AUTRES QUE LA FOLIE

Des hallacioàtioDs dans la catalepsie, Tépilepsie, l'hystérie, rhypochondrfe, la chorée, la rage, etc., avac ou sans foliei — Hésumé.

Nous venons d*étudier les hallucinations dans les g^ranies divisions de la folie. Cette section, la plus considérable de toutes, et qui aurait pu fournir les matéiîaux d'un volume, a dû se trouver restreinte dans les limites que comportent notre sujele0 rétendue de ce livre. Mais les hallucinations ne se montrent pas seulement daos les maladies mentales, elles apparaissent^ encore de temps en temps et quelquefois même assez fréquemment dans une autre série d'affections nerveuses qui ont des points de contact avec la folie.

Les maladies nerveuses dont nous allons maintenant indi" quer les rapports avec les hallucinations, sont la catalepsie^ VépilepsiCy X hystérie y Yhypochondriej le tiervosisme^ la chorée^ la chlorose^ la rage y etc.

1" De la catalepsie dam ses rapports avec les hallucinatïom.

Les auteurs anciens qui ont étudié la catalepsie ont rapporté des observations qui sembleraient prouver qu'elle se compliquf. d'hallucinations. On trouve dans ' Frédéric Hoffmann cette phrase : Narrant mira gaudia^ aut phantasma tragica^ visionés divinaSy consortium angclorum^ quin et futur a prœnuntiari videntuVy ac vatidicos se sitnulant. Mais après avoir lu les deux observations de cet auteur, on reconnaît de suite qu'elles appartiennent à l'extase cataleptique.

La difficulté de l'existence des hallucinations dans la catalepsie repose sur les changements des facultés intellectuelles dans ce singulier état. Presque toujours, en effet, elles

DES HALLUCINATIONS DANS LA CATALEPSIE, L'ÉPILBPSIë. 21S

éprouvent une suspension plus ou moins complète ; elles sont comme voilées suivant M. Bourdin (1). Dans mon article Catalepsie {Encyclopédie catholique)^ j'ai dit également que, pendant l'accès, les sens sont presque entièrement abolis et que les facultés de l'intelligence sont engourdies. Cependant l'ob- ' servation de quelques malades et la lecture des observations publiées par les auteurs, montrent qu'il y a des cataleptiques qui ont des songes ou des visions en rapport avec les objets qui les ont vivement affectés. Dans l'observation consignée dans les mémoires de l'Académie royale des sciences, la catalepsie était causée par l'incertitude d'un procès considérable, et la malade rendait durant l'accès un compte exact de son affaire. M. le docteur Hamilton, dans ses fragments de mémoires (RèHue britannique) , a tracé l'histoire d*une jeune personne qui entendait tout ce qui se disait autour d'elle. "* L'observation nous apprend d'ailleurs que cette maladie peut précéder ou suivre un accès d'hystérie, de monomanie, de somnambulisme, cooqiliquer chacune de ces affections, à tel point qu'il devient presque impossible, dans quelques eas, de distinguer l'affection principale d'avec les phénomènes acceiipires. Ainsi, quoique nous admettions que les hallucinations doivent être très rares dans la catalepsie, puisque l'exercice de la pensée y est anéanti, suspendu ou singulièrement diminué, nous n'en pensons pas moins qu'elles peuvent s'y montrer dans quelques cas. Le mémoire de M. Puel sur : la catalepsie^ couronné par l'Académie de médecine, ne con- '^ tient aucune observation d'hallucination, ce médecin reconnaît cependant que l'état normal des sens persiste quelquefois. (P. 58. Paris, 1856.)

2" De Cépilepsie dans ses rapports avec les hallucinations.

La complication fréquente de l'épilepsie et de la folie fait déjà supposer que l'on rencontrera des hallucinations chez les épileptiqnes. Arétée est le premier qui ait parlé de ce fait (2). Dans ses relevés de la Salpètriére, Esquirol

(1) Bourdio, Traité de la catalepne. Paru, 1843. [i) De eaus, etsign» demorb. diut.<t lib. I, cap. v.

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trouva que, 8ur SOO malades épileptiques, plus de la moitié étaient aliénées. La majeure partie était à la vérité en démence, mais il y en avait un certain nombre maniaques et monomaniaques; or^ nous savons que la démence elle-même est loin d*étre un obstacle à la production des hallucinations. Les mêmes faits ont été constatés à Bicêtre et à Charenton.

Plusieurs de ces malades, avant la suspension de toute sensibilité, ont les hallucinations les plus variées; ils croient voir des corps lumineux qui leur font craindre d'être embrasés. Ils s'imaginent distinguer des corps noirs qui s'étendent, deviennent immenses et les menacent d'être enveloppés dans les ténèbres; ils entendent des bruits semblables aux éclats de la foudre, au roulement des tambours, au cliquetis des armes, au tumulte des combats ; ils sentent les odeurs les plus fétides ; il leur semble qu'on les frappe, qu'on les roue de coups. Toutes ces hallucinations leur inspirent la plus grande terreur.' Peut-être est-ce ce sentiment, ajoute Esquirol, qui imprime sur la physionomie de la plupart desépileptiques ce caractère d'effroi ou d'indignation qui est propre à ces malades pendant l'accès.

Ces remarques n'avaient point échappé à Ilibbert et à Paltrson qui ont appelé l'attention d'une manière spéciale sur les hallucinations qu'on observe dans Tépilepsie.

