DANS LE MAGNÉTISME £T LB SOMNAMBULISME ARTIFICIEL. SA

nucr ainsi d'un accès à l'autre des conversations dont ils n'avaient aucun souvenir pendant la veille.

— Les visions des somnambules sont les reflets de la personnalité même de l'individu.

— lies faits, improprement nommés double conscience^ sans détruire l'identité personnelle, n'en sont pas moins intéressants à connaître par les changements qu'ils font subir au caractère, aux penchaïUs, etc.

— L'interprétation des faits extraordinaires de somnambulisme, de double vue, de clairvoyance, par les lois rigoureuses de l'observation est souvent impossible, parce qu'il n'y a que des observations isolées, et pas de doctrine.

$• Des Hallucinations dans le magnétisme et le somnambu"

lisme arti/iciel.

On* s'est étonné qu'un médecin observateur ait osé, dans un ouvrage scientifique, parler du magnétisme et du somnambulisme. Il me semble, au contraire, que c'est au médecin qu'appartient l'examen de ces faits. Devais-je reculer s'il y avait du vrai dans ces phénomènes nerveux, parce que l'exagération, la mauvaise foi, le ridicule, la crédulité, le fanatisme, les avaient dénaturés?

On ne peut se dissimuler que ce ne soit un état fort singulier que celui qu'on obtient en fLiisant cesser l'action des sens et de la volonté chez l'homme, en l'isolant complètement du monde extérieur, et en le concentrant en lui-même, tandis qu'il reste soumis à l'influence de l'expérimentateur. Mais si des faits constatés par d'honorables médecins, si les expériences dues à rhypnotisrac mettent hors de doute l'existence du magnétisme et du somnambulisme, il faut aussi reconnaître qu'un nombre considérable de personnes sont réfractaires à Texpérimentation qui n'a d'ailleurs rien de réguUer, réussissant un jour, manquant le lendemain. Nous devons, en outre, déclarer que nous n'avons jamais été- témoin de la lucidité parfaite, de la transposition des sens, de la vision à travers les corps opaques et à distance, malgré notre bonne volonté a assister aux séances où nous avons été invité.

S/i8 DES HALLUCINATIONS

Ces réserves faites, nous n'hésitons pas à dire ({u'U y a dans Torganisme un agent d'une force inconnue, à l'aide duquel on arrive à des résultats remarquables, c'est l'influence ou plutôt la puissance de la volonté de l'homme sur l'homme, de sa force ner-, veuse. Elle ne s'exerce pas seulement par la parole, le geste, le regard, mais encore par le toucher. Une pression, un contact des mains, produisent souvent dans les maladies nerveuses une amélioration marquée, un changement instantané. Il est évident que ce genre de remède est en rapport avec le mode de sensibilité du médecin, l'impressionnabilité ou plutôt le mode de réceptivité du client. Il n'y a pas ici de préceptes à formuler, tout dépend de l'idiosyncrasie, et un homme très savant qui ne saura ou ne pourra s'imposer, échouera complètement dans ce genre d'expérimentation, et probablement même ne le comprendra pas. L'imagination, sans doute, a une grande part dans ces effets; je ne crains pas d'affirmer qu'elle est loin de les expliquer tous.

Cette influence toute-puissante de l'homme sur l'homme a été reconnue par des savants illustres. D'après M. de Huraboldt, le fluide nerveux peut étendre autour de l'homme son activité à la manière des corps électrisés. Cuvier admettait une communication certaine entre le système nerveux de deux individus. En cherchant la cause imaginaire du magnétisme animal, dit Arago, on a constaté le pouvoir réel que l'homme peut exercer sur l'homme, sans l'intermédiaire immédiat et démontré d'aucun agent physique. On a établi, contînue-t-il, que les gestes et les signes les plus simples produisent quelquefois de très puissants effets ; que l'action de l'homme sur l'imagination peut être réduite en art, du moins à l'égard des personnes ayant la foi (1).

Ces préliminaires posés, nous allons passer en revue quelques-unes des observations que nous avons recueillies.

Obs. 106. — Mademoiselle Caroline a dix-sept ans, elle est d'un tempérament lympathique sanguin avec prédominance du système nerveux. Son intelUgence est développée et cultivée ; elle a de la finesse et une instruction variée ; sa tante a

(i) Annuaire du bureau des longitudes (Biographie de Bailiy par kn^^ Paris, 1853).