AU POINT DE VITE DE L'HISTOIRB, ETG« 5AS

k représentation mentale et de Tidentité de la sensation, de la conception et de l'hallucination, il y a les faits de Talma , de Gcethe, de Balzac et de beaucoup d'autres personnages qui avaient des hallucinations à volonté et parmi lesquels plusieurs composaient d'autant mieux que leurs pensées avaient pris des formes plastiques. H y a aussi les hallucinations de madame de Chantai, de la vicomtesse d'A..., etc., et les observalions pleines d'intérêt de M. Renaudin. On peut donc répondre à l'objection précédente que la perception subjective peut exister avec l'intégrité de la raison, soit parce que l'individu a la conscience du phénomène, soit parce qu'elle est conforme k une croyance qui fait partie de la raison commune , soit par sute d'une modification dans la vitalité de l'organe, qui supplée à Tabsence de l'agent extérieur ; ce second ordre d'idées est d'une telle importance que nous devons nous y arrêter quelques instants.

Il est évident que si l'on nie tout ce qui ne tombe pas sous las sens, la vision n'a pas sa raison d'être et doit être envisagée comme une erreur de l'esprit; mais si l'on admet Texiatence d'un monde moral composé d'êtres immatériels ou d'esprits, si la conviction à ce monde invisible est complète, si l'on croit, avec notre savant confrère et ami Pidoux, qu'il est plus immuable et plus certain que l'ordre des faits matériels, la vision ne sera plus alors rangée parmi les symptômes de la folie , et rien ne s'opposera à ce que celui qui l'aura contemplée croie à sa réalité.

Ces visions parmi les personnes religieuses ne sont pas rares de nos jours, et il en est plus d'une qui abandonne le monde, parce que le Seigneur l'a appelée à lui d'une manière sensible. Ce fut à la suite d'une apparition de la Vierge qu'un grand prédicateur, mort récemment, et qui avait fait ses preuves de capacité dans des fonctions élevées, quitta la vie laïque pour se faire prêtre, donnant dans sa nouvelle profes-* sion l'exemple de toutes les vertus. J'ai soutenu depuis longtemps que les hommes qu'enthousiasmait une grande idée, qui sacrifiaient tout à sa réalisation, avaient souvent l'hallucination pour auxiliaire de leur idéal , croyaient à une étoile qui les dirigeait, entendaient une voix intérieure qui leur

5iA DES HALLUCINATIONS

criait sans cesse : Marche, marche... Celle opinion ne doit pas seulemcnl s'entendre du passé, comme ou Fa prétendu, mais encore du présent et de l'avenir. Aussi n'hésité-je pas à dire que toutes les fois que le monde sera en travail de quelque grand événement, d'une transformation considérable, on verra apparaître, suivant l'expression de Carlyle, des messagers du mystérieux infmi.

Aux époques où les croyances religieuses étaient généralement répandues, l'hallucination physiologique se retrouvait partout, dans l'église, le cimetière, la maison, la rue; c'est A tort qu'on m'a fait dire que je l'avais réservée pour les personnages célèbres, tandis que je laissais aux gens de bas étage l'hallucination pathologique. Voici comme je me suis exprimé à ce sujet dans la deuxième édition de mon ouvrage, p. A89 : (( Rois, généraux, soldats, peuples, tels sont les témoins des apparitions quotidiennes du moyen âge. » Une observation, prise au hasard , celle du paysan Jésus, rapportée par Flavius Josèphe (p. 3(5Â), montre que je n'ai fait d'exception pour

personne.

Une dernière critique est celle relative aux erreurs scientifiques. Aussi, pour n'en citer qu'un exemple, on n'a pas seulement attaqué Socrate au point de vue de la raison à cause de ses voix, mais on lui a également reproché comme un signe de folie la pensée d'agir sur ses amis à distance et par l'intermédiaire de quelque fluide, comme on le dirait aujourd'hui. Mais à ce titre, on proclamerait fous tous ceux qui, de nos jours , croient aux merveilles du magnétisme. Une fausse théorie, suivant l'observation de M. Donné, ne constitue pas un genre de folie , et l'on peut dire que la prétention de Socrate était une théorie erronée. Sans contester cette remarque, nous ferons observer qu'il n'est aucunement démontré que l'homme ne puisse agir sur l'homme parle regard, le geste, la parole, le toucher, ainsi que nous en avons rapporté des exemples , et comme l'ont cru des savants tels que Cuvier, Humboldt, Arago.

