CONSIDÉRÉES SOUS LE RAPPORT MÉDICO-LÉGAL

malheurs. Qui ne se rappelle encore la catastrophe de la rue de la Fidélilé, où Ion vit un halluciné, dans Tégàrement de sa raison, massacrer femme, enfants, voisins, et sMmmoIer lui-même sur ce sanglant autel?

Tous les journaux enregistrent des faits semblables , et dernièrement encore on lisait, dans la plupart d^entre eux, les détails suivants :

Obs. 164. — Un de ces horribles drames qui effraient la raison humaine est raconté ainsi par les journaux de Bruxelles :

« Un déplorable événement est venu contrister hier matin les habitants du quartier du Marché- au-Fromage, en cette ville. Madame X... (Française, âgée de trente-deux ans), mariée, ayant une jolie petite fille de dix-huit mois, habitait une chambre dans ce quartier.

)) Son mari, professeur, s'était rendu depuis peu de jours à Tirlemont, où Tattendait une place dans une maison d'éducation; sa femme, dont les idées religieuses paraissaient depuis quelque temps fort exaltées et s'étaient même, en diverses circonstances, traduites en hallucinations, futprise^ la nuit, d'un accès de monomanie homicide; elle crut voir des anges qui lui commandaient de tuer son enfant pour être des leurs; son mari lui-même lui apparut ayant la tête couverte d'une couronne de roses blanches ; il était blessé et tenait dans les mains des instrumentshomicides. Dans cet état, il lui apprit qu'il s'était tué pour aller en paradis, et invita sa femme à tuer son enfant et à se tuer elle-même pour aller le rejoindre au séjour des bienheureux.

» Cette malheureuse mit bientôt à exécution les rêves de son cerveau malade, et étouffa son enfant avec les mains, après avoir inutilement tenté de lui Ster la vie en bourrant sa bouche avec de la mie de pain. La pauvre petite victime ayant succombé, elle essaya de se détruire à son tour, et se donna sous le sein gauche quelques coups d'un petit

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couteau de poché : maïs la douleur et Tinstinct de conservation luttèrent sans doute contre sa monomanie et lui firent abandonner cette arme. Elle se recoucha alors à coté du cadavre de son enfant, espérant que Dieu ne tarderait pas à l'appeler à lui, pour la réunir à sa fille qu'elle avait envoyée devant elle.

» C'est dans celle triste situation que cette malheureuse fut trouvée samedi matin. Aussitôt que Tautorité judiciaire fut instruite, MM. le procureur du roi, un des juges d'instruction, les docteurs Joly et Vandelaer se transportèrent sur les lieux , et après avoir constaté Fétat mental de cette malheureuse mère, on la fit transporter à l'hôpital Saint- Jean.

» Par un hasard singulier, le mari arrivait le matin , à rimproviste , au moment où l'on conduisait à Thôpital sa femme folle et le cadavre de son enfant. )>

Ces deux exemples, choisis entre beaucoup d'autres, nous serventd'introduction à l'étude des hallucinations dans leurs rapports avec la médecine légale et les institutions civiles.

L'importance de cette étude a déjà été pressentie par la symptomatologieet les histoires particulières. On commence, aujourd'hui, à savoir dans le monde qu'un certain nombre de ces actions étranges , qu'on s'était empressé d'inscrire dans les annales du crime , doivent être rapportées à la folie, et surtout aux hallucinations.

Un pareil sujet est d'un trop grand intérêt pour que nous n'entrions pas dans les développements qu'il comporte; nous examinerons !• l'influence des hallucinations sur la conduite dans la veille et dans le sommeil 3 2"" nous dirons un mot de celle des illusions dans les circonstances analogues; B** enfin, nous rechercherons jusqu'à quel point les hallucinations exigent la séquestration , l'interdiction , et si cette disposition d'esprit n'entache point parfois les actes de nullité.