DES

À toutes les époques de l'histoire de l'homme , sous les latitudes les plus diverses, dans les gouvernements les plus opposés, avec toutes les religions, on retrouve constamment la même croyance aux esprits et aux apparitions (r). Comment une opinion aussi générale s'est-elle établie? Évidemment la source doit en être cherchée dans l'organisation psychique. En effet, si Ton étudie l'homme au point de vue psychologique, on reconnaît qu'il est dominé par un besoin irrésistible de l'inconnu , qui se traduit chez la plupart par l'amour du merveilleux. Le sauvage qui rêve au grand Esprit et aux chasses incommensurables d une autre vie , l'homme du moyen-âge qui s'agenouille au bord de l'entrée du purgatoire de Saint-Patrice, l'Arabe qui erre dans les palais enchantés des Mille et une Nuits , l'Indien qui s'absorbe dans les incarnations de Brama , l'habitant du monde civilisé , qui en public ne croit à rien, et consulte en secret les pythonisses,ou demande au magnétisme ce qu'il ne peut lui donner , tous obéissent au même besoin , celui de croire à quelque chose.

Au premier abord , on est surpris que de semblables opi-

(i) Il est bien entendu que nous ne parlons point ici des apparitions des livres saints, qtti seront l'objet d'un paragraphe spécial.

nions nient acquis une telle puissance , et Ton est tenté de se demander si nous sommes un composé d'erreurs , le jouet d'illusions; mais en scrutant plus profondément la question , on constate qu'elles ne sont qu'une déviation des deux grandes lois de notre existence , la connaissance de Dieu et de soi-même.

L'histoire et la tradition s'accordent sur ce point que l'homme sortit pur, mais libre, des mains du Créateur. Tant que la raison le guida, il fut à l'abri des erreurs et des superstitions; mais dès que l'abus de la liberté et l'action du temps eurent produit l'oubli de l'origine et du but, les passions, n'étant plus contenues, l'entraînèrent; son esprit s'égara de plus en plus. Tourmenté d'un côté par le souvenir du point de départ , "emporté de l'autre par l'imagination, il se précipita dans un monde de chimères.

L'imagination , appelée à si juste titre la folle du logis , cherche sans cesse à briser les liens qui l'enchaînent à la raison; lorsqu'elle y est parvenue , il n'est pas de fables, de croyances étranges, d'illusions singulières, de rêves bizarres qu'elle ne propage. On aime mieux croire qu'examiner, a dit Bacon (i), et cette disposition est surtout marquée dans l'enfance de l'esprit humain. Peu d'époques ont été plus favorables aux triomphes de l'imagination que celle du moyeu âge. Toutes les créations fantastiques semblent s'y être donné rendez-vous. L'air est rempli d'oiseaux merveilleux, la terre est parcourue par des animaux terribles , les mers sont peuplées de poissons monstrueux; au-delà des limites assignées au globe, existent des contrées admirables, de nouveaux paradis terrestres. Des croyances aussi extraordinaires , développées au milieu des irruptions des Barbares , de la dévastation de la terre , des terreurs de la fin du monde, suggèrent l'idée d'une puissance invisible , sur-

(i) Bacon , de Dignilale et augment. scient. , lib. V, cap. v.

naturelle , à laquelle rien ne peut résister. Ainsi prépare , le peuple écoute avec avidité toutes les histoires de revenants et de sorciers ; l'orateur s'épouvante lui-même , et effraie les autres.