Ces remarques ne sont pas précisément applicables à Jeanne d'Arc, mais le fussent-elles, elles constitueraient simplement une erreur ; et encore cette proposition est-elle contestable,

AU POINT DE VUE DE l'HISTOIRE, ETC. , 5A6

car les phénomènes magnétiques du deuxième ordre, ceux qui ne sont pas en contradiction avec la physiologie, peuvent se concevoir par l'action de la force nerveuse. Il est certain pour nous que Tétat d'un individu qu'on rend insensible et auquel on fait confesser ses plus secrètes pensées (1 ) , n'est pas plus extraordinaire que celui d'une personne qui sent tout à coup son esprit grandir, embrasser de nouveaux horizons,triompher de tous les obstacles, combiner en un instant le plan jusqu'alors impossible, ou apercevoir l'idée créatrice qui l'immortalisera.

Les conclusions à tirer de cette longue étude, sur laquelle nous nous sommes arrêté à dessein, peuvent être maintenant établies.

Les voix, les visions, les sensations du toucher et de l'odorat de Jeanne d'Arc sont de véritables hallucinations , identiques en essence à celles des aliénés.

Cette identité est semblable à celle des idées fixes chez les hommes de génie et les fous.

Mais si leurs manifestations sont les mêmes dans les deux cas, leurs caractères, leur logique, leur marche, leur terminaison établissent entre elles des différences tranchées.

L'hallucination physiologique est constamment en rapport avec la pensée dominante, l'idée mère, l'idéal; elle en est l'écho, l'auxiliaire, le stimulant qui décide le succès. Quelle que soit sa durée, elle a la même force au début qu'à la fin, et elle ne trouble pas la raison.

L'hallucination pathologique , au contraire , a pour origine les causes les plus diverses et les plus fausses ; elle est presque toujours associée à une conception délirante. Elle invoque les motifs les plus erronés et les plus contradictoires. Presque toujours elle est empreinte d'une terreur puérile, ou bien elle se fonde sur une exagération ridicule. Elle présente des transformations singuhères. Avec le temps , elle détermine la confusion des idées et l'affaiblissement de la raison.

Ces deux hallucinations ont leur point de départ dans la représentation mentale, qui existe chez tous les hommes, mais leurs caractères diffèrent, suivant que la raison est intacte ou troublée,

Les révélations par lesquelles Jeanne d'Arc arrivait tantôt à

(1) Demarqaay et Giraud-Teiilon, Mémoire sur Vhypnolimie, 1860.

(A6 ^ DES HALLUCmATIONS

percevoir des objets hors de la portée des sens, tantôt à connaître les plus secrètes pensées de certaines personnes, tantôt à discerner et annoncer l'avenir, ne sauraient être placées sur la même ligne que les hallucinations. Elles sont, d'ailleurs, loin d'avoir la fréquence des voix, elles représentent au plus trois ou quatre faits, qui ne se sont produits, chacun, qu'une seule fois. Mais si elles ne reposent plus sur des données scientifiques comme les hallucinations, si même elles sont rejetées par beaucoup de personnes, elles peuvent encore trouver leur explication dans des états qu'on observe fréquemment, parmi lesquels l'extase a une part importante, et qui se rapportent A ces variétés de phénomènes qui ont leur point de départ dans la force nerveuse.

Il ne faut pas perdre de vue que si , à certains moments, Dieu suscite des hommes providentiels qui sont rincamation des idées et des besoins de l'époque , ils agissent sous l'empire des lois naturelles qui gouvernent le monde, leur mission ne leur communique aucunement l'infaillibilité, et ils ne sauraient se soustraire aux faiblesses de l'humanité.

Enfm, si des erreurs scientifiques sont soutenues ou défendues par ces envoyés , elles constituent des théories enx>nées qui appartiennent au temps, mais elles ne sauraient être regardées comme des symptômes de foUe (1).

A la vue d'une pareille œuvre, d'aussi grands résultats, obtenus par cette intelligence d'élite, qui pourrait encore comparer ses hallucinations avec celles des aliénés ? Nous pouvons donc, et cette fois avec plus d'autorité , répéter ce que nous

(1) L*appréeiatiou que j'avaU faite des hallueinatioDS de Jeanne d*Arc dam la V édition de ce livre, a reçu [^approbation de plusieurs savants médecini étrangers et entre autres du recom manda ble docteur Ideler ; voici comment s*eipnme sur ce sujet le médecin de la division des aliénés k Thôpital de la Charité à Berlin : « LMmportance de ces considérations qui peurent nous servir de critérium ponr distinguer la folie réelle des phénomènes insolitea da géoia, dû l'euUation morale, et qui doivent nous gvider dans le court de nos recherches, est encore plus évidente dans Tapplication que le médecin français fait d» principes émis plus haut à la vie des personnages célèbres. Je lui empraote la belle peinture qu'il nous adonnée de la Pucelle d'Orléans». (K. V(r. Ideler.— Vériuch einer THtorie des religioien Wahnnnn^ p. 30 et soiv., un vol. in-S*, Halle, ISiS.)

