CHAPITRE XIII

DES HALLUCINATIONS CONSIDÉRÉES AU POINT DE VUE DE LA PSYCHOLOGIE, DE L'HISTOIRE ET DE LA RELIGION.

Universalité de la représentation mentale; elle est la base de l'halliicination. — Goethe. — Expériences de M. Boisbaudrant. — Théorie de Flialliicination, elle doit être cherchée dans les éléments de la sensation. — Vision et audition internes. — Hallucinations à xolonié. — l/idéal prend une forme sensible chez les grands artistes. — Balzac. — Baphaëi. — Michel-Ange. — Léonard de Vinci. — De l'hallucination physiologique. — Variétés de la sensibilité suivant les individus et les races. — Considérations sur la physiologie de l'esprit. — Excitation intellectuelle ; fièvre de com|>osition ; stimulants divers. — Haydn. — Gluck — Ousiow. — Grandvillc. — Orateurs chrétiens. • — Grétry. — Opinions de MM. Renaudin, Parchappe. — Pkùle de la physiologie dans l'histoire ; son appréciatiou. — Nature des idées. — Abus de l'abstraction. — Théorie de Tattcntion. — Influence des idées habituelles et des réminiscences sur la production des hallucinations. — Apparitions de Cassius, de Brutus, de Pellepor;. — Kails cités établissant que l'hallucination est souventun phénomène physiologique. — Hallucinations historiques : 1" collectives : croisades; 2° isolées : .lea nue d'Arc. — Considérations sur les hallucinations des hommes célèbres qui ont foi en leur mission; leurs différences avec celles des aliénés. — Dans chaque homme célèbre, il y a un côté spirilucl (histoire), et un côté mortel (la biographie). - Beaucoup d'hallucinations sont celles du siècle et non de l'individu. — Les hallucinations compatibles avec la raison. n'ont pas cessé d'exister, et les temps actuels paraissent également favorables aux hommes providentiels. — Une ligne de démarcation tranchée doit être établie entre les apparitions de l'Écriture sainte et les hallucinations de l'histoire profane et même de beaucoup de personnages chrétiens. — Résumé,

Le moment est venu de réunir (synthétiser) les observations de ce livre, les réllexions dont elles sont suivies, l'exposé bref mais (•()iii|)let (jue nous avons tracé (p. /i()5, 1'' édition, 18/i5) du retour de la sensation ancienne à l'état de conception, et de.ia conception à l'hallucination (sensation réflexe). Les lecteurs sérieux doivent maintenant connaître notre opinion scientifique, et savoir qu'elle est basée sur l'intluclion baconienne d'un fait, inhérent à noire nature, la représentation mentale

DES HALLUCINATIONS AU POINT DE VUE DE LA PSYCHOLOGIE. hfl9

(les objets. Pour démontrer le caractère physiologique attri- ])ué par nous à une catégorie d'hallucinations, il est important d'établir la théorie, avec les développements qu'elle comporte et de répondre aux objections qu'elle a soulevées.

Il n'est personne qui n'ait répété maintes et maintes fois l'expérience d'évoquer dans son esprit le souvenir d'un ami, d'un paysage, d'un monument, et, selon la force de sa volonté, la puissance de son imagination, l'image se présente ou indécise, obscure, à travers un brouillard, ou netie, colorée, arrêtée dans ses contours, mais cependant inférieure à l'original. L'exercice et l'habitude lui donnent une forme plus prononcée, une nuance de plus en plus sensible qui, dans quelques circonstances, peuvent atteindre à la réalité de la sensation première. Depuis longtemps nous nous livrons à ce genre de recherches et fréquemment nous apercevons la figure d'un ecclésiastique de nos amis que nous avons choisi pour sujet d'expérience, à cause de son caractère très prononcé. Or, voici ce que nous avons constaté : dans les commencements, celte image se présentait dès que nous l'appelions, aujourd'hui elle se montre de temps en temps à. notre insu. Elle a la grandeur et les attributs du modèle; nous distinguons ses traits, la coupe de ses cheveux, l'expression de son regard, son costume et tous les détails de sa personne. Nous le voyons sourire, parler, prêcher, nous notons même jusqu'tà ses gestes habituels. Cette représentation mentale est visible pour nous, que nos yeux soient ouverts ou fermés. L'image nous paraît extérieure et antérieure dans la direction du rayon visuel, elle est vaporeuse, d'une autre nature que la sensation objective, mais nous la voyons délimitée, colorée et ayant dans son mode spécial tous les caractères qui existent dans la réalité. H est donc impossible de nous servir dans ce cas d'une autre expression que celle du mot voir. En vain aflTirmera-t-on que voir un objet ou se le représenter sont deux choses dissemblables, qu'il y a un abîmeentre ces impressions, nous répondrons que nous avons la sensation d'une idéeimage si bien dessinée, que si nous étions peintre, ce ne serait pas seulement la ressemblance, mais encore un rayon de la lumière intérieure que nous reproduirions sur la toile. A

llbO DES HALLUCINATIONS

ce fait nous pourrions joindre celui des feux pyriques qui se présentent souvent à nos regards avec leurs changements de grandeur, leurs transformations de couleur, et qui nous paraissent réellement extérieurs ; eh bien ! nous n'hésitons pas à dire que ces idées-images sont aussi vives pour nous que les sensations véritables. Ce phénomène est au reste commun, et il a été noté par une des plus grandes illustrations de l'Allemagne.

« Lorsque je ferme les yeux, raconte Gœthe, et queje baisse la tête, je fais apparaître une fleur au milieu du champ de la vision ; cette fleur ne conserve pas sa première forme, elle s'ouvre, et de son intérieur sortent de nouvelles fleurs, formées de feuilles colorées et quelquefois vertes. Cesfleursne sont pas naturelles, mais fantastiques, quoique symétriques comme les rosettes des sculpteurs. Je ne puis fixer une forme, mais le développement de nouvelles fleurs continue aussi longtemps que je le désire, sans variation dans la rapidité des changements. La même chose m'arrive, lorsque je me représente un disque nuancé. Ses différentes couleurs subissent des changements constants, qui s'étendent progressivement du centre vers la circonférence, exactement comme les changements du kaléidoscope moderne (1). »

Un professeur de l'Ecole impériale de dessin de Paris, M. Boisbaudran a cherché à tirer parti au profit de ses élèves de cette représentation mentale des objets, qu'on a appelée la faculté mnqmonique des peintres. 11 met devant eux un modèle et leur dit de bien l'examiner, puis au bout de quelques minutes, il le leur enlève et les fait dessiner de mémoire. Nous transcrivons les réponses des élèves aux questions qu'il leur a adressées sur ce procédé : — D. Lorsque, après avoir étudié votre modèle, il vous est retiré, et que vous cherchez à le dessiner de mémoire, quel moyen employez-vous, quel est votre guide ? — U. .le cherche à me figurer mon modèle, je ne le vois que confusément. — Autre : Je le vois mieux en fermant les yeux. — D. Comment faites-vous quand le modèle est trop confus ou disparaît? — R. Je fais eil'ort et il devient plus visible; (juelquefois il m'échappe tout à fait, mais avec

(1) D'' BlancharrJ losgatp, Sleep psychologicatly considered ivUh référence iQ scnsa'ion and mewonj^ p. 30. New-York, I80O.

AU POINT DE VUE DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. fibl

de la peine, je parviens à le faire revenir. — D. Voici quatre mois que vous vous exercez, éprouvez-vous toujours autant de peine? — R. Non, l'image est beaucoup plus distincte que dans les premiers temps, et, si elle s'en va, je la fais revenir presque à volonté. Cette réponse a été confirmée par tous les autres élèves. M. le docteur Judée qui a rapporté ces expériences, dit que son frère, professeur de dessin dans un séminaire, a obtenu les mêmes résultats de ses élèves (1).

Ainsi se trouve vérifiée la proposition que nous avions avancée qu'avec de l'exercice on pouvait donner à la représentation mentale assez d'intensité pour qu'elle pût lutter avec la sensation. Dans un sujet 'aussi délicat, les faits éclairent les théories ; l'observation suivante montre que si la faculté mnémonique n'est pas la sensation première, et par conséquent l'hallucination, elle s'en approche de si près qu'il n'y a plus qu'une différence de degré.

Un sculpteur célèbre, D..., vit un jour entrer dans son atelier un jeune homme dont les traits portaient l'empreinte d'une profonde tristesse. — Monsieur, lui dit l'inconnu , j'ai une sœur au lit de la mort, et je viens vous demander de faire son buste. Vous amener auprès d'elle et la prier de poser en pareil moment, ce serait lui révéler son état, il faut donc trouver un moyen d'introduction qui n'éveille aucun soupçon. Le lendemain, le malheureux frère présentait le commis d'une des premières maisons de Paris, qui apportait plusieurs parures de bal. L'artiste, car c'était lui qui jouait le rôle de commis joaillier, s'approcha et une demi-douzaine d'écrins furent étalés sur le ht.

Pendant que la jeune malade se ranimait passagèrement à la vue des parures, le statuaire la contemplait de ce coup d'œil profond et saississant qui daguerréotype le modèle dans la mémoire. Le frère et le commis supposé prolongèrent l'embarras du choix, jusqu'à ce qu'un signe de l'artiste eût fait comprendre que la séance pouvait être levée.

L'arrêt porté parla science ne tarda pas à se réaliser, mais il resta de la jeune malade une image accompUe, un marbre vivant.

(I) Judée, De la duaW.é des sens {Gazette des hôpitaux, p. 317), 1853.

/i52 DES HALLUCINATIONS

Un an s'était écoulé depuis cet événemeni , lorsqu'un malin on annonça le père du jeune homme. Monsieur, dit-il au sculpteur, monfdsest mourant à son tour, atteint de l'affreuse maladie qui a tué ma fille, et je viens vous demander son image, comme il vous a demandé celle de sa sœur. Il faut une séance pour vous remettre en mémoire ses traits; c'est le plus difficile, car il vous connaît.

On imagina de renouveler l'ameublement de la chambre du moribond. Déguisé en garçon tapissier, D... entre dans l'appartement, s'approche du lit pour regarder le jeune homme et prendre ses ordres. Le malade ne le reconnut pas, et le docteur Marjolin qui la veille avait joué toute la soirée avec lui, ne le reconnut pas davantage.

Déplaçant adroitement une glace, il la posa de manière à ce que le visage du jeune homme s'y réfléchît, et que sans être vu de lui, il put le considérer longtemps et avec attention. Le frère mourut aussi et son buste fut placé â côté de celui de sa sœur.

Cette faculté peut ne plus se limiter à une ressemblance individuelle et embrasser une composition entière.

Abercrombie raconte qu'un peintre reproduisit de mémoire et sans l'aide d'aucune gravure, un tableau de Rubens représentant le martyre de saint Pierre dans l'église du même nom à Cologne, enlevé, lors de l'occupation des provinces rhénanes en J80o, par les Français. L'imitation en est si parfaite qu'il faut quelque attention pour distinguer la copie qui est placée près do l'original (1);

De graves objections ont été faites dans le sein delà Société rnédico-psychologique à la doctrine de la représentation mentale (2). M. Baillarger qui ne voit dans l'hallucination qu'une maladie, rappelle que, comme lîurdach et Millier, il a éprouvé le phénomène des images fantastiques, et il n'hésite pas à déclarer qu'il lui est imjiossible de le i-ap|)rocher des idées-

(1) Abercrombie, Inquiriesconccrnitig tlw intellerJualpoivers,\). 130,2' édit. LoDdoD, 1841.

(2) Soriéle médico-psycliologiqiit*, Dlscussinn svr les hallucinadons {Aiumles médiropsycholog., 3" série, t. I, p. 520 et siiiv., 1855. — Id., l. II, p. 126 et suiv. , 1850,

AT roiNT DE VIE DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. /|53

images les plus vives; tout au ])lus, peut-on prétendre qu'entre ces phénomènes, il existe des rapports comme ceux qui unissent le corps et l'ombre (il aurait fallu dire l'ombre avec des reflets et des lignes visibles). Un grand peintre, M. Horace Vernet, interrogé par M. Maury sur la faculté mnémonique, lui a répondu que les images nettes des objets que reproduit la mémoire ne sauraient être rapprochées des sensations véritables. M. Baillarger conclut de ces observations que la faculté mnémonique, poussée à ses extrêmes limites, ne sera jamais l'hallucination qui constitue la déviation la plus complète aux lois de la physiologie. Il voit un intervalle infranchissable entre la sensation normale et le souvenir de cette sensation, pMre l'hallucination qui est spontanée et involontaire et cette même réminiscence qui est provoquée et volontaire. Pour lui enfin, il y a là un phénomène nouveau d'un ordre spécial et tout à fait pathologique.

M. de Caslelnau s'est aussi élevé contre l'hallucination physiologique, et de plus il a atTirmé qu'elle ne pouvait être compatible avec la raison. 11 commence par nier l'identité de l'hallucination et de la sensation, parce que celle-ci présente trois ordres de faits : l'impression, la transmission, la perception, et que dans l'hallucination, il y a de toute évidence, absence de l'impression. Il ajoute que rien ne prouve que le cerveau soit le siège exclusif de l'hallucination, puisque l'argument tiré de la lésion des nerfs chez les aveugles, les sourds et muets, les amputés, n'aurait de valeur, qu'autant qu'on démontrerait que la racine cérébrale est elle-même altérée. La fréquence de l'association des hallucinations à l'aliénation mentale n'est qu'une coïncidence. Il n'est pas moins difficile de démontrer l'identité ou la non-identité des hallucinations ou des sensations véritables avec les conceptions ou les souvenirs sensoriels, parce que le souvenir est essentiellement soumis à la volonté, tandis que la sensation et l'hallucination sont complètement involontaires.

M. de Caslelnau recherche en second lieu dans quelles limites les hafiucinations sont compatibles avec l'intégrité de la raison. Après avoir posé le principe que l'intelligence trébuche chez tout homme qui prend des fantômes pour des réalités, il admol

llbll DES HALLUCINATIONS

cependant qu'il a pu y avoir des circonstances atténuantes pour certains visionnaires aux époques de croyances superstitieuses, mais il a soin d'ajouter qu'il ne faut pas exagérer la valeur de cette circonstance. Quant au motif tiré de ce que quelques hallucinés ont pu mener à bonne fin de grandes entreprises, il n'y a dans ce fait rien qui soit incompatible avec l'existence d'une aliénation mentale partielle. Au reste, dit-il en terminant, la compatibilité de la croyance aux hallucinations avec l'intégrité de la raison n'a plus guère qu'un intérêt historique. Nous avons répondu dans le chapitre précédent à ces deux dernières objections, nous n'insisterons pas davantage sur ce point.

