CONSIDÉRÉES SOUS LE RAPPORT MÉD1G0-J.ÊGAL

Leshallucinations peuventétre la cause de beaucoupde déterminations repréhensiblesetdangereuses. Parmi lesaliéncs les uns se luenl pour échapper à la vision qui les poursuit, les autres dérobent parce qu'une voixIeuraflirmequeTobjet leur appartient. Il en est qui mettent le feu 5 un grand nombre disent des injures, provoquent, frappent , et même tuent.

Un homme est trouvé dans un endroit écarté: il porte sur le corps des traces d'une mort violente. La première pensée qui vient à Tesprit est celle d'un crime; mais il peut s'être suicidé, et celte fin malheureuse peut , elle-même , être le résultat d'une fausse sensation. Un employé croit voir à chaque instant les gendarmes qui l'entourent prêts à le saisir pour le conduire à Téchafaud. Voulant soustraire sa femme au déshonneur, il reste une nuit entière , pen^ dant qu'elle dormait, le rasoir suspendu sur son cou. Heureusement , la pensée change de direction , et il jette loin de lui l'instrument de mort. Le lendemain matin, tourmente par la vue de ses persécuteurs, et incapable de la supporter plus longtemps , il se noie dans un tonneau. Un marchand qui, jusqu'alors, avait mérité l'estime de tout ceux qui le connaissaient, entend des voix qui lui reprochent une mauvaise action. Ces voix ne lui laissent pas un moment de repos. Sa famille , ses amis lui prodiguent mille consolations. Tout annonce un calme prochain. Il monte à sa chambre pour se coucher. Quelques instants après, on le trouve pendu.

Obs. 166. •— Une dame avait recueilli chez elle une orpheline, qu'elle traitait avec bonté. Celle-ci, dans son service , était chargée de soigner les lapins. Il lui vint à l'idée qu'on la chasserait si elle les tuait. Les conséquences qufe cette méchante action aurait pour elle frappèrent son ima-* gination^ au point qu'elle finit par entendre une voix qui lui disait de tuer ces animaux. Plus ce conseil reflrayait/ plus il résonnait kson oreille^ car elle s'en occupait davantagc«

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Tourmeûtée âînsî contîûuelledaent, et ùe pouvant échapper S sa propre pensée , elle crut s*en débarrasser en s'y abandonnant, et les lapins forent itnftiôlés, sans autre motif. Longtemps après, cette malheureuse filfe termina sa vie par un suicide (1).

Il n*est personne qui n'ait fait la remarque qu'il s'élève parfois tout-à-coup dans Tesprit des idées pénibles , doufoureuses, dont la persistance est réellement étrange. On veut les chasser; elles reviennent à la cbarge. La force de Vé^ yidence en peut seule triompher. Ce singulier éfat persiste quelquefois plusieurs jours; il est surtout commun chez les personnes nerveuses. Mais si , par une cause quelconque, ridée n'est pas repoussée, elle resie, devient ûxe et soumet l'organisation h son pouvoir tyrannique. L'îrrésistibilité de certaines idées est prouvée par mille exemples. Le littérateur de Pinelse jette dans la Tamise; on lui demande pourquoi ; il répond qu'il a été poussé à le faire malgré lui. Le barbier dont parte Fotbes faitune entaille au cou d'une personne qu'il fasait» il ne peut s'expliquer une pareille action , etc. (2).

Les exemples de ce gienré sont nombreux, et if est incontestable que la folie et les hallucinations doivent être mises en grande ligne de compté dails l'état des suicides , dressé chaque année par l'administration de la justice. Dans les deux cas cités précédemment, on a pu facilement rémonter à la cause du suicide. Mais il n'en est pas toujours ainsi , et dans le premier fait même, si l'emrployé eut égorgé sa femme et qu'il se fût noyé après , on eât pu attribuer à toute autre cause qit'à la véritable les motifs de cette san» glante tragédie.

(i) Chardcl. Essai de pêychologiê physiologique , 3' édition, i toI. in-lBI* Paris , i844* Page ao5.

(3) Boileau de tlastelnau. De la Folie instantanée au point de vue médian jUdiciant, {Annéd»jne!d'ftsych, , t. 3, ihld. liti , p. 367 et 479.)