AU POINT DE VUE DE L'hISTOIRE, ETC. bà7

écrivions dans la seconde édition de ce livre : ¥ Un premier fait décisif y c'est que chacun de ces envoyés est le représentanty la personnification d'une de ces idées qui exercent une grande influence sur le monde. Leur mission est providentielie, ils agissent, poussés par une force invisible , ce qu'ils font, ils devaient le faire. Le royaume de France va périr, à peine reste-t-il au Dauphin une seule ville ! A point nommé (ce fait est capital dans notre histoire), une jeune fille des champs, simple, naïve, vertueuse, apparaît; elle accomplit ce que n'avaient pu faire les plus vaillants guerriers , et le roi de France reçoit la couronne de ses mains. Le frein religieux, imposé depuis des siècles à l'esprit humain, est devenu trop pesant; des fautes graves l'ont rendu encore plus difficile à supporter; des bruits sourds, précurseurs de la tempête, grondent de toutes parts; la raison veut réclamer ses droits; les cohortes sont prêtes ; elles n'attendent plus qu'un chef; il franchit enfin le seuil de son cloître, tenant en main le drapeau sur lequel est inscrit : Droit d'examen. — Mais la violence de ses attaques, les ruines qu'il amoncelle, la destruction dont il menace l'Église cathohque, font naître la réaction. Du milieu des camps s'élance un soldat obscur qui, d'un coup d'œil d'aigle, embrasse le plan du réformateur, en saisit les parties vulnérables, dresse aussitôt le sien, et rcédifie avec tant de succès l'édifice chancelant, que tous les eflbrts du protestantisme viennent se briser à ses pieds ! »

Nous avons déjà dit ailleurs que les hallucinations pures, sans aucune complication d'une des formes de la folie , nous paraissaient aussi rares que les monomanies vraies. Pour notre part, nous n'avons jamais rencontré d'hallucinés dont Terreur fut tellement circonscrite, qu'en leur accordant leur idée, on les trouvât raisonnables sur le reste. Tous ceux que nous avons connus, tous ceux dont nous avons lu les observations dans les ouvrages des auteurs modernes, présentaient des signes qui dénotaient le trouble de leurs pensées, quelque précaution qu'ils prissent pour dérober aux autres l'état de leur esprit. Alternativement inégaux, bizarres, excentriques, sombres, misanthropes, indécis, irrésolus, apathiques, d'une gaieté folle, incapables d'exécuter le moindre projet , tenant

5A8 DES HALLUCINATIOrCS

des discours extraordinaires, ou se livrant à des actions inexplicables, en vain croyaient-ils par d'autres discours, d'autres actions en effet très raisonnables , échapper à l'œil de l'investigateur ; la blessure était toujours reconnue , semblable à ce cercle indélébile du sang noir, que l'œil exercé du blanc distingue malgré toutes les transformations.

On citera quelques faits très rares d'individus qui, avec une idée fausse , ont pu remplir des fonctions assez importantes ; nous ne les discutons pas, nous les admettons même sans contrôle ; mais ceux qui se trouvaient dans cet état en avaient plus ou moins la conscience ; ils veillaient sur eux, redoublaient de précaution et ne faisaient rien dans le sens (le leur idée. Leur conduite était celle de tous ; aussi traînaientils plutôt l'idée à la remorque qu'ils n'étaient conduits par elle.

Faisons d'ailleurs observer que ces hallucinés n'étaient l'expression d'aucun besoin, les représentants d'aucune idée, les promoteurs d'aucun projet utile à leurs semblables. La plupart, pleins d'eux-mêmes, se croyaient appelés à réformer les hommes par des moyens ridicules ou sans proportion avec le but; en vain développaient-ils leurs projets avec adresse, ils ne réussissaient qu'à en montrer la stérililéou la faiblesse, et, quel que fût Tart avec lequel ils se drapassent, on apercevait toujours à travers les trous de leur manteau, l'orgueil, la vanité et la folie. En présence de ces différences, comment at-on pu établir un parallèle entre les organisations puissantes, créatrices et pleines de vie des premiers, et les natures débiles, plagiaires et sans force des seconds? Ces deux classes d'hommes furent hallucinées, nous ne le nions pas; mais, chez les premiers, les hallucinations furent compatibles avec la raison, tandis que chez les seconds, elles furent toujours plus ou moins compliquées de folie.

Si les observations que nous avons rapportées sont concluantes, si les raisonnements que nous en avons déduits sont justes, l'opinion qui a fait de Socrate, de Platon, de Numa, de Pythagore (i), de Pascal, de Georges Fox et de beaucoup d'autres

(1) Cunsulter ud ouvrage très curieui, ayant pour titre : Apologie pour tes grands hommes soupçonnés de magie, par M. Naudé, Parisien. — Amsterdam, 1712,1 vol.iD-12, p. 13G.