Nous pourrions joindre à ces adversaires de l'hallucination physiologique, MM. Maury, Garnier (1) et d'autres encore, mais comme nous ne ferions que répéter les principaux arguments que nous venons d'exposer, nous ne nous étendrons pas davantage sur ce sujet, nous réservant de répondre à celles des objections qui nous paraîtraient nouvelles, à mesure que l'occasion s'en présentera, et de laisser de côté celles qui sont plus ou moins controversables.

Si nous avons reproduit avec toute la fidélité possible la réfutation dirigée par MM. Baillarger et de Castelnau contre la théorie de la représentation mentale, comme phénomène de la sensation, nous ferons néanmoins observer que ce dernier regarde comme une objection grave qu'il n'y ait pas d'impression dans l'hallucination, tandis que M.Renaudin affirme que l'agent extérieur n'est pas toujours nécessaire pour avoir une sensation, qu'il suffît d'une modification dans la vitalité de l'organe pour le rendre jtlus sensible, plus impressionnable ; nous devons maintenant reprendre l'élude des faits et des arguments qui donnent suivant nous l'évidence de la vérité à cette théorie.

M. Bûchez a l'ait remarquer avec raison que le même organisme étant le siège des manifestations de l'état de santé et des svmptômcs morbides, il est naturel qu'il y ait souvent de l'îmalogie entre ces deux étals, bien que cette origine commune ne suffise pas cependant pour les assimiler, les confondre et sur-

(I) Annales médicopsycholog., 3' série, l. I, p. o35, o3G, 539, etc. 1858:

tout pour les désigner par un même nom. Une volonté énergique et persévérante, une concentration prolongée produisent quelquefois une certaine forme d'absorption intelleciuelle et d'isolement extérieur, tel était le cas tant de fois cité d'Archimède, Donnera-t-on à un pareil état la qualification de névrose? Peut-on admettre que la méditation profonde à laquelle on doit les plus belles découvertes dont s'honore l'esprit humain, puisse être un état de maladie, parce qu'elle offre de l'analogie avec l'extase, et l'extase elle-même est-elle toujours un symptôme pathologique? Il est certain que ces deux états ne sauraient être confondus, et que l'un se rangera dans l'ordre physiologique et l'autre dans l'ordre pathologique.

Appliquons ce raisonnement à l'hallucination , en nous appuyant sur l'argumentation si claire et si ferme de M. Peisse.

On s'est étonné , dit ce philosophe , que j'aie avancé que l'hallucination n'était que l'exagération d'un phénomène normal, le rappel mental des perceptions des sens parla mémoire et l'imagination, tandis que pour M. Garnier, la représentation mentale consiste uniquement dans la conception. C'est au propre et sans figure que j'ai cru et je crois pouvoir dire que la représentation dans la conscience d'une quaUté sensible déterminée , quelle que soit la cause qui l'a produite, est une perception, un acte sensorial, identique en essence avec la sensation dite externe. Lorsque, fermant les yeux, j'évoque mentalement un objet visible quelconque, ce que je perçois est-il autre chose qu'un ensemble de hgnes, de couleurs, disposées dans un ordre déterminé, en un mot une image? M. Garnier voudrait qu'on se servît du mot conception pour la représentation mentale (1). Ce mot est mal choisi; dans toutes les langues, il s'applique uniquement aux idées, il est synonyme du mot scolastique intellacùon. On conçoit les choses abstraites, les idées générales, les choses purement intellectuelles, la vertu, la loi, le genre, l'espèce, l'homme en général; on ne conçoit pas les choses sensibles, un bruit, une saveur, une couleur déterminés, on les 'perçoit^ on les sent. Appliquer le mot conception aux choses sensibles, c'est le détourner de

(I) Adolphe Garnier, Traite des facultés de Vâmc, t. H, p. Go; Dislinclion de la perception, du rêve et de la folie' — 4 vol. Paris, 18i)2.

/^5() DES IlALLl'CINATiOiNS

son acception naturelle et usitée, sans nécessité, sans utilité. Ayant établi d'une manière logique que toute représentation mentale d'une couleur et par conséquent d'un son, d'une saveur, d'une odeur est, ipso facto ^ un acte de vision, d'audition, de gustation, d'olfaction, je me crois autorisé à conclure que les phénomènes, en app.-irence si disparates, (\{'.Va perception sensorielle ou sensation , d-e la représentation mentale volontaire et normale {mémoire, imaç/ination, conception), et de la représentation mentale involontaire et anormale (iilnsion, hallucination), sont des produits d'une seule et même faculté psycho-organique, s'exerçant dans des conditions diverses et à des degrés différents d'intensité.

Pour répondre aux objections (jue celte interprétation a soulevées de la part de MM. Garnier et Raillarger, j'aurai recours à la simple exposition et comparaison des faits, tels ({u'ils s'offrent à l'oljservation de tous.

Lorsqu'un objet matériel se trouve devant moi, j'ai la conscience d'une représentation dans laquelle l'objet, je suppose un homme, un tableau, m'apparaît comme actuellement, réellement et substantiellement existant hors de moi. L'acte par lequel se réalise, en général, cette révélation d'un dehors est ce qu'on appelle la perception externe ou la sensation. Dans ce cas particvdier, c'est une perception de la vue. Percevoir par la vue, c'est voir.

Maintenant, si je ferme les yeux, l'image de cet homme, c'est-à-dire l'bomme (car pour le sens de la vue, l'homme ou son image c'est la même cbose) disparait d'ordinaire; mais je peux cependant par un acte de la volonté reproduire la représentation et me procurer la continuation de ce spectacle. Seulement, dans ce cas, l'image est moins nette, moins précise; elle tend sans cesse à se déformer, à s'obscurcir, à s'effacer; en outre, la représentation visuelle n'est pas cette fois accompagnée de la croyance à l'existence réelle et extérieure de l'objet vu. Mais ce d(jnt j'ai la conscience les yeux fermés est virtuellement la même chose dont j'avais conscience, un instant auparavant, les yeux ouverts. 11 m'est inqiossible d'apercevoir entre les deux apparitions une différence intrinsèque et de nalurc!. La seconde n'est évidemment que la continuation ou

AU POINT DK VUE DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. /l57

la répétition de la première. Je les désigne donc toutes deux par ce même mot voir.

Cette vision j)eut encore s'effectuer sous d'autres modes. Ainsi le matin ou le soir, après ou avant le sonmieil, il n'est pas rare d'avoir la sensation d'images fantastiques qui flottent entre l'œil fermé ou ouvert qui les aperçoit et les objets réels devant lesquels elles passent ou s'arrêtent. Elles ont aussi un caractère d'extériorité plus marquée que les représentations de l'imagination, moins marquée que les perceptions sensorielles. Plus subjectives que la sensation, plus objectives que la simple conception, ces sortes de représentations forment comme un intermédiaire entre ces deux modes ou degrés extrêmes de vision. Elles participent à la fois de la sensation par la clarté, la constance des images, par la position déterminée de ces images dans l'espace réel, par leur apparition spontanée et involontaire, et de la simple conception par leur instabilité, leur mutabilité incessante; d'où il résulte que lo sujet qui les ('prouve résiste à l'illusion de ses yeux et n'en est pas dupe. C'est une forme, mais incomplète, de l'iiallucination.

Enfin dans l'hallucination et dans le rêve, on croit à la réalité de l'objet imaginaire. Le sujet t'ozV et croit.

Dans tous ces cas, il y a évidemment production d'une image visible qui est l'élément essentiel et invariable de chacun de ces actes; aussi dans toutes ces opérations, le sujet exprime par le terme univoque voir ce dont il a conscience. Sans doute dans ces états psychiques, il y a de grandes différences, mais ces différences ne portent que sur des circonstances accessoires, secondaires ou même étrangères à l'essence des phénomènes. Parmi ces différences, il en est deux principalement qui paraissent à MM. Baillarger et Garnier former une barrière infranchissable, d'une part, entre la sensation et la conception, et d'autre part, entre la conception et l'hallucination. Dans la sensation, disent-ils, la représentation est involontaire et forcée, tandis que dans les actes de vision ou d'audition dites mentalos, la représentation est volontaire et provoquée; mais cette différence n'altère en rien la nature essentielle de la chose représentée et de l'acte représentatif. Volontaires ou involontaires, stables ou fugaces, les images sont toujours des images,

les sons dos sons. Nous verrons d'ailleurs que le signe établi par MM. Baillarger et Garnier est loin d'être absolu.

Une autre différence non moins importante suivant eux, c'est le caractère A' extériorité qu'offre l'objet perçu par les sens et qui manque complètement à l'objet représenté par l'imagination. Ceci mérite examen. En lait, l'objet imaginé ou conçu est toujours, comme l'objet perçu sensoriellement, présenté comme une chose extérieure placée quelque part hors de moi et à distance de moi. L'objet n'est pas dans moi, il e&ldevaut moi; il a toujours une situation idéale dans l'espace. Le cercle lumineux qu'on aperçoit, en comprimant le globe de l'œil, apparaît non-seulement comme extérieur, mais encore comme placé à droite, à gauche, en bas, en haut. Cette image, quoique purement subjective, est projetée objectivement à distance et orientée dans l'espace. De même, les sons qu'on se fait entendre, en répétant mentalement un chant, paraissent aussi venir du dehors et de plus ou moins loin, suivant leur degré de force. Ainsi , loin d'être, comme on le prétend, rigoureusement intérieure, la représentation mentale des objets sensibles (du moins pour la vue et l'ouïe) enveloppe toujours une notion lV extériorité, de distance et môme de situation locale par rapport au sujet, et reproduit ainsi les principaux traits de la ])erce|ition sensorielle.

L'étude des conditions anatomo-physiologiques fournit les mêmes résultats, car le côté psychique et le côté organique des phénomènes se correspondent exactement et ne sont que les deux faces parallèles du même fait. Ainsi dans l'effort que nous faisons instinctivement pour nous rappeler les images ou les sons, nous sentons l'influx de la volonté agir localement dans les régions de l'encéphale correspondant aux organes sensoriels. P(jur les choses de la vue, par exemple, l'action organique est rapportée vers la région orbilaire, pour l'ouïe à la région temporale. Or c'est là une preuve de j)lus de l'identité fonctionnelle de la [)erce])tioTi externe et de la représentation mentale ou concej)lif)n.

Maintenant pour C( nclure sur celte question du ra[)porlde la sensation et de la conception, de la conception et de l'hallucination, faul-il admettre que ces phénomènes ne peuvent

être ramenés sans violence à une loi générale, et faire intervenir pour chacun d'eux un organe spécial; ou bien, nous fondant sur la loi d'unité, et reconnaissant l'étroite analogie de ces divers foits, admettre qu'ils ne sont que les résultats fonctionnels de la même activité psychique et organique s'exerçant sous différents modes, par suite d'influences variées? C'est cette conséquence que je tire de la comparaison des faits, et en les résumant, je crois être fondé à avancer que Vimaghiation, la méinoire, la conception, Villusion^ \ halltœination et les diverses formes de ces états et actes psychiques, ont, en les dégageant de toutes les circonstances accidentelles, pour fond commun et identique , pour élément essentiel , le phénomène normal de \2i perception sensorielle, de la sensation, c'est donc dans une théorie exacte de la sensation que doit se trouver et se trouve en effet l'exphcation de l'hallucination.

Nous nous sommes étendu sur l'opinion de M. Peisse, parce que cette métaphysique est du nombre de celles qui, parleur clarté, leur logique, leur évidence, trouvent accès auprès des esprits droits, ennemis seulement des subtilités et des obscurités philosophiques. Si les raisonnements psychologiques étaient aussi serrés et aussi précis, la barrière qui sépare les médecins des philosophes serait bien vite rompue. La doctrine de M. Peisse vient donc confirmer, avec toute l'autorité d'un grand talent, celle que nous professions, il y a dix-sept ans, dans notre première édition des Hallucinations.

Les arguments qu'on a fait valoir jusqu'à présent ont surtout concerné la vision interne ; mais la représentation mentale peut aussi reproduire les impressions pour les autres sens. L'audition interne est souvent d'une grande netteté chez les compositeurs et les artistes exceptionnels. M. Bûchez en a connu plusieurs qui pouvaient entendre un morceau tout entier sous forme d'exécution orchestrale et traduire sur le piano ce qu'ils avaient entendu et médité. Beethoven devait jouir à un haut degré de cette faculté d'audition, car dans les dernières années de sa vie, quoique sourd , il produisit quelques-unes de ses œuvres les plus belles et les plus neuves. Un chef d'orchestre très apprécié du monde musical de Paris, habitué à diriger de grandes symphonies, interroge par M. Bûchez

Zi(50 DES HALLUCINATIONS

sur cette audition interne, lui répondit qu'il entendait comme dans son oreille, non-seulement les accords et les successions d'accords, mais les sonoréités orchestrales de manière à en apprécier la valeur symphonique et la signification instrumentale. Lorsqu'on lui soumettait une partition nouvelle , ouverture ou symphonie , à la première lecture il entendait le quatuor dans son oreille ; à la seconde et dans les suivantes, il ajoutait successivement l'audition des autres effets. Ouelquefois il était obligé de recommencer pour bien saisir l'efl'et de ces sonoréités secondaires, combinées avec la sonoréité principale du quatuor, mais il y arrivait toujours en s'y reprenant à plusieurs fois. Ce compositeur ajouta qu'avec de l'attention et de l'étude, tout musicien pouvait arriver à celte audition interne, sans laquelle il n'existe ni bon compositeur, ni bon chef d'orcliestre.