L'explication donnée par Malebranche de la manière dont s'accréditent de pareilles opinions nous paraît si juste, qu'elle doit trouver ici naturellement sa place. Un pâtre dans sa bergerie raconte, après souper, à sa femme et à ses enfants , les aventures du sabbat. Comme son imagination est un peu échauffée par les vapeurs du vin, et qu'il croit avoir assisté plusieurs fois à cette assemblée imaginaire , il ne manque pas d'en parler d'une manière forte et vive. Il n'est pas douteux que les enfants et la femme ne demeurent tout effrayés , pénétrés et convaincus de tout ce qu'ils viennent d'entendre. C'est un mari, c'est un père qui parle de ce qu'il a vu , de ce qu'il a fait; on l'aime et on le respecte: pourquoi ne lecroirait-on pasPCes récits se gravent profondément dans leur mémoire , ils s'y accumulent : les frayeurs passent, la conviction demeure; enfin la curiosité les prend d'y aller. Us se frottent, ils se couchent ; les songes leur présentent les cérémonies du sabbat (i). Ils se lèvent; ils s'entre-demandent et s'entre-disent ce qu'ils ont vu : ils se fortifient dans cette croyance, et celui qui a l'imagination la plus forte, persuadant mieux les autres, ne manque pas de régler en peu de nuits l'histoire imaginaire du sabbat. Voilà donc des sorciers achevés , que le pâtre a laits; et ils en feront un jour beaucoup d'autres, si, ayant l'imagination forte et vive, la crainte ne les empêche pas de conter de pareilles histoires (2).

Telle est, en effet, l'origine d'une multitude d'erreurs. Une fois écloses, elles se répètent, se systématisent , for-

(1) Le fait des onctions est ici très bien établi.

0) Malebranche, De la recherche de la véritr, t. I, liv. „ , chapitre dernier, De l Imagination, édition Charpentier. Paris, i8/(3.

ft DES HALLUCINATIONS.

ment un corps de doctrines, de croyances qui s'introduisent dans les esprits avec les premières notions, soumettent à leur pouvoir les intelligences les plus remarquables , persistent pendant des siècles jusqu a ce que la raison, reprenant ses droits, fasse rentrer l'imagination dans ses limites.

Quand des nations entières acceptent comme des faits accomplis les croyances erronées, que celles-ci sont enseignées par les leçons, les livres, les tableaux, les sculptures, en un mot, par tout le milieu social environnant, elles constituent des erreurs générales auxquelles personne ne peut se soustraire sans l aide de la divinité. Les grands hommes qui apparaissent alors partagent jusqu'à un certain point les opinions, les préjugés de leurs contemporains ; mais ces fausses notions n'ont aucune influence sur leur conduite. Représentants d'une idée utile , nécessaire , son incarnation, si je puis m'exprimer ainsi, leur mission est toute providentielle. Ils sont poussés par une force invincible à faire ce qu'ils font , et leurs entreprises attestent le développement des plus hautes facultés de l'esprit humain.

Faisons l'application de ces principes au su jet de notre travail, en nous aidant de quelques notions empruntées à la psychologie. Le monde extérieur nous déborde, il fait invasion par tous nos sens, il peuple notre cerveau de milliards d'images, qu'une émotion , une passion , une préoccupation, une maladie, peuvent reproduire à l'instant, avec toute leur variété et leur coloris. De là ce besoin que nous avons tous de nous repaître d'images. Ces réminiscences colorées qui nous impressionnent de deux manières différentes, suivant qu'elles nous paraissent réelles ou fausses, constituent le phénomène des hallucinations. Mais les sens ne sont pas les seules sources de nos idées ; il y en a qui viennent de l'àme,de Dieu: ce sont les idées générales; ces concep tions pures ne peuvent se fjgurci", elies n'entrent dans le

domaine des hallucinations que par un abus de l'abstraction ; la forme sous laquelle elles se présentent n'est qu'un résultat de l'imperfection de notre nature; la spiritualité de l'homme n'en est aucunement intéressée.

Les signes sensibles formant les matériaux exclusifs des hallucinations, tout ce qui détermine une impression forte sur l'esprit peut, dans des circonstances données, produire une image , un son , une odeur, etc. Ainsi, lorsqu'un homme s'est longtemps livré à des méditations profondes , il voit souvent la pensée qui l'absorbait se revêtir d'une forme matérielle; le travail intellectuel cessant, ia vision disparaît, et il se l'explique par les lois naturelles. Mais si cet homme vit à une époque où les apparitions d'esprits , de démons, dames, de fantômes, sont une croyance générale, la vision devient une réalité, avec cette différence, que si son intelligence est saine , sa raison droite, cette apparition n'a aucun empire sur lui , et qu'il s'acquitte des devoirs de la vie sociale aussi bien que celui qui n'aurait pas d'hallucinations.