AU POINT DE VUE DE l'HISTOIRE, ETC. 5A0

personnages illustres , autant de fous hallucinés , doit être rejetée; la raison, au contraire, revendique ces grandes intelligences. — Ces conclusions sont si naturelles, qu'un médecin philosophe, dont le caractère et les talents lui ont concilié Teslime générale, après avoir fait de toutes ces illustrations, des visionnaires qu'on enfermerait aujourd'hui, en ajoutant ces paroles qui donneraient lieu à bien des commentaires : c Pour agir sur les masses, pour faire s'entre-choquerles peuples, pour ébranler, changer les croyances, pour creuser sur la face de la terre un sillon dont les siècles n'efiacent pas l'empreinte, il faut penser, parler, se tromper, délirer comme les masses; il faut affirmer, croire comme elles et plus qu'elles, être leur envoyé, leur prophète, pour qu'elles vous croient celui de Dieu, et qu'elles vous en donnent la puissance, > termine ce passage par ces mots : a Ce n'étaient pas des fous, si l'on veut, mais c'étaient des hallucinés comme il n'y en a plus et comme il ne peut plus y en avoir, des hallucinés dont les visions étaient les visions de la raison. »

Dans un autre ouvrage, l'auteur s'exprime ainsi : « D'après les degrés successifs que nous venons de parcourir, l'hallucination ne devra plus paraître que le résultat un peu forcé d'un acte normal de l'intelligence, le plus haut degré de la transformation sensoriale , le fait des préoccupations dans les arts, élevé à sa dernière puissance. » Ailleurs il dit : < Les hallucinations peuvent permettre l'exercice le plus entier de la raison (1) . i»

Les objections que nous venons de présenter au nom des sciences et des lettres, si douloureusement flétries par le stigmate de la folie, s'étaient déjà oflertes à d'autres ; avant nous , on avait dit : Les anciens visionnaires ne doivent pas être mis au rang des fous : ils se trompaient, mais c'était avec leur siècle, et il serait absurde de taxer de folie toutes les générations qui nous ont précédés. C'était, si vous voulez, une erreur de l'esprit humain, mais non une maladie.

Leuret, dans ses Fragments psychologiques sur la folie^ ouvrage aussi intéressant que bien écrit, mais dont les doc-

(1) UXvXy AfmlelU à9 Pa$cal, p. 165.

trines ne sauraient être parlagces par les hommes qui ont des convictions religieuses, a cherché à réfuter ces objections, c II faut distinguer ici, dit-il, ceux qui avaient des visions, de ceux qui ajoutaient foi aux visions. Pour ces derniers, ils étaient dans Terreur, et seulement dans Terreur; je me hâte <Ten convenir. Quant à ceux qui avaient des visions, ils se trompaient comme les premiers, mais de plus ils étaient fous, parce qu'ils avaient en eux-mêmes une cause invincible d'er- !*eur ; ils éprouvaient des phénomènes insolites qui en faisaient ties intelligences à part, en dehors des règles ordinaires, ou plutôt sans règles, vivant dans un monde fantastique et n'en pouvant plus être tirés par le raisonnement. L'état de Tesprit liumain, chez nos aïeux, concourait sans doute puissamment ^\ la production si fréquente des visions ; mais pour dépendre iTune cause générale, il ne cesse pas pour cela d'être une maladie, el comme il n'y a pas de différence essentielle entre !es visionnaires d'autrefois et ceux d'aujourd'hui, les uns et les autres doivent être mis au rang des aliénés. »

Sans nous arrêter aux différences d'opinions des deux auteurs sur Tétat psychologique de ces individus, que le premier considère comme des hallucinés qu'on ne reverra plus, tlont les erreurs sensoriales étaient compatibles avec Texercice le plus entier de la raison, et le second, comme des aliénés .semblables à ceux d'à [irésent; que Tun proclame les envoyés, l'expression des masses, et que Tautre, au contraire, regarde .*<omnie des malades imposant leurs visions à la foule ; nous répondrons que les hallucinations de ces temps éloignés n'étaient point dues à la maladie , mais à des croyances respectables, à des sentiments généreux et à des opinions erronées, sans doute, comme beaucoup d'autres sur la physique, la chimie, l'astronomie, etc., ce qui n'empêchait pas les hommes de remplir convenablement leurs devoirs. — Quant :'iux esprits supérieurs auxquels cette imputation de folie a été plus particulièrement adressée, les conditions dans lesquelles ils se trouvaient étant celles de Théroïne française, nous ne reproduirons point les arguments que nous avons fait valoir pour prouver qu'ils n'étaient point aHénés.

