CAUSAS. A
logis a rendu de bons services. Ainsi Thomas Browno, avec ce qu'il a d'insolite nous donne une image assez fidèle de Tesprit qui animait tous les premiers pères de nos sciences.
^— Les nombreuses connaissances dont le savant de nos jjpui*s a hérilé limitent étroiteuitfit son droit à rillusion. Au temps dç Browne, il en était WoX autrement. Les hommes qu'un be^oÎB nouveau entraînait vei^ Tobservation des réalités ' étaient des esprits qui avaient {i^randi sous Tinfluence de la thaumatm^îe, de la nécromancie^e toutes les ivresses mystiques ^xvi' siècle. C'était un beau temps, s'écrie J. Disraeli, un temps de prodiges indéiinissables et de merveilles impossibles à démontrer, de caprices occultes qui commençaient sans cesse et ne finissaient jamais, une succession d'enchantements aussi délicieux que ceux de l'Ariosle. A cette heure de demijour, ce que l'on apercevait était encore plus merveilleux (i|ioJ^ rinconnu.
i — Les savants modernes donnent à leur exposé un haut degré de précision, mais ils sont aussi bien arides. Leur logique, suivant un mot de Carlyle,.est UM logique d'hommes d'affaires, et dans leurs écrits , il n'y a [dus littéralement que la matière dont ils dissertent. Nqùs avons d'admirables traités scolaires, mais il nous manqué une autre littérature scientih fique, celle où rhomme, en exprimanl'ses connaissances , • exprimllkussi les sentiments qu'elles éveillent en lui.
La tbéorie du xviii* siècle expliquait toutes ies erreurs par les mensonges jntéressés.jd'un imposteur, et de la sorte trouvait moyen d'accuser tout le passé de superstition, sans admettre pour cela que les hommes fussent sujets î\ se tromper. C'est la raisoi^ humaine elte^péme qui est sujette & l'inattention, h l'incurie, à l'illusion, aux égarements de la logique.
— L'alchimie, conime le rappelle M. Figuier, né consistait pas exclusivement dans la croyance à la i^ierre philosophale, c'était aussi une théorie qui tendait à expliquer non-seulement la génération des métaux, mais encore celle des autres corps par djç; semences et un embryon, par la conjonction de deux principes contraires. Pour en donner une idée, il faut citer J. Disraeli qui aimait et sentait vivement ces rêveries et ces magies de la science au berceau : < H n'y eut jamais, dit-il.
422 DKS IIALUiClNATlO.NS.
plus belle vision scientifique que celle ex<|uise palingénésie^ cette régénération des plantes et des animaux, ou plutôt cette évocation de leurs ombres. Schott, Kircher, Gaffarel» Borellly Digby et toute leur admirable école, découvraient dans les cendres des plantes leur fonde primitive, ressuscitée parla force delà chaleur.De mémeles corps, pourvu qu'ils nff fussent pas ensevelis trop profondément dans la terre, peuvent laisser échapper leur ombre. Les sels des cadavres, exhalés en vapeur par suite de leur fermentation, se sont coordonnés derechef à la surface de la terre, et ils ont formé les fantômes. Aj^psi pendant les premières nuits qui suivent une bataille, il est étonnant combien on peut voir de spectres debout sur leur enveloppe mortelle: »
Chez Browne, les fantômes dus à la vivacité des conceptions ttî n'existent que dans sa tète, et qu'il est disposé à prendre pour des faits extérieurs qu'il perçoit dans les objets, nous initient aux cauchemars de l'intelligence humaine mal éveillée, à toutes les curieuses erreurs qui sont les ancêtres de nos opinions , enfm au faikôme du monde moral où vivaient nos pères. ^
Pour Browne, les faits de la fable, de l'histoire, de la Bible, ne sont pas seulement devant lui comme des événements qu'il aurait vus la veille dans sa maison, ce sont des événements qui ne cessent pas de se passer en sa présence. 11 conniN Moïse, Aaron ou César mieux que ses amis intimes, et il cite Sisyphe ou Tantale à l'appui de ses leçons d'analomie : il les a disséqués en esprit, et il voit les muscles qui sont violentés par leur supplice (1).
Thomas Browne n'est pour nous cfiltti exemple, pris dans des centaines d'autres. Comment, en effet, les hommes des temps passés auraient-ils pu se soustraire à l'inQuence de ce inonde invisible qui sortait à chaque instant de ses tombeaux, de ses mystérieuses demeures? Récits, chaire, livres, enseignaient et propageaient cette croyance ; et encore même aujourd'hui nous concevons très bien qu'elle soit répandue parmi les
(1} The \Vorhioî%\T Thomas Browne, 3 vol. Loodreâ 1S52.-7- titligioso-m»dici et pieududoxia. — Milsaod, R^^'^ des Q^ux- Mondes. Une êpoqfiê de iraïui' tiotiscfeiili/i^uf, r^ avril 1858.
CAUSES. iTi
peuples septentrionaux dont les Iradilions et le climat lui prélent un si puissant concours; qu'elle soit également acceptée par tous ceux qui croient à une autre vie et aux esprits invisibles; et qu'enfin elle compte, parmi ses disciples, cette classe immense et toujours renaissante d'amants du merveilleux.
Pour compléter cette partie de notre travail , .il faudrait rechercher les causes des hallucinations dans les différentes civilisations. Ce qui vient d'être dit établit déjà qu'elles seront le refl^ des croyances, des passions, des préjugés, des mœurs. Aussi, en lisant les histoires d'apparitions rapportées par les Grecs et les Romains, on trouvera qu'elles varient suivant les différentes doctrines professées par les savants sur ce sujet, et qui, par suite du temps, commençaient à prévaloir ytrmi le Tulgwre. Chez presque toutes les nations anciennes, elles auront un caractère religieux. L'importance accordée aux songes, en Egypte, en Grèce et chez les Romains, rendra compte de cette multitude d'apparitions, d'avis, de communications dont l'histoire de ces peuples est remplie. Cette forme d'hallucinations se montrera également très fréquente dans le Bas-Empire. Un des monarques les plus vantés par ses connaissances philosophiques, Julien verra le génie de l'empire lui apflaraltre avec tocrtes les marques du deuil, peu de jours avant son combat contre les Perses.
Au IX* siècle, un père, inconsolable de la perte de son fils , l'empereur Basile le Macédonien , aura reoeurs aux prières d'un pontife célèbre (1), et il verra ce fils chéri, vêtu magnifiquement et monté sur un cheval superbe, accourir vers lui, se jeter dans ses bras et disparaître {2) .