Cette remarque s'applique à plus forte raison aux hallucinations des hommes célèbres. Pour se soustraire aux croyances de leur temps., il eût fallu qu'ils eussent été d'une autre nature , surtout lorsqu'elles n'avaient rien de répréhensible. En les adoptant, ils partageaient une erreur sociale; mais leurs entreprises, leurs actions, leurs doctrines étaient celles de philosophes , de moralistes, de bienfaiteurs de leurs semblables. Ils remplissaient une mission nécessaire, et leur nom est inscrit ajuste titre parmi ceux dont se glorifie l'humanité.

Qui ne serait d'ailleurs frappé des différences extrêmes qui séparent ces hallucinés de ceux de nos jours? Les premiers, puissants, forts, logiques, se montrent pleins de grandeur dans leurs actes; ils sont les représentants d'une époque, d'un besoin , d'une idée; les autres, faibles, indécis,

<*) DES II.U.IJiCINATION.S.

rusés, ne sont l'expression d'aucun besoin , ne se proposent que des missions sans utilité, sans but. Les hallucinations des uns sont les conséquences du temps; elles n'ont aucune influence sur leur raison , tandis que celles des autres proviennent de l'organisation malade de l'individu , et sont toujours plus ou moins compliquées de folie.

Lorsqu'on lit la vie d'un personnage illustre, il ne faut jamais perdre de vue qu'elle se compose d une histoire et d'une biographie. L'histoire, c'est la partie spirituelle ; la biographie, la partie mortelle. Vouloir juger l'une sans l'autre, c'est se tromper et tromper les autres. Les enfantements du génie donnent lieu à des phénomènes qui sortent souvent de la voie commune; ce sont les matériaux bruts, la gangue, qui disparaissent sous le ciseau de l'ouvrier, pour ne laisser voir que le chef-d'œuvre ; ce sont, si l'on veut, les hallucinations; mais elles n'ont point d'action sur les vérités enseignées, et celles-ci subsistent avant comme après le passage de celui qui s'en est fait l'interprète.

Ainsi l'hallucination, considérée dans son phénomène caractéristique , est la reproduction du signe matériel de l'idée. Chez le penseur , elle est le plus haut degré de tension auquel puisse parvenir son esprit, une véritable extase. Dans les sociétés à convictions profondes, où l'imagination n'est point éclairée par la science, elle est le reflet des croyances générales ; mais, dans ces deux cas, elle n'apporte aucun obstacle au libre exercice de la raison. Aussi est-il incontestable que les hommes les plus célèbres ont pu avoir des hallucinations , sans que leur conduite ait offert le moindre symptôme d'aliénation.

Mais si nous protestons de toutes nos forces contre l'accusation de folie adressée à ces intelligences d'élite, nous reconnaissons que les hallucinations, compliquées de perte de la raison , ont existé chez un certain nombre de personnages historiques.

INTilOlHJCTlON. /

Le besoin de croire est un trait distinctif de notre espace. Quand il prend pour guides la loi et la raison , il conduit sans obstacle au but vers lequel nous tendons tous; mais s'il s'appuie exclusivement sur l'une ou sur l'autre, les plus graves erreurs peuvent en être les conséquences. La loi sans la raison mène directement à la superstition , et la raison sans la foi aboutit presque toujours à l'orgueil. Les hallucinations qui naîtront de ces deux sources d'erreurs seront aussi nombreuses et aussi variées que les idées, les occupations habituelles de l'individu. Le désir de connaître , sans règle , produira des monstruosités de toute espèce. Le besoin d'émotions, sans cesse excité, poussera les nations même éclairées dans les choses les plus absurdes, et assurera toujours le triomphe passager des charlatans, jusqu'à ce qu'une nouvelle émotion fasse abandonner celle pour laquelle on s'était passionné. Il serait impossible de vouloir donner un aperçu des hallucinations dues à ces deux causes; elles seront aussi multipliées que les combinaisons de la pensée, aussi diverses que les caractères.

