CHAPITRE VI

La plupart des stupides ont des hallucinations et des illusions. — Symptomatologie. — Disti ibulioo des hallucinations ét des illusions chez quelques malades. — Observations de stupidité. — > Remarques sur cette maladie. — Résumé.

Il existe des aliénés qui, semblables à des statues, paraissent ne rien comprendre à ce qui se passe autour deux; l'œil fixe, la bouche béante, on les prendrait pour des idiots. Georget avait donné le nom de stupidité à ce genre particulier de folie, qu'Esquirol a considéré comme une variété de la démence (démence aiguë), et M. Baillarger comme le plus haut degré d'une variété de la mélancolie.

M. Étoc, dans l'excellente dissertation qu il publia en i833 sur cette maladie (i), avait remarqué que chez ces aliénés il y avait des hallucinations, mais quelles étaient confuses et comme voilées. M. Baillarger a donné des détails beaucoup plus circonstanciés sur les erreurs de sensations qu'on observe chez les aliénés stupides {•?,). Tout se transforme autour d'eux. Ils sont en proie à des hallucinations et à des illusions de toute espèce , habitent un désert, une

(1) Etoc Demazy, De la stupidité chez les aliénés, in-/f. Paris , 1 833.

(2) Baillarger, De l'état désigné chez les aliénés sous le nom de stupidité Annahs m.d.-psychol. , n<" 1 et 3. Paris, 1843.

maison de prostitution , un pays étranger, se croient aux galères , en prison. Il en est qui prennent une salle de bains pour l'enfer, des baignoires pour des barques , un vésicatoirepour la marque des forçats , des aliénés pour des morts ressuscités, des prisonniers, des filles publiques , des soldats déguisés, des femmes pour des hommes. Les figures que d'autres voient sont hideuses, menaçantes; il leur semble que tout le monde est ivre. Ils aperçoivent autour d'eux des voitures chargées de cercueils, leurs parents au milieu de supplices, une ombre, des cratères, des abîmes sans fond , des trappes de souterrain.

Ceux-ci entendent des mots effrayants ; on les menace de les tuer, de les brûler ; on leur dit des injures ; leur lit est rempli de bruits de cloches, de tambour ; des détonations d'armes à feu éclatent autour d'eux; leurs parents luttent avec des ennemis, implorent leur secours. Ceux-là sont interrogés sur toutes les actions de leur vie, et ils répondent; ils entendent une mécanique avec laquelle on torture les enfants; leurs corps sont traversés par des balles, leur sang coule dans la terre; ils ont sur la poitrine quelqu'un qui les étouffe.

Dans les neuf observations que contient le mémoire de M. Baillarger, les hallucinations et les illusions se sont réparties de la manière suivante :

Hallucinations de l'ouïe et de la vue, 4

— de la vue, 3

— de l'odorat, 2

— du goût, 1

— du toucher, 1 Illusions de l'ouïe et de la vue, 4

— de la vue, 4

— du goût, 2

— de l'odorat. 1

Les hallucinations étaient presque toujours compliquées