Dans l'Orient, presque toutes les apparitions auront pour représentants des génies bons ou malveillants, gardant des trésors ou des talismans, des anges envoyés par Mahomet pour tonsoler les croyants ou avertir les méchants des punitioQA qui leur sont réservées. Bans l'Inde, comme la vie n'est qu'unêf longue observation du culte, dont la inoindre infraction est
(1) TModore Santabaren, abbé, arcfaeVéqne des Zscbaltéf . (S) Ciuèbe Sel verte, ouvrage cité. — V. Glycas, AnnaleSj partie IV, p. 296. Léo Grimmat. io vita Basil, imp. 20.
punie des peines les plus sévères, on retrouvera chez ce peuple les hallucinations religieuses, modifiées par le climat et 1^ dogmes. . . ;-j
^ Pour terminer ee qui est relatif à l'aclion des causes mo-. raies sur la production des hallucinations, il nous reste i parler de quelques influences particulières, dont l'étude olfire plus d'un geiqre d'intérêt. .■,■■• a
La peur y toujours la même au fond, mais dont les formes varient suivant les époques, a créé, surtout depuis h|tréY<H( lutiôn : de 1789, une variété nombreuse d'hallucinés qui se croient poursuivis par des ennemis,' par les gardiens de la force],publique et même par les exécuteurs de la loi. Cetlé formeUF'cofnpliqué fréqiicmment, sans doute, de la moncH» manie triste, mais Tôbscrvation montre que rhallucini^oii peut exister seule. V* . •" • - • k
'■ Obs. 121. — In employé d'une administration constate siL vol dans ses magasins, un sombre désespoir s'empare de lui,» puis il' s'éci'ie qu'on le vient chercher ; il voit les gendarmes^ qiu' entourent la maison; l'échafaud est dressé, le bourreau l'attend pour le faire périr. En vain le fait-on sortir pour lui prouver que cette scène n'existe que dans son imagination; il aperçoit toujours l'échafaud et Içs fèndârmes. Pour échapper à cette mort imaginaire, il se suicide. Ce fait, que nooi avons observé au début de notre carrière, nous mit en garde contre ce'^genre de malades; bien nous en prit, car beaucoup de ceux qui ont présenté cette hallucination ont cherché à attenter à leurs jours. vr ,i
La folie est, plus souvent qu'on ne le croit, le résultat dis remords. Cette remarque est également applicable à Thàllucinatioh. Sémiramis voyait partout la pâle figure de Ninus/ l'histoire de la mort du chirurgien Manoury en est une Êhu\e certaine; elle explique d'ailleurs celle de plusieunT criminels. ^-
Obs. 122. — Manoury, qui était l'ennemi d'Urbain Grandicr, fut choisi, le 26 avril 1634, pour examiner si, d'après la déclaration de la prieure, l'accusé avait quelque point du corps qui fût insensible. Il s'acquiUa de cette tâche avec la plus insigne barbarie, et l'on ne peut penser aux douleurs du malheureux
# CAUits. 425
patient s^ns frémir d'horreur (1). 11 se repentit de sa cruauté.car < un soir, sur les dix heures, revenant de l'un des bouts 4| la ville visiter un malade, et marchant de compagnie avec 'an. autrélbnime et son frater, il s'écria tout à coup, comme en sursaut': Âh I voilà GrandèKl que me veux-lu?» et il entra; dans un tremblement et une Ajplsie dont les deto hommes qui; raccompagnaient ne purent le faire revenir. Us le ramenèrent à.ji maison, toujours parlant à Grandier, qu*il croyait avoir^ djfeat les yeux, et on le mit au lit saisi de la même frayeur^ et avec le même tremblement. PendiÉI le peu de jours qu'il vécut encore, sonétaljie changea point. Il mourut en croyant toujours voir Grandier, et en tâchant de le repousser pour en éviter rapproché, et en proférant des discours terribles (2).
&|||, rapporte que les heures solilM^s de Charles IX étamR devenues affreuses par la réplffiion des cris et des hurlements qui l'assaillirent durant le n\^ssacre de la Saint- Barthélémy (3). I.
<i Le roy Charles, dit cet illustre ministre, oyant le soir du pft même jour et tout le lendemain, conter les meurtres et » tueries qui s'y étaient faits de vieillards, femmes et enfants, » tira à part msjlre. Ambroisa. Paré, son premier chirurgien , » qu'il aimoit infiniment, qwqu'il fust de 1é religion, et lui » dit, Âmbroiaey je ne scay ce qui m'est survenu depuis deux » ou trois joon» mais je me trouve l'esprit et le corps gran- » dément esmeua, voire tout ainsi que si j'avais la fièvre, me » semblant à tout moment, aussi bien veillant que dormant, » que ces corps massacrés se présentent à moy les faces hy- » denses et couvertes de sang; je voudrois que l'on n'y eust » paa compris les imbéciles et innocents (A). »
Lorsque l'esprit est sous le poids d'un grand crime ou d'une grande frayeur, la monomanie est proche, et fréquemment des voix accusatrices épouvantent et rendent fou le coupable. C'est
(I) Voyez l'admirable épisode de la torture d*Urbaio Grandier daof le Clng- JfofV^y.deVigDy.
(2}Sauzé, Essai médico-hhtorique sur les possédées de Louâun, p. 44. Parii,
(3)Solly, Méftioires^ liv. 1.
(4) Collection des mémoires relatifs à Vhitloire de France^ 2« férié, t.l, p. 245*
420 HKS nALLOClNATIONS.
aussi (le celle manière (jifon s'expli((ue les frayeurs du peuple dans le voisinage des endroits où de grands massacres ont élé corifhiis(l). jft
Le Irépas de Beaufort, assassin du duc de GldSker, eut lieu au milieu des circonstances les pifes terribles. En proie & toutes les angdfeses du désesix^^ il offrait à la mort ses im^ menses richesses pour qu'elle lui accordât quelques jours de répit. Peu d'instants avant d'expirer, il parut souffrir les tourments des dam&és. Il mettait ses deux mains devant la^Vt s'écriait : Va-t'en ! vâ^en ! pourquoi me regardes-tu ainù ? preuve évidente qu'il voyait quelque q)ectre horrible , sans doute celui de Glocester (2) .
M. Tabbé Guillon, dans ses Entretiens sttr le suicide^ a rapporté l'exemple restf^uable de ce duelliste qui aiflMj^é dix-sépt personnes ffi^bc^bat singulier, et que les fanHÉies de ses victimes suivaient en tous lieux. On a voulu contiBSter cette influence du remords. Nous l'avons confirmée à la Société médico-psychologique par de nouveaux faits.
Les médecins d'aliénés ont remarqué que les hallucinations se manifestent souvent chez les sujets fortement préoccupés par une idée, par une passion.— Le célèbre Esquirol dit dans son ouvrage qu'éRes sont ordintitement relatives aux occupations de l'esprit et du corps, ou bien qu'elles s» lient à la nature même de la cause qui a produit l'ébranlement du cerveau. Les hallucinations, ajoute-t-il, peuvent encore être des effets de la répétition volontaire ou forcée des mêmes mouvements du cerveau (8).
Obs. 123. — Au mois d'octobre 18«^8, une femme de vingthuit ans, née en Piémont, alla au bal, à la fête de son village ; elle y dansa pendant trois jours avec une sorte de frénésie, et depuis elle continua d'entendre sans cesse la musique qui l'avait charmée. C'étaient des montferrines, et chacune se succédait dans sa tète, en faisant place à la suivante. Cette hallucination troubla les fonctions vitales , et finit par amener une consomption nerveuve. Le docteur Brosserio observa que
(i ) Ferriar, ouvrage cité.
v2) Forbes Wioslow, ouv, cité.
(S) Efquirol, Des maladies mentakit S* vol. IS3S.
rAi>Es. 427
les sons musicatiicroissiiienlavec la maladie, el la mart arriva sans qu'ils cessassent de se faire entendre.
Lorsque les souvenirs, les réminiscences ac(|aiérent la vivacité des impressions premières, ou lorsque les mêmes sensations se prolongent, il devient impossible de faire la distinction. C'est ce qui arrive quand on surexcite Timpressionnabilité du cerveau, en l'occupant sans cesse du même objet. On voit, on entend alors ses propres pensées, aussi clairement que si les images et les sons venaient du dehors, et la raison peut s'égarer, trompée par des sensations fallacieuses.