Quel exemple plus concluant pourrions-nous rapporter que celui d'un savant musicien de notre temps, M. .T. d'Ortigue, qui a lui-même décrit en ces termes ses impressions : « Après une promenade dans la campagne, où j'avais entendu les chants de la fauvette, je vins m'asseoir dans un vaste fauteuil, auprès de la cheminée, écoutant encore en esprit les chants de l'oiseau, qui, quelques instants auparavant, avaient frappé mon oreille; ce chant réveilla dans mon âme les mélodies de la Pastorale, et me voilà assistant à une merveilleuse exécution de celte symphonie. .Rien n'y mancjua. Quelle justesse d'intonation! quelle j)récision ! Seulement les voix du grand orchestre de la nature venaient de temps en temps s'adjoindre à l'orchestre de r.eelhoven. C'est ainsi que la bète (pour ])arler comme Xavier de Maislre) me donne des concerts, et je lui sais gré de s'emparer à l'insu de sa com|)agne absente, tantôt d'un lambeau de mélodie, tantôt d'un rhythme ({u'elle saisit je ne sais où, et de me construire sur ce rhythme ou sur ce lambeau de mélodie tout un édifice sonore, la symphonie en la ou bien Y héroïque. Mais cette bète a parfois d'irritantes fantaisies, des caprices impatientants. Que de fois elle me fait entrevoir une perspective des plus chères délices, en commentant un morceau sublime, pour s'arrêter tout à coup! et ce (jui est j)is encore, combii-n de fuis me réj)èle-t-elle à satiété, et pendant

AU POINT DK VUE DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. /jOl

des journées entières, quelque ignoble refrain des orgues de Barbarie, sans (ju'il y ail moyen de se soustraire à cette obsession ! La machine est montée, il faut qu'elle aille son train impitoyablement. Il y a plus; le sommeil n'y peut rien. Le lendemain, la fatale mélodie me prend à mon réveil, et plus je m'agite pour la secouer, et plus elle se cramponne (1). »

Cette vivacité de l'audition interne, qui, pour un musicien consommé, va jusqu'à reproduire un véritable concert, nous allons la retrouver dans la vision interne. On lit dans la Vie du célèbre voyageur Danois Niebuhr (177Zi à 1778!, écrite par son fils, auteur d'une HisttJire romaine justement estimée, que, son père, vieux, aveugle, tellement infirme qu'on était obligé de le transporter de son lit à son fauteuil, avait l'habitude de décrire à ses amis, avec une exactitude et une vivacité merveilleuses, les sites qu'il avait visités dans sa jeunesse. Exprimaient-ils leur étonnementde ces descriptions si animées, il leur disait que lorsqu'il était couché dans son lit, isolé des impressions extérieures, les tableaux qu'il avait vus en Orient passaient et repassaient sans cesse devant l'œil de son esprit, de sorte qu'il n'était pas étonnant qu'il en parlât, comme s'il les avait contemplés la veille. La teinte foncée des nuits de l'Asie avec leurs phalanges d'étoiles brillantes et étincelantes, la magnifique voûte azurée des jours se réfléchissaient dans tout l'éclat de leurs couleurs, sur la partie la plus intime de son àme, aux heures de calme et d'obscurité. Abercrombiequi a publié ce fait plein d'intérêt, le regarde comme le plus haut degré de la conception normale; un pas de plus, ajoute-t-il, et l'on entre dans le domaine de l'hallucination.

Ce pas de plus a été fait, et la meilleure preuve que nous en puissions donner est l'histoire de ce peintre dont parle Wigan et dont nous avons rapporté l'observation si curieuse (p. 39). Parla force de sa volonté, il prenait dans son cerveau l'image du modèle, la plaçait devant lui sur un siège et la voyait pendant son travail, comme si elle eût été réelle, quoiqu'il sût très bien cependant qu'elle n'existait que dans son imagination.

M. le docteur M. M... dont personne ne contestera l'intelli-

(i) J. D'Orligue, Une symphonie sans orchestre, revue musicale {Debal^ du 7 mars 1853).

gencc et l'instruction, à propos d'une communication sur les hallucinations , a fait connaître à la Société de médecine de l'ancien XII' arrondissement, aujourd'hui Société médicale du Panthéon (séance du 6 février 18Zi7i, qu'il pouvait évoquer les hallucinations à volonté. L'ohjet se présente d'abord confusément, comme une sorte de nuage, puis il se dessine d'une manière plus sensible et finit par se montrer distinctement. Dans ses leçons à ses élèves, il ne décrit jamais mieux les parties que lorsque, par la concentration de sa pensée, il a pu leur donner les formes de la réahté, les rendre objectives, et sa description a beaucoup moins de clarté lorsqu'elles ne se manifestent pas aussi naturellement devant lui. 11 peut faire facilement disparaître les impressions visuelles. Ce fait physiologique est conforme à ce que nous avons constaté chez le célèbre médecin Thomas Browne (1).

Plus on lit la vie des hommes célèbres, plus on étudie les procédés de leur esprit, plus on acquiert la conviction que ceux chez lesquels l'imagination est puissante, la volonté forte, les facultés énergiques, ont vu leurs idées se colorer, prendre une forme sensible et se refléchir comme dans un miroir véritable. Quel exemple plus concluant et qui prouve mieux, comme nous le faisions observer dans notre préface, que l'hallucination physiologique existe encore de nos jours que celui de l'homme de génie dont nous admirons les créations?

Cousons ici quelques lignes curieuses, dit M. Théophile Gautier dans son étude consacrée à Honoré de Balzac, sur la faculté de lecture attribuée à Louis Lambert, c'est-à-dire à Balzac.

(( En trois ans, Louis Lambert s'était assimile la substance des livres qui, dans la bibliothèque de son père, méritaient d'être lus. Sa mémoire était prodigieuse. Il se souvenait avec la môme fidélité des pensées acquises par la lecture et de celles (pie la réflexion ou la conversation lui avaient suggérées. Enfin, il possédait toutes les mémoires : celles des lieux, des noms, des mots, des choses, des figures; noii-seidcment il se rappelait les objets à volonté, mais encore il les revoyait

(1) Voir, outre ses livres dCjà cités, p. 422, La religion dumcdecin, imprimée eu l'an 1668.

AU POINT DE VUR DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. /l63

en lui-même éclairés et colorés comme ils Fêtaient au moment où il les avait aperçus.

» Ce merveilleux don de sa jeunesse, njouteM. Théophile Gautier, Balzac le conserva toute sa vie, accru encore, et c'est par lui que peuvent s'expliquer ses immenses travaux, — véritables travaux d'Hercule. Sans doute une pareille tension de l'esprit n'est pas sans dangers et les détails suivants en sont la preuve, mais il faut être bien systématique pour retrouver la folie dans ce cas.

"Cette lecture continuelle ne fut pas interrompue par le collège et avec elle se développa la méditation extatique de la pensée; aussi en résulta-t-il pour Balzac une maladie bizarre, une fièvre nerveuse, une sorte de coma: pâle, amaigri, sous le coup d'une congestion d'idées, il paraissait imbécile. Son attitude était celle d'un extatique, d'un somnambule qui dort les yeux ouverts : perdu dans une rêverie profonde, il n'entendait pas ce qu'on lui disait, ou son esprit, revenu de loin, arrivait trop tard à la réponse. Le grand air, le repos, le milieu caressant de la famille, la distraction qu'on le forçait de prendre et l'énergique sève de l'adolescence eurent bientôt triomphé de cet état maladif (1). »

L'épigénésie des névroses rend très bien compte de ces divers états, mais le fait dominant est l'hallucination physiologique chez un homme qui la reproduisait à volonté et lui a dû la fidélité photographique avec laquelle il a retracé les objets qui ont posé devant lui, écrit ses admirables descriptions d'intérieur et gravé ses nombreux types qui jouent un rôle plus ou moins important dans la comédie humaine.

Pour bien juger de cette foculté, il faut écouter Balzac luimême : « Chez moi, l'observation était devenue intuitive, elle pénétrait l'àme sans négliger le corps ; ou plutôt elle saisissait si bien les détails extérieurs qu'elle allait sur-le-champ au delà ; elle me donnait la faculté de vivre de la vie de l'individu sur laquelle elle s'exerçait, en me permettant de me substituer à lui, comme le derviche des Mille et une Nuits qui prenait le corps et l'âme des personnes sur lesquelles il prononçait

(1) Honoré de Balzac, par M. Théophile Gautier, Voy. VArliste tl\c. Moniteur universel du 23 mars 1858.

/l6/l DES llÂLLUGINATlOiNS

cerlaines paroles. [Moniteur universel, 31 mars 1858.) En entendant les gens dans la rue, je pouvais épouser leur vie, je me sentais leurs guenilles sur le dos, je marchais les pieds dans leurs souliers percés ; leurs désirs, leurs besoins, tout passait dans mon àme et mon âme passait dans la leur : c'était le rêve d'un homme éveillé. Quitter ses habitudes, devenir un autre que soi par l'ivresse des facultés morales et jouer ce jeu à volonté, telle était ma distraction. A quoi dois-je ce don? Est-ce une seconde vue? Est-ce une de ces quahtés dont l'abus mènerait à la folie? Je n'ai jamais recherché les causes de cette puissance; je la possède et je m'en sers, voilà tout ».

Nous avons transcrit ces lignes, doublement intéressantes, parce qu'elles éclairent un côté peu connu de la vie de Balzac, et qu'elles montrent chez lui la conscience de cette puissante faculté d'intuition qu'il possédait à un si haut degré et sans laquelle la réalisation de son œuvre eût été impossible.

Parcourons encore une autre analyse sur Balzac, écrite par un des critiques les plus remarquables du Journal des Débats. « Il s'enivre, dit M. Taine, de son œuvre, il en comble son imagination, il est hanté de ses personnages, il en est obsédé, il en a la vision, ils agissent et souffrent en lui, si présents, si puissants, que désormais ils se développent d'eux-mêmes avec l'indépendance et la nécessité des êtres réels. Réveillé, il reste à demi j)longé dans son rêve. » Il faut avoir cette puissance d'illusion pour créer des âmes. Les êtres imaginaires ne naissentj n'existent et n'agissent qu'aux mêmes conditions c|ue les êtres réels. Ils naissent de l'agglomération systématique d'une infinité d'idées, comme les autres de l'agglomération systémati(|ue d'une infinité de causes. Ils existent par la présence simultanée et la concentration ji.iturellc des causes. Ils agissent par l'iiiqjulsion indépendante et irrétléchie des idées composantes , comme les autres par l'eirort spontané et persoimel des causes générât lices. Le personnage se détache de l'artiste, s'impose à lui, le mène, (iiVititensité de C kalludnatioa est la source unique de la vérité. Je crois que cette espèce d'esprit est le premier de tous. Il n'y en a pas qui rassemble plus de choses en moins d'espace. Telle action, tel mot de Vautrin, de Bixiou, de Grandet, de Ilulot, de madame

AU POINT DE VUE DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. /i65

Marneffe, vous laisse apercevoir en un éclair, les vérités les plus inattendues et les plus vastes, la psychologie des tempéraments, des sexes, des passions, l'homme entier et l'humanité avec l'homme; ce sont des raccourcis d'abîmes.

Dans un autre article sur Balzac, M. Taine s'exprime en ces termes : « Il faut le souffle poétique de George Sand, de Miclielet ou la vision violente de Victor Hugo ou de Dickens pour suscite7- en nous la figure des objets corporels; nous sommes alors jetés hors de nous-mêmes et l'émotion nous conduit à la lucidité. »

N'est-ce pas une nouvelle preuve en faveur du besoin impérieux qu'a l'esprit de concevoir son idéal sous des formes visibles et de ne lui donner la vie immortelle qu'à cette condition ?

Dans la discussion qui a eu lieu à la Société médico-psvchologique, les adversaires de la théorie de la représentation mentale ont établi comme caractère différentiel entre la réminiscence et l'hallucination, la faculté de provoquer à volonté les images, dans le premier cas, tandis qu'elles sont involontaires et spontanées dans le second. On voit que ce signe est loin d'avoir toute la valeur qu'on lui attribue, et à moins de nier les faits cités et observés par des médecins, il faut bien se résoudre à admettre que la représentation mentale et l'hallucination se ressemblent. Nous constaterons de nouveau cette identité pour le fond commun, suivant l'expression de M. Peisse, lorsque nous examinerons la part de l'attention dans la production du phénomène hallucinatoire.

En consultant la biographie de plusieurs hommes illustres, on acquiert la preuve que la conception est devenue hallucinatoire, ou plutôt que la pensée s'est revêtue d'une forme sensible. Raphaël voyait devant lui, suivant un passage d'Abercrombie, le ta])leau de la transfiguration au moment de le peindre. Dans une de ses lettres à son ami Castiglione, il dit que l'impossibilité de trouver des modèles qui pussent poser pour ses madones, le forr-ait à prendre dans son esprit les types de ses créations; Nous avons lu(iuelquepart que Michel- Ange restait des journées entières à regarder dans les airs, où il voyait se refléter l'image de sa gigantesque coupole. —

Léonard de Vinci, chargé par le prieur de Santa-Maria délia Grazia de faire le tableau de la Cène, après avoir travaillé avec une grande ardeur, s'arrête tout à coup. Le prieur mécontent s'en plaint tant au duc Louis le Maure, que celui-ci enjoint à Léonard de terminer son œuvre. L'illustre peintre ne répond pas directement au duc, mais se met à causer d'art avec cette verve qui faisait dire qu'il peignait en parlant, puis quand il voit le prince conquis, il lui démontre que les pensées se forment dans le laboratoire du cerveau, et non pas seulement sur la toile, et que souvent un artiste peint bien plus immobile que le pinceau à la main (Ferriet, Les hommes illustres de l Italie) (1).

Ces résultats de l'observation, la lecture d'un grand nombre d'ouvrages psychologiques, nous ont convaincu que les poètes, les peintres, les sculpteurs que le génie a effleurés de son aile, ont aperçu devant eux, après des méditations ])rolongées, la forme de l'idéal qu'ils avaient rêvé. Leur histoire attesta que cette forme était \'iûh\Q aux yeux de leur esprii, pour nous servir de l'expression si pittoresque de Shakespeare, et souvent même aux yeux de leur corps (l'ombre de Banquo à Macbeth) (2), ou du moins s'offrait à eux avec les caractères d'extériorité de l'hallucination. Il y a plus, c'est que nous ne croyons pas qu'il y ait de créations immortelles, sans cette matérialisation de l'idéal. Si les grands artistes de l'antiquité et du moyen

(I) En (Irscondant dans le souterr.iin du donjon de Loclips où le malheureux duc fut enfprni('' plusieurs années, nous ne pûmes nous déTendre d'une impression profonde lorsque nous enlrilnies dans sa chandire faiblement éclairée par une espèce de meurtrière, et que nous nous remîmes en mémoire la cour brillante de ce souverain et ses entretiens avec Léonard de Vinci. Si l'on avait besoin d'une preuve de la nécessité du travail dans les prisons, il suffirait de jeter un coup d'œil sur les peintures et les inscriptions dont il put orner son cachot. En face de la fcnèlre, on voit un cadran solaire gravé dans le mur. Ici se montre un chevalier la tète découverte; là apparaît un autre chevalier la visière baissée, entre deux canons. Dans la voûte, on \hCelvi qvi. net. pas. Contan, et sous le linteau de la porte : A. rjvi. ne nient, forl-une net.' pas bien-saige (ceci remonte à 1510).

(2) Lire la magnifique description que le poète a faite de l'hallucination dans Macbeth : The dramalik icorks of William Shahexpcare, \o\.\\ï, p. 363. Edinburgh, MDlXXlI. Consulter aussi les savants commentaires du docteur J,-C Bucknill, dans son remaniuablc livre The pfycliology of Shakespeare, London, 185U.

