CHAPITRE XVIL

DES HALLUCINATIONS ET DES ILLUSIONS DANS lEURS RAPPORTS AVEC LA MÉDECINE LÉGALE.

Extrême fréquence des hallucinations et des illusions dans la folie. — Corrélation des symptômes.des principales espèces de folie avec, les détermiDiitioiis et les actes des hallucinés. — Les hallucinations et les illusions sont squveiH causes d'actes nMisible?, répréhensibles, dangereux, crimipelg, tels que pertes de fortune, prpvocalioqs, coups, duels, suicides, homicides, mulilalions, vois, incendies, meurtres, etc.— Les hallucinés obéissent souvent à une force irrésistible. — Les détermii;alious, les actes des aliénés sont parfois dus à des hallucinations instantanées. — Examen médico-légal de ces hallucinations. ~ Les hallucinations du choc épilcptique doivent être étiic^iéc? aypc spip j jj .en est de même deceHpsdB sommei), du passage dusompieil à la veille, de la veille au sommeil, du somnambulisme nalurpl. — Les hallucini)liops pt les illusions expliquent beaucoup d'actes en apparence incompréliensiblcs. — LMsolement, l'interdiction, la faculté de tester demandent un examen sérieux, dans les cas d'hallucinations. — Résumé.

Un phénomène, constaté dans les trois quarts environ de nos observations, puisque nous Favons noté 7^5 fois sur ûU6 cas, dont le caractèi^e dislinclif est de convaincre de sa réalité ceux qui l'éprouvent, et de leur faire accorder plus de confiance aux créations de l'imagination qu'aux impressions fournies par les sens, présente nécessairement d'intéressants sujets d'étude médico-légale. Il est fecile de concevoir que la conscience, le libre arbitre n'ont plus alors, comme dans les conceptions Jélii^antes, les mêmes probabilités de lutter avec quelque succès contre l'erreur. Les sens, aux prises avec les fausr ses sensations qui sont complètement identiques avec eux, de^meurent sans pouvoir sur Taliéné, qui répond presque invariablement aux objections par ces paroles du malade de Bayl^ ; (( Comment juge-t-on des choses? Par l'impression qu'elles produisent. Or, je crois à l'existence des démons, parce que je les ai vus, entendus, touchés et sentis. »

Le moyen le plus sûr de se rendre compte des hallucina-

lions au point de vue de la législation, est de passer en revuf les symptômes des principales espèces de folie, parce qu'ils font bien comprendre la direction d'idées et la ligne de conduite dans laquelle les hallucinés sont entraînés.

L'importance de cette étude a déjà été pressentie dans les chapitres consacrés à la description des hallucinations liées aux principaux types de l'aliénation mentale, et dans les histoires particulières insérées dans notre livre. On commence, aujourd'hui, à savoir dans le monde qu'un certain nombre de ces actions étranges, qu'on s'était empressé d'inscrire dans les annales du crime, doivent être rapportées à la folie, et surtout aux hallucinations. Cette opinion deviendra une vérité lorsqu'on aura la conviction que, indépendamment des images fantastiques, les figures des assistants, les objets subissent les plus étonnantes métamorphoses, que les voix exercent un pouvoir tyrannique, qu'elles forcent irrésistiblement la volonté à obéir à leurs ordres, etc.

Un pareil sujet est d'un trop grand intérêt pour que nous ne lui consacrions pas un chapitre spécial. Nous examinerons : 1° l'influence des hallucinations et des illusions sur la conduite dans la veille et le sommeil ; 2° nous discuterons ensuite jusqu'à quel point les hallucinations exigent la séquestration, l'interdiction, et si cette disposition d'esprit entache toujours les actes civils de nullité.

Nous avons dit que le point de départ de cette étude devait être l'examen des symptômes qui ont des rapports intimes avec les questions légales, c'est dans ce cercle que nous allons circonscrire nos recherches.