Obs. 124. — Le Tasse, dont la passion pour la princesse d'Est fut l'origine de tous ses maux, avait fini par croire qu'il avait un génie familier qui se plaisait h causer avec lui ; il prétendait en avoir appris des choses qu'il n'avait jamais lues ni entendues, et qu'aucun n'avait sues avant lui. J.-B. Manso, son ami, dit que, voulant un jour, à Bisaccio, près de Naples, le convaincre de l'illusion où il était, le poète lui répondit : Puisque mes raisons ne peutent vous persuader, je vous détromperai par l'expérience, et je veux que vous voyiez de vos yeux cet esprit dont je vous parle, et auquel vous ne voulez pas croire sur ma parole. — J'accepte l'oCTre, dit Manso; et le lendemain, étant tous deux assis devant le feu, il tourna ses regards vers une fenêtre on il fixa ses yeux avec tant d'attention, qu'il cessa de répondre à ce que je lui disais, et il est me probable qu'il ne m'entendait plus.
a Enfin, dit-il, voilà mon esprit familier qui a la politesse de venir m'enlretenir ; admirez-le, et voyez la vérité de tout ce que je vous ai dit. » Je tournai tout de suite les yeux du côté qu'il m'indiquait, mais j'eus beau regarder, je ne vis que les rayons du soleil qui pénéUndent par les verres de la fenêtre dans la chambre. Pendant que je portais mon regard de tous les côtés, et que je ne découvrais rien d'extraordinaire, |c m'aperçus que le Tasse était occupé à une conversation très sérieuse; car, quoique je ne visse et n'entendisse que lui, l'arraiàgement de son discours était distribué comme il doit l'être entre deux personnes qui s'entreliennent ; il interrogeait et répooplit alternativement. Les matières dont il s'entretenait étaient si relevées, le stvle en était si sublime et si extraordi-
)28 DES IIALLUGIMATIO^S.
nairCy que la surprise m'avait en quelque n|bn mis hors de moi-même; je n'osais ni lui parler, ni lui demander où était l'esprit' qu'il. ïu'avait indiqué, et avec lequel il conversait. - Emerveillé de ce qui se passait sous mes yeux, je restai assez longtemps dans le ravissement, sans doute jusqu'au départ de l'esprit. Le Tasse m'en tira, en se tournant de mon côté, et en me disant : « Ëtes-vous enfin dégagé de vos doutes? — Bien loin de là, lui dis-je, ils ne sont que plus forts ; j'ai entendu des choses merveilleuses, mais je n'ai rien vu de ce que vous* m'aviez annoncé (1) . »
' On retrouve dans cette intéressante observation le fait, que nous avons signalé dans les rêves, de conversations qu'on dirait soutenues par deux individualités distinctes , quoiqu'elles émanent de la même personne. On peut rapprocher de ce phénomène, le sentiment de dualisme que nous avons constaté dans une foule de cas de folie. Ainsi un aliéné entend une voix qui lui dit de se tuer, il est poussé à mettre un terme à ses jours, lorsqu'en même temps use autre voix lui crie qu'il ne doit pas se tuer, que le suicide est l'acte d'un lâche. Cet antagonisme existe également dans la vie ordinaire. On se sent entraîné par une pensée mauvaise, à laquelle s'oppose un bon sentimont; le choix à faire n'est-il pas un argument capital en faveur du libre arbitre? C'est l'éternelle lutte du bien et du mal que l'éducation peut sans doute développer, mais qui n'en est pas moins en germe chez l'immense majorité des hommes, point de vue de la médecine légale, ce dualisme est important à connaître.
Des causes, en apparence légères, peuvent favoriser le développement des illusions et des hallucinations ; celle dont nous allons parler ne nous parait pas avo^CEiité signalée par les auteurs.
La lecture et la conversation, & Theure du soir, sur des sujets tristes ou simplement très attachants, prolongées outre mesure, ont plusieurs fois déterminé une sorte de vertige ches des personnes nerveuses, impressionnables, et donné lieu à des inquiétudes, des terreurs et même des visions. ConoUy
(I) Vie du Taite, par Maoso. — La Théorie des Muges, par Tabbé Richard. Paris, 1766, p. 235 — Hoole's Life ofTasso, p. 48. — Friend, by ^^n Colaridge, vol. XI, p 236. — Heil'sFieberlehre, Halle, 1802. n
|Éîte d'ienSunts quî, placés dans ces conditions, so soat réveillés au milieu de rêves effrayants, et ont été poursuivis pendant quelque temps par de fausses sensations sur les objets environnants (1). Noue avons donné des soins à un homme très instruit et fort éclairé qui, plusieurs années après une fièvre grave, était pris tous les soirs d'un sentiment indicible de terreur, d'angoisses inexprimables, et qui s'attendait h chaque ^^stant k voir des apparitions. Il reconnaissait que cet état était aœ suite de sa maladie, mais dès que Tobscurité arrivait, tonte sa fermeté s'évanouissait.
. Cette revue des causes morales des illusions et des halluci«
Sns est fort.insuflisante, car celles-ci sont aussi nombreuses Bisi diversifiées que les idées raisonnables et les conceptions délirantes, mais Texposé que nous venons de faire suflit pour se rendre compte de leur production et des influences qui les favorisent.
• * DErxiÈBIK DIVISION. - - Causùs p/njsiqtœs,
j^ L'énumératiçn des ciiuses morales qui |n*ovoquent les lialluciépions a suflisamment montré que les idées i|xes, dominantes, les. passions fortes , les grandes préoccupations , pouvaient amener ce résultat chez les individus prédisposés. Raconter de nouveaux faits, serait inutilement grossir ceux que nous possédons. L'examen des causes physiques dont l'influence est aujourd'hui beaucoup plus considérable donnerait lieu & des développements très étendus, si ce sujet n'avait été traité dans des chapitres antérieurs.
> Déjà, en effet, plusieurs classes d'hallucinations de cette teconde division ont été passées en revue dans les maladies mentales, les substances toxiques, les maladies nerveuses autres qAe la folie et les maladies inflammatoires aiguës et chroniques. 11 ne nous reste plus qu'à les étudier, dans un petit nombre de faits où l'influence de la cause peut fournir d'utiles renseignements sur leur production ; mais, avant d'entrer en matière, il nous parait nécessaire de compléter ce que nous avons dit sur ces diverseis classes d'hallucinations par quelques considérations.
. (l)Goiwllr, Ottiv Cfj/', p. 332.
Ainsi pour les hallucinations de la folie il impolie de faite observer que dans plusieurs circonstances, elles précèdent le développement de la maladie, de sorte qu'on peut les considérer comme causes ; mais dans un grand nombre de cas, elles apparaissent en même temps qu'elle, ou se manifestent pendanl son cours ; elles n'en sont alors qu'un effet, un symptôme, une complication. Ici plusieurs questions se présentent : L'hallucination dépend-elle des troubles organiques? est-elle liée à l'excitation psychique? en un mot est-elle physique ou morale!} La distinction est souvent très difficile ; cependant la nature de Thallucination, son rapport direct avec la cause de la folie^ autorisent à penser qu'elle est souvent due aux excitants iM* raux, mais que le plus ordinairement elle est déterminée ^fir les causes physiques.
Les hallucinations par intoxication, surtout celles qui sont dues à l'influence des liqueurs alcooliques, peuvent être entretenues ou provoquées parla privation de fexcitant habituel; il suffit de son usage modéré pour les faire cesser. *
 la classe des maladies nerveuses autres que la folie, se rattachent certains états nerveux qui, sans être toujours m^P bides, ont des racines dans la pathologie : tels sont le cauchemar et l'extase. Nous consignerons ici la même remarque que nous avons faite dans le chapitre précédent : la séparation des deux influences (morale et physique) n'est pas toiqours facile; l'extase, par exemple, est très souvent due à la première de ces causes, et Thypochondrie, comme l'a fort bien prouvé M. Dubois (d'Amiens), dans son ouvrage, subit également son action. Il ne faut pas, d'ailleurs, attacher aux classifications plus d'importance qu'elles n'en ont : ce sont dei moyens artificiels, destinés à aider l'esprit, et qui présentent sans cesse l'exception à côté de la règle. <x 4
Les faits sur lesquels nous allons maintenant appeler l'attention, sans avoir l'étendue et l'intérêt des précédents, peuvent encore aider à la connaissance des hallucinations.
