CONSIDÉRÉES SOUS LE RAPPORT M&DICO-LÉGAL

dve la voix de cet individu qui Tinjurie, qui lui dit qu'il a été destitué. Il s'emporte et veut absolument se battre avec lui. Arrivé à Meximieux à minuit, pendant qu'on change le3 chevaux, ce malheureux descend , tire son épée et s'écrie : Pouzet , sortez de l'endroit où vous êtes caché. Venez vous battre ; ces messieurs seront nos témoins. Si vous ne vous montrez pas , et si je vous assassine, on ne pourra s'en prendre qu'à votre lâcheté. Gomme Pouzet ne descendait pas, l'ofiicier monte sur l'impériale, enfonce à plusieurs reprises son épée dans les ballots , dans l'intention de percer son ennemi : Mais où se cache-t-il donc? disait-il. Je l'entends, ce lâche i il m'insulte , et je ne puis le trouver.

Enfin , il remonte en voiture*, mais son état d'agitation et de fureur persiste jusqu'à notre arrivée à Bouy, où nous descendons pour déjeuner. L'ecclésiastique qui était avec nous cherche à le calmer, l'engage à oublier les injures et à pardonnera son ennemi: J'y consens, monsieur Tabbé, dit l'officier; soyez notre médiateur. Qu'il se montre! qu'il avoue ses torts! qu'il cesse de m'insulter!... Mais ne l'entendez-vous pas, le lâche? Il continue de m'injurier : il dit que j'ai été destitué, c'est faux; j'ai seulement été changé de régiment. Pouzet , montrez-vous donc^ venez donc vous battre. Si vous ne le faites pas, je dirai partout que vous êtes un misérable. On vous crachera à la figure; on vous arrachera vos épaulettes. Nous lui offrîmes à déjeuner; il ne voulut rien accepter. Cet état d'agitation persista jusqu'à notre arrivée à Lons-le-SauInier , où il fut conduit à l'hôpital (1).

Avec les progrès de l'affection morale, tous les moyens employés par ces malades pour échapper aux embûches de leurs ennemis sont sans effet. Ceux-ci s'introduisent dansleur demeure , les harcellent à chaque instant , leur adres-

(i) Bpttex. Outrage cité.

sent des paroles ironiques, injurieuses, menaçantes, se montrent à eux dans les rues, dans le silence.des nuits. Souvent Tillusion complique rhallucination,etce8 aliénés voient des ennemis dans toutes les figures qu'ils rencontrent.

Lorsque le désordre est arrivé à ce point , Texaspératian du malade est quelquefois telle , qu'il prend. la résolution d échapper à cet affreux supplice par le suicide. Cette terminaison a surtout lieu lorsqu'il croit que ses ennemis veulent se défaire de lui par le poison. Très souvent, alors, il refuse de prendre des aliments, parce qu'ils ont un mauvais poût , une odeur suspecte , et il meurt de faim. D'autres fois, les aliénés, furieux de ces persécutions, forment le projet de se venger j ils frappent, blessent ou tuent les premiers individus qu'ils renconirent, et qui , selon leur expression , paient pour les autres. Dans quelques circonstances, ils prennent en haine la personne avec laquelle ils ont le plus de rapports ou qu'ils voient le plus souvent , et leur action , dans ce cas, peut en imposer aux esprits superficiels, qui la considèrent comme une vengeance.

Les aliénés hallucinés de celte catégorie sont , en général, très redoutables, et les exemples ne nous manqueront pas pour justifier celte opinion.