Le délire aigu, à raison même de la violence de ses symptômes, de la continuité des désordres intellectuels, de leur incohérence, de leur mélange, ne permet que difficilement de séparer les hallucinations des illusions. Livré sans conirôleaux impressions du dehors, aux sensations intérieures, le cerveau ne peut que les subir et être maîtrisé par elles, l'attention lui faisant complètement défaut. Sur 32 observations de délire aigu, 25 étaient compliquées d'hallucinations et d'illusions ; les autres ont présenté un tel trouble, qu'il a été impossible de se procurer aucun renseignement.

Cette espèce de folie fébrile maniaque, par l'inlensilé de l'excitation générale, brouille tout le casier cérébral; les idées prennent un corps, les objets se métanaorphosent, et l'esprit vit au milieu d'une fîinlasmagorie continuelle.

Les hallucinaiions et les illusions dans cette maladie sont les accessoires d'un délire presque toujours général, au milieu duquel il n'est pas rare de voir poindre une conception délirante prédominante ; la mobilité, la confusion, l'entre-choquement des idées, rendent souvent difficile l'observation de ces perceptions sensoriales. C'est, sans contredit, une des formes de l'aliénation mentale où elles sont le plus fugaces. Les impressions qu'elles produisent sur l'esprit sont souvent pénibles : les figures prennent l'aspect d'ennemis, de monstres ; les voix font entendre des paroles menaçantes ; les boissons ont un goût détestable, elles sont empoisonnées. Cinq de ces délirants, sous l'influence de ces impressions douloureuses, cherchèrent à attenter à leurs jours, et deux se précipitèrent sur les personnes présentes pour leur faire du mal.

C'est à cette disposition triste de l'esprit qu'on doit attribuer les suicides qui ont lieu si fréquemment dans les maladies appelées fièvres cérébrales, fièvres chaudes, et qui ne sont, le plus ordinairement, que des délires aigus.

Les individus de cette catégorie, à cause de la variété, 'de la mobihté et de la soudaineté de leurs illusions, qui sont plus communes que les hallucinations, doivent être l'objet d'une surveillance continuelle.

L'agitation du maniaque, son défaut d'attentiOn, la mobilité de ses idées, sont autant de circonstances qui nuisent à l'observation des impressions sensoriales dans cette forme de la fohe. Cependant l'intervalle plus long des intermittences, l'espèce d'enchaînement qu'on entrevoit dans l'incohérence des discours et la bizarrerie des actes, la présence fréquente du malade, permettent d'étudier les désordres des sens plus attentivement que dans le délire aigu.

Les observations que nous avons recueilKes sur la manie sont au nombre de 229, et celles qui se compliquent d'hallucinations et d'illusions comprennent 178 cas; restent 51 observations qui n'ont pas offert de fausses perceptions sensoriales.

Les 478 faits se répartissent de la manière suivante :

Hallucinations

Hallucinations et illusions Illusions

Les hallucinations et les illusions de la manie donnent lieu à des remarques importantes. M^rc, dans son '-(raité de la folie, judiciaire, avqit fortement appelé l'attention sur ce sujet ; on peut dire, alTirme-t-ij, que la plupart des acies t)izarres, singuliers, répréhensibles, dangereux, criniinelîr, des aliénés dépendent, dans le plus grand nombre de c^s oii ils paraissent inexplicables, d'hallucinations et d'illusions cachées (!).

Sur les 178 individus qui ont présenté cette complication, ^0, sous rinHucnce de ces fausses sensafipns, ont fait des menaces de mort, frappé, tejT^ssé, blessé leurs prétendus ennemis, attenté à leurs jours, et si des accidents déplorables n'ont pas eu lieu, c'est qu'on a eu promptpment recours à la séquestration.