AU POINT DE VUE t)E LA PSYCHOLOGIE, ETC. /|67

âge n'ont jamais été surpassés, si leurs œuvres font l'adiniration de tous les siècles, c'est qu'ils étaient pleins d'enthousiasme, suivant l'expression de M. de Sainte-Beuve, ou plutôt, comme le dit M. Th. de Banville, dans une magnifique strophe, qu'ils attendaient l'extase ; croyant à la pérennité de leurs œuvres, ils travaillaient pour la postérité, tandis que la plupart des auteurs de nos jours, mordus au cœur par le doute, l'esprit desséché par l'analyse, (fui est mortelle aux conceptions de l'imagination, peignent et sculptent pour le temps, sans songer à l'immortahté.

L'hallucination est donc pour nous physiologique dans les cas que nous venons d'indiquer, et dans beaucoup d'autres, tels que les rêves, l'état intermédiaire à la veiUe et au sommeil, l'extase, etc., etc. Ehe est la revivification de ces miUiards d'images, de sonoréités, d'impressions tactiles, qui ne peuvent exister dans notre cerveau, qu'à la condition de perdre leurs signes sensibles, et qu'on serait tenté de comparer au mystère de la résurrection des corps, lorsqu'elles reparaissent avec les attributs de la sensation. L'hahucination physiologique, sans être fréquente comme aux temps passés, ce qu'explique la différence des idées, s'observe encore chez des personnes intelligentes, raisonnables, qui y croient par la nature de leurs convictions religieuses, le tour de leur esprit, leur humeur, mais dont les actes et les paroles ne permettent pas d'élever le plus léger doute sur l'intégrité de leur jugement; elle est, d'ailleurs, en germe chez tous les hommes par la représentation mentale, et existe, enfin, chez des hommes illustres pour lesquels elle a été l'auxiliaire le plus puissant de leurs chefs-d'œuvre.

Dans les objections faites à la théorie de la représentation mentale, on a beaucoup parlé de la sensibihté et de la physiologie pour démontrer que la réminiscence ne pouvait être aucunement comparée à la sensation; qu'il nous soit permis de présenter quelques observations sur ces deux sujets. Aier les impressions des autres par celles que l'on éprouve, c'est oublier les différences individuelles qui présentent, sous ce rapport, les phénomènes les plus singuliers. Pour rester dans le vrai, il ne faut jamais perdre de vue que la sensibilité varie

/i68 DES HALLUCINATIONS

de la manière la plus étonnante suivant les personnes et les races. Quiconque a vécu avec les peuples d'origine slave possède de curieuses observations sur leur mode d'impressionnabilité, leurs croyances aux choses mystérieuses, aux apparitions, aux visions, leur tendance à l'extase, à l'illuminisme. En présence de la mort, dit M. Paul de Molènes, ils éprouvent un sentiment plein de secrète tendresse , qui fait trouver aux guerriers toutes les délices de l'extase, aux moments les plus âpres du combat.

C'est surtout dans l'idiosyncrasie individuelle qu'on doit chercher les éléments de la question en litige. On peut affirmer, sans doute, en thèse générale, que le souvenir d'une sensation n'approchera jamais de la sensation réelle; à cette règle, cependant, il y a de nombreuses exceptions. Ainsi on voit des personnes pâlir, se couvrir d'une sueur froide, n'avoir plus que des battements de pouls filiformes, paraître presque insensibles et perdre connaissance , lorsque leur attention est trop fortement concentrée sur une de ces émotions qui ont laissé un souvenir ineffaçable. Nous avons lu dans un ouvrage sur l'Abyssinie, qu'un voyageur, témoin forcé de la mort d'un des hommes de son escorte, qui avait été saisi par un lion, fut très vivement impressionné de la lenteur que mit la bête féroce à dévorer sa proie et des cris d'agonie de la victime; il déclarait plusieurs années après la catastrophe , que toutes les fois ({ù'il y pensait, il revoyait dans son esprit l'afireuse scène qui s'était passée sous ses yeux, et éprouvait la sensation d'un fer aigu qui lui entrait dans Toreille. Quchiues personnes ont à un tel degré ce mode de sentir, qu'une parole, un geste, une simple modification de la température, leur rappellent le souvenir de la sensation passée avec uneangoisse et une ténacité dont elles ont une peine extrême à se débarrasser.

Certaines organisations comme celle de lialzac ont la faculté de s'assimiler les situations, de s'identifier avec les sensations d'aulrui ; elles deviennent ainsi le théâtre où se répètent les événements, les passions, les émotions agréables et douloureuses du dehors. Parle-t-on devant elles d'une catastrophe, d'un drame saisissant, elles en sont aussitôt la victime ou le héros, s'enthousiasment on se désesjièrent , Irioinphent de

leurs ennemis ou succombent sous leurs coups, ettelle est la force de l'imagination qu'elles croient être les acteurs réels de ces scènes imaginaires. 11 y a des communautés dont la règle est l'adoration perpétuelle des cinq plaies du fondateur de la religion chrétienne, l'impression qu'éprouvent les religieuses, prosternées aux pieds des autels, est quelquefois si grande que dans leurs extases, elles sentent les rayonnements de la douleur dans ces mêmes parties de leur corps. Ce pouvoir du souvenir et de l'imagination peut aller encore plus loin, comme l'attestent les faits si connus des stigmatisées du Tyrol.

A chaque instant, on constate cette puissance du souvenir. M. le docteur Berigny écrivait en 1856 dans un journal médical : « Xe savons-nous pas que des femmes qui ont éprouvé les douleurs de l'enfantement, ressentent, sans être enceintes, ces mêmes douleurs, lorsque, redoutant de devenir mères de nouveau, elles entendent les cris d'une femme qui accouche, et lors même qu'on leur parle d'accouchement (1)? »

Un jour, en parlant de Jean-Jacques Rousseau, le célèbre historien David Hume dit avec beaucoup de finesse et de sensibilité :

« Il a très peu lu, et maintenant il a tout à fait renoncé à la lecture. Il a très peu vu et n'a aucune sorte de curiosité pour voir et pour observer. A proprement parler, il a réfléchi et étudié fort peu. Il n'a, en vérité, qu'un fond peu étendu de connaissances. Il a seulement beaucoup senti durant toute sa vie; et à cet égard, la sensibilité est montée à un degré d'intelligence qui passe tout ce que j'ai vu. »

La vivacité des souvenirs peut donc, chez les personnes nerveuses, impressionnables, véritables sensitives, égaler presque les sensations anciennes, et les objections contre ce fait moral ne sont que des différences de degré.

L'expression de physiologique que nous avons employée

pour désigner une classe d'hallucinations a excité de vifs

débats, nous croyons que quelques réflexions sur la valeur de

ce mot auront ici leur juste application.

Le procédé matérialiste qui, à l'aide du scalpel, du réactif,

(1) Moniteur des /lépi^ju.T, 12 janvier 1856, p. 39.

de rcxpérimenlation et de l'anatomie pathologique, étudie les organes, décrit leurs fonctions, leur assigne des caractères fixes, et constitue une science appelée phi/sio/ogie de l'homme, ce procédé est-il aussi applicable à l'esprit dont les modes d'exercice nous sont complètement inconnus ?

Lorsqu'on analyse l'intelligence, on ne tarde pas à y reconnaître un grand nombre de manifestations diverses, telles que la rêverie, la méditation profonde sur line idée , avec détachement complet des objets extérieurs, l'excitation nécessaire pour produire une œuvre (feu sacré, enthousiasme, etc.), l'extase, la recherche de l'idéal, etc., etc., dans lesiiuelles l'observation la plus superficielle aperçoit des singularités, des bizarreries, des excentricités, qui, aux yeux de ceux dont la vie est tirée au cordeau, doi\'ent passer pour des actes voisins de la folie. C'est cependant de ces états, en apparence si exceptionnels, véritables foyers incandescents de l'idée, que naissent les projets les plus sublimes, les créations les plus admirables, les pensées les plus belles.

Parmi ces manifestations intellectuelles, nous en choisirons une seule, l'état d'excitalion, la fièvre indispensable à l'esprit, pour enfanter ses créations, et nous nous bornerons à quelques exemples, empruntés aux musiciens, aux peintres, aux écrivains religieux.

Presque tous les compositeurs célèbres ont eu recours à des moyens originaux pour exciter leur verve et faire naître l'inspiration.

Haydn éprouvait comme Newton le besoin de la solitude, pour lui le monde était circonscrit dans l'horizon de sa chambre. Assis dans son fauteuil, il n'avait que son piano pour confident de ses inspirations, et lnrs(|u'il les trouvait paresseuses, il jftait les yeux sur la bague ({ue le grand Frédéric lui avait ilimiiéf! et (|u'il n(( ((uitlait jamais. Alors son imagination se lrans|)or(ait au mili(.'u des chœurs célestes dont il a révélé à la t<M)e les divines harmonies, et le chef-d'œuvre sortait de celte singulière Contemplation.

Contrairement à llayrln, Gluck avait besoin d'espace; son génie demeurait inactif (;ntre les f|ualn' murs d'une chambre. A lui le grand air et l'urdeui- du soleil frappant sur sa tête. Ce

fut en plein soleil, au milieu d'une prairie où il faisait transporter son piano, qu'il composa les deux Iphigénies.

Onslow, le créateur de la musique de chambre, d'une famille célèbre d'Angleterre, s'aperçut un jour qu'on avait exécuté devant lui plusieurs morceaux tirés des plus beaux opéras de Mozart, qu'il était resté froid et impassible au milieu de l'enthousiasme général- Frappé d'une sorte de terreur, de voir ainsi son âme fermée aux émotions d'un art qu'il cultivait depuis si longtemps, il quitte le piano auquel il avait consacré tous ses instants, voyage, se soumet aux épreuves les plus variées. Les grandeurs du style ne le frappent pas, les accents vrais et passionnés de la voix humaine ne charment pas son oreille ne pénètrent pas son cœur, l'expression dramatique n'existe pas pour lui.

Enfin la lumière se fit. L'ouverture de Stratonice de Méhul fut l'étincelle d'où jaillit la flamme allumée au fond de son cœur. Onslow se plaisait à raconter le ravissement qu'il éprouva en remportant ce triomphe sur lui-même, et la joie qui vint le frapper dès qu'il sentit la musique l'envelopper et le pénétrer. « Lorsque j'entendis ce morceau, disait-il, j'éprouvai une commotion si vive au fond de l'âme, que je me sentis tout à coup pénétré de sentiments qui jusqu'alors m'avaient été inconnus. Aujourd'hui même encore ce moment est présent à ma pensée. Je vis la musique avec d'autres yeux; le voile qui m'en cachait les beautés se déchira; elle devint la source de mes jouissances les plus intimes, et la compagne fidèle de ma vie (1).')

Un artiste dont les œuvres vives et légères révèlent un observateur profond des ridicules et des travers de la société , Grandville, heurté dans une idée, embarrassé dans la composition ou rexéculion d'un dessin, se levait, bondissait dans sa chambre, jetait son bonnet de velours contre les murs ou le plancher, apostrophait ou agitait du doigt une grenouille qu'il conservait dans un bocal sur sa cheminée, et, après quelques cris, quelques gambades, se mettait au travail, rasséréné, sérieux, promptement absorbé.

(1) Onslow, Biographie des musiciens, par Félis.

/i72 DES HALLUCINATIONS

Mêmes singularités chez les grands penseurs, les orateurs illustres. Un des plus célèbres prédicateurs du siècle de Louis XIV avait l'habitude de s'enfermer au fond de ses appartements. Personne ne pouvait alors pénétrer jusqu'à lui; ses gens avaient reçu à cet égard les ordres les plus précis. La curiosité ou l'attachement l'emporta sur la défense. Profitant d'une porte laissée ouverte, le valet de chambre se glissa dans le lieu prohibé. Tout surpris d'entendre des airs de violon, il s'arrête, cherche à savoir d'où ils viennent, acquiert la certitude qu'ils partent de la chambre de son maître, et, appliquant son œil au trou de la serrure, il le voit en chemise, jouant du violon, dansant, jusqu'au moment où, épuisé, couvert de sueurs, il s'asseoit devant son bureau, et se met à écrire. C'est ainsi que fut découverte, après un secret de plusieurs années, la manière dont l'orateur chrétien composait ses admirables sermons.

La presse a publié des mandements d'un prélat dont les opinions ont été fortement critiquées, mais auquel il est impossible de refuser une grande élévation de pensées, un style nerveux et coloré, une logique pressante. Parvenu à un âge très avancé, il écrit encore avec la vigueur de l'âge mûr. Quand il prépare son sujet, il se coiffe d'un turban, se drape dans une robe de chambre à ramages éclatants, parcourt toutes les parties de son palais avec la vivacité d'un jeune homme, distribuant des poignées de main à ses botes jeunes et vieux, et^ lorsqu'enfm la lumière s'est faite dans son esprit, il s'écrie : Je tiens l'idée, et rentre dans son appartement mettre la dernière main à sa conqjosilion.

Nous croyons être dans le vrai, en disant que ces épisodes de la vie d'hommes célèbres qu'il nous eût été facile de multiplier tendent à établir que si l'on voulait ramener constamment à l'état pathologique tout ce (jui chez eux a un air singuher, r-xlraordinaire, tout ce qui s'éloigne de la routine ordinaire de la vie, il faudrait faire passer sous les fourches caudines de la folie, un grand nombre de personnages qui sont l'orgueil et la gloire des nations.

In mol d'un des jdus grands écrivains du xviii' siècle, fiousseau, nous paraît très bien résumer le caractère de l'exciiHlion intellectuelle. Ouestionné un jour sur ses travaux et s'il

AU POINT DE VUE DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. h'/'à

était occupé à quelque ouvrage : « Je deviens vieux, répondit-il, et je n'ai pas le courage de me donner la fièvre. »

Le fait suivant n'est-il pas, en effet, la meilleure preuve du besoin de l'esprit de se surexciter au plus haut degré, de se donner la fièvre pour arriver à produire quelque chose de durable ?

Il faut que vous me disiez comment vous faites votre musique, demandait un jour Tronchin à Grétry. — Mais comme on fait des vers, un tableau ; je lis, relis vingt fois les paroles que je veux peindre avec des sons; il me faut plusieurs jours pour échauffer ma tète ; enfin je perds l'appétit, mes yeux s'enflamment, l'imagination se monte. Alors, je fais un opéra en trois semaines.