Quelque grande que soit la part des fausses directions de l'esprit dans la production des hallucinations, on ne peut les ramener toutes à ce chef; il en est qui sont déterminées par des maladies, par l'introduction de certaines substances dans l'économie, etc. Le phénomène primitif est toujours le même, mais la cause est différente. Aussi avons-nous jugé nécessaire d'en faire deux classes , celle des causes morales et celle des causes physiques. En traitant de l'étiologie et des hallucinations, considérées au point de vue de la psychologie , de l'histoire, de la morale et de la religion, nous entrerons dans les développements que réclame l'importance de ce sujet.

Dans une question de cette nature, il est tout simple que l'on nous demande notre opinion sur les apparitions des livres saints. Il ne convient ni à nos principes ni à nos con-

a l>IS HALLUCINATIONS.

vidions if éluderla réponse. Nous admettons comme authentiques les récits de la Bible et de l'Évangile; nous croyons à l'intervention de la divinité dans l'établissement d'une religion, dont le fondateur proclama sa mission par la destruction du culte des faux dieux , par l'abolition de l'esclavage < t par la création de la famille.

Mais de même que nous avons établi, pour l'histoire profane, qu'il y a eu des hallucinations compatibles avec la raison, parce qu'elles étaient le résultat des croyances générales , et qu'il y en a eu d'autres, compliquées de folie , qui provenaient de l'organisation malade des individus ; de même aussi , nous croyons que plusieurs personnages religieux ont eu des hallucinations qui étaient liées aux opinions , aux erreurs, aux préjugés du siècle , sans que leur raison en ait été influencée; et que d'autres, au contraire, ont été victimes de leur imagination en délire. C'est en analysant les éléments d'une question qu'on se rapproche le plus possible de la vérité. Nos lois générales portent avec elles le sceau de notre faiblesse , car l'exception vient sans cesso se placer à côté d'elles.

Si Ton résume maintenant les points principaux de ce chapitre, on voit que le sentiment de l'inconnu auquel se rattachent ou d'où découlent le besoin de croire, l'amour du merveilleux, l'ardeur de connaître , la soif des émotions , provient lui-même de la violation des deux grandes lois qui président à la destinée humaine , la connaissance de Dieu

et de soi-même.

En abandonnant ce sentier des bonnes doctrines, de la saine philosophie, la raison, devenue incertaine, vacillante , laissa le champ libre à l'imagination , qui se plaît dans les paradoxes, les rêves, les chimères. Celle-ci , maîtresse du terrain , jeta dans la circulation des idées une multitude de conceptions fausses, qui, se systématisant plus tard, servirent de pâture aux générations nouvelles.

Mais l'idée, cet aliment de l'intelligence , ce lien mystérieux de lame et du corps, affecte l'homme de deux manières, et par son signe sensible et par son essence. Une cause morale ou physique agit-elle assez fortement sur l'idée pour la rendre visible, comme dans le phénomène de l'hallucination, c'est l'image qui se produit, la conception pure ne tombe pas sous les sens. Ainsi, dans le dérangement des idées, l ame n'est jamais mise en cause; c'est l'organe seul qui souffre. L'instrument est vicié, la pensée qui le dirige est intacte; elle reste inactive, mais elle n'est jamais altérée; parfois même elle se fait jour à travers les obstacles , et prouve qu'elle a conservé toute son énergie , malgré son long repos. Dans la maladie, forcée d'agir sur une chimère, elle n'en continue pas moins ses opérations avec une régularité parfaite.

Lorsque l'oubli des principes fondamentaux a multiplié les notions fausses, infecté l'esprit de superstitions, d'erreurs , devenues des croyances générales, ce sont les signes sensibles , par lesquels ces notions font impression sur nous, qui se montrent dans les hallucinations; comme dans les époques d'individualité , ce sont plutôt les formes en rapport avec les préoccupations habituelles de chacun qui se présentent aux yeux de l'esprit. Les effets déterminés par l'hallucination sont de deux ordres; ils n'onl pas d'influence sur la raison , ou bien ils entraînent avec eux la folie. .