Les perceptions l^allucin^itoires et illusoires (le l'ouïe sont Fopcasion de querelles, d'ejTiportementS, de fureurs, de sévices en proportion considéraljle. |Jn de no§ malades auquel on adresse des parolps blessantes, se niet chaqup fois dans une violente colère : \\ s'écrip qu'^ faut que pela finisse, et qu'il tuera quelqu'un. Pe iTlfllade est d'HUt-ant plus dangereux que ^es accès sont instfintanés. S'ij n'était pas constamment accompagné par son domestique, on aurqjt malheur déplorer ; malgré spn état 4'exaspération, il a la conscience de ce qu jl fait. Quelque sévère que soit lii surveillance dans les étabhssemenls, ces illusions auditives ^ont occasion fréquente de luttes entre les aliénés, et dp pontusions plus ou moins fortes. Un négociant entendait deux langages, l'un poli, l'autre injurieux : ^vec le premier, il était alïeptueux, gai, prêt à rendre service ; mais lorsque c'était le tour du second, il devenait redoutable, ses forces, déjà grandes, décuplaient- Dans une de ses crises, il arracha en un clin d'œil un pieu, et il fallut se jeter en masse sur lui pour le désarmer. Souvent

(l)Casper, Tx^/ilé pratique de médecine légale, 1861, l""" vol.

la vie est mise en péril par ce genre a'illusiqn. Deux dames se sont élancées à l'improvisle sur une employée ûe rétablissement pour la tuer ; une lutte vigoureuse a été népessaire. Un malade, que ces voix injuriaient, se précipita p^r la croisée dans la cour. Nous avons donné des soins à un négociant, aux oreilles duquel résonnait continuellement le mot : Imiqmroute.^ Il protestait avec énergie contre cet outrage ; le suicide eût été c^cçompli sans les précautions prises pour le prévenir.

Nous avons la certitude que ce genre d'illusions, comme celles de ta vue, eût été au dehors les causes de querelles, de violences et de duels.

On a vu, dans le chapitre des hallucinations de la manie, avec quelle fréquence les figures se métamorphosaient aux yeux des ahénés, puisque sur lâ4 cas nous avons constaté 62 fois ce changement. Cette fausse sensation entraîne des conséquences fâcheuses. Un individu, en proie à cette obsession, se précipita sur son ami, qu'il prenait pour un malfaiteur, le terrassa et le rou^ de coups, en le traitant de canaille. Dans uos établissements, on voit souvent les malades chercher 4 frapper d'autres pensionnaires, qu'ils considèrent comme des ennemis. Nous avons soigné un maniaque qui, se croyant entouré d'êtres malfaisants, voulait à chaque instant éyentrer ses commensaux. Plusieurs de ceux qui nous ont été confiés avaient donné des coups à des sergents de ville, à des agents d^ la force publique, parce qu'ils avaient pris la figure de leurs ennemis ; c'est pour le même motif qu'un certain nombre d'ahénés battent leurs gardiens, les blessent grièvement. L'un d'eux eut la face mutilée par une carafe de cristal ; lorsqu'on vint à son secours, il était aveuglé par le sang et ne savait comment se défendre. Un second inlirmier reçut sur la tête un coup de barre de fer, qu'un maniaque avait arrachée à la croisée de sa cellule ; pendant quelques instants, on désespéra de ses jours.

Ce qui diminue le nombre des accidents, c'est que souvent les ligures sont celles d'êtres imaginaires qui, n'ayant pas de substratum vivant, excitent bien le courroux des ahénés, les engagent dans des luttes fantastiques, mais n'occasionnent aucun accident. Un aliéné se croyait assailli par de petits dia-

bles apportés par l'air; ils le torturaient, empoisonnaient ses aliments, répandaient des odeurs infectes, lui blessaient les yeux, lui criaient dans les oreilles, lui piquaient la peau. Il tachait d'abord de les exorciser; puis, comme ses prières élaienl inutiles, il entrait en fureur, les pourfendait avec tout ce qui lui tombait sous la main, et ne s'arrêtait qu'épuisé par des elforts superflus. Si, à ces diables, l'imagination eût substitué des formes humaines, le meurtre eût pu s'accomplir, comme nous en avons recueilli de nombreux exemples.

