variété de la mélancolie, se complique presque toujours d*hallucinations et d'illusions.

— Dans les observations citées^ on remarquait constamment des battucinations et des illusions ; le plus ordinairement ces symptômes étaient réunis. Dans trois cas , Tun des deux existait seul.

— « La forme la plus fréquente était celle qui existait avec un dérangement des sensations de Touie et de la vue.

— Dans presque tous les exemples, la conduite, les actes, les bizarreries des aliénés étaient expliqués par des ballucinations ou des illusions.

— Les erreurs des sens , si nombreuses et de toute espèce^ au milieu desquelles sont plongés ces aliénés , leur créent un monde spécial et tout-à-fait imaginaire.

169 DES HALiUCfSATIOSS

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