En première ligne se place Tinfluence qu'exercent sur la production des hallucinations l'hérédité, les sexes, les â^es, les tempéraments, les professions, les causes physiologiques, les saisons, les climats et les lieux ; mais, de ces causes, il en est
qui n*0Bt pu nous donner aucup renseignement, d'autres qui ne nous en ont fourni que de très bornés. Il ne faut pas, en effety perdre de vue que l'hallucination n'est très souvent qu'une complication, qu'un symptôme , et que, dès lors, son étude isolée offre d'extrêmes difficultés.
On ne peut établir par la statistique le pouvoir de Yhéréêité Bur les hallucinations, parce que, dans le plus grand nombre de lAs, elles existent avec la folie. L'hérédité n'avait qu'une fiûble part dans les hallucinations et les illusions épidémiques du moyen âge. M. Soudan n'a point signalé l'action de cette JÊkase dans l'extase épidémique qu'il vient d'observer en Suède. ^^ Pour bien apprécier cette influence, il faudrait l'étudier chez les individus qui n'ont que des hallucinations simples et chez les monomanes hallucinés qui ont une forme de folie bien arrêtée. Il est incontestable qu'on les observe assez souvent chez les fils de ceux qui ont présenté cette double condition ; mais comme, dans ce cas, elles ne sont, le plus ordinairement, qu'un symptôme de la maladie principale, cette connaissance n'est que d'une médiocre importance.
Nous avons eu, au reste, l'occasion d'observer deux faits d'hallucinations héréditaires, et l'on conçoit que cette maladie serveuse puisse se transmettre oiMnme les autres.
Le j^re de Jérôme Cardan était sujet à des apparitions, le fils eiMit également (1). — Catherine de Médicis eut une hallucination au rapport de Pierre de l'Estoile, et Charles IX, son fils, en eut une le soir même de la Saint-Barthélémy.
Les hallucinations ne nqtijis ont rien présenté de spécial, sous le rapport des sexes : lÉliploG individus admis dans notre établissement, lors de la première édition de ce livre, (33 appartenaient au sexe masculin, 73 au sexe féminin.
U n'en est plus ainsi quand on examine les sexes, relative, mentà la nature des hallucinations. Parcourez l'histoire et vous reconnaissez à chaque page la prédominance des idées erotiques chez les femmes. Les êtres infernau;iL, tantôt visibles, tantôt invisibles, dont les Bodin, les Boguet, les Delrio ont si naïvement décrit les débats amoureux, sont partout établis. Chez les
(1) De la tublililéf traduction de Leblanc, 1411, liv. XIX, p. 462 et suit
Juifs, ils s'appellent Asmooés^ Haza, Lilith ; chei ^es Grecs, sirènes, nymphes, orcades, dryades, néréides, satyres, sylvains. ti On lit, suivant Bodin, au livre I, ch. 27 des ^ BtiiêiÊri^uLts Indes occidetUales queues peuples tenaient pouv^çetUmSue leuiT dieu Concoto qui était un diable, couchait avec les fenàÉW. H'JHt que François Pie*^ prince de la Mirande, a tu un prÊÊÊt sorcier, nommé Benoist Berne, âgé de quatre-vingts ans, qui confessa avoir eu des rapports charnels, pendant plus de^ua* rante ans, avec un démon déguisé en femme qui Taccômpagiiaît, sans que personne Taperçùt, et qu'il appelait Hermione fl). >
• ' Dans les provinces et les campaignes religieuses, M. Macaridflk fait voir que l'hallucination des démons im(furs n'était pas trl^^ rare, et que l'oubli des auteurs moderiies tenait à ce qu'ils avaient observé dans les grandes villes. Les hallucinations déterminées par les idées erotiques se rencontrent encôrçàctuellement ; mais elles sont en rapport avec le genre d'éducation, les idées et les lieux. Leur fréquence, moins grande chei les hommes, s'explique par la satisfaction plus facile de leurs désirs.
Age. — Les hallucinations étant souvent produites par les causes morales, et compliquant très fréquemment l'aliénation, elles suivront pour leur appsirition, le mode de développement de cette névrose ; aussi les verra-t-on se montrer au d^érentes époques de la vie que celle-ci affecte de prJm*ence. Cette règle reçoit, dans ce cas, d'assez nombreuses exceptions, car la science possède plusieurs exemples d'enfants qui ont eu fort jeunes des hallucinations, àc
• Obs. 125. — Il y a environ dixViit ans, nous vîmes dans une maison de santé de la capitale, une jeune demoiselle de sept ans dont la grand'mère et la mère étaient aliénées et avaient
•des hallucinations. Cette enfant avait une expression de figure qui annonçait une intelligence remarquable; son front était haut, et ses yeux pleins de vivacité. Lorsqu'elle parlait, sa conversation, bien sup^ieure à celle des enfants de son âge, surprenait tous ceux qui l'entouraient^ Il y avait dans ses ■• • . ' ■■•■ • ....
(I) Bodin, Augevin, hela démmomanie des sorciers^ 1 yoL gr. in-8^ Parii, 1857, liv. 11. cfaap. 7, p. 118 et 119.
CAUSES. i38
observations, ses demandes, ses réponses, une sorte d'intuition de Favenir; on aurait dit qu'elle devinait les choses: aussi était-elle un sujet d'étonnement pour tout le monde.
La vivacité et la mobilité de cette enfant étaient très grandes : elle ne pouvait rester en place; elle avait continuellement besoin d'aller d'un endroit à un autre. Voulait-on la retenir, elle s'impatientait, s'irritait, frappait et brisait les objets. De temps en temps elle était sujette à des accès qui s'annonçaient de la manière suivante : on remarquait que sa vivacité et sa mobilité augmentaient ; sa parole était plus brève, plus saccadée ; puis elle tombait dans une sorte d'extase ; ses yeux se tournaient vers le ciel et devenaient fixes, un sourire de bonheur animait tous ses traits; elle parlait alors avec un accent pénétré: Voyez-vous, disait-elle, ces «inges qui sont dans le ciel, ils ont des couronnes de Heurs, ils s'avancent à ma rencontre, ils viennent me chercher. Souvent elle gardait le silence, comme plongée dans une espèce d'anéantissement; puis elle montrait de nouveau le ciel avec le doigt, en appelant les anges. Après avoir duré deux ou trois heures, la vision s'évanouissait; pendant cet accès, cette jeune fille était blanche comme la cire, elle avait la peau froide et le pouls à peine sensible; lorsqu'il était passé, elle s'endormait. A son réveil, l'agitation reparaissait et se prolongeait plusieurs jours. Ses discours offraient un peu d'incohérence ; elle ne comprenait pas bien ce qu'on lui disait, répondait d'une manière singulière. Tout rentrait ensuite dans l'ordre jusqu'au nouvel accès, qui ne tardait pns à se reproduire.
Ces hallucinations, chez les enfants, peuvent être le résultat de frayeurs, de chAtiments ; on les observe dans l'état de veille ; elles se produisent aussi alors dans le^sommeil, et subsistent quelque temps encore après le réveil.