Enfin , tout en reconnaissant l'autorité de la raison , il ne faut pas oublier qu'elle est restreinte, et qu'on peut, par conséquent, lui commander de s'arrêter et de se soumettre: aussi, convaincu , comme Bossuet , que la religion ne saurait être soumise à son examen que jusqu'à un certain point, et dans des limites fixées (i), nous admettons l'authenticité

(i) Le principe religieu* et le principe philosophique diffèrent. Séparés, ils ne se nuisent pas, et peuvent même se servir; réunis au même

,u »I»S HALLUCINATIONS.

des apparitions des livres saints , que nous séparons entièrement des hallucinations des personnages religieux , dues aux croyances générales , et compatibles avec la raison.

Ces préliminaires établis, nous allons faire connaître la disposition générale de notre travail.

La définition de l'hallucination devait précéder son histoire ; c'est par elle que commence le livre. On a dit qu'il était plus logique de procéder par voie d'analyse et de synthèse; mais ce moyen exige de longs tâtonnements : nous préférons celui qui donne de suite une idée saine de la question.

Si l'hallucination eût été un fait simple, sa classification n'aurait pas exigé de grands développements; il s'en faut de beaucoup qu'il en soit ainsi. Cet état particulier de l'esprit se présente sous une multitude d'aspects différents. Il existe avec la raison , il constitue une variété de la folie; souvent des transformations bizarres des sensations le mas-

titre pour former une même doctrine, ils se nuisent l'un à l'autre, parce qu'il est dans la nature de chacun d'eux d ■ régner souverainement et sans partage. Quand on a mis en évidence les inconvénients de la liberté en matière de foi, la philosophie, fondée par essence sur la liberté, n'en subsiste pas moins; mais elle subsiste à part, non contre l'église , mais en dehors.

On peut tracer des bornes à la raison humaine, et lui commander de s'arrêter et de se soumettre; mais la nier, et prétendre absolument que c'est une lueur trompeuse, c'est la condamner à périr avec son ennemi. Où est l'intelligence sans la raison , et la foi sans l'intelligence? Des hommes tels que Bossuet peuvent présenter un joug a la raison humaine; mais ils l'emploient elle-même à celte victoire. Ils peuvent dire que la raison est insuffisante ; mais ils ne peuvent ni la nier, ni s'en passer. Voici une parole profonde de saint Grégoire de Nazianze : « Nous aimons Dieu , parce que nous le connaissons; et nous l'adorons, parce que nous ne le comprenons pas. n Bossuet, d'ailleurs, distinguait soigneusement les doctrines philosophiques qui sont hors de doute et utiles à la vie , de celles qui ne sont que d'opinion , et dont on dispute.

Ce passage, extrait de l'Introduction de M. Jules Simon aux œuvres philosophiques de Bossuet, édition Charpentier, Paris, 1 843 , s'adaptait trop à notre sujet pour que nous ne nous fissions pas un plaisir de le citer.

INTIiOlHÎCTION. 11

quenl entièrement. Presque toujours il accompagne l'aliénation dont il n'est alors qu'un symptôme. Il existe dans le cauchemar, les rêves, l'extase. Certaines maladies nerveuses, telles que l'e'pilepsie, l'hystérie, l'hypochondrie, en sont aussi souvent compliquées; enfin, on l'observe encore dans plusieurs affections inflammatoires, aiguës, chroniques et autres. Cette multiplicité de formes nous a fait établir dix sections.

La -première est consacrée aux hallucinations compatir bles avec la raison. Les faits cités à l'appui établissent d'une manière incontestable que la reproduction des images cérébrales peut avoir lieu sans dérangement des facultés intellectuelles ; ils nous serviront plus tard à expliquer les hallucinations des hommes célèbres qu'on a faussement accusés de folie.

La seconde section comprend les hallucinations simples, mais marquées du sceau de l'aliénation. Les individus sont persuadés qu'il voient, entendent , sentent , goûtent, palpent des choses qui ne tombent sous les sens d'aucun de ceux qui Jes entourent. * Ces fausses sensations existent même en l'absence des sens. Ainsi des aveugles disent qu'ils aperçoivent des anges , des diables. Des sourds racontent les conversations qu'ils viennent d'avoir. Les hallucinations peuvent être isoléesj, combinées plusieurs ensemble; elles peuvent affecter tous les sens.