CONSIDÉRÉES SQUS hfL RAPPORT MÉDICO-LÉGAL. 66^

Le suicide peut encore être délero^ioé par use voix qui appellera rhalluciné dans la rue^ celui-ci «^empressera de déférer à Tordre et se précipitera par la croisée, pensant mettre le pied lior^ de sa chambre. Un aliéné s'imagine voir un char lumineux qui va remporter au ciel^ il ouvre sa fenêtre, s'avance |;ravement pour monter dans le char, et tombe sur le pavé.

Dans le délire maniaque, dans le délire aigo, accompagnant les affections fébriles, le suicide a souvent lieu. Lorsqu'il est possible de remonter aux sources de ces catastrophes , on découvre constamment qu'elles ont été le résultat d'hallucinations, d'illusions, engendrant des terreurs paniques, et qu'elles sont alors, sous le rapport des motifç^ moins des suicides que des tentatives déterminées par lui sentiment de conservation, pour échapper à des dangers chimériques. Je me rappelle un malade , dit Marc^ atteint du typhus à l'époque où cette maladie régnait dans la capitale, et qui se fût précipité par la croisée, si on ne l'eût enjipêché. Il se souvint très bien p dès que son délire eut cessé , qu'il s'était cru poursuivi par un horrible fantôme, auquel il avait voulu échapper (1).

Si les hallucinations sont souvent une cause de suicide , elles ne donnent pas moins fréquemment lieu à des attentats contre les individus. Les idées tristes , mélancoliques, la peur, concourent singulièrement à produire cies actes.' La crainte de la police, ceUe de$ ennemis a remplacé en grande partie la peur du diable et d^ esprits, quoique, depuis quelques années , la démonomame ait reparu sur riiorizon. Bien de plus ordinaire que d'^re consulté pour des aliénés qui ^ont en butte a des pei^sécutionsj qu'on veut empoisonner, assassiner. Je fus appelé pour nme daofie qui

>(f Jlait}. Be la foUe'èmtêidèi^e é^ns ata rapports avec (es ipiesthns mé' dM»*è^ciam$, % ypU i^H8. hiris^ .ijS4«^ X. U ^ f. ij^S.

paraissait jouir de toute sa raison ; elle me dit, avec lé plus grand sang-froid du monde : Monsieur, il y a huit jours, en allant à la messe, je m'aperçus que j'étais suivie par des hommes de mauvaise mine. A ma sortie de Téglise, j'en trouvai trçis embusqués dans la rue de l'Ouest. L'un d'eux voulut s'élancer sur moi. Avant-hier, le portier de ma maison a placé une échelle contre la muraille pour monter dans ma chambre*, il s'est sauvé en me voyant. De tous côtés on veut me faire du mal ; je suis entourée d'assassins. -^ Presque toujours, cette variété de la monomanie existe avec des hallucinations de l'ouie et de la vue.

Les malades que ces idées tourmentent s'imaginent qu'on murmure des paroles inconvenantes à leurs oreilles, quVn leur dit des injures. A les entendre^ on parle mal d'eux , on les regarde de travers. Pour échapper à ces vexaùons, les uns recherchent l'isolement, changent sans cesse de domicile , font tous leurs efforts pour dérober leurs traces *, les autres , d'un caractère plus hardi , regardent leurs prérendùs ennemis, les provoquent en duel , et nul doute que des infortunés ne soient tombés sous le fer de ces insensés.

Obs. 166. — En 1831 , dit M. Gauthier, je me rendais de Lyon à Saint- Amour. Nous étions quatre dans la voilure: un ecclésiastique et moi dans le coupé, un officier et une autre personne dans riniérieur. Cet officier avait encouru des peines graves : il avait été mis en prison , expulsé de son régiment et envoyé à Strasbourg. Il entre fort tranquillement dans la voiture; mais à peine avons-nous fait une demi-lieue, qu'il pousse des cris affreux. Il dit qu'on l'insulte, qu'il veut en avoir raison. Il appelle le conducteur et fait arrêter la voilure. Il monte avec précipitation sur l'impériale, oit il croit entendre la voix d'un nommé Pouzet , avec qui il a eu desdémélés au régiment ; il le cherche partout. Ne le trouvant pas, il rentre dans la diligence, toujours dans le n^ême état d'agitation. Il continue d'enteo-