Les hallucinations et les illusions du toucher sont aussi le point de départ de plaintes, de récriminations, d'actes de violence. L'aliéné, qui est persuadé qu'on le frappe, n'est que trop porté, s'il est irritable, sanguin, à rendre les coups qu'il s'imagine avoir reçus, ce qui n'est pas sans inconvénient pour lui. Chez les femmes, les illusions sexuelles méritent une grande attention : une de nos malades prétendait avoir été violée par le médecin de l'établissement , réfugié politique, homme du caractère le plus honorable, et qui, en outre, avait un éloignement invincible pour les fous. Celte malade me fit plusieurs fois des plaintes à ce sujet. Cette idée s'était emparé de son esprit; elle y croyait fermement. Un an après avoir quitté l'établissement, elle vint me voir pour me renouveler sa dénonciation ; elle était avec un individu qui paraissait avoir pris la chose au sérieux. Dès qu'ils m'eurent exposé les faits, et que j'eus compris le but de leur visite, je leur déclarai que je n'avais aucune explication à leur donner, et les renvoyai à M. le procureur impérial, en insistant bien sur ce point : qu'une afTaire de ce genre ne souflrait pas de compromis, et que la justice seule était apte à prononcer. La demande n'eut pas de suite. Il faut se tenir en garde contre ces accusations imaginaires sans doute, mais qui n'en sont pas moins désagi éables à tous égards. Le meilleur moyen est de ne jamais entrer chez les femmes jeunes qu'avec une domestique; et lorsqu'elles ont des instincts érotiques, on ne doit même les voir et leur parler qu'en présence des autres pensionnaires.

Les illusions de l'odorat et du goût font souvent supposer aux maniaques que les boissons et les ahments sont empoisonnés, qu'ils contiennent de l'arsenic ; aussi les refusent-ils.

Plusieurs de nos pensionnaires, sous l'influence de cette obsession, ont fait des tentatives de suicide.

Le caractère général de tristesse, de terreur, de désespoir, etc., que l'on retrouve dans les hallucinations et les illusions de la monomanie triste n'en fait que trop pressentir les conséquences déplorables. Dans les 303 observations qui forment notre relevé total de ce genre de folie, nous avons constaté 2/i8 cas d'hallucinations et d'illusions, sur lesquels 21 '2 présentaient les nuances les plus tranchées de la douleur; aussi comprend-on d'avance que le meurtre de soi-même sera l'accident qu'il faudra le plus redouter.

Les actes résultant de ces sensations pénibles peuvent se diviser en deux sections : 1° attentats commis contre soi-même; 2° attentats commis contre les autres. Les auteurs qui ont affirmé que le suicide était toujours un acte de folie, ont pris leurs arguments dans la lypémanie (monomanie triste). Cette forme de délire, qui constitue un des types les plus arrêtés de l'aliénation mentale,- présente sur ses 303 cas, 170 observations d'idées, de tentatives de suicide, et 118 de refus d'aliments. Nous ne tiendrons compte ici que des2/i8 faits de monomanie triste avec hallucinations et illusions. Voici comme les deux sections indiquées se subdivisent :

\° Attentats contre soi-même. .* 144

1° Attentats contre les autres. 52

Cette proportion est considérable, puisque pour les suicides elle dépasse la moitié du chiffre total (1,72), et que pour les attentats contre les personnes, elle en atteint presque le cinquième (4,76).

Les motifs donnés par les hallucinés pour se tuer sont pris, pour le plus grand nombre, dans les sensations pénibles qui les oppriment. Ils ne cessent d'entendre les voix de leurs ennemis, de personnes malveillantes qui les accablent de reproches, • d'injures, de paroles menaçantes, les accusent d'avoir commis des crimes, de grands péchés, d'être déshonorés, ruinés, perdus. Un halluciné que ces reproches mettaient au désespoir nous avait demandé d'avoir toujours son domestique auprès de lui, pour ne pas se faire de mal. Un jour que celui-ci avait

le dos tourné, le inaiarle s'élance la lête la première contre In glace de la cliominée qu'il brise en éclats, tombe sans connaissance baigni' dans son sang-, la peau coupée en divCi s endroits et une artériole otiverte; Pansé et revenu à lui, il nous dit qu'il avait vu dans la glace deux cliiens prêts à le dévorer et que pour échapper à ce silpplicè, il avait voulu en iinir sur-le-cbanip. Celte spontanéité de détermination est souvent si rapide qu'on ne pëut la prévenir ni l'empêcher.

