DU DATUHA STRAMONIUM, DE LA BBLLADONE, ETC

certaine quantité de graines de datura. Kentôt se manifestèrent des symptômes déterminés par Tingestion de cette substance. A ces phénomènes se joignirent des hallucinations nombreuses et continues de la vue chez les deux premiers malades. Le lendemain^ il y avait chez ces trois individus une diminution notable dans les accidents ; le plus jeune conservait une grande faiblesse dans les jambes. Le surlendemain, tout avait disparu comme par enchantement (1).

Plusieurs des malades soumis à l'usage du datura, d'après la méthode du docteur Moreau, ont vu, principalement la nuit, des animaux au milieu de leur lit.

Les baies de belladone déterminent également des hallucinations ou des illusions. On trouve dans le grand Dictionnaire des sciences médicales l'observation d'une compagnie de soldats qui, ayant mangé par mégarde de ces fruits, pour se rafraîchir, éprouva des illusions nombreuses.

M. Baillarger, dans ses leçons cliniques à la Salpétrière, a rapporté plusieurs faits de ce genre : une cuisinière, qui se trouvait à l'époque menstruelle, ayant pris une infusion de belladone, eut un accès de délire ; elle voyait par terre de petits animaux qui marchaient ; elle en était entourée. 11 y en avait de diverses couleurs et de diverses grosseurs. Elle voulut mettre la main sur un d'eux ; mais au lieu d'un animal, elle ne saisit qu'une feuille, comme dans les contes des Mille et une nuiiSj et les légendes de trésors vendus par le diable.

Nous pourrions grossir cet article des observations d'hallucinations dues à la jusquiame et à l'aconit; ces détails n'ajou'teraient rien à ceux que nous venons de faire connaître ; nous terminerons par une note sur les substances en usage pour les initiations et les cérémonies du sabbat«

4** Substances employées dans les initiations et les onctions

des sorciers.

L'usage des boissons narcotiques, des substances vénéneuses, pour opérer des transformations, préparer aux initia-

(1) Examinai, med., 15 mii iS43.

lions, etc., remonte à la plus haute antiquité. M. Eusèbc Salverte en a rassemblé plusieurs exemples dans son livre des Sciences occultes.

Prosper Alpin rapporte que, de son temps, les Egyptiens usaient d'un grand nombre de boissons enivrantes qui les fai** saient agir comme des aliénés. Lorsqu'ils voulaient s'excuser de quelque mauvaise action, ils disaient qu'ils avaient pris de l'herbe. 11 désigne les principales par les noms d'aflion, d'anis, de bora, de bernari, de bus, et entre dans quelques détails sur leur composition (1).

Kempfer parle d'un médicament de cette espèce, dont les effets lui paraissent presque semblables à ceux du népenUics, et qui est bien évidemment pour nous le chanvre indien. Ayant pris, ainsi que ses compagnons, un électuaire qui leur fut donné dans un repas aux Indes, ils se sentirent si heureux, qu'ils ne purent exprimer leur contentement que par des ris, des cris et des embrassements réciproques. Le soir , en montant sur leurs chevaux pour retourner chez eux, ils se crurent emportés par Pégase à travers les nuages, entourés d'arcs^nciel, et lorsqu'ils furent revenus h eux-mêmes, ils mangèrent avec vivacité tout ce qui leur fut présenté. Le lendemain, ils jouissaient d'une santé parfaite de corps et d'esprit (2).

Le muchamore est un champignon commun au kamtschatka et en Sibérie. Bencowski raconte qu'un schaman sibérien, (|u'il avait consulté, fit usage d'une infusion de muchamore; cette boisson le plongea d'abord dans le délire, puis dans un sommeil profond. Si on le mange sec ou si on le prend en infusion, il produit quelquefois la mort, et toujours un délire profond, tantôt gai, tantôt plein de tristesse et d'épouvante. — On se croit soumis à la puissance irrésistible de l'esprit qui réside dans le champignon vénéneux. — Dans un accès de cette ivresse, un Cosaque imagina que l'esprit lui ordonnait de confesser ses péchés; il fit, en effet, devant tous ses camarades, une confession générale (3).

(I) Prosper Alpin, De medieina .Kgypliorum, lib. IV, cap. !, p. 118-122. (3) Sauvages, Nosol,,melh.t clastf. VUI, Gea., xtii, lib. Ul, part, t, p. 371. — Vritérekh^Algemein Diagnostik der psychischen Krankeiten.W uribur%, 1832. (3) Krakenniuikof, Description du KamUchatkaf part. 1, ch. iv.