Obs. 167. — M. R. de G..., employé dans un ministère, habitait, avant son arrivée à Paris, une ville de province, où son genre de vie fixait l'attention. Il changeait à Timprovisle d'hôtel, prenant ses repas dehors, 5ans qu'on pût savoir en quel lieu. Parfois, il faisait sa cuisine pendant la nuit, et quand il dînait en ville, il ne touchait aux mets qu'après les avoir vus goûtés par les autres convives. Sa défiance était telle qu'il fermait sa porte à plusieurs serrures, et laissait longtemps attendre ceux qui venaient le visiter. Pour dérouter la curiosité, il parlait de projets de voyage qu'il n'avait point l'intention de faire. Son caractère sombre, impoli même, lui avait suscité des inimitiés que son

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directeur voulut calmer en lui faisant quelques représen* lations bienveillantes; il se contenta de lui répondre froidement qu'il existait une société d'empoisonneurs , dirigée par un certain Mcrope (personnage imaginaire), dont les agents le poursuivaient partout , et avaient en partie réussi, puisqu'il ressentait d'affreuses douleurs d'entrailles.

Peu de temps après son arrivée à Paris , il raconta aux employés de son administration qu'il avait vu un homme caché derrière une haie qui avait voulu faire feu sur lui» ou qui du moins l'avait couché en joue; à son approche, le meurtrier avait disparu. Il ajouta qu'il avait acquis la certitude qu'un homme, qu'il n'avait pu distinguer, était venu la nuit pour scier les barreaux de sa chambre ; dans l'intention de se défendre contre ses attaques, il pria un employé de lui prêter deux pistolets. En allant un jour à Saint-Germain , par le chemin de fer^ il aperçut dans la diligence où il se trouvait, plusieurs personnes qui le regardaient d'un air menaçant; il les quitta , prit un wagon, et le lendemain il acheta deux pistolets. Dans ces derniers temps, un individu avait cherché à lui porter un coup de poignard.

Ce malade ne voyait que malveillants, qu'ennemis qui lui dressaient des embûches, répandaient des calomnies , cherchaient à lui nuire, voulaient l'empoisonner. Chacun le montrait au doigt, en le traitant de fou, à cause de ses craintes et de son genre de vie. Il accusait surtout un des cmploiyés supérieurs de son administration de lui avoir fait un grand mal , en révélant ses maux , qu'il lui avait confiés sous le sceau du secret.

Six ans auparavant ^ se trouvant à Fontainebleau ^ il avait entendu deux Anglais lisant une lettre mystérieuse , dans laquelle il n'était question ni de lui ni d'aucune personne de sa connaissance ; mais les termes dans lesquels elle était conçue, et les discours que ces étrangers tenaient, lui firent penser qu^il y avait des personnes apostées pour le détruire.

666 DES HALLUCIRÂTIOKS

Cet halluciné, qui était toujours armé, déclara qu'il avait été plusieurs fois sur le point de se servir de ses armes, mais qu'il avait attendu pour faire feu que les individus s'avan* cassent de plus près et qu'ils le touchassent.

Ce fut sous l'influence de cette idée que M. R. de G. . . se rendit chez M. D... , chef du personnel dans un ministère, et que, dans une exaltation dont il convient lui-même, il tira sur cet employé supérieur, devenu pour lui la personnification de tous ses prétendus ennemis, deux coups de pistolet et tenta de se suicider.

En entendant raconter cette série d'événements, il n'csl pas de médecin qui n'ait reconnu un monomane halluciné. Ce qu'il importe de noter, c'est que cette idée d'empoisonnements, ces apparitions continuelles de personnages malveillants, qui remontent à plus de huit ans, n'ont point empêché M. R. de G... de parcourir avec distinction la carrière administrative qu'il a embrassée, et, la veille de son arrestation , il rédigeait un travail qui n'indique pas le plus léger dérangement d'esprit.

La chambre du conseil du tribunal de première instance de Paris, après une longue instruction, et sur une expertise médico-légale faite par M. Foville et par nous, le renvoya absous, en le mettant à la disposition de M. le préfet de police (1).

Obs. 168. — Dans le courant du mois de mai , le commissaire de police du 1*" arrondissement fut appelé pour constater un meurtre. L'individu inculpé paraissait très afflige de son crime ^ il déclara à l'ofTicier public qu'il avait frappé M. M... parce que tout le monde lui en voulait, le poussait, se moquait de lui , mais qu'il n'avait contre lui aucun motif de haine ; qu'il avait seulement voulu se venger sur quel-

(i) Brierre de BoismoDt. Médecine légale, {Annales médico^psycholsr giquesf cahier de septembre i843.)