En présence de cette doctrine, si humiliante et si doulou-

AU POINT DK VUE DK l'hISTOIRE, ETC. • 561

i*euse pour rhumanité, n'a-t-on pas raison de se demander, comme Ta fait dernièrement un écrivain : Quel est donc ce triste côté de Tesprit qui se complaît à nier les possessions immémoriales, à réduire au néant les légitimités les mieux consacrées, à faire mépriser ce qu'on adorait , en retournant les faits et changeant les visages comme par prestige? Le savant doit-il tout réduire à ses classifications? ne peut-il tenir aucun compte des époques et des croyances? et en le voyant ainsi renverser tout ce qui fut Tobjet de notre culte, n'est-on pas en droit de lui dire : Ces grandes entreprises par vous rembrunies, dénigrées, atténuées , ces grandes renommées dont vous divulguez les petitesses, le côté faible, que vous déconsidérez par la fausseté ou l'indécision de leur point de départ, le« avez-vous bien comprises? les avez-vous bien jugées? Le microscope avec lequel vous les avez regardées ne vous a-t-il point induit en erreur? Chaque époque a sa raison d'être en elle-même, en actions, en pensées, et ces hommes que vous expliquez par la folie, ne sont que les conséquences naturelles de leur temps !

Un membre de l'Académie royale de médecine, le (h)cteur Renauldin, dans un rapport fort bien fait sur Mahomet, considéré comme aliéné, s'exprime en ces termes :

€ Non, ce n'était point un ahéné, celui qui est parvenu, par tant de sacrifices el d'abnégation, à opérer une si étonnante révolution dans le système religieux et les mœurs d'une nation entière ; ce n'était pas un aliéné celui qui a renversé la superstition -et ridohltrie pour y substituer le culte d'un Dieu unique, spirituel, et qui, par ce moyen, a tiré son pays des ténèbres de la barbarie, fait respecter et craindre pendant si longtemps le nom arabe, et ouvert à ses successeurs le chemin de tant de glorieuses conquêtes; ce n'était point un ahéné celui qui a doté sa nation d'un code de lois qui lui manquait entièrement; code qui, après plus de douze cents ans, fait encore autorité parmi les pays soumis à l'islamisme. )>

Sans doute, les commencements de son immense entreprisa n'ont point été exempts d'imprudence, d'audace, de témérité, dont les suites ont plus d'une fois compromis le succès de son apostolat; mais, instruit par l'expérience et surtout par la con-

naissance profonde des hommes, se fiant en Dieu et en sa ibr* lune , poursuivant l*œuvre de toute sa vie à travers raille obstacles, mille dangers incessants, Mahomet n'a jamais failli; il a montré, au contraire, un génie plein d'adresse, de fermeté et de courage, un génie fertile en ressources, supérieur à toutes les traverses, remarquable par son étendue , sa flexibilité, sa persévérance.

Quant à ses visions, il se peut qu'elles aient été supposées ; mais pourquoi aussi ne rentreraient-elles pas dans l'explication que nous avons donnée de celles de grands philosophes de l'antiquité et des hommes fortement préoccupés d'une idée, aux époques de convictions profondes, de croyances mystérieuses, et placés dans des circonstances qui devaient réagir sur eux ?

Aux exemples que nous avons cités, nous aurions pu ajouter celui de Socrate, le plus beau génie des temps antiques. Mais si nos arguments, qui ne sont que l'expression bien faible de notre conviction, ont obtenu crédit auprès des lecteurs, ils en feront eux-mêmes l'application au philosophe grec, qui n'en sera pas moins, quelles que soient les théories médicales, la plus noble personnification de la raison humaine et le maître de Platon. — Le sens commun ne pourra jamais se résoudre à considérer comme un fou un homme dont la conduite était si pure, M sage, et en quelque sorte si providentielle. — Son démon familier n'était que la personnification de son moi, dont la forme matérielle était due au temps. — La croyance aux songes lui était commune avec toute l'antiquité; quant aux reproches de l'influence à distance qu'il exerçait sur ses élèves, il n'y faut voir que l'admiration que leur causaient ses talents, leur dévouement pour sa personne, la grande opinion qu'il avait de son saint sacerdoce, et peut-être aussi un exemple des théories scientifiques de son temps. — Qu'importe d'ailleurs que Socrate ait eu des hallucinations? Les vérités qu'il a enseignées n'en dépendaient pas; elles subsistent après comme avant lui. Peut-on, enfin, comme nous l'avons fait remarquer dans un autre endroit de cet écrit, employer ce mol quand il s'agit d'un phénomène que nous avons démontré se trouver en essence chez tous les hommes?

Ainsi, dans notre o[»inion, les hommes célèbres que nous

AU POINT DE VUE DE l'hISTOIRE, ETC. 553

venons de citer, et beaucoup d'autres encore, ont pu avoir des hallucinations, sans que leurs desseins, leurs actes, leur conduite, en aient été influencés, sans qu'on puisse les accuser d'aliénation , difl*érence énorme qui les sépare des hallucinés aliénés, dont les conversations , les actions , les gestes ont toujours un cachet de folie, qui ne sont l'expression d'aucun besoin, ne remplissent aucune mission, en un mot, ne paraissent d'aucune utilité à leurs semblables.