Dans la troisième section sont réunies les hallucinations qui se compliquent d'une autre erreur des sens à laquelle on donne le nom d'illusion. Dans le premier cas, la vision avait lieu sans objet; dans le second, elle est toujours produite par un corps existant, mais qui donne une impression différente de la réalité; un homme devient une femme, une pièce de bois un monstre affreux. Les illusions se montrent quelquefois d'une manière épidémique; les exemples de ces épidémies ne sont pas rares dans l'histoire. Chaque sens

l-i DES HALLUCINATIONS.

peut être le siège des illusions , tous peuvent les présenter à la fois. Dans plus dune circonstance, les illusions ont entraîné des actes nuisibles, dangereux.

Les hallucinations sont surtout fréquentes dans la folie; la quatrième section renferme celles qu'on observe dans la monomanie et les autres variétés de l'aliénation. Les formes de ce délire, qui offrent le plus souvent cette complication, sont la lypéinanie, le delirium tremens , la démonornanie, l'érotomanie, la nostalgie, etc. Une variété de la démonornanie a joué autrefois un grand rôle ; les malades qui en étaient atteints s'imaginaient avoir des rapports avec les démons qu'on appelait Incubes et Succubes. A cette section se rattachent aussi les hallucinations qui se manifestent avec la stupidité. Confondue avec l'imbécillité , classée successivement dans plusieurs genres de la folie, il est hors de doute que cet état présente presque toujours des erreurs des sens dont l'existence n'est constatée qu'après la guérison des malades, et qui rendent très bien compte d'une foule d'actes inexplicables et dont on ne peut par cela même attribuer la cause qu'aux hallucinations.

La quatrième section comprend encore les hallucinations qui accompagnent la manie. Leur fréquence est presque aussi grande que dans la monomanie, mais il est souvent fort difficile de les reconnaître, parce que les maniaques passent souvent d'un objet à un autre, ne peuvent être fixés, répondent avec volubilité et ne prêtent aucune attention aux questions qu'on leur adresse. Il est une variété de la manie, celle des femmes en couche, qui offre aussi ce symptôme dans un certain nombre de cas. Nous avons constaté, contrairement à l'opinion reçue, que les hallucinations étaient beaucoup plus communes clans la démence qu'on ne le croyait généralement, ce qu'il nuit attribuer à ce que ce genre de folie peut rester longtemps aux types monomaniaque, maniaque. Un fait plus rare], mais que nous avons

1NTU0DUCT10N.

également noté, c'est la persistance de ce symptôme dans la dernière période de la paralysie générale. Il est probable que les hallucinations existent dans quelques degrés de 1 imbécillité.

Les hallucinations qui se manifestent dans le delirium tremens , l'ivresse , après l'ingestion des substances narcotiques , vénéneuses , font l'objet de la cinquième section; mais nous avons cru devoir séparer de l'aliénation mentale les hallucinations qui, liées à Faction de ces substances, ne se montrent réellement pas avec les caractères de la folie, et nous avons préféré en parler à l'article étiologie. Le delirium tremens, ainsi que les folies ébrieuses, ont une grande influence surla conduite; nouslesavons examinés sousletriple rapport de la morale , de la médecine et de la loi.

Dans la sixième section sont comprises les hallucinations qui compliquent assez fréquemment la catalepsie, Tépilepsie, l'hystérie, l'hypochondrie, etc.

Les hallucinations du cauchemar et des rêves constituent la septième section. Il est évident que le cauchemar a des points de contact avec la folie, et qu'on l'observe dans cet état. Il en est de même des rêves qui offrent beaucoup d'analogie avec les hallucinations. L'étude physiologique des rêves nous a offert des particularités intéressantes; c'est ainsi, par exemple, que les pressentiments nous ont paru s'expliquer, dans la plupart des cas , par les hallucinations. Un fait d'hallucination nocturne qui trouvait naturellement sa place dans cette section, pourra jeter quelque jour sur des actes souvent inexplicables. Enfin nous avons montré que les hallucinations nocturnes avaient quelquefois régné d'une manière épidémique.