Obs. 126. — Une jeune fille de neuf à dix ans avait passé le jour de sa fêle, en compagnie de plusieurs autres enfants, à se livrer à tous les divertissements de son âge. Ses parents, d'une religion peu, éclairée, n'avaient cessé de lui raconter des histoires du diable, de l'enfer et de la damnation éternelle. Le soir, en allant à sa chambre pour se coucher, Satan lui apparut et la menaça de la dévorer. Elle poussa un grand
hih DES HALLUCINATIONS.
cri, s'enfuit dans les appartements de ses parents, et tomba comme morte à leurs pieds. — Un médecin ayant été appelé, parvint à la ranimer au bout de quelques heures. Cette enfant dit alors ce qui lui était arrivé, ajoutant qu'elle était certaine d'être damnée. Cet accident fut immédiatement suivi d'une maladie nerveuse longue et grave (1).
Obs. 127. — Un jeune enfant de neuf ans et demi, délicat, lymphatique, sanguin, très impressionnable, ayant été forte* ment réprimandé pour une faute de son âge, se coucha le cœur gros de soupirs. Vers le milieu de la nuit, ses parents furent réveillés en sursaut par des gémissements. Ils coum» rent à son lit. et le trouvèrent pleurant, se débattant, faisant des efforts pour fuir. On lui demanda ce qu'il avait. Ses pre* mières paroles furent confuses ; il avait les yeux ouverts ; il répondit qu'il était très tourmenté ; qu'il avait devant lui des figures de marchands qui l'eifrayaient beaucoup, et qu'il suppliait de l'ôter de là. Mais, cher enfant, lui dirent ses parents, ne vois-tu pas que ton père et ta mère sont à côté de toi ? — Oui, je le vois bien ; mais les marchands sont là, faites-les partir ! — Regarde , tu es dans ton lit , dans notre appartement, qui est éclairé. — Je le sais, mais les marchands ne s'en vont pas. — Eh bien ! il faut te lever, faire du thé avec nous. — Vous avez raison, j'aime mieux me lever. Sa terreur et ses pleurs continuèrent encore quelques instants, puis tout cessa.
Les hallucinations ont été observées, un assez grand nombre de fois, chez les enfants, dans les extases épidémiques. Les auteurs qui ont tracé l'histoire des trembleurs des Cévennes et celle des prédicants de la Suède, s'accordent à dire que des enfants très jeunes, puisqu'ils en citent de cinq, six et sept ans, avaient des visions, voyaient des anges, entendaient des voix célestes. Cette disposition morbide ne serait-elle pas une conséquence de l'excitabilité propre à cet âge, augmentée par l'éducation religieuse protestante, et favorisée parles impressions extérieures ?
Depuis la publication de ces remarques sur les halluci-
[i) PsychQhgkal magoMine, vol. IV, pari, i, p. 70. — V. Ckricloii.
nations de Tenfance, M. le docteur Thore fils a publié des observations d'hallucinations chez des enfants de dix -huit mois (1).
Les renseignements nous manquent pour apprécier le rôle du tempérament dans les hallucinations actuelles; mais en consultant les biographies des hommes célèbres qui ont présenté ce singulier phénomène^ nous avons reconnu que, dans la plupart des cas, le tempérament bilieux était le type dominant. Les anciens considéraient le tempérament mélancolique comme un des attributs du gîénie. C'est ainsi qu'Aristote (2) range parmi les mélancoliques Hercule , Bellérophon, Ajax, Empédocle, Socrate et Platon lui-même (3), ce qui, pour nous, signifie seulement que les grands hommes de ce tempérament, par la tension de leur esprit, la fixité et la ténacité de leurs idées, sont disposés à voir leurs pensées se colorer et à les prendre pour des réalités; elles sont pour eux la nuée lumineuse qui guidait le peuple juif dans le désert. Chez le mélancolique, dit M. Lélut, tout, dans les actes intellectuels, se dessine et prend une forme arrêtée. Les sentiments, les idées se transforment en véritables sensations externes, aussi distinctes que les objets eux-mêmes ; c'est la pensée qui semble se matérialiser , qui s'image , devient un signe représentatif, un son , une odeur, une saveur, une sensation tactile.
Lespràfessiom ne présentent rien.de bien précis. A priori, celles qui donnent plus de développement, {à l'imagination pa* raissent devoir être favorables aux lidlucinalions. A l'appui de cette opinion^ nous pourrions nommer plusieurs poètes qui sont hallucinés, et dont le délire est évidemment dû à leurs travaux. L'action de Vétat civil, des habitudes hygiéniques et des Boisons n'ayant pas été suffisamment étudiée, nous nous bornons à l'indiquer.
(t ) Tbofe, Un mot tur ies haUuçinaliont de la première enfance (AnntUes médhO' ptycholog.t journal de V aliénation mentale et de la médecine légale des aliénés, pw lili. Baillar«er, Drierre de Boisnioiit, Cerise, t. XUl, p. 72, 1849).
(3) Prob^., tect. m.
(3) Voir la traduction des Œuvres contplètes de Platon, par M. Coasii. C'eal le plas beau monument élevé h la gloire de ce phMoaopbe.
Vin/luence des climats sur les hallucinatious n'est point douteuse. Le caractère de TEuropéen n'est pas celui de l'Asiatique et de l'Africain. Leur expression de figure, leurs gestes, leurs tempéraments sont différents ; leur manière de voir et de penser n*est pas moins tranchée. Nul doute que les constitutions ne contribuent à imprimer aux nations un cachet spécial ; mais nous n'en avons pas moins la 4bonviction que les idées doivent varier parla nature même des milieux. Comme preuve de cette action du climat, il nous suffira de rappeler ces créations théologiques et cosmogoniques du Nord, dont la physionomie est si gigantesque, si sauvage et si terrible; cette impressionnabililé des Lapons, des Ostyaks et des Samoïèdes; ce monde d'êtres invisibles dont ils peuplent encore leurs solitudes (1). En comparant ces conceptions avec celles du monde enchanté de la Grèce et de l'Amérique, il n'est personne qui ne reconnaisse une harmonie parfaite entre elles et la nature de ces contrées. L'influence du climat sur l'imagination n'avait point échappé à saint Gyprien ; il dit que les chrétiens qui subissaient le martyre en Afrique étaient plus sujets aux visions célestes que ceux qui l'enduraient dans les autres contrées de l'empire romain (2) .
Gette question, sur laquelle nous ne possédons point d'ailleurs de matériaux suffisants, devra être étudiée d'une manière plus complète.
Gonsidérées dans leurs rapports avec leslieux^ les hallucinations présentent desdifférences très remarquables: les hallucinations des villes se distingueront souvent de celles des campagnes par des nuances très sensibles. Ainsi, tandis que la personnalité des passions, l'absence de croyances, le doute, se refléteront dans les premières, les secondes seront empreintes d'un caractère d'ignorance et de superstition. Il s'en faut de beaucoup, en effet, ((ue les traditions fantastiques du moyen âge soient effacées en Europe. Les pays les plus civilisés, la France, l'Angleterre, l'Allemagne, en pourraient rassembler des volumes.
(I) Les pays du Nord sont depuis longtemps regardés comme le s^our det démous, des magiciens. — Broc, Essai sur les races humaines^ considérées $ous les rapports anatomique et philosophique , 1836. 1 vol. ia-8^, fig.
(S) lo Actis martymmf p. 87.