La thèse que nous n'avons cessé de défendre dans ce livre et ailleurs serait incomplète, si nous ne répondions pas à l'objection suivante : « La question de l'hallucination compatible • avec la raison n'a qu'un intérêt historique qui a cessé avec les temps où elle se produisait. De nos jours elle est l'apanage exclusif des aliénés. » Si l'on a présents à la mémoire les exemples que nous avons rapportés, il demeure évident que ces hallucinations n'ont pas disparu, puisque nous les avons constatées chez des hommes de génie, chez beaucoup de personnes rchgieuses, d'extatiques, et que nous les avons également observées dans la rêverie, les songes et d'autres états de l'esprit, bien que la folie ne puisse être invoquée dans aucun de ces cas. L'hallucination, avec intégrité de la raison, existe donc aujourd'hui, comme elle a existé de tout temps, et c'est à tort qu'on a voulu la reléguer dans le passé. Un autre point plus déHcat sur lequel nous devons aussi faire connaître notre opinion, est celui-ci : Puisque l'hallucination physiologique s'observe actuellement, pourquoi n'y aurait-il pas des hommes providentiels qui agiraient sous son influence? Pour répondre à cette question, il faut se rendre compte des signes du temps et de la disposition des âmes, comme nous l'avons fait pour le moyen âge et l'époque de Jeanne d'Arc. Il y a quarante ans, je visitais l'Italie, après la révolution qui avait eu pour chef le général Pépé. L'ordre régnait à Naples; déjà cependant on entendait murmurer ces plaintes confuses qu'augmentent chaque jour l'impunité, la compression, le silence, et qui, à un moment donné , font une explosion terrible , sans que cette expérience, tant de fois renouvelée, ait jamais désillé les yeux de personne. A Ancône, la première parole qu'on m'adressa fut une protestation énergique contre un mode d'administration

5ÔA DES HALLUCINATIONS

qui n'est pas plus enharmonie avec nos mœurs, que Tesclavage avec la liberté. Huit ans après, le mécontentement avait grandi» il était partout, chacun me disait : Dès que le drapeau tricolore se montrera sur* les Alpes, l'Italie se soulèvera d'un bout à l'autre. Mais dans ce voyage, comme dans le premier, le Piémontais, le Milanais, le Vénitien, le Parmesan, le Romain, le Napolitain, le Sicilien étaient restés autonomes, et les rivalités de ville en ville n'étaient pas même éteintes. On ne pouvait, néanmoins, se tromper sur la disposition des esprits, et les renseignements que j'avais recueillis parurent assez importantes pour que l'illustre maréchal Soult me fit appeler. Un soulèvement eut lieu, ce fut le drapeau autrichien qui resta, malgré l'entreprise hardie de la France. La jalousie séculaire des Italiens avait tout paralysé. Trente ans après, lors de mon troisième voyage, les plaintes confuses étaient devenues une grande voix ; un travail prodigieux s'était accompli, l'autonomie de chaque État avait fait place à l'unité et, si l'on entendait çà et là quelques personnes répondre : On verra ensuite^ il n'y avait plus aucun doute, le peuple italien se réveillait et le monde allait voir une grande nation se débarrasser de ses entraves ; c'était un nouveau cri de la régénération des races. Sans doute on doit craindre que ce triomphe ne soit suivi de terribles représailles ; mais pourquoi donc toujours oublier que le sang est un principe vivifiant, qu'il engendre les martyrs, les héros, et que ses flots même ne sont plus capables d'arrêter les peuples qui se sont une fois comptés !

11 y a trente ans aussi, une mission scientifique m'avait conduit en Pologne pour étudier le choléra-morbus (1). Une autre race, bien digne également des sympathies de la France, essayait de se reconstituer : nouvelle encore dans ses aspirations, elle n'avait pas trouvé la combinaison qui devait réunir les tronçons épars de ce grand corps. De tout ce que je vis cependant, au moment où l'aigle blanc repliait ses ailes, il me resta la conviction que le sentiment de la patrie n'était pas de ceux qui s'afl*aiblissent jamais, et c'est ce que j'eus l'honneur défaire

(1) One commission de T Académie des sciences, composée de BfM. Serres, Larrey et Magendie, Toalot bien nous donner des ioslmetiona à If* Legallois et k moi poar nous diriger dans celt« éleda.

AU POINT DE VUE DE l'hISTOIRK, KTC. 565

connaitre au roi Louis-Philippe, dans l'audience qu'il m'accorda à mon retour. Le spectacle unique et mémorable donné par les habitants de Varsovie, dans la jounnée du 27 février dernier, met hors de doute qu'un changement non moins merveilleux s'est opéré dans cette race opprimée, mais jamais asservie.