— 0 ciel! dit Tronchin, laissez là votre musique, ou vous ne guérirez jamais. — Je le sens, jamais, répondit Grétry ; mais aimez-vous mieux que je meurs d'ennui ou de chagrin? N'est-ce pas, toujours au fond, la même pensée des hommes illustres? Lorsque le célèbre Dupuytren fut atteint de l'hémiplégie faciale, signe précurseur de sa fin, frappé de l'altération de ses traits, nous crûmes devoir, à l'issue d'une de ses leçons qu'il avait bien voulu nous autoriser à reproduire (1), lui conseiller de prendre un peu de repos, en faisant diversion à ses travaux par un voyage : Le repos, nous répondit-il, c'est la mort! Et quelques mois après il avait cessé de vivre !

La question de la théorie de l'hallucination est donc pour nous suffisamment résolue. Peut-être objectera-t-on que ce n'est pas une démonstration dans le sens réaliste, nous l'accordons. Mais les choses de fait ne se démontrent pas, on ne peut que les montrer en faisant appel au témoignage du sens intime et à l'observation immédiate et personnelle de chacun. Cette expérimentation psychologique nous paraît tout aussi bonne que la méthode physiologique, et, dans l'espèce, nous la considérons comme concluante.

Au reste, si notre opinion sur l'hallucination compatible

(1) Leçons orales de clinique chirurgicale faites à l'Hôtel-Dieu de Paris, par le baron Dupuytren, reiueillies et publiées par MM. Brierre de Boismont et Marx, 6 vol., 2'" édit. Paris, 1839.

â/ô DES HALLUCINATIONS

avec la raison a rencontré, au début, d'énergiques contradicteurs, elle a aussi eu ses défenseurs, et, parmi eux, dos hommes très autorisés, comme MM.Renaudin et Parcliappe. Le premier de ces médecins a écrit, dans ses excellentes Etudes médicopsychologiques sur l'aliénation mentale^ plusieurs passages tels que ceux-ci : « L'histoire nous montre des faits nombreux d'apparitions qui venaient en pleine veille ou dans l'intégrité des facultés intellectuelles se présenter à des hommes qui les appréciaient à leur juste valeur, ou tout au plus y rattachaient un pressentiment variable, suivant les idées de l'époque sur cet inconnu vers lequel l'homme aspire sans cesse.... Quand le phénomène de l'hallucination est passager, il ouvre à l'esprit une voie nouvelle, et plus d'un grand génie lui a dû ses plus belles inspirations.... Si plus d'une fois l'hallucination a été un fait isolé, plus d'une fois aussi elle a dominé une vie entière, sans porter un instant atteinte à la raison et surtout à l'intelligence (1). »

M. Morel, après avoir posé en fait que l'hallucination est toujours un symptôme pathologique , reconnaît cependant qu'elle peut être compatible avec l'intégrité de la raison fp.^B?). Or, c'est ce que j'établissais en 18/j5, il y a seize ans, dans la première édition de mes Hallucinations.

C'est aussi l'opininn de M. Parcha|)pe, qui s'est exprimé en ces termes dans la discussion sur les hallucinations ;"i la Société médico-psychologique, séance du 28 avril 185(5 :

« Oui, l'hallucination est compatible avec la raison, d'abord et sans aucune contestation possible, dans les cas authentiques et assez nombreux où elle n'entraîne pas l'erreur du jugement, et lorsfju'elle est reconnue comme une illusion par la raison parfailpnient intacte.

» Oui encore, et quoi ()u'on ail pu dire, dans un grand nombre de cas non moins authentiques où elle a entraîné l'erreur de jugement sur la réalité d'un objet extérieur (|u'il est dans sa nature de motiver.

ft Lorsque l'hallucination n'entraîne l'erreur de jugement sur la réalité d'une intervention extérieure, que parce que cette

(I) Reaaudin. 0«v. çUé. — Hallucinations, chap. 8, p. il)7 cl suiv,

intprvcntion peut être expliquée d'une manière surnaturelle et conformément à une croyance qui fait partie de la raison commune, l'hallucination, bien qu'entraînant une conviction erronée, n'est pas un symptôme de délire.

» C'est ainsi que peut s'expliquer l'intégrité de la raison conservée par les prophètes, les anachorètes et les saints, au milieu des illusions auxquelles leur imagination était si fréquemment en proie. C'est ainsi que peuvent être absous de l'imputation de folie, tant de grands et d'illustres personnages qui ont cru fermement, dans leurs hallucinations, n'être pas le jouet des illusions de leur imagination. »

» Pour que l'hallucination, avec conviction de la réalité d'un objet, soit un symptômç absolu de folie, il faut que les idées sur lesquelles l'hallucination repose soient, ou par leur incohérence ou par leur incompatibilité avec la raison commune, elles-mêmes des symptômes de délire. »

Resterait à chercher le sens qu'on doit attacher au mot physiologique, par lequel nous avons désigné une catégorie d'hallucinations ; mais cette recherche n'a pour nous qu'une utihté secondaire, il nous suffit de savoir que M. Renaudin pense qu'une hallucination peut dominer une vie entière, sans porter un instant atteinte à la raison et surtout à l'intelligence ; et que M. Parchappe admet qu'elle n'est pas un symptôme de folie, lorsqu'elle s'explique d'une manière surnaturelle et conformément à une croyance qui fait partie de la raison commune. C'est le cas de répéter, comme le disait M. le professeur Garnier, dans la même discussion , nous sommes plus près de nous entendre qu'on serait tenté de le croire.

Nous venons d'exposer, à notre point de vue, les rapports de l'hallucination avec la psychologie ; avant d'examiner ce phénomène sous ses deux autres faces, l'histoire et la religion, nous croyons nécessaire de présenter quelques observations sur une influence exagérée attribuée à l'élément somatique, de dire un mot de la nature des idées, et de faire nos réserves quant à la théorie de l'attention.

L'honorable M. Lélut, qu'on doit à juste titre considérer comme le chef de l'école qui a proclamé l'avènement de la

physiologie dans l'histoire, a formulé sa doctrine dans les termes suivants : <' Voilà Socrate qui, non-seulement s'imagine recevoii- des influences, des inspirations divines, mais qui, à raison de ce privilège, croit posséder, à distance, une influence semblable sur ses amis, sur ses disciples et presque sur les étrangers, influence indépendante même de la parole et du regard, et qui s'exerce à travers les murailles et dans un rayon plus ou moins étendu. On ne peut, en vérité, rien voir, rien entendre de plus extravagant, de plus caractéristique de la folie ; et les hallucinés qui, sous mes yeux, prétendent envoyer ou recevoir à distance des influences physiques, magnétiques, franc-maçonniques, ne s'expriment pas autrement que Socrate, et ne sont, sous ce rapport, pas plus fous qu'il ne l'était. Chez les modernes, la folie du Tasse, de Pascal, de Rousseau, celle de Swammerdam, de Vanhelmont, de Swedenborg, sont à peu près avouées maintenant par tous les hommes qui ont joint l'élude de la psychologie morbide à celle de l'histoire et de la jibilosophie (I). » Dans sa seconde édition, il n'a modifié en aucune manière son opinion.

Leuret, dans ses Fragments psychologiques, et M. Calrneil, dans son ouvrage (2), ont défendu la même doctrine : c'est aussi celle de M. Baillarger.

M. Al. Maury, qui a soutenu de sa vaste érudition et de ses recherches spéciales les opinions de M. Lélut, fait également observer qu'il faut tenir compte du tempérament, de l'état maladif des individus sur la constitution des sociétés. Suivant ce savant, les événements sont presque toujours accomplis par des volontés isolées et des actes individuels, et |)ar conséquent, les fiuts historiques peuvent souvent, par ce côté, retomber sous l'empire des lois physiologi(|ues (3).

(1) I/'Iul, Du (létnou de Socrate, spécimen (J'une application de la science p8ycliolo;,'iquc à celle de l'histoire, augmenté de Mémoires sur les haUiicinalions et la folie, 183G, p. 121; 2*^^ édil. p. 173. Paris, 185G.

(2) Calmcil, De la folie considérer sous le point de vue jiathulogique, philosophiffue, hislorit/ue et judiciaire. Paris, 2 vol. Ift-io-

(3) Al. Maury, De l'hallucinalion envisagée au poml de vue philosophique et hifiorique, ou Examen critique de l'opinwn émise par M. Urierre de Roismonl louchant les caraflères auxquels on doit recounaiire l'hallucination chez certains

La philosophie de l'iiistoire est tout à fait contraire à cette proposition ; elle montre, en effet, que les individus n'entraînent jamais leur époque, et la preuve c'est que, si les idées qu'ils défendent ne sont pas parvenues h leur maturité, s'ils devancent leur siècle, ils périssent presque tous dans les cachots, les tourments, la misère ou l'obscurité, heureux encore quand on ne les stigmatise pas du sceau de la folie. Quant à ces privilégiés de la fortune et de la renommée, qui ont le bonheur de venir à temps, le succès les accompagne tant qu'ils répondent aux besoins généraux, mais si, éblouis par leurs triomphes, ils veulent substituer leur volonté à celle des autres, détourner le cours des idées à leur profit, presque toujours ils sont précipités du haut poste où les circonstances et leur génie les avaient placés. L'homme, malgré son orgueil, n'est qu'un instrument dans les mains de la Providence, et Fénelona eu raison de dire : Il s'agite, mais Dieu le mène (1).

Il n'est pas surprenant, prétend-on , que les aliénés, les monoraanes fassent de grandes choses ; ils ne connaissent pas d'obstacles; ils n'ont ni doutes, ni incertitudes; ils poursuivent irrésistiblement la réalisation de leur pensée, tandis que les hommes raisonnables pèsent toutes les difficultés et ne donnent rien au hasard. A ce compte, Alexandre, Christophe Colomb et mille autres seraient des fous. Tous ces traits d'héroïsme dont fourmille l'histoire, toutes ces actions sublimes qui nous électrisent , tous ces dévouements qui font pleurer d'admiration, seraient des actes de folie, car le froid calcul n'y est pour rien ; l'enthousiasme, l'honneur, l'entraînement, une idée fixe, les ont seuls produits. Oui, certes, la prudence doit souvent décider des actions humaines; mais les plus admirables ne doivent-elles pas leur plus beau fleuron à l'exaltation de l'esprit, à l'élan irrésistible et irréfléchi du cœur?

personnages célèbres de r histoire {Annales méd.-psycholog., t. V, p. 317, 18i5). — Calmeil, Delà folie considérée sous le point devue pathologique, philosophique, historique et jmiiciaire, analyse par Al. Maiiry {Annales méd.-psycholog., t. VII, p. 110, 1846).

(I) Celle citation nest pas de Bossuet, elle appartient a Fénelou. Elle se trouve dans le beau sermon qu'il flt pour l'Épiphnnie. {L'esprit des autres, pnr Edouard Kournier. Paris, 18^5, p. bi.)

A 78 t)ES HALLUCINATiONS

La thèse, soutenue avec talent par les deux écrivains que nous avons nommés, n'est, en définitive, que la reproduction, sous une autre forme, de la vieille doctrine médicale de la toute-puissance des organes {prepotenza), doctrine qu'on a cherché à rajeunir dans ces derniers temps par d'ingénieuses recherches sur l'hérédité.

Avant nous, d'éminents esprits avaient fait voir comhien cette idée systématique était en opposition avec les faits, avec riiistoire; et pour n'en citer qu'un exemple, plusieurs des illustres solitaires de Port-Royal jouissaient de la meilleure santé et n'en professaient pas moins des doctrines ahsolument semhlables à celles de l'immortel auteur des Pensées. La prééminence des idées sur les organes s'observe dans une foule de cas. Un conquérant asiatique fameux, moribond, apprend que son armée est sur le point d'être vaincue ; il ordonne à ses oiïiciers de le placer dans son palanquin, d'en fermer hermétiquement les rideaux, de le porter aux endroits les plus exposés, et de ne révéler sa mort qu'après la victoire. A la vue du palanquin impérial, les soldats reprennent courage : l'ennemi est défait, mis en fuite ; mais , lorsqu'on ouvrit les rideaux, l'empereur avait cessé de vivre depuis plusieurs heures. Thomas Morus, affaibli par la maladie, en butte à des persécutions morales de toute espèce, porte courageusement la tête sur l'échafaud pour rendre témoignage de sa foi religieuse. Molière, ce grand esprit, ce profond observateur, était maladif, mélancolique, et cejjcndant jamais aucune œuvre dramatique ne portera mieux gravé le cachet de cette verve comique si riche, si franche et si vraie qui distingue ses immortelles productions. Scarron, ce malade de la Reine, courbé en Z par le rhumatisme, comme il le dit lui-même, a-t-il laissé voir dans ses œuvres la moindre trace de son état physique? S'il l'a fait, c'est, comme on ne l'ignore pas, pour en rire et pour s'en amuser. Qu'on ne courbe donc pas l'esprit, cette activité (jui gouverne notre organisation j)lulôt que de s'en laisser gouverner, sous le joug humihant des organes «jt de leurs états ninrJ)i(U's. Enfin, l'illustre Pascal lui-même, dont les soufl'rances «ml été consi(h;récs comme les mobiles de ses actes, n'a-t-il pas donné la preuve la plus convaincante dç

1.1 prédominant de l'esprit sur les organes dans l'anecdole suivante, racontée par M. Lélut : « Ce grand homme avait un terrible mal de dents qui commença la seconde période des infirmités qui devaient bientôt le conduire au tombeau. Un soir, le duc de Koannez, son ami et son admirateur, l'avait laissé très souffrant de cette névralgie ; il le trouva le lendemain guéri de son mal, et lui demanda le secret de sa guérison. Pascal lui apprit, sans paraître y attacher d'importance, et comme il eût pu faire d'un remède ordinaire, qu'il avait résolu les problèmes de la courbe cycloïde ou roulette, et que pendant ce travail la douleur avait disparu. » Enfin deux exemples récents et qui appartiennent maintenant à l'histoire, ceux de l'historien Augustin Thierry et du maréchal Saint- Arnaud attestent également la prééminence de l'idée sur l'organisme en ruines : Ajoutons à tous ces faits celui de l'éminent aliénisle Ferrus. Déjà, dit M. \q secrétaire jjcrpétucl de i'Acadchnie de médecine, l'organe que l'on regarde comme l'instrument exclusif de l'àme était frappé, une moitié du corps n'obéissait plus à cette ferme intelligence, M. Ferrus, toujours maître de ses idées, insistait pour qu'on ne se méprît pas sur la nature de la lésion de son cerveau! Ne vous y trompez pas, faisait-il observer, ce n'est pas mon intelligence cjui a été atteinte, c'est la mécanique de mon cerveau qui seule a été lésée ! Spectacle douloureux et sublime , que celui de l'àme humaine, qui, assise pour ainsi dire sur des débris, contemple et mesure elle-même l'étendue de ses pertes (1) ! Sans recourir à des exemples aussi élevés, il n'est personne qui n'ait vu des malaises, de véritables étals de souffrance cesser complètement par l'étude, les distractions, la conversation. Chaque jour, dans le silence du foyer, loin des yeux du monde, des âmes vertueuses donnent le beau spectacle de la souffrance aux prises avec l'idée, sans que celle-ci en reçoive la moindre atteinte. Ceux qui ont assisté aux derniers moments des vrais chrétiens ne peuvent oublier l'élévation de leurs pensées et la sérénité de leur àme. Souvent même, les corps les plus faibles sont ceux dont l'esprit est le plus inébranlable.