CAUSES. â37
Consultez sur ce sujet les voyageurs qui se sont plu à recueillir les traditions populaires; voici ce que Tun d'eux nous raconte d'une des croyances de la Franche-Comlé : « Sur le plateau de Haute-Pierre, on a vu quelquefois passer une autre Mélu- BÎne, un être moitié femme et moitié serpent : c'est la Vouivre. Elle n'a point d'yeux ; mais elle porte au front une escarboucle qui la guide comme un rayon lumineux le jour et la nuit. Lorsqu'elle va se baigner dans les rivières, elle est obligée de déposer cette escarboucle à terre, et si l'on pouvait s'en emparer, on commanderait à tous les génies, on pourrait se faire apporter tous les trésors enfouis dans les flancs des montagnes; mais il n'est pas prudent de tenter l'aventure, car, au moindre bruit, la Vouivre s'élance au dehors de la rivière, et malheur à celui qu'elle rencontre (1)! • Le matelot anglais, inaccessible à toute autre crainte, avoue l'effroi dont Old-Nick (le diabld^ le pénètre ; il le regarde comme l'auteur de presque toutes les calamités diverses auxquelles sa vie précaire est si continuellement exposée.
Le Bar-Guest, ou Bhar-Geist, nom sous lequel cet esprit est généralement connu dans divers districts d'Angleterre, et particulièrement dans le comté d'York, est aussi appelé Dobie : c'est un spectre local qui hante un endroit particulier, sous différentes formes, et, comme son nom l'indique , une divinité d'origine teutonique (2).
Une influence qui se rattache aux lieux est celle de la solitude. Il est rare, en effet, qu'elle ne produise pas une sorte d'hallucination ou d'extase, surtout chez ceux qui ont beaucoup d'imagination. Les récils sur les déserts de l'Orient , les croyances des individus qui les parcourent révèlent la toute-puissance de cette cause ; mais l'observation prouve qu'elle varie suivant les lieux, et que les hallucinations des
(1) Xavier Marraicr, Souvenirs de voyages et iradilions populaires, p. 73.
(2) Od pourra coosaltcr, sur cel inlérctsaiit sujet, Les récits de la muse popu" taire, par M. Emile Souve8tre(Aetme des Deux- Al ondes , t. III, 1850, p. 243, etc.). — Les visions de la nuit dans les campagnes, par Georges Sand, qui a bien voulu meniionoer bonorablement noire ouvrage {Illmtraiionf 13 décembre 1851}. — Erreurs et préjugés des paysans, par M. J. Laprade {Illustration , n^* 453, 454, 455 et 460. 1851).
488 DES IIALLUOIÏfATIONS.
steppes du Nord ne sont pas celles des plaines brûlantes du Midi.
En signalant les hallucinations dues à des causes physi* ques , nous devons rappeler celles qu'on peut produire à volonté en fixant le soleil ou son image dans une glace, et en dirigeant ensuite ses regards vers la partie la plus obscure da l'appartement
Parmi les fait« relatifs à ce genre d'expériences, Darwin a rapporté le suivant : «Je couvris de jaune un papier de quatre pouces carrés, et, avec une plume remplie de couleur bleue, j'écrivis au milieu le mot BANKS, en lettres capitales; et m'a^ seyant, le dos tourné au soleil, je fixai pendant une minute le centre de la lettre N. Après avoir fermé les yeux, que je couvrais avec ma main, j'aperçus distinctement le mot de couleur |aune sur un fond bleu, et alors, ouvrant les yeux et les diri* géant sur une muraille, à vingt pas de distance, je lus le mot BANKS, considérablement grossi, écrit sur la muraille ea lettres d'or.
» Un de mes amis avait un jour regardé fort attentivement, la tête inclinée, une petite gravure de la Vierge et de l'enfant Jésus. En se relevant, il fut surpris d'apercevoir, à l'extrémité de l'appartement, une figure de femme, de grandeur naturelle, avec un enfant dans ses bras. Le premier sentiment de surprise passé, il remonta à la source de l'illnsion^ et remarqua que la figure correspondait exactement à celle qu'il avait vue dans la gravure. L'illusion persista deux mîmites (1). b
Vétat de Vatmosphèré péiit donner lieu & de singulières visions; tous les voyageurs qui ont traversé les déserts, parcouru les mers, connaissent les phénomènes du mirage. M. le général Daumas, dans sa traduction du voyage de l'Arabe Sid-el-Adg-Mohammed, en a cité de curieux exemples. Les militaires qui ont fait les campagnes d'Egypte et d'Afrique, ont vu pour la plupart, des sources, des rivières, des arbres, des villes, des armées, créations fantastiques qui, h leur approche, se changeaient en sable aride et brûlant. Nous avons
(i; AbcriTombie, OUI. ci/f. p. 63. ^
CAUSKS. A 80
cité dans le chapitre des hallucinations conjpatibles avec la raison, Thallucinalion du désert à laquelle M. d'Escayrac de Lauture a donné le nom de Ragle.
Le même phénomène peut se reproduire lorsqu'on s'élève dans les airs.
La Gazette de Mons a publié, à propos d'une ascension faite en ballon par M. Green, quelques extraits d'un rapport que le docteur B... vient d'adresser à la Société des sciences naturelles de Londres :
f Un curieux effet de lumière, dit ce médecin, se présenta alors à nos regards : l'air fut subitement illuminé d'une clarté éclatante, et nos yeux gagnèrent une si singulière aberration de vision, que tous les objets naguère microscopiques acquirent des proportions colossales et des formes si capricieuses, que nous nous serions crus sous l'influence d'un rêve ai ce phénomène n'avait été décrit par les médecins sous le nom de diochromatopsie.
» Alissi toute cette fourmilière de Borains, qui ont habituellement le teint basané par suite de la poussière de charbon qu'ils absorbent continuellement, nous parut d'une blancheur éblouissante ; toutes ces dames en deuil semblaient de blanches vierges de Vesta. Au milieu de ces transformations de couleur se glissaient des formes monstrueuses, des boucs, des mastodontes et des rhinocéros, qui regardaient d'un œil d'étonnement toutes ces jolies dames, et jusqu'à des dindons qui circulaient fièrement au miHeu d'elles. Mon ami M... se croyait toujours sous Tempire d'une hallucination. Mais M. Green nous dit qu'il avait déjà joui antérieurement d'un pareil spectacle, qui alors lui parais^it si extraordinaire qu'il n'avait osé en parler à personne dans la crainte de passer pour un illuminé. Je lui expliquai que ce phénomène, tout extraordinaire qu'il est, avait été constaté par des hommes très véridiques.
> Après dix à douze minutes, la clarté diminua, le tableau s'assombrit, puis s'effaça... (1). »
L'onanisme, par son action sur le système nerveux, par les
(1) Débals du 4 novembre 1850.
ààO DES HALLUCINATIONS.
regrets qu'il inspire à celui qui ne s'y est pas abandonné de bonne heure, a plusieurs fois occasionné des hallucinations. Marc a rapporté l'observation d'un jeune homme, victime d'ha* bitudes meurtrières, tombé dans le marasme, qui était assiégé de fantômes, et se plaignait d'entendre sans relâche retentir à ses oreilles l'arrêt de sa condamnation.
Nous avons noté chez des jeunes gens élevés dans des principes religieux qui s'étaient livrés à celte dangereuse habitude, des tristesses très grandes , le dégoût de la vie, des velléités de suicide, un sentiment de terreur. Leur constitution n'était point altérée, et leurs sensations étaient déterminées par leurs regrets.
Certaines causes mécaniques peuvent favoriser le développement des hallucinations , tel sont la pression exercée sur les organes des sens, leur irritation à l'aide de corps étrangers, \ ébranlement du cerveau ^ h suspension, etc. Les docteurs Hibbert et Ferriar en ont cité quelques exemples dans leurs ouvrages.
L'abstinence, l'alimentation insuffisante, l'insomnie prolongée, la fatigue, l'extrême chaleur, l'extrême froid peuvent aussi donner naissance aux illusions et aux hallucinations.