Une jeunè dame, dont nous avons déjà ra|»porté l'observation dans l'exposé symplomatologique des hallucinations et des illusions du délire aigu, est admise dans mon établissement jjour un déhre aigu avec tentatives répétées de suicide. On place à côté d'elle deux gardiennes qui ne la quittent pas. Il y avait à peine deux heures qu'elle était couchée ; elle parlait fort tranquillement avec la surveillante, lorsque, se jetant tout à coiip sut* la ganse des rideaux, elle la serre avec tant de force autour dé son CDU, en enfonçant sa tête soUs les oreillers, qii' on eut tin instant de frayeur et qu'elle conserva plusieurs jou^s l'empreinte du silldn.

En rendant justice û\X système de rio-restmint de l'éminenl docteur ConoUy, il nous a été Impossible de l'appliquer dans l'espèce; et nous pourrions citer le cds d'une jeune personne qui, traitée d'après ses principes, trouva le moyen de s'emparer d'un morceau de verre, se fit une entaille au bras dans la direction des vaisseaux , et fut renvoyée de l'établissement parce qu'on ne voulait pas déroger à la méthode et qu'on craignait un événement malheureux. 8i la camisole eût été employée^ malgré les supplications des parents, dans l'uh des étalDhssements que je surveille, dès l'entrée d'une malade qui avait la manie du suicide à l'état permanent et à laquelle j'avais attaché une domestique particuhère, je n'aurais pas été cité en justice pour un suicide d'aliéné, ce qui lie s'était jamais fait jusqu'alors, et j'eusse évité une demande en dommages et intérêts que je pouvais gagner^ mais que j'ai préféré satisfaire selon les goûts du siècle; ce qui n'empêche pas que l'épée de Damoclès ne reste suspendue sur la tête des directeurs des maisons de santé !

Unê Vision peut à l'instant provoquer cette pensée. Nous en

DANS LEURS RAPPORTS ÀVËt LA MÉDECINE LÉGALE. 6?!

avons rolalf^. un exemple, eîi voici iln second : Etl Caiisàht avec une dé nos dames liallucinéés, elle nous raconia qu'elle venait dë voir passer son convoi^ et ajouta : Sans la crainte du scandale, J'aurais fait de l'illusion une réalité. Le suicide, dans ce câs, n'eût pu être prévenu, et la cause déterminante serait restée inconnue.

M. le docteur Baumes directeur médecin de l'asile de Quimper, rapporte dans un de ses comptes rendus, qu'un homme fut amené dans son établissement à la suite d'une hallucinatiôti soudaine, qui avait eu un déplorable résultat. Une voix lui crie tout à coup : Tiie tu femnië, et il la tue immédiatement d'un coup de pistolet. A peine l'acte est-il commis, que l'hallucination disparaît et qu'il n'a plus de délire; Une instruction est dirigée contre le meurtrier ; les préventions les plus fortes pèsent sur lui. On a cependarit des doutes, et une enquête rtiédicale est ordonnée. Le jurj- décide, malgré les conclusions du procul^eur impérial, que l'accusé n'a pas agi avec discernement Il est envoyé à l'asile de Quimper. Pendant un an, l'examen le plus minutieux ne constate ni hallucination, ni délire; lorsqu'au moment où l'oti s'y attendait le ttlOins, il se précipite d'un deuxième étage et Se luxe l'épaule gauche. Une voix depuis pëu lui disait : Jette-toi en bns. Lorsque noUs vîmes ce malade à notre passage à Quimper, il était de hoUveaufort calliie (1). Il est évident que dans ce cas le caractère de durée que lé docteur Brossius considère comine fondamental, a etitièrement manqué à l'hallucination ; aussi pensons-nous avec M; Renaudin que ce phénomène,^ dans les circonstances analogues, est le produit de diverses moditîcatiOhs de l'état sotna^ tique et en particulier de la sensibilité générale qui eil constituent la gravité et l'irrésistibillté (2).