Il est un état singulier de l'esprit, connu sous le nom d'extase, dont les phénomènes ont appelé à juste titre les recherches des observateurs. Les hallucinations qui en sont un des caractères distiuctifs nous l'ont fait ranger dans une

14 DES HÀLïiUClWATI6NS.

huitième section. La concentration prolongée de la pensée sur un objet finit par déterminer un état extatique du cerveau dans Lequel l'image de l'objet ne tarde pas à se produire et à affecter l'esprit, comme si elle était réellement perçue par les yeux du corps. C'est à cette disposition mentale qu'il fout rapporter les visions d'hommes célèbres. Leurs hallucinations n'avaient souvent aucune influence sur leur raison, surtout lorsqu'elles se liaient aux croyances générales de l'époque et qu elles avaient lieu pendant l'extase que nous avons appelée physiologique. On a plusieurs fois noté l'extase chez les enfants; on l'a vue se montrer dans la catalepsie, l'hystérie, le mysticisme déréglé et l'aliénation mentale.

Certains phénomènes particuliers, tels que la prévision , la clairvoyance , la seconde vue. le magnétisme , le somnambulisme, nous paraissent le plus ordinairement dus à l'extase. L'impression du froid donne aussi lieu à cet état nerveux. L'extase a été observée dans tous les temps , et dernièrement encore elle s'est montrée chez plusieurs milliers de personnes en Suède. Les hallucinations observées dans ces divers états nerveux et dans le somnambulisme en particulier peuvent donner lieu à des actes qui entraînent une grave responsabilité.

La neuvième section de la classification comprend ies hallucinations qui compliquent assez souvent les maladies fébriles, inflammatoires aiguës, chroniques et autres, certains états atmosphériques. Parmi celles où ce symptôme a été le plus souvent constaté, nous citerons le délire aigu, qu'on a observé dans ies établissements d'aliénés, la lièvre, les maladies cérébrales, les inflammations parenehymateuses, le typhus et les fièvres typhoïdes, les fièvres intermittentes, la goutte, la chlorose, la pellagre, les maladies hectiques, la syncope, l'asphyxie , la léthargie, la convalescence, etc. Les influences atmosphériques paraissent avoir plusieurs fois occasionné ce symptôme.

Enfin dans la dernière section nous avons réuni les hallucinations et les illusions épidémiques dont il a déjà été parlé ailleurs.

Tel est le cadre dans lequel nous avons fait entrer tous les faits d hallucinations qui nous étaient connus; quelque considérable qu'il soit, nous croyons l avoir disposé de telle sorte qu' on pourra facilement en saisir l'ensemble.

Les divisions nombreuses que nous avons établies ont dù taire pressentir que les hallucinations avaient des causes différentes. Les deux grandes catégories morales et physiques indiquées au commencement de ce chapitre sont des points de repère auxquels aboutissent une multitude de causes secondaires. Comme dans l'aliénation mentale, les idées dominantes ont une grande influence sur les hallucinations ; ainsi, lorsque régnèrent la démonologie, la sorcellerie, la magie, la lycanthropie, le vampirisme, les hommes virent partout des diables , des sorciers , des songes , des vampires, etc. Avec les diverses civilisations, les hallucinations varièrent également; chez les Grecs, elles se montrèrent sous la forme de pans, de faunes, de naïades; chez les Romains, elles prirent l'aspect, de génies; au moyen-âge elles se manifestèrent sous la forme (langes, de saints, de diables. A n ;tre époque , toutes les combinaisons possibles de la pensée en formeront la base. L rsque les caus' s physiques donneront lieu aux hallucinations, celles-ci se rapporterontplusou moins à chacune d'elles, mais comme elles ont déjà été énoncées dans plusieurs des sections précédentes, nous nous abstiendrons de les reproduire.