(1) Voir noire appréciation de ce médecin, Gazette des hôpitaux, 26 mars

ZiSO DES HALLUCINATIONS

Nous n'avons jamais prétendu nier l'action de l'état maladif des organes sur les déterminations, et nous pensons sur ce point, comm(3 M. Cerise, qu'un accès de sjdeen ou un désordre de l'estomac a pu les influencer. S'ensuit-il que ces deux •accidents doivent intervenir, comme éléments supérieurs, dans la philosophie de l'histoire? Je concevrais, ajoute l'auteur cité, que l'on prît soin de signaler l'inlluence du caractère, ou, si l'on veut, du tempérament de certains hommes sur l'ensemble de leurs actes ; mais cela a été fait par la plupart des historiens et des biographes, et je ne pense pas qu'il y ait la moindre révolution scientilîque à opérer à cet égard au profit de la philosophie de l'histoire. C'est à la science des rapjiorts du physique et du moral à fournir les éléments d'une appréciation plus approfondie, et c'est cette science qu'on devrait agrandir et perfectionner. Vouloir entrer dans le détail des infirmités de chacun pour éclairer le cours des choses humaines, la grandeur et la décadence des nations, et saluer dans cette prétention Yavéïiement de la physiologie (dites de la pathologie dans l'histoire), c'est mutiler cette urande et noble étude, et la faire descendre des hauteurs où elle a toujours été j)lacée au rang le plus infime ('J).

Le rôle attribué à la maladie sur les déterminations de la volonté a été, de la part de M. Carrière, le sujet des réflexions suivantes : « Pour peu qu'un homme sorte de la ligne commune, il sera malade ; pour peu que son imagination soit riche et sache composer sous les yeux de l'âme les scènes d'un monde inconnu, il sera visionnaire et deviendra fou. Il n'y aura de parfait (jue la vulgarité, de bien portants que les hommes vulgaires. C'est celte conclusion (jue le bon sens médical soupçonnera bientôt, et (ju'il ne tardera sans (h)ute pas à rejeter (2). »

. En résumé , prétendre subordonner les doctrines , les croyances, les convictions à l'état maladif du corps, c'est avancer une proposition qui peut être vraie du caractère,

(i) Analyse par M. S. Cerise, de la première ('•dilion de rel ouvrage (Annales médico-ysycholo'i . , t. VI, I84rj, p. 300).

(2) Lélut, l>e l'amulette de Vaf cal, aanUif \)^T \\. K. (iarriére fiazellc inédi cale, 1847, p. 26!»)-

AU POINT DE VUE DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. ZISl

(le riiumour, mais n'est point applicable aux phénomènes de conscience et autres qui se i)assenl dans l'âme. Les faits psychologiques ne se comportent pas comme les faits physiologiques; ils ont, comme ceux-ci, leurs lois. Si leur union mystérieuse établit entre eux des points de contact, ils différent complètement par leur nature, l'une impalpable, l'autre tangible.

Influence décisive de l'état morbide organique sur la production des hallucinations, telle est donc, en substance, la doctrine des partisans de l'avènement de la physiologie dans l'histoire ; intégrité de la raison dans les hallucinations d'un grand nombre de personnages célèbres et ordinaires ; influence souvent secondaire des orsanes, tel est, au contraire, notre point de vue philosophique.

Dans le chapitre des hallucinations compatibles avec la raison, nous avons rassemblé les observations propres à servir de base à ce travail ; il nous reste maintenant à le compléter par le raisonnement, par des faits nouveaux, et à en déduire les conséquences.

Si le fait capital, la production de l'image, du signe sensible, est partout le même, son mode doit nécessairement varier suivant les individus et selon les circonstances. On ne peut considérer comme semblables, les haflucinations de la foHe et celles de l'enfant, du rêveur, du poëte, du penseur, de l'homme fortement préoccupé, de l'individu qui en reconnaît la fausseté, qui ne leur subordonne point sa conduite, de celui qui les subit par l'influence de son siècle, par l'action de certaines substances, etc., etc. — 11 n'est point d'homme croyant à celte religion qui a fait de si grandes choses, rendu tant de services (1), enfanté tant de prodiges, et qui, chaque jour encore, est mille fois plus utile que tous les philanthropes réunis, qui ne rejette loin de soi l'opinion que les prophètes, les apôtres, les saints ont été des fous hallucinés. Il n'est point de philosophe, de partisan de ces belles doctrines (pii, souvent marquées, il est vrai, au coin de l'erreur, n'en ont pas moins montré ce que pouvait l'intelligence humaine dans la défense

(I) nevue des Deux-Mondes Du mouiemcnt catholique, par M. I.ouandre, novomlire et df'ccmbrn 18i?>.

/i82 DES HALLUCINATIONS

(les instincts généreux, qui consenlo. à ranger parmi les Tous iKiliiicinés les plus beaux génies de l'antiquité et des temps modernes.

La partie matérielle de l'idée, son image, se manifeste de très bonne heure chez l'homme. C'est un fait d'observation que beaucoup d'enfants, peut-être même tous, aperçoivent des fantômes dans l'obscurité. Chez les uns, ce pouvoir est simplement passif, chez les autres, il y a volonté ou demi volonté d'appeler ou d'exciter ces effets singuliers. « Un enfant que je questionnais là-dessus, raconte un auteur, me répondit un jour : Je puis leur dire de venir, et ils viennent; mais ils viennent quelquefois sans que je leur dise de venir. »

Lorsque l'imagination, brillante de la jeunesse, prodigue ses trésors, les visions, sous formes de chimères, de rêves dorés, s'emparent de nous. Des heures entières sont données à des projets fantastiques; quel que soit leur charme, un simple effort de la raison suffit pour balayer toute cette fantasmagorie vaporeuse, semblable à ces nuages ou à ces colonnes de fumée qu'emporte le vent. Après avoir été riches, puissants, auteurs, rois, nous redevenons Gros-Jean comme devant. Sans doute une forte émotion morale ou physique peut transformer ces formes indécises en hallucinations; mais il n'est pas moins certain que nous sommes maîtres de nous en débarrasser, quand nous le voulons.

L'obsen'atiun des phénomènes psychologiques met aussi hors de doute un fait affligeant pour l'homme, qui n'en est pas moins une vérité incontestable : c'est que les idées chimériques voltigent sans cesse autour de lui, semblables à ces insectes qu'on voit tourbillonner par milliers dans une belle soirée d'été. Obscures, confuses et sans importance tant que la raison veille, elles sont les éléments constitutifs des châteaux en Espagne auxquels nous payons tous un tribut. Dans les rêves, leur pouvoir grandit, leur caractère est plus accentué; c'est alors, dit ConoUy, qu'elles se j)résont('nt à nous sous la forme de paysages, de mers, de rivières, de contrées. Tantôt ce sont de vastes cités, des feuillages sans fin, des objets variés à l'infini, des costumes fantastiques, des dessins d'une architecture bizarre; tantôt ce sont des gens de classes différentes, diver-

sèment occupés; des figures grotesques, difformes, menaçantes; des commencements, des moitiés, des fins dépensées; des voix qui chuchotent, crient, révèlent ce qui était caché au fond du cœur ; en un mot, la forme imagée de ces miUiers de combinaisons que peut former la pensée.

Ainsi, pour nous, l'hallucination existe dans une foule de cas différents. Si elle constitue un phénomène de surexcitation cérébrale, elle est loin d'être un symptôme constant de folie. Chez un grand nombre d'hommes, elle est une disposition presque normale.

En parlant des causes secondaires des hallucinations, nous avons signalé, sous le rapport médical, la part d'influence des éléments nerveux et sanguin dans la production des hallucinations, sans toutefois pouvoir faire connaître leur mode d'action, c'est la hmite matérielle que nous ne pouvons franchir.

Pour bien concevoir l'hallucination au point de vue psychologique, il importe de nous arrêter quelques instants sur la nature des idées dont nous avons étudié, dans le chapitre des causes, les influences civilisatrices, sociales et individuelles. On peut les rapporter à deux sources : celles qui puisent leurs matériaux dans les sens (idées sensuelles, secondaires), et celles qui ont leur origine dans l'àme et dans Dieu (idées spirituelles, primitives).

Le rôle des sens doit être exactement fixé ; leur fonction est de transmettre au cerveau l'image des objets extérieurs, de l'avertir de leur présence par un mouvement particuher ; mais ils ne lui en donnent pas l'idée. Ainsi, un homme qui ne sait pas lire voit des caractères d'écriture ; son œil les distingue, mais son esprit ne les conçoit pas. — L'idée, dit M. l'abbé Forrichon, c'est la notion qui passe d'un individu à un autre, de génération à génération ; l'image ne se communique que par l'objet. On conçoit l'idée, on se figure l'image. L'idée reste dans la pensée, c'est l'impression qui reste dans les sens. Ainsi, en prenant même pour point de comparaison les sensations, on ne peut dire d'une manière rigoureuse : Nihil est hi nitp/Iectu, quod Jion priùs fuerit in sensu.

11 y a donc deux sources d'idées dans l'homme, celles qui proviennent des objets qui tombent sous les sens, et celles iju'on

appelle générales : telles soni, les idées d'exislenoe, de qualité, de causalité, de rapport ou d'analogie, de temps, d'ordre, de lois, de juste, de bien, etc. Celles-ci sont les attributs de l'intelligence, comme les qualités sensibles sont ceux du corps, etc.

Cette division des idées, empruntée aux spiritualistes, dont nous sommes fiers d'être le disciple, ce qui ne nous empêcbe pas de tenir grand compte des organes, est importante pour le sujet qui nous occupe; car, persuadé que les idées primitives ne peuvent s'altérer, que leur essence, leur type n'éprouve aucune atteinte de la folie, nous pensons au contraire que les idées sensuelles (les plus nombreuses, il est vrai) sont les matériaux exclusifs de l'aliénation ; et si l'observation superficielle des faits semble montrer que les ])remières sont quelquefois amenées dans le cercle fatal, un examen plus attentif prouve qu'il n'y a d'intéressé que la forme sensible, que l'imperfection de notre nature nous oblige à donner aux choses immatérielles.

Nous ne pouvons concevoir les choses spirituelles, sans les représenter avec une figure, un corps. Nous comprenons, il est vrai, que ce mode est défectueux, faux même; que ces choses ont une manière d'être qui ne tombe pas sous les sens : c'est une de ces vérités premières qu'il suffît d'énoncer pour qu'on les croie; mais notre nature finie, coulée dans la matière, y tenant par des liens sans nombre, retombe sans cesse dans les mêmes errements. Comme elle reçoit son premier apprentissage des sens, que ses idées primitives ne se développent que par le langage, l'éducation et la tradition; obligée continuellement d'abstraire , n'étant frappée dans le plus grand nombre de cas que de l'origine matérielle de cette opération, file ne voit, par conséquent, dans ses abstractions, que les qualités du corps auxquelles elle les rapporte naturellement. Ainsi, lorsqu'on dit qu'un bâton est blanc, long, pointu, chacune de ces qualités se trouve liée avec l'image du bâton; de même, lorsqu'on affirme qu'un homme est bon, aimable, juste, ces divers attributs s'associeni dans l'esprit avec la figure humaine. Les mêmes faits.se passent, à notre insu , |»our le monde spirituel : nous donnons une forme quelconque aux idées qui en émanfînl, el leurs allrihuls se

AU POINT DE VUE DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. /j85

matérialisent à leur tour clans notre cerveau. — Une oltservation plus rigoureuse montre que ce procédé de l'esprit est purement artificiel, et que les signes sensibles attachés aux idées spirituelles ne les font pas tomber davantage sous nos sens. — D'ailleurs, l'indépendance de l'intelligence est aussi distincte et aussi entière derrière les sensations illusoires que dans les sensations régulières et conformes au monde extérieur. Il serait bien étonnant qu'avec des sensations différentes de celles qu'éprouvent les hommes en santé qui l'environnent, le malade continuât à raisonner comme eux; c'est alors véritablement que la raison serait pervertie et bizarre. — Parce que le cerveau peut être la cause du délire, gardons-nous de conclure que c'est le cerveau qui pense et qui raisonne ; ce serait dire que l'œil disserte sur les couleurs, parce qu'il nous les fait distinguer avec plus ou moins de vérité.

Ceci posé, il faut maintenant rechercher comment les impressions dues aux sens peuvent être reproduites, sans leur concours, avec tous les caractères de la réalité. — Dans la cécité, dans le sommeil, elles se forment, sans aucun doute, d'images déposées dans le cerveau, apportées autrefois par les sens, et qui semblent se manifester à l'extérieur sous des inlluences qu'il faut apprécier. On dirait que le mouvement qui s'est fait de dehors en dedans s'exécute en sens inverse. Les filets nerveux, dit Malebranche, peuvent être remués de deux manières, ou bien par le bout qui est hors du cerveau, ou bien par le bout qui est dans le cerveau.... Si ces petits filets sont remués dans le cerveau par une cause quelconque, l'àme aperçoit quelque chose au dehors. Ch. Bonnet et tous les logiciens, après avoir posé en principe que le dernier temps de chaque sensation se rapporte à un état moléculaire spécial et actuel du cerveau, répètent que la même combinaison matérielle se reproduira dans la masse encéphalique. Telle est aussi l'explication qu'en a donnée Meyer, professeur à l'université de Halle, dans ?-oxï Essai sur les apparitions (I).

(1) i'ssay on op;)a)<7io>îs, aUribulcd lo M. Mcycr, profcssor oflhc Uriivcrsily of Halle. A U. 17 48.