J'ai choisi ces deui exemples, parce que j'avais été specta-^ tenr des faits qui ont eu lieu en Italie et en Pologne ; de quelque côté qu'on jette les yeux, on remarque la même ten* dance des peuples à réclamer leurs droits. Ce sentiment est général, il éclate jusque dans des contrées où l'esclavage semblait avoir détruit toute virilité. Nous sommes à la veille d'immenses événements qui remueront les sociétés de fond en comble, changeront, selon toutes les probabiliés, la face du monde et substitueront un autre ordre de choses à celui qui existe. A travers quelles épreuves passerons-nous pour en arriver là? Chacun l'ignore, quoique chacun éprouve un frémissement qui en fait pressentir la nature ! Les gouvernements forgent le fer sous toutes les formes, accumulent les moyens de défense, surchargent leurs budgets pour résister à un ennemi qui n'a pour arme que la pensée, mais une pensée que ni les siècles, ni les persécutions, ni l'emploi de la force n'ont pu arrêter, qui a (|uelquc chose de sublime, d'enivrant, d'irrésistible; qui résume tous les inslincts généreux, pour laquelle il y a toujours eu des victimes volontaires et pour laquelle il y en a encore des milliers prêts à se dévouer.

Je le demande, jamais époque fut-elle plus favorable à l'apparition de ces hommes qui sont la personnification et l'incarnation de l'idée dominante? Et, pourvu qu'ils soient comme leurs devanciers, croyants, enthousiastes, pleins de foi dans leur mission, ne regardant jamais que le but, certains du succès, nous sommes persuadé qu'ils entendront comme eux la voix intérieure, qu'ils apercevront leur pensée devenue image, tout en gardant une sage réserve commandée par la différence des temps.

Certains indices que nous ne venons qu'esquisser viennent à l'appui de cette conviction. Dans un article de la Revue des f)eux Momies y M.Maxime du Camp, parlant d'une individualité

556 DES HiaLUGINATIONS

célèbre, disait : Lorsqu'on m'interroge sur elle, je réponds : C'est Jeanne d'Arc. « Ce n'est pas, dit-il, un homme de génie, c'est mieux que cela, c'est un homme de grands instincts; il est simple au beau sens de ce mot. Porté par un amour immense de sa patrie, il a accompli naïvement des œuvres énormes, ne tenant jamais compte des obstacles, ne voyant que le but auquel il marche droit, sans que la possibilité de fléchir lui soit même venue à l'esprit; son instruction parait médiocre, son esprit est assez crédule, mais il a un grand cœur. Il a la foi, il croit à sa propre mission. L'illuminisme l'a-t-il parfois touché de ses ailes rêveuses? Je le croirais (1). Dans les pampas sans limites qu'il a parcourues parfois en vainqueur, parfois en fugi» tif, mais toujours en héros ; dans ces longues nuits étoilées qu'il passait solitaire sur l'immensité des flots, à la barre de son navire, il a dû entendre des voix mystérieuses lui parlant de la patrie. Peut-être même a-t-il vu dans ses rêves et devant lui la figure de la patrie qui l'appelait à son secours (2). »

En méditant sur ces matières si attrayantes, il n'est pas un homme à la pensée duquel ne soit venu un nom qui tient une place considérable dans l'histoire contemporaine. Quelque certaines cependant que soient les sources auxquelles nous avons puisé, quelque puissantes que nous paraissent les indue-

(1) M. Cb. Louandre, en parlant de cet état de l'Ame, dont il fait Tapplication à Jeanne d*Arc, dit : Elle obéit à cette faculté supérieure, entbousiasme, illuminisme, extase qui se dérobe à toute analyse, qui touche aux plus profonds mystères de Tètre, mais qui n*en est pas moins un fait réel, permanent dans rhistoire, inhérent à la nature humaine. Dans ce bouleversement intérieur de Textase, Pesprit, profondément surexcité, demande à Timagination les fantômes qu*il rêve, celle-ci, malgré la persistance de la raison, leur donne des formes et des contours. L'esprit embrasse de nouveaux horizons; le monde extérieur ne se présente plus dans les conditions ordinaires; il n'est plus limité par la vraisemblance, et le mirage surgit de tous côtés avec une autorité si grande, que 1rs mystiques ont établi la supériorité du sens interne sur le sens externe. Cet ^ œil intérieur, cet œil de la vision qui a Tubiquité, comme le dit Hugues de Saint- Victor, voit Dieu et tout ce qui est en Dieu ; quand la foi Péclaire, il en arrive jusqu'à posséder l'apparence de l'intangible, et Pâme découvre en ellemême, par la croyance, ce qui échapperait aux sens dans le monde de la matière. {Revue des Deux-Mondes, t. III, 1845, p. 106.)