A proprement parler, il n'a été question dans le paragraphe précédent que des causes secondaires des hallucinations ; il convenait de les étudier d'un point de vue plus élevé, et c'estce que nous avons cherché à faire en les examinant dans un chapitre spécial sous les rapports psychologiques, historiques, moraux etreligieux. Dans la première partie de ce cha-

1G Dl.s H AU, U Cl l\ AT io N.S .

pitre, nous avons essayé de faire voir que Ja eause première des hallucinations devait être cherchée dans la violation de quelques grands principes, dans la mauvaise direction dos idées et par suite dans Ja reproduction anormale de leurs signes sensibles; Après être entré dansdes considérations plus étendues sur la nature des idées, surleur division, sur les principales opérations de L'esprit qui sont mises en jeu dans les hallucinations, nous avons montré que celles-ci devaient souvent être considérées comme un fait presque normal , ce que nous avions déjà indiqué en parlant de l'extase physiologique. Cette manière de concevoir l'hallucination nous a permis d'expliquer comment tant d'hommes célèbres ont pu en être atteints sans être pour cela aliénés. Les exemples de Loyola, de Luther, de Jeanne d'Arc, se sont offerts d'euxmêmes comme des démonstrations décisives en faveur de cette opinion.

Tous nos arguments ont surtout eu pour but de prouver que ces personnages célèbres étaient la personnification d'une époque, d'une idée, qu'ils remplissaient une mission utile, nécessaire , et que leurs hallucinations n'avaient aucun rapport avec celles que l'on observe aujourd'hui. C'est également dans ce chapitre que nous avons cherché à établir une ligne de démarcation tranchée entre les apparitions de l'Écriture sainte, les hallucinations de l'histoire profané et même de beaucoup de personnages chrétiens. Si notre jugement ne nous trompe pas, la doctrine des hallucinations a été présentée par nous d'une manière beaucoup plus complète qu'elle ne l'avait été jusqu'alors, et nous aimons à croire que tous les honnêtes gens qui admettent l'utilité de la religion, qui pensent qu'elle doit être respectée, honorée, nous sauront gré de nos faibles efforts. Quant à ceux qui rangent les croyances chrétiennes au nombre des erreurs, nous ne les jugeons pas; mais si notre opinion doit nous valoir leur blâme, nous le préférons à une approba-

tion qui serait due à ces capitulations de conscience malheureusement trop communes.

La monographie des hallucinations eût été incomplète, si nous eussions passé sous silence les symptômes. Nous les avons d'abord étudiés dans leurs caractères généraux, puis nous avons successivement passé en revue ceux qui sont propres à chaque sens.

Les recherches entreprises sur les lésions caractéristiques de la folie ne nous faisaient rien présager de satisfaisant pour l'hallucination ; aussi partageons-nous sur ce pointropinion de la grande majorité des médecins , qui pensent que l'anatomie pathologique des hallucinations est encore à faire. Si, dans ce cas, des altérations ont été trouvées, elles étaient de simples coïncidences, des effets, et ont d'ailleurs manqué aussi souvent quelles ont varié.

La marche, la durée, le diagnostic et le pronostic des hallucinations nous ont offert des considérations sur lesquelles nous avons insisté suivant leur valeur.

Jusqu'à ces derniers temps, le traitement des hallucinations avait été complètement nul. M. Leuret, en protestant contre cette erreur, a prouvé que les hallucinés , convenablement dirigés, pouvaient guérir. 11 a eu le mérite d'avoir appelé l'attention des praticiens sur ce point et établi des préceptes qui, quoique très controversés , ont été appliqués avec succès dans plusieurs cas. Tout en rendant justice au talent de ce médecin, nous avons dû restreindre l'emploi de sa méthode , tandis que nous justifions par des faits le traitement que nous proposons et qui nous paraît d une application beaucoup plus générale.

Notre tâche n'aurait point été suffisamment remplie si nous eussions négligé l'examen des hallucinations dans leurs rapports avec les institutions civiles et criminelles. Il est prouvé, par une multitude d'exemples que les hallucinés peuvent, sous l'influence de leurs lausses sensations,