486 DES H^kL^ÏN^IDipNS : '•

Lor^g^ieJes.fSensations extérieures et intérieures parviennent au cerveau à l'état normal, nous n'avons point la conscience de leur arrivée; mais si noire attention est vivement excitée, la forme matérielle, le signe sensible peut se montrer presque aussitôt, ce qui ne laisse aucun doute sur leur i)résence dans l'organe. Ainsi , quand nous désirons fortement nous représenter un objet, nous fermons les yeux, et il peut arriver qu'il ne tarde pas à s'offrir à nous, confusément il est vrai, mais cependant assez dessiné pour que nous en ayons une idée. Une concentration plus forte peut même nous le faire voir en plein jour et les yeux ouverts. L'image, d'abord indécise, d'une teinte faible, sans contours arrêtés, semble devoir disparaître à chaque instant; mais peu à peu les lignes se prononcent, les couleurs deviennent plus vives, les formes s'accentuent, et la perception de l'objet est entière. Enfin, avec un degré de méditation plus profond, un isolement plus complet du monde extérieur, l'image qui avait parcouru ces différentes évolutions dans le cerveau , procède du dedans au dehors, et vient se placer devant les yeux. Tous ces faits ont été amplement développés dans les considérations sur la genèse des Jiallucinations (ch. 12) et dans leur théorie physiologique (ch. 1^^).

En pareille circonstance, l'esprit a besoin d'une excitation plus ou moins vive pour que ces illusions se produisent ; mais il est des .états où elles ont lieu à chaque instant d'une manière beaucoup plus sensible : nous voulons parler de la rêverie, dé l'époque intermédiaire à la veille et au sommeil, des rêves. Très souvent alors, dans les rêves par exemple, lorsqu'un objet a fortement fixé notre attention pendant la veille, nous le voyons reparaître d'une manière nette et précise pendant le sonwneil.

Ce (|ue la méditation c(jnlinue détermine, une grande préoccupation, une émotion [)uissante, une émotion violente, peuvent également le lairc naître. L'observation nous apprend, en effet, qu'au moment de périr, des personnes ont vu se dérouler devant elles le tableau de leur vie (;ntière dont elles embrassaient tous les détails en un instant, vérifiant ainsi ce passage de l'Écriture : « A l'heure du jugement, toutes vos

AU POINT DE VUE DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. !lS7

actions vous seront relracces en un clin d'œil. » La dernière minute de l'homme au combat, dit le proverbe arabe, est le tableau de son existence ; tout ce qui lui est cher se montre à ses pensées. Ce fait, qu'on pourrait appeler la présentation du miroir de la vie à l'instant de la mort et sur lequel nous avons déjà plusieurs fois appelé l'attention, nous a offert une autre particularité fort singulière , c'est que ceux qui ont échappé à un péril extrême, à un naufrage par exemple, s'accordent à dire que la première angoisse passée, ils ont eu des visions délicieuses, respiré les parfums les plus suaves, éprouvé les sensations les plus agréables, etc.

Après un travail opiniâtre, où toutes les facultés ont été dirigées vers un seul but, les formes matérielles peuvent rester quelque temps visibles, quoiqu'on ait cessé de s'occuper du sujet. Le célèbre artiste sir Josué Reynolds, en sortant de son ateher, où il avait employé un grand nombre d'heures à peindre, prenait les réverbères pour des arbres, les hommes et les femmes pour des buissons agités (1).

Théorie de l'attention. — Dans l'analyse psychologique des facultés qui exercent une influence plus ou moins marquée sur la production des hallucinations, nous avons mis en première ligne l'attention. Il importe, avant de passer outre, de bien nous entendre sur la valeur de la théorie à laquelle cette faculté a servi de base. Au point de vue des facultés intellectuelles et morales, nous ne croyons pas à l'omnipotence des systèmes qui ramènent tout à une seule loi. L'histoire de la philosophie a mille fois prouvé que si un certain nombre de faits concordaient parfaitement avec le nouveau système , un certain nombre d'autres y étaient complètement réfractaires. C'est encore là, suivant nous, une des conséquences de notre nature finie.

Nous ne sommes donc pas surpris que M. Baillarger, dans un mémoire intéressant intitulé : Des hallucinatiojis, des causes qui les produisent et des maladies quelles caractérisent (2),

(1) Conolly, p. 119, ouv. cité.

(2) Mémoires de V Académie royalede médecine, t. XII, p. 273, 426 et suiv.

488 DES IJALLUClNATlOiNS

ait annoncé (lue la production (1(3S liallucinalions était surtout favoi'iséo par l'exercice involontaire de la mémoire et dcl'ima- L;inalion,la suspension des impressions externes et l'excitation interne des appareils sensoriaux ou, en d'autres termes, par ralTaiblissement, le relâchement, une véritable détente de l'attention.

Il est évident que les faits cités par ce médecin observateur viennent à l'appui de son opinion. Nous avons nous-même fait la remarque que les hallucinations produites par la rêverie, les songes, l'étal intermédiaire à la veille et au sommeil, paraissent avoir une autre origine que celles attribuées par nous à la contention de l'esprit. Nous croyons également que les visions du fameux peintre anglais, sir Josué Reynolds, étaient dues à une fatigue du cerveau.

Ceci posé, nous allons maintenant démontrer, par des observations concluantes, que l'attention, dans d'autres cas, a une véritable inlluence sur l'étal hallucinatoire, et qu'elle concourt à expliquer les visions, les apparitions de beaucoup de personnages célèbres.

La faculté de reproduire les hallucinations par un effort de la volonté a été constatée par de nombreux observateurs.

Voici comment s'exprime à ce sujet Jérôme Cardan : Vidcu qiiœ volo^ ocitlis, non vi mentis (1). Un des faits les plus curieux de ce genre est celui du peintre, cité par Wigan.

M. Micliéa rapporte, dans son livre, l'observation suivante : L'n monomàniaque, d'un esprit ardent cl cultivé, traduisait instantanément, en fausses perceptions visuelles, toutes les idées qui lui passaient par la tête. Il n'avait qu'à se rappeler ou à concevoir une chose ou une personne, pour qu'aussitôt cotte chose ou cetti! personne fût douée par lui d'une a|)parence de ri'alilé (jxlf'riciuc. l'n .j"iir, dit M. .Micli(''a, nous le trouvâmes le regard lixc, la IxuicIki souriante et fraj^pant ses deux mains en signe d'a|iplaudisseii)cnt. Il ne nous avait point entendu ouvrir la porte de sa chambre. A notre question : Que signifie

(1) De rciwn varictotc, l.npd., t. VMI, p. 410. Voir aussi Maisonneuvc, lic'licrclics cl (jhsciiaiKnts sur V épilc]if.\c , p. SO.'i. Cet auloiir \)ax\c d'un jeune rpilcplitlurMiui s\iinusait qm hnipfoib ;i souliailer la vue d'un objet Ijizarrc, et, à pciuc forme dans son in)o(;inalion, cel objet se traduisait Cdèiement à ses yeux.

vu POINT DE VUE DE LA PSYCHOLOGIE, ETC. /|89

ce (jiic vous failcs-là? — Je suis, nous répondit-il, comme le Ibu dont parle Horace, j'assiste à un spectacle imaginaire. Je m'ennuyais an coin de mon feu ; j'aime beaucoup les merveilles de l'Opéra, je me suis représenté à moi-même le ballet de la Sylphide, et quand vous êtes venu me frapper sur l'épaule, j'applaudissais Taglioni, dont la danse souple et pleine de noblesse ne m'avait jamais tant charmé (1).

Un jeune homme, dit M. Baudry, s'occupait beaucoup de projets de canalisation. Un jour, après avoir concentré profondement son attention sur ce sujet, il marquait sur une carte géographique le trajet d'un canal qui devait passer dans son pays. Tout à coup, il vit une brochure couverte en jaune, avec cette inscription : Projet d'ouverture d'un canal dans les jilainesde la Sologne (quand on corrige des épreuves, on voit souvent sur le papier ce qui est dans l'esprit) : il y lut, pendant quelques minutes, des idées qui confirmaient les siennes ; puis la brochure fantastique disparut, et il continua son travail (2).

M. Moreau (de Tours) a consigné dans la Gazette des hôpitaux le fait d'un de ses malades qui se procurait à l'instant des hallucinations de la vue; pour y parvenir, il lui suffisait d'incliîier un peu la tête en avant ; la même disposition existait chez Goethe et se retrouve chez beaucoup d'autres personnes. Un médecin fort instruit, nous a raconté que, en proie à une affection nerveuse qui lui avait laissé le libre exercice de ses facultés, il devint sujet à des hallucinations passagères de la vue; mais il s'aperçut qu'elles reparaissaient lorsque son esprit se reportait sur elles. Curieux d'étudier ce singulier phénomène , il daguerréotypa , pour ainsi dire , plusieurs fois les cléments de sa pensée. Ceux-ci se présentaient alors devant lui avec toutes les couleurs de la réahté, et persistaient un temps plus ou moins long. Ayant remarqué que cet appel répété lui occasionnait un véritable malaise, il se débarrassa de ses hallucinations par une résolution énergique.

A ces différents faits, on jtcut joindre ceux de Balzac, de

(1) Michéa, Du dcUre des sensations, [). ~l. l'aris, 184G.

[2) liaudry, Essai sur les hallucmalions. (Thèse, Taris, 1833, p II.)

âOO DES HALLUCINATIONS

Thomas Brown, du docteur M. M. déjà mentionnés, p. A62, les hallucinations des extatiques, des hommes qui ont concentré avec une grande intensité leur pensée sur un (tbjet; elles sont évidemment alors le couronnement de la méditation ; et affirmer qu'elles succèdent dans ce cas à la perte de l'attention, c'est bien certainement se laisser induire en erreur par l'idée systématique. L'opinion de Mcister, sur l'état intermédiaire à la veille et au sommeil, établit d'ailleurs une distinction capitale, c'est que cet état peut être l'occasion des plus grandes choses. Ajoutons que beaucoup d'hallucinations ont lieu le jour comme la nuit. En résumé, si l'affaiblissement de l'attention est favorable aux hallucinations, cette explication ne peut s'appliquer à tous les cas, et en particulier aux hallucinations compatibles avec la raison.

Une remarque importante doit être faite sur cette période de détente de l'attention , qu'on a comparée à l'automatisme. Il est évident que dans plus d'un cas, le sujet cherché échappe à la contention de la pensée. On est dans une circonstance décisive d'où dépend la destinée d'une nation, le sort d'un individu; l'esprit fouille le cerveau dans tous ses replis, sans pouvoir y trouver la lumière, et au moment où il pense le moins, la solution se présente tout à coup à ses yeux. On raconte qu'un amiral faisait ses dispositions de manière à avoir toujours un quart d'heure libre avant l'action. Plusieurs- fois , il lui est arrivé dans cet instant de repos solennel, de voir apparaître l'idée qui apportait avec elle la victoire et la gloire. Il est incontestable pour nous que le travail de l'intelligence continuait alors, malgré son état de calme apparent, et que ce serait une grave erreur que d'attribuer l'idée mère au relâchement de l'allenlion.

La tension de l'esiirit peut, dans une sphère moins élevée, et lorsqu'elle s'exerce dans certaines conditions, telles que les ténèbres, le silence des nuits, l'isolement complet, créer des ligures fantastiques, donner à des riens un aspect effrayant. Nous avons déjà appelé l'attention sur ce fait (p. 362). Chez les personnes nerveuses, impressionnables, (jue l'éducation n'a pas préservées d'idées craintives, superstitieuses, le cerveau est alors assailli de conceptions pénibles

qui leur causent un sentiment d'inquiétude, quelquefois même de terreur. Si, dans cet état, leur œil se fixe sur des objets de formes indécises, à l'instant môme les fantômes de leur imagination prennent un corps, se transforment en apparitions réelles qui les frappent d'épouvante. Que de fois, en regardant la lueur vacillante d'un feu prêt à s'éteindre, n'avons-nous pas trouvé dans le mélange de la lumière et de l'ombre qui se jouaient devant nous, des analogies avec des formes bien connues, et dont la ressemblance devenait d'autant plus frappante que notre attention se concentrait davantage sur elles ! Il est hors de doute que beaucoup d'apparitions de personnes mortes depuis longtemps ont été dues à cette disposition de l'esprit. Les grands docteurs de l'Église ont rejeté la réalité de ces visions, qui s'expliquent par les hallucinations et les illusions.

Il est facile de concevoir que, lorsque le cerveau se trouve dans de semblables conditions, l'imagination fasse sentir son influence. Chez la plupart des individus, l'hallucination porte l'empreinte de leurs idées habituelles : aussi a-t-elle rarement pour objet des sensations entièrement inconnues de celui qui les éprouve. L'imagination, dit Renaudin, leur donne ordinairement des formes dont le malade avait acquis une idée première, soit par ses lectures, soit par des traditions , soit par toute autre voie. Dans quelques cas, les hallucinations sont l'exagération de cette faculté qu'ont certains hommes de se représenter par la pensée des images perçues à une époque antérieure, ou de revêtir ces images de nouveaux attributs. Combien de fois, en effet, ne croit-on pas entendre un air qui a produit une impression agréable sur nous (1)?

Cette opinion est aussi celle de M. Eusébe Salverte. L'imagination, dit-il, combine les impressions reçues, elle ne crée rien. Dans les fantômes du sommeil, dans les délires de la veille, elle ne présente rien que l'on n'ait vu ou senti, ou dont on n'ait enlendu parler. La terreur, la tristesse, l'inquiétude, la préoccupation, produisent facilement cet état intermédiaire

(1) Renaudin, Considérations sur les formes de l'aliénation oientale obaervées à Stcpliansfcld, I8il.

492 DES lIALLUClNATIOiNS

entre le sommeil et la veille, où les songes deviennent de véritables visions. Proscrit par les triumvirs, Cassius Parmensis s'endort en jiroie à des soucis trop bien justifies par sa position. Un homme d'une figure efl'rayanlc lui apparaît, lui dit qu'il est son mauvais génie. Habitué à croire à l'existence de ces êtres surhumains, Cassius ne doute pas de la réalité de l'apparition; et pour les esprits superstitieux, elle devient le présage certain d'une mort violente qu'un proscrit ne pouvait guère éviter. Cette proposition nous paraît trop absolue. Si l'esprit ne faisait que combiner les impressions reçues, comment serait-il créateur? Le physiologiste Bostock, parlant de ses hallucinations, dit que les objets les mieux formés ne s'étaient jamais auparavant offerts à sa vue. Les visions de l'opium et du hachisch donnent lieu aux plus incroyables apparitions. Il peut y avoir des hallucinations qui n'aient pas d'analogues dans le monde connu; le plus ordinairement cependant elles ont leur point de départ dans la réalité (1).

L'expHcation tirée des préoccupations convient à la vision de Brutus, la veille de la bataille de Philippes.