(2) Maxime Du Camp, Souvenirs et impressions personnelles* (Hewie des DeuX'Mond€s, man 1861.)

tiens auxquelles nous avons été conduit, nous comprenons qu'il ne nous est pas possible de traiter un pareil sujet; nous n'en avons pas moins la ferme conviction que nous sommes dans le vrai et que les événements seront favorables à notre opinion.

Comment, lorsqu'on a devant soi le faisceau des nationalités si violemment tordu, ne pas se dire : Les missionnaires de l'idée sont à l'œuvre , et les voiles qui les couvrent encore ne tarderont pas à tomber ? Il est impossible, en effet, que des multitudes de martyrs de toutes les classes, de toutes les conditions, animés de la croyance religieuse, de l'amour de la patrie, du sentiment des devoirs et de l'instinct irrésistible de la liberté, qui présentent héroïquement leurs poitrines nues au glaive des sacrificateurs, ne fassent pas sortir de leur retraite une nouvelle Jeanne d'Arc et peut-être un second Luther ?

N'est-on pas en droit de répondre à la science exclusive : Qu'a donc à faire la folie avec les hommes providentiels qui sont les représentants d'une époque, les défenseurs d'une cause juste opprimée? Peut-on croire, envoyant ce qui se passe, que les questions redoutables qui agitent l'humanité soient susceptibles de se résoudre par les seules règles de la politique, dont les combinaisons sont à chaque instant déjouées, et tout n'annonce-t-il pas, au contraire, que le salut viendra surtout de Dieu?

La longue étude que nous venons de consacrer à rhalluci-nation, considérée psychologiquement et historiquement serait néanmoins tronquée, si nous ne l'examinions dans ses rapports avec la religion; nous serons bref sur cette question, sans oublier son importance et sans la subordonner à des considérations d'un autre ordre.

Au point de vue de la science , la théorie de la représentation mentale , élevée à sa plus haute puissance par la méditation, l'enthousiasme et la foi , suffirait pour expliquer d'une manière satisfaisante les apparitions des prophètes, des apôtres et des saints. Mais, en présence des travaux de l'exégèse allemande sur l'Ancien et le Nouveau Testament, entrepris dans le but de détruire la religion chrétienne, pour y substituer l'ancien panthéisme cl le culte de l'humanité, nous ne pouvons garder le silence. — Dans un livre, destiné à prouver que

l'intégrité de la raison est compatible chez beaucoup de personnes avecles hallucinations, il y auraiteu un mauvais respect humain de notre part, à ne pas déclarer que les fondateurs du christianisme, la plupart de bas étage ^ quoique M. Lélut nous ait fait dire que nous réservions Thallucination physiologique pour les gens de haut rang (1), jouissaient de la plénitude de leurs facultés. Remarquons, en outre, que l'hallucination n'existait pas seulement à l'état d'isolement, comme le même auteur l'avance encore, pour donner à penser que nous ua pouvions établir de doctrine avec quelques individualités; elle était aussi dans les masses, telle qu'on la retrouve aujourd'hui chez les peuples du Nord et de l'Inde (2). Les convictions du chrétien devaient aller plus loin , surtout en entendant M. Cousin s'exprimer en ces termes sur les travaux bibliques en Allemagne : € Je n'ai pas encore entendu deux théologiens qui s'accordent. Du haut de leur science hébraïque et orientale que je ne pois contrôler, tous s'attaquent, tous s'accusent des plus grandes erreurs. C'est un véritable chaos (3). » Nous croyons donc convenable de formuler notre pensée sur Tidée religieuse. Si nous étions à une époque où la profession de foi fût un titre utile pour les affaires temporelles, si notre devise n'avait pas toujours été : Indépendance de caractère , nous nous serions abstenu ; mais notre siècle est celui de la tolérance, de l'indifférence même; chacun professe librement ses opinions, nous dirons donc, avec francliise, ce que nous croyons la vérité.

Jamais nous n'avons eu la singulière idée de faire dans ce livre de l'exégèse théologique ; mais, plein de respect pour des croyances qui ont jeté un si vif éclat, auxquelles les malheureux doivent leurs meilleures consolations, l'humanilé ses plus belles conquêtes, qui, seules, peuvent la sauver de rabime, l'indifférence n'était plus permise en les entendant hautement

(1) Lélut, Du démon de SocrcUe, préUce de la 2* éditioo, p. SO. Parit,

(3) Burnouf, Commentaire sur le Baghavat PourancU^ t. I*'« p. 346; Hevue étrangère parPhilarète Chasles. — Débats, 28 octobre 1857.

(3) Goasia, Promenade pKUosophique en Allemagne {Revue des Dmuc-Jfonder, p. 551, octobre 1857).