Le docteur Grégory parle dans ses leçons d'un individu sujet à des attaques d'épilepsie chez lequel le paroxysme éUiit, en général, précédé de l'apparition d'une vieille femme à manteau rouge, aux traits méchants, à la figure hideuse, qui s'avançait "^ vers lui et le frappait sur la tête avec sa canne. A peine avait-il reçu le cou, qu*il tombait sans connaissance, agité de convulsions (1).

Parmi les malades auxquels j'ai donné des soins, j'en ai vu plusieurs dont l'accès était précédé par une apparition, et d'autres chez lesquels l'hallucination succédait à l'attaque.

Obs. bh. — M. L... est atteint depuis dix ans d'une monomanie triste fjui lui fait croire qu il est en butte aux persécutions d'ennemis acharnés. Souvent il les entend lui dire des

• f ) rHicrfoii, mvmQtre Lite.

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sottises; ils Tempêcheiit de dormir par les propos qu'ils tiennent à ses côtés. Depuis son enfance, ce malade est, en outre, sujet à des attaques irrégulières d'épilepsie, très souvent ipnaftcées par une hallucination qui se montre comme un éclair. Dans l'instant qui précède la perte de connaissance, il voit passer une iigure diabolique qui s*approche de lui comme les ombres de la fantasmagorie» il jette un grand cri en disant : Voici te diable! puis il tombe par terre.

Quelquefois les figures fantastiques* adressent la parole à l'épileptique, elles lui disent des injure» ou lui commandent de faire telle chose. Il est certain que plusieurs des crimes commis par ces infortunés, et dont quelques-uns ont été très séfèrement punis, n'étaient que le résultat de ces lialluci- Dations de l'ouïe et de la vue.

Ûto. 65. — Jacques Mounin, dit Berne, était sujet à des attaques d'épilepsie, à la suite desquelles il donnait des signes d'une très grande exaltation. Après un de ces accès, il s'élança comme un furieux dans la campagne, et assassina successivement trois hommes. Poursuivi par les habitants, saisi, lié avec des cordes et conduit en prison, il fut interrogé par ceux i^i allaient le visiter. Mounin raconta qu'il se rappelait fort bien avoir tué trois hommes, et surtout l'un de ses parents qu'il regrettait beaucoup. Il disait que, dans ses accès de frénésie, il voyait partout des flammes, et que la couleur du sang loi faisait plaisir (1).

Plusieurs de nos aliénés nous ont rapporté qu'ils étaient éblouis par une grande lueur rouge qui brillait comme un éclair avant l'accès. Dans le plus grand nombre des faits que MHS avons recueillis, l'hallucination avait lieu avant la chute.

M. Billod, dans ses Considérations sur la sijmptomatologie de l'épilepsie (2), a cité l'observation d'un jeune homme qui, deux à trois jours à l'avance , voit et entend sa mère et sa aœnr avec qui il s'entretient.

c Les paroxysmes de Tépilepsie, dit ConoUy, sont souvent précédés de l'apparition de spectres, de fantômes. L'état du

(1) Brierre de Boismont, Observations médico-légales sur ta Maiwmanie homicid0,p. 24. Paris, 1S27.

(9) Ànnahs médko-psycM*^ uov. 1S43, p. 3S4.

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cerveau, particulier à cette hallucination, pouvant se produire dans d'autres cas qui ne sont pas suivis de paroxysmes, on conçoit qu'il en puisse résulter la croyance à des visions sumatu- , relies. — J'ai parmi mes clients un monsieur qui, sur lÉpoJÉt de perdre connaissance, voit devant lui les plus jolis paysages. » Il y a quelques années, je reçus dans mon établissement un homme de la campagne, aux formes athlétiques, qui vint pour se faire traiter d'accès épileptîqucs qui avaient lieu tous les mois. 11 me raconta j^e, dans l'un des accès qui avaient précédé son entrée dans ma maison, se trouvant dans la campagne à travailler à la moisson, il avait saisi une faux, et que, se précipitant à travers les champs, il s'était mis à couper avec une extrême rapidité tout ce qui se trouvait devant lui, poussé par une voix qui lui disait d'agir ainsi. Après avoir traversé beaucoup de terres labourables, il s'arrêta épuisé de f4|gue au pied d'un mur et s'endormit. Qui l'aurait empêché de commettre un crime?

Nos recherches sur les hallucinations nous ont fourni sur 28 cas de folie épileptique, 9 faits d'hallucinations et d'illusions, mais sans particularités à noter.

M. Delasiauve, dans son Traité sur fépi/epsie, signale Vexîw tence des fausses perceptions sensorielles. En décrivant la manie consécutive au mal caduc, commune chez les enfants, il dit que ceux-ci paraissent en proie h une vision intérieure (|>. 150). 11 signale une variété stupide dans laquelle le malade se reconnaît à peine, tant les pseudo-perceptions illusionnent son jugement et font concurrence aux sensations vraies. Ces phénomènes fantastiques sont en majeure partie de sinistre nature, impression que nous retrouvons dans la plupart 4Êk hallucinations. L'individu croit le plus souvent apercevoir des spectres, des assassins, des voleurs, des spectacles obscènes 6fc révoltants d(mt il s'effraye, s'irrite ou s'indigne; dans sa terreur, il pousse des cris, se débat, cherche à s'enfuir, et se IBrrs même à de funestes tentatives contre les autres ou contre luimême. L'agitation cesse avec les hallucinations (p. 155) (1). M. Brachet, qui a donné une bonne description ieVéciamp-

(1) Delasiauve, Trahie de l'épile fuie, ouvrage doui la partie thérapeutique a aé couronoée par riuttitut. Paritf, 1854.