Voici comment Plutarque raconte cette célèbre apparition :

Ors. 128. — «Brutus se disposait à partir avec toute son armée; une nuit qu'il faisait très obscur, sa tente n'étant éclairée que f)ar une petite lampe qui ne rendait qu'une lumière très faible, et toute son armée étant ensevelie dans le silence et dans le sommeil, il était plongé dans une méditation jirofonde, roulant dans sa tête mille pensées différentes; tout d'un coup, il lui sembla entendre (juchju'un entrer dans sa lente. II jeta les yeux sur l'ouverture, et vit une figure horrible, un corps étrange et monstrueux qui s'a|iprocha de lui et se tint debout, près de son lit, sans dire une parole.

» Il lui demanda d'une voix ferme : Oui es-tu donc? es-tu un homme? es-t\i quelque dieu? que vien.s-tu faire dans ma tente, et que veux-tu? Le fantôme lui répondit : Jhnhts, Je suis ton fnauvaig'f/rniCf et tu mr verras hirnlùt thms les plaines <!'■ VJdUppes. — Kh bien ! ré|i;ii (il lînitus sans se lioubler,

(I) EuiëbcSuhcrli', oui; ciVc.

nous t'y verrons. Après quoi, li^ fantôme ayant disiiani, Brulus appela ses domestiques, qui lui dirent qu'ils n'avaient rien entendu ni rien vu.

» Dés que le jour fut venu, il alla trouver Cassius et lui raconta la vision qu'il avait eue. Alors Cassius, qui était partisan des doctrines d'Epicure, lui répondit, d'après la version de Plutarque, que les sens étaient trompeurs et que l'imagination créait mille fantômes étranges et hideux. De plus, ajouta-t-il, votre corps, exténué et écliauffé par le travail, échauffe aussi votre imagination, la subtilise et la pervertit. Il n'est point croyable qu'il y ait des démons ou des génies, et quand il y en aurait , il serait ridicule de croire qu'ils prendraient la figure et la voix des hommes (1).»

Cette hallucination, quelle que soit l'explication qu'on en donne, n'eut aucune influence sur la conduite de Brutus ; ses actes furent ceux d'un homme supérieur, et personne ne l'accusera jamais de folie.

A Eylau , il arriva au général Pelleport un événement fort extraordinaire dont on pensera ce qu'on voudra et qui serait de nature à corroborer l'apparition de Brutus :

« On va rire de moi, écrit le général, n'importe... La veille de la bataille d'Eylau, je dormais profondément, lorsque je fus réveillé par un bruit léger ; une femme belle et richement habillée était devant moi : « Tu seras blessé, me dit-elle, et grièvement. Ne crains rien, tu t'en sortiras encore ! » Vivement impressionné par cette étrange apparition , j'allais répondre, lorsque je m'aperçus que ma fée avait disparu... Le lendemain, je recevais trente coups de sabre, et j'étais sauvé par un miracle. Cette histoire est étrange, mais elle est vraie (2). »

On trouve aussi dans les Souveyiirs militaires de ce môme

(1) Dacier, Vie deshowme'i illustres de Plutarque, p. 610 à 612, t. VH, Paris, 1731. — Dans une note, Dacier dit : Ce discours de Cassius est mêlé de vrai et de faui, car il est indubitable qu'il y a des esprits; mais il en est des apparitions des esprits comme des songes : il y en a de Taux, cl il y en a de vrais; il y en a ((uc notre imagination forge, ot d'autres que Dieu envoie. A plus dun siècle de dislance, M. I.élut écrivait dans son Amulette de Pascal, p. 15 : Il serait bon de distinguer, comn)e le recommande un grand mystique (Gcrson\ les iiisjiirations du ciel et celles de l'imagination.

(•?) Souvenirs milHaircs et intimes du sénéral vicomte de Pelleport . Paris, 1 SjT,

l\9ll DES HALLUCINATIONS

général un Irait admirable. C'était à la retraite de Moscou. Au moment où l'armée était forcée d'abandonner ses fourgons et voitures, le général, alors colonel du 18% arrivé au bivouac, fait ouvrir les caissons du régiment et compter la caisse militaire. « Elle renfermait, dit-il, 120,000 fr. en or. -l'en fis plusieurs parts.

)) Chacun des officiers, sous-officiers et soldats, reçut une petite somme, en promettant de ne j)as abandonner ce dépôt confié à son honneur, et de le remettre à un camarade s'il venait à succoml3er.

» Grâce aux soins du capitaine Berchet, payeur du 18% grâce à l'honnêteté de mes braves camarades, les 120,000 fr. furent remis en caisse après la campagne. Chaque mourant (et ils furent nombreux, le régiment fut presque détruit et réduit à une cinquantaine d'hommes) avait confié le dépôt au camarade qui survivait. »

Les hallucinations ne consistent pas seulement dans la reproduction des idées habituelles aux individus; elles sont souvent aussi des réminiscences, des souvenirs de sensations depuis longtemps en dépôt dans le cerveau, et rappelées par la loi bien connue de l'association, auxquelles une cause physit[ue ou morale communique toute la vivacité des sensations actuelles. Nul doute que les formes sensibles données par les peintres, les sculpteurs, aux esprits des livres sacrés, formes si généralement répandues dans les ouvrages, les édilices religieux, les tableaux, les portraits, n'aient été l'origine des figures de saints, d'anges, de démons, vues dans une foule d'apparitions. 11 n'est donc point étonnant que, lorsque, par une disposition quelconque de l'organisation, les personnes superstitieuses ou peu éclairées sont exposées aux hallucinations, ces formes n'eu soient encore le sujel.

On a voulu rattacher exclusivement à l'action du cerveau, dans les hallucinations nocturnes, les songes et le somnambulisme. 11 n'y a i)!us, a-t-on dit, d'impressions exlornes'ou iiilernes qui rexciteiil, h; provoquent. Comment agit-il alors? Évidemment par une sorte de s|)ontanéité. Il nous paraît impossible d'adnH'ttre que ces opérations intellectuelles s'exécutent par le fait seul du cerveau. Son concours estindispen-

AU POINT DE VUE DE l'hISTOIRE, ETC. /i95

^;able, personne ne le nie, nous moins que tout autre; mais il lui faut aussi l'assistance de l'esprit, nous avons d'ailleurs prouvé qu'il y avait dans ces états des impressions du dehors et du dedans, et que l'élément psychologique avait une influence évidente.

Nous venons de chercher, autant qu'il a été en notre pouvoir, à apprécier les phénomènes intellectuels qui concourent à la production de l'hallucination. Si cette étude a produit sur l'esprit du lecteur la même impression que sur le nôtre, il en aura tiré cette conclusion : que, dans une série de cas, l'hallucination n'a rien d'extraordinaire, qu'on peut la considérer comme un phénomène presque normal, qu'elle est compatible avec la raison , et qu'il est dès lors facile de concevoir comment tant d'hommes célèbres ont pu être hallucinés, sous des influences données, sans avoir été, pour cela, frappés d'aliénation.

Pour bien faire comprendre la coexistence des hallucinations avec la raison, nous allons passer en revue deux ordres de faits, les uns concernant des collections d'individus, les autres propres à une seule individualité, tous deux empruntés à l'histoire. Les matériaux sont nombreux, nous n'aurons que l'embarras du choix. Pour ne pas trop multiplier les citations, nous nous bornerons pour la première catégorie à une époque, celle des croisades. Peu d'épisodes offrent autant d'intérêt dans leurs rapports avec le sujet qui nous occupe ; on dirait un mirage continuel. Rois, généraux, soldats, peuples, voilà les témoins des apparitions quotidiennes de ce temps.

Premier ordre. — Hallucinations historiques concernant des collections d'individus.

Pierre l'Ermite, à qui appartient la gloire de délivrer Jérusalem, dégoûté du monde et des hommes, se retire parmi les cénobites les plus austères. Le jeune, la prière, la méditation, le silence de la solitude, exaltent son imagination. Il a la ferveur d'un apôtre, le courage d'un martyr; son zèle ne connaît point d'obstacles , et tout ce qu'il désire lui semble

A9t) DES HALLUCINATIONS

facile. Rien ne résiste à la force de son éloquence, ni à l'entrainement de son exemple. Tel est l'homme extraordinaire qui donne le signal des croisades, et qui, sans fortune et sans renommée, par le seul ascendant des larmes et des prières, parvient à ébranler l'Occident pour le précipiter tout entier sur l'Orient. — Dans une pareille disposition d'esprit, plein du projet qu'il a conçu, au milieu de l'atmosphère religieuse 011 il vit, est-il surprenant que ses pensées s'imagent, qu'il entretienne un commerce habituel avec le ciel , et se croie l'instrument de ses desseins, le dépositaire de ses volontés?

Le christianisme, en effet, comme le remarque Michaud, se mêlait, au moyen âge, à toutes les lois civiles, rappelait à l'homme tous ses devoirs envers la patrie, s'unissait à tous les principes de l'ordre social. — Au milieu de la civilisation naissante de l'Europe, la religion chrétienne se trouvait confondue avec tous les intérêts des peuples; elle était en quelque sorte le fondement de toute société; elle était la société ellemême. On ne doit donc pas s'étonner que les hommes fussent disposés à se passionner pour sa défense. Le lien de l'EgHse universelle contribua aussi puissamment à entretenir et à favoriser longtemps l'enthousiasme et les progrès des guerres saintes. Quelle que soit l'origine des croisades, il est certain qu'elles n'auraient jamais pu être entreprises sans cette unité de sentiments religieux qui doublait la force de la religion chrétienne. Les peuples, par l'accord de leurs sentiments et de leurs passions, montrèrent au monde tout ce que peuvent le zèle, l'enthousiasme qui s'accroît en se communiquant, tout ce que peut une croyance qui entraîne vers le môme but cent nations diverses, et dont les inspirations, selon l'expression de l'Evangile, transportent les montagnes.

Tout concourait donc alors à favoriser la produclio i des hallucinations, le sentiment religieux, l'amour du merveilleux, l'ignorance , l'anarchie, la crainte encore si récente de la fin du monde. Les hommes étaient dans l'attente de quelque grand événeiiient, prêts à raceueillir avec d'autant plus d'ardeur qu'il serait plus en i apiioii avec l'étal de leurs âmes. La voix de IMeri'e l'Ermite dut produire une commotion électrique; la (h;livrance îles sainis lieux devint l'objet de tous les désirs. Ce

AU POINT DE VUE DE l'hISTOIRE, ETC. /l97

mot Orient avait quelque chose de magique qui enflammait toutes les imaginations : c'était la terre où s'étaient accomplis les prodiges de l'Ancien Testament, les miracles de l'Évangile, d'où venaient encore des milliers de récits fabuleux.

A peine le signal de la première croisade est-il donné, que les apparitions commencent ; chacun raconte ses visions, les paroles qu'il a entendues, les ordres qu'il a reçus. Les peuples, les gens armés aperçoivent dans les airs des signes de toute espèce. Mais c'est surtout lorsque les croisés ont pénétré en Asie que les prodiges se multiplient.

A la bataille de Dorylée, ils voient saint George et saint Démétrius combattre dans leurs rangs (1). — Au milieu de la mêlée d'Antioche, une troupe céleste, couverte d'armures, descend du ciel, conduite par les martyrs saint George, saint Démétrius et saint Théodore ('2).

Au moment de la plus sanglante mêlée du siège de Jérusalem, Godefroy et Raymond aperçoivent sur le mont des Oliviers un cavalier agitant un bouclier, et donnant à l'armée chrétienne le signal pour entrer dans la ville. — Ils s'écrient que saint George arrive au secours des chrétiens. En même temps, le bruit se répand dans l'armée que le saint pontife Adhémar et plusieurs autres croisés, morts pendant le siège, viennent de paraître à la tête des assaillants et d'arborer le drapeau de la croix sur les tours de Jérusalem. Tancrède et les deux Robert, animés par ce récit, font de nouveaux efforts et se jettent dans la place (3).

Le jour que Saladin entra dans la ville sainte, dit Rigord, les moines d'Argenteuil avaient vu la lune descendre du ciel sur la terre, et remonter ensuite vers le ciel. Dans plusieurs églises, le crucifix et les images des saints avaient versé des larmes de sang en présence de tous les fidèles. Un chevalier chrétien avait vu en songe un aigle tenant dans ses serres sept javelots, et volant au-dessus d'une armée en proférant ces p;u'oles avec un accent terrible : Malheur à Jérmalem {h).

(1) Michaud, Histoire des croisades, C^ éJit. , vol. I, p. 178, année 1811. t2) /i., vol. I, p. 276.

(3) /(/., vol. I, p. 309-340.

(l) hl. vol. Il, p. 296.

Pendant le siège de Dainielle, les captifs égyptiens demandèrent à voir les hommes vêtus de blanc et couverts d'armes blanches qu'ils avaient eus à combattre, lors de la prise de la tour; mais ils ne reconnurent point dans les guerriers qu'on leur présenta, ceux dont le souvenir les remplissait encore de terreur. Alors, dit un témoin oculaire, les pèlerins comprirent que Notre-Seigneur Jésus-Christ avait envoyé ses anges pour attaquer la tour (1) .

Ces citations prouvent, de la manière la plus évidente , que les hallucinations peuvent atteindre un grand nombre de personnes, sans que colles-ci puissent être soupçonnées de folie. L'exphcation de ce phénomène est dans une réunion de circonstances sur lesquelles nous avons déjà maintes fois insisté, et dont le chapitre suivant va nous offrir un exemple décisif.

DEUXIÈME ORDRE. — Des hallucinations historiques relatives à un seul individu.

Dans les éditions antérieures, nous avions tiré nos exemples de la vie de trois personnages illustres (2); mais, hmitépar les bornes de notre livre, nous avions dû nous restreindre à quelques faits principaux. Prenant, cette fois, pour modèle, le jdan tracé par M. Lélut, nous avons pensé que l'examen d'une seule individualité serait plus utile à la cause que nous défendons, que nos premières esquisses. Il est très possible que le parallèle ne soit pas à notre avantage; nous répéterons alors ce (jue nous écrivions, il y a seize ans, à M. Buloz, directeur de la Revue des Deux-Mondes, à l'occasion de l'article de Al. Esquiros : « Nous préférons être rangé parmi les ignorants (jui croient à l'intégrité de la raison chez Socrate, Jeanne d'Arc, i'ascal et tant d'autres, que de nous trouver parmi les savants qui les déclarent atteints et convaincus de folie. » C'est dans cette direction d'esprit (ju'a été conçu et exécuté le travail qu'on va lir<;.

(i) Michaud, oui;, cilii, vol. 111, |). 318.

(2) A. Uricrre de Doismonl, l'*' édition, Loyola, Luihcr et JcaDDC d'Arc, p. 410 et suiv. ; 2'- éditiou, Jeanne d'Arc, p. Ô05 ; George Fox, |). 509. Résumé dece!> quatre persouuageb, p. 51U.

AU POINT DE VUE DE l'hISTOIRE, ETC. /|09