Un mineur resta enseveli pendant douze jours dans une galerie, n'ayant pour tout aliment que de l'eau qu'il recevait goutte à goutte dans sa main. Or, pendant tout ce temps, son esprit ne fut pas abattu, et quand ce malheureux pensait à la détresse de sa femme et de ses enfants, il entendait des voix célestes qui calmaient toutes ses angoisses (1).
M. Savigny, naufragé sur le radeau de la Méduse^ en proie aux horreurs de la faim, voyait autour de lui une terre couverte de belles plantations, et il se trouvait avec des êtres dont la présence flattait ses sens. Il raisonnait cependant sur son état, et il sentait que le courage seul pouvait l'arrachera cette espèce d'anéantissement. Plusieurs de ses compagnons se croyaient encore à bord de la Méduse ^ entourés des mêmes objets qu'ils y voyaient tous les jours ; ils^apercevaient des navires
(1) Médical and physical journal ^ by William | Hulcbison , février 1829, yo\, XLUl, n" 252.
CAUSES. àhl
et les appelaient à leur secours, ou bien une rade au fond de laquelle était une superbe ville. M. Correard croyait parcourir 1^ belles campagnes de Tllalie (1). M. Savigny fait remarquer que ce fut pendant la nuit qu'éclata la démence qui le frappa lui et les autres. Dès que le jour venait les éclairer, ils étaient beaucoup plus calmes; mais Tobscurité ramenait le désordre dans leurs cerveaux affaiblis. J'ai eulieu de remarquer, dKb-il, sur moi-même que mon imagination était beaucoup plus exaltée dans la silence des nuits : alors tout me paraissait extraordinaire et Êintastique (2).
Becker raconte que trente-deux naufragés, après une longue insomnie, crurent tous voir des chaloupes, des pêcheurs qui faisaient sécher leurs filets, des Maures et des Hollandais de leuf^ connaissance; ils distinguaient parfaitement leurs habillements (3). On a aussi noté les hallucinations dans quelques constitutions atmosphériques.
L abstinence a dû jouer un rôle important dans les hallucinations des moines et des anachorètes de la Thébaïde.
La continence paraît avoir une certaine action sur les fausses sensations. Le prêtre cité par Pinel avait les hallucinations les plus efirayantes, et guérit par une évacuation naturelle (A).
L'influence du froid rigoureux provoque presque toujours nn sommeil de plomb, lorsqu'on y cède; elle déterjmine aussi des hallucinations qui retracent parfois comme dans le mirage les objets qui sont en rapport avec les préoccupations. Dans la retraite de Russie, les malheureux soldats étaient souvent assaillis de visions qui faisaient apparaître à leurs yeux d'immenses fovers incandescents.
L extrême chaleur produit des effets analogues. Moffat raconte que dans un voyage à travers les déserts do l'Afrique, sa langue et celle de ses compagnons collées au palais par la soif rendaient la conversation presque impossible. A la fin, dit-il,
(1) Relation dunaufrage de la Méduse, ^'^ édition, 1821, p. 121-l2t.
(2) Thèse soutenne en 1818, à la Faculté de Paris, par M. Savigny, chirurgien da la frégate la Méduse,
(3) Becker, Le monde enchanté, t. IV, p. 55-56.
(I) Pinet, Nos. phil., 5« édit., t. H, p. 280. Paris, 1813.
àh2 DES HALLUCINATIONS.
nous atteignîmes la cascade si longtemps désirée, il était trop tard pour gravir la colline. Nous nous couchâmes la tête sur nos selles. Le dernier bruit que nous entendîmes futrfe rugissement éloigné du lion, mais nous étions trop épuisés pour sentir quelque chose comme la peur. Le sommeil vint à notre secours et évoqua les songes les plus agréables. Je parcourais des berceaux embaumés, j'entendais les sons d'une musique céleste, je me baignais de rivière en rivière et j'étanchak ma soif à autant de fontaines de cristal coulant de montU'* gnes couvertes de gazons verdoyants. Ces plaisirs continuèrent jusqu'au matin où nous nous éveillâmes incapables de parler, les yeux enflammés, et le corps brûlant comme un charbon (1 ) .
11 nous reste, pour terminer ce qui est relatif aux cftttsee des illusions et des hallucinations, à dire quelques mots de It classification des hallucinations proposée par M. Morel. Cabanis et l'un de ses interprètes les plus distingués, M. Peisse, ont fait observer qu'il est inexact de dire que tous les actes de la vie dite organique s'exercent à l'insu du sujet. Le cerveau, ajoute M. Peisse, n'est ni l'organe ni le siège exclusif de la vie intellectuelle et morale, comme semblent aujourd'hui l'admettre la plupart des physiologistes. Une observation plu» exacte montre que le système ganglionnaire est la source originelle et le siège immédiat de tout un ordre de phénomènes de la plus grande importance (les manifestations morales )« C'est aussi l'opinion développée par M. Cerise dans son ouvrage sur les fonctions du système nerveux. S'appuyant sur cette théorie, M. Morel établit une catégorie d'hallucinations et d'illusions provenant des névroses du système nerveux ganglion* naire, et ayant leur point de départ dans la perversion des fonctions des organes de la vie de nutrition. A cette catégorie se rattachent les illusions internes des hypochondriaques.
Adoptant l'opinion professée par MM. Bûchez, Michéa ei d'autres auteurs, le médecin que nous citons établit un deuxième ordre composé des illusions et des hallucinations
(l)D' Blanchard Fosgatc, Slmp pyeholagieaiky eonùAtrêd with rêfmrêMê to sensation and memory, p. 76. N«w-Y0rli| 1850.
CAUSES. hhi
qui ont leur point de départ dans les nerfs sensoriels. Nous reviendrons sur cet ordre de faits dans le chapitre XIV.
De même qu'il existe des illusions et des hallucinations sensuelles, de même aussi il doit y avoir et il y a des hallucinations intellectuelles directes, cérébrales, idiopathiques. Pourquoi, en effet, dit M. le D' Bûchez, n'y aurait-il pas primitivement des sensations dans l'organe encéphalique qui centralise chaque appareil sensitif? Puisque Ton admet qu'une impression sensuelle va du seng à l'appareil de transmission, de l'appareil de transmission à la moelle allongée, puis de celle-ci au cerveau, pourquoi n'admettrait-on pas (ce qui l'a été par Malebranche) qu'une* idée sensitive pût faire le trajet inverse, influer sur la moelle allongée, par celle-ci s'attaquer à l'appareil de transmission, et par ce dernier au sens lui-même, c'est-à-dire prendre en définitive, la vigueur et le siège d'une sensation extérieure? C'est ce que nous avions déjà dit dans notre Traité des hallucinations.
A ce point de vue, l'observation des phénomènes pathologiques justifie la théorie. Ainsi dans certains états do congestion cérébrale, dans des affections idiopathiques du cerveau, il se produit des hallucinations en dehors de la lésion pathologique primitive des sens. Nous avons antérieurement fait voir dans le chapitre des maladies inflammatoires aiguës, chroniques et autres, que la pléthore et la congestion, l'anémie, k chlorose, auxquelles on peut ajouter la chloro-anémie, les hémorrhagies passives, les palpitations, les dispepsies coïncidaient fréquemment avec les hallucinations. Cette opinion sur le rôle de l'augmentation des globules du sang, de la diminution de leur chifl*re physiologique, a été également soutenue par M. le docteur Boureau, qui l'a développée et formulée. M. Morel fait remarquer que les hallucinations cérébrales idiopathiques, fréquentes dans les périodes d'excitation de la paralysie générale progressive, coïncident ordinairement dans ce cas avec un état congestionnaire du cerveau ou de ses membranes, ou avec le travail de désorganisation qui a lieu dans la substance corticale. Les hallucinations ne sont pas rares non plus lAiez les individus menacés d'apoplexie cérébrale. Peut-être faut-il aussi rapporter à la congestion du cerveau
khk DES HALLUCINATIONS.
les hallucinations des épileptiques et autres maladies à type convulsif (l).