11 n'est persohne qui n'ait fait la remarque qu'il s'élève parfois tout à coup dans l'esprit des idées pénibles, doUloUi^éuses, dont la persistance est réellement étrange. On peut les chasser,' elles reviennent à la charge. Ufi hoffiiiie que nous avons connu s'imagine que le feu va prendre dans sa maison ; il s'étOhrle dé

(1) A. Brierre de Boisinont, Une Visite en Bretagne à l'asile Saint- Athanasequelques mots sur là vie à Vair libre {Union médicale, n. 403, i857j. (^j Annales fhédîco-pi^jchblôgîqUes/iMQT 1834, 3^ sém, t. II, p. iÔ9.

"'"^ HKS HALLUCINATIONS

cette idée, venue on ne sait d'où ; elle cesse, reparaît, le tourmente pendant plusieurs jours, plus particulièrement le soir, l'oblige à se relever, disparaît, se montre ensuite à de longs inlervalles. Elle existe maintenant depuis des années; il la prend pour ce qu'elle est, ne s'en préoccupe plus; seulement il a observé qu'elle devenait plus intense, lorsqu'il avait des contrariétés ou que sa santé était moins bonne. Ce fait n'est pas isolé, et nous n'hésitons pas à dire qu'il existe chez beaucoup d'individus. Ce singulier état est surtout commun chez les personnes nerveuses. Si, par une cause quelconque, l'idée n'est pas repoussée, elle fait élection de domicile et peut soumettre l'organisation à son pouvoir tyrannique. L'irrésislibilité de certaines idées est prouvée par mille exemples. Tous les médecins aliénistes ont recueilli des observations d'hallucinés qui leur disaient : On m'oblige à faire cela, une voix m'ordonne de frapper. Il est incontestable que ces fausses impressions entrent pour une proportion marquée dans le tableau statistique des suicides dressé chaque année par l'administration de la justice.

La soudaineté des hallucinations est suffisamment établie par les exemples que nous venons de citer; les annales de la science en contiennent bien d'autres observations. Lorsqu'elles ne donnent lieu qu'à des actes extravagants, elles ne fixent pas autant l'attention ; elles passent même inaperçues ou vont se continuer dans des établissements spéciaux. Mais lorsqu'elles sont la cause d'un crime, il ne faut pas se prononcer à la hâte; on doit, au contraire, recueillir avec soin toutes les particularités qui peuvent éclairer le fait. Il en est de ce genre d'hallucinations comme des impulsions homicides qui se déclarent à l'improviste, sans avoir été annoncées par aucun dérangement de l'esprit. La connaissance des antécédents peut souvent mettre sur la voie de la folie; les singularités, les bizarreries, les excentricités font déjà mal augurer de l'intégrité de la raison; les présomptions deviennent plus fortes si l'on constate à une époque antérieure quelque action étrange, insolite ; les changements de caractère, de conduite ont une valeur extrême; la recherche de l'hérédité, en pareille circonstance, est aussi une chose très utile; les motifs de l'action, les réponses de l'individu inculpé doivent être l'objet d'un examen sérieux.

Lorsque celui qu'on interroge répond qu'il a obéi à une voix, qu'il était irrité des injures qu'on ne cessait de lui prodiguer, qu'il voulait se venger de ses persécuteurs ; si la victime lui était inconnue, ou s'il n'avait eu que de bonnes relations avec elle, si l'on ne peut trouver aucun rapport de quelque espèce que ce soit entre eux, les présomptions ont encore plus de valeur. Il ne faut point négliger la correspondance, le caractère de l'écriture, les lettres majuscules, les mois soulignés, qui jettent souvent une grande lumière sur une action qui paraissait incompréhensible.