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qu^un. Les renseignements qui furent donnés par les témoins apprirent qu'après avoir travaillé pendant dix-sept ans avec zèle dans un magasin , il Tavait quitté sous prétexte qu'on murmurait à ses oreilles des propos oflensants, qu'il était en butte à des scènes ] depuis , il se croyait poursuivi par des gendarnjes et des sergents de ville.

Sur la demande qui lui fut faite d'expliquer pourquoi il avait frappéM.M... avec un instrument en fer fraîchement aiguisé, il répondit: J'étais poursuivi par des malveillants; une personne m'avait saisi à la gorge dans le faubourg St.* Denis. — Quelques mois auparavant, j'avais aperçu dans Tombre cinq ou six individus qui marchaient derrière moi, et disaient : Il faut le tuer, il faut le tuer, A peine mettais-je le pied dans; la rue , qu'on ne cessait de tenir à mes oreilles des propres désagréables et blessants, on m'appelait assassin, voleur, s.... C'est en raison de ces faits que j'avais aiguise un bout de fleuret. Puisqu'on veut me tuer, me disais-je , il faut que je me défende.

Transféré à Bicêtre , d'après le rapport que nous avions rédigé de concert avec M. Ferrus, Soyez y passa plusieurs mois dans un état d'apathie. Dans une de nos visites , nous apprîmes qu'il avait porté un coup de couteau à un infirmier, contre lequel il n'avait aucun motif de plainte*, celuici raconta de la manière suivante comment les choses s'étaient passées : Il y a deux mois. Soyez s'avança vers moi d'un air gai; à peine avait-il fait quelques pas, qu'après s'être regardé dans une glace, il revint brusquement sur moi et me porta avec tant de violence un coup de couteau dans le flanc droit , que la lame se brisa sur ma clef et sur quelques pièces de monnaie que j'avais heureusement dans ma poche. En me frappant, et après son action, il me reprocha de le brûler, et de chercher également à brûler sa femme et son enfant. Mon opinion est qu'il a des haU lucinations.

Soyez , interrogé à son tour, reconnut qu'il avait eu autrefois le délire , mais quUl était guérie Quand on lui parla de rinfirmier, il convint aussi qu'il avait eu un moment d'égarement^ il ajouta : Il me brûlait, je lui en ai fait reproche^ d'ailleurs, il me brûle toujours. Il entretint ensuite les médecins des personnes qui lui sautaient sur le corps, des choses extraordinaires qu'il voyait la nuit.

Il ne pouvait rester de doutes sur l'état mental de Soyez : c'était sous l'influence de son idée fixe et de ses hallucinations qu'il s'était, deux fois, porté à des actes d'une si haute gravité : aussi les médecins pensèrent-ils que, dans les deux attentats, il n'avait point son libre arbitre^ que sa situation mentale actuelle et le danger de rendre à la société , sans être certain de la guérison , un aliéné aussi dangereux, faisaient une loi de le tenir séquestré. Ces conclusions furent adoptées par le ministère public. Nous avons appris tout récemment que la maladie mentale de Soyez avait fait des progrès et qu'elle était regardée comme incurable (1).

Ces deux exemples suffisent pour faire connaître le danger de celte forme de maladie. En effet, la plupart des crimes commis par les insensés l'ont été par des monomanes tristes hallucinés.

A ces observations , qui nous sont propres, nous croyons devoir joindre les suivantes, dont l'une a paru dans leDml^ Bulletindes tribunaux, et l'autre dans \e^ Annales df^giène. Une affaire, qui a déjà occupé la presse toute entière, amenait, devant la cour d'assises de Bourbon, l'équipage da navire /ô Sévère. Une circonstance augmentait l'intérêt qui devait s'attacher aux débats. Depuis son arrivée dans la colonie, le capitaine du bâtiment, le sieur L... , avait donne

(t) Brierre de Boîsmonlt. Médecine légale. (Aiuia5e# JMif&o^ifdbdb« giques, juillet 1844.)