Les hallucinations sympathiques occupent le quatrième rang dans la classification. Nous en avons rapporté un grand nombre d'observations dans notre Traité des hallucinations. M. le docteur Tliore en a signale des exemples fort remarquables dans quelques maladies aiguës, et en particulier dans la variole.
Nous nous sommes longuement arrêté sur les hallucinations résultant de l'introduction de substances toxiques dans le sang, aussi nous bornerons-nous à rapporter un cas d'hallucination déterminé par le datura stramonium chez un enfant de qua* torze mois, et que nous empruntons aussi à M. le docteur Thore, nous en avons dit un mot ailleurs, mais sans entrer dans aucun détail. Ce petit être, qui avait avalé des grains de datura, était en proie à un état singulier. Il paraissait être à la poursuite d'objets imaginaires , placés à une certaine distance et qu'il cherchait à attendre en allongeant à chaque instant ses bras et en faisant le mouvement de saisir un corps avec les mains. Après de vives secousses, l'enfant tomba dans un état de stupeur pendant lequel ses hallucinations ne parurent pas cesser (2).
Le sixième ordre comprend les phénomènes sensoriaux de l'état de rêve, auquel M. Maury a donné le nom d'hallucinations hypnagogiqueSy et qui paraissent provenir de l'état intermédiaire entre le sommeil et la veille. Les images sont des plus variées. Elles représentent le plus souvent des figures d'hommes, des bustes ou portraits en pied, des formes d'animaux, des démons, des maisons, des fleurs, parfois aussi des paysages fort beaux; les couleurs en sont généralement assez vives. Parfois ces figures sont immobiles, parfois elles se meuvent. On peut aussi dans cet état avoir des hallucinations de l'ouïe, du toucher.
Le septième et dernier ordre embrasse les hallucinations intellectuelles et morales, dues à une influence de la mémoire, de l'imagination, etc.
(1) Morel, ouv. cHé, p. 372.
(2) Tbore, Un mot sur les hallucinations dans la première enfûkce (Annalet médic<hpsycholog., t. XIII, p. 72).
CAUSES. hh&
Nous avons cherché, autant qu'il a été en notre pouvoir, à apprécier les causes des hallucinations. Nous ne nous flattons pas de les avoir fait connaître toutes, mais nous avons la conviction que ce travail fournira des matériaux à Tétiologie de cette affection, qu'il pourra même servir à compléter la théorie; car sur ce point, nous pensons comme M. Falret qu'il est possible de rattacher le fait complexe de l'hallucination à des faits plus généraux, qui peuvent éclairer le mystère de sa génération, et rendre compte d'une manière satisfaisante de sa naissance et des diverses phases de son évolution (1). Il nous reste maintenant à présenter le résumé succinct de ce chapitre.
Résumé. — L'étude des causes des illusions et des hallucinations est intimement liée à la connaissance des deux éléments psychique et somatique, base fondamentale de l'idée.
— La période d'élaboration du phénomène hallucinatoire en faisant connaître les modifications de la sensibilité, laisse poindre les premiers linéaments des hallucinations.
— L'hyperesthésie de la sensibilité est éminemment propre à là création des chefs-d'œuvre.
— Lorsque cette exagération de la sensibilité se porte sur un organe morbide, elle est le germe de l'illusion et de l'hallucination.
— L'analyse des sensations de l'hypochondriaque aide à pénétrer plus avant dans le phénomène de l'illusion et de l'hallucination. A mesure que le désordre fait des progrès, on voit les illusions internes se compliquer d'illusions sensoriales, intellectuelles, d'hallucinations, et éclore un système d'interprétations maladives en rapport avec les préoccupations de l'aliéné.
— L'état hallucinatoire peut être le point de départ d'un changement dans la conduite.
— Ces transformations ont le plus ordinairement lieu successivement, mais il peut arriver que les illusions ou les hallucinations se manifestent tout à coup.
— Dans la genèse physiologique de l'hallucination, la réac-
^1) Falret, Leçont cliniques^ p. 166.
lion psychique peut être assez forte pour donner à la perception rétrospective la vivacité de la perception réelle, il en résulte des créations idéales qui prennent les proportions et les cou* leurs de la forme plastique.
— Si rétat morbide est celui sous lequel se montre le plus ordinairement Thallucination, il est des faits nombreux qui établissent qu'elle peut avoir lieu dans Tétat sain.
— Les hallucinations apparaissant le plus ordinairement avec les maladies mentales, la division en causes morales et physiques doit leur être également applicable. Le mode de développement des hallucinations et des illusions épidémiques se rattache évidemment à Tinfluence du moral.
— L'éducation, les croyances, les idées dominantes de l'époque, les différentes civilisations, doivent être l'objet d'une étude spéciale dans la recherche des causes.
— Parmi les causes morales qui ont exercé une grande influence sur les hallucinations, il faut ranger les croyances i la coopération et à la puissance des esprits, des démons, la sorcellerie, la magie, la lycanthropie, les apparitions d'âmes en peine qui réclament des prières, d'esprits qui font des révélations, annoncent une mort prochaine, reviennent en vertu d'un pacte , le vampirisme, les extases, etc.
— L'analyse complète d'une époque permet de concevoir comment tant d'hommes célèbres, très instruits, ont pu avoir des hallucinations, sans être aliénés; aussi avons -nous plus particulièrement insisté sur l'influence des idées dominantes.
— Les civilisations exercent une action sur la folie comme sur les hallucinations ; on peut affirmer qu'en général celles-ci seront le reflet des croyances, des préjugés, des mœurs, etc.
— Toutes les passions, les idées fixes, les grandes préoccupations, peuvent être une source d'hallucinations. 11 faut en particuUer noter la peur, le remords.
— Des causes, en apparence légères, telles que la cessation de la lumière, la tranquillité du soir, les lectures tristes aux heures avancées de la nuit, l'affaibUssement causé par une maladie grave, peuvent donner lieu aux phénomènes hallucinatoires.
— Un très grand nombre d'hallucinations sont occasionnées par les causes physiques.
— Parmi les causes de cet ordre qui donnent lieu aux illusions et aux hallucinations, il faut ranger les maladies mentales dont la proportion est énorme.
— Une seconde section comprend les substances toxiques qui déterminent des hallucinations d'une nature spéciale.
— Viennent ensuite les hallucinations qui se montrent avee les maladies nerveuses, autres que la folie, telles que la catalepsie, rhyslérie, etc.; celles qui se développent dans le cours des maladies inflammatoires aiguës, chroniques et autres.
— Une troisième section embrasse l'hérédité, les sexes, les •âiâges, les tempéraments, les professions, les causes physiologiques, les saisons, les cHmats et les lieux.
— Aux causes mécaniques, il faut rapporter la pression sur les organes des sens, leur irritation à l'aide de corps étrangers, l'ébranlement du cerveau, la suspension.
— L'alimentation insuffisante, l'abstinence, la continence, l'influence d'un froid rigoureux, l'extrême chaleur, sont aussi favorables à la production des hallucinations.
— Enfin, il faut encore rechercher les causes de ce phénomène dans le système nerveux ganglionnaire, les lésions des nerfs sensoriaux, certains états pathologiques cérébro-idiopathiques, les sympathies et l'état hypnagogique.
Il est très probable qu'on constatera les hallucinations dans d'autres conditions morbides, mais il nous suffisait d'indiquer celles où elles s'étaient le plus souvent montrées pour qu'on pût apprécier le mode d'action.