L'hallucination isolée, survenue à l'improviste, se montre souvent avec des symptômes qui éclairent la conscience de l'expert. Il y a dans l'état des yeux, dans les paroles, les gestes, les actes, quelque chose d'égaré, d'insolite, de bref, de saccadé, qui lui révèle que l'individu n'est pas dans son état normal. Presque toujours les fonctions s'exécutent mal. Cet ensemble de faits prouve qu'il n'est pas aisé de simuler la folie et les hallucinations.

Si le doute existe, il faut demander Tisolement, et presque toujours, comme dans l'observation de M. Baume, après une détention plus ou moins prolongée, des symptômes évidents d'ahénation viennent dissiper toutes les incertitudes.

Les pensées de ruine, de persécutions, etc., ont été plusieurs fois la cause d'un genre de suicide auquel il est difficile de s'opposer. Les hallucinés qui sont sous l'impression de ces menaces, réduisent successivement leur quantité de nourriture. Chez trois d'entre eux, cette alimentation insuffisante se prolongea pendant six mois. Tous les malades de cette catégorie qu'on n'a pas traités dès le début ont succombé dans un état de maigreur squelettique.

Un homme, employé dans une manufacture de tabacs, commence par se reprocher d'avoir fait des soustractions dans les magasins. Il lutte contre cette idée, mais elle ne le quitte plus; il croit alors voir à chaque instant les gendarmes qui l'entourent, prêts à le saisir pour le conduire à l'échafaud. Voulant soustraire sa femme au déshonneur, il reste une nuit entière, pendant qu'elle dormait, le rasoir suspendu sur son cou. Heureusement la pensée change ; peut-être cède-t-il à

une hieiir do raison, ù un mouvement instinolil' d'ofloelion, il jette loin do lui l'instrument do mort. Le londernuin, il est conduit dans l'élablissement dont j'élais lo médecin. Il y était depuis doux jours, sans cesse poursuivi par la même vision; je venais de lo quitler, lorsqu'au bout d'un tjuart d'heure il fut trouvé noyé dans un petit tonneau de jardin, dont on eut de la peine à le retirer. Si cet homme eût égorgé sa femme et qu'il se fût tué après, on eût pu attribuer à toute autre cause qu'/i la véritable les motifs de cette sanglante tragédie.

Les accusations de vol, d'abus de confiance, de trahison à la foi jurée, que les voix adressent aux hallucinés, ont été plusieurs fois l'occasion d'aveux de leur part. « C'est la vérité, » disent-ils. Nouveaux faits à ajouter à ceux que nous avons publiés pour établir que le remords peut être une cause déter^ minante de folie et d'hallucination. Un marchand qui jusqu'à^ lors avait mérité l'estime de tous ceux qui le connaissaient, entend des voix qui lui reprochent une mauvaise action. Ces voix ne lui laissent pas un moment de repos; sa famille, ses amis lui prodiguent mille consolations. Appelé en consultation, je m'efforce de le tranquilliser; tout annonce un calme pro^ chain. Il monte à sa chamiire pour se coucher. Quelques instants après on le trouve pendu.

Parmi les hallucination? qui conduisent encore au suicide, il ne faut pas oubliercellos qui revotent ia forme religieuse, telles que les apparitions du diable, des flammes de l'enfer, les voix qui parlent de péchés commis, de damnation. Nous avons donné des soins à plusieurs de ces infortunés et entre autres à une dame grecque qui se croyaient condamnés au feu éternel; leurs plaintes, leurs cris, leurs hurlements no sauraient s'effacer de notre mémoire. Un fait surtout nous a frappé, c'est l'horrgur qu'ib rqssentaieiit en présence des églises; il aurait fallu em|jloyer la violence pour les y faire entrer. Beaucoup de ces aliénés ne veulent ni remplir leurs devoirs religieux, ni prier.

Bi, dans la plupart des cas, les causes déterminantes du suiçidç sont des impressions douloureuses, il arrive quel(,uefuis que les monomanes tristes se tuent sans qu'il y ait de rapport entre l'cllct et la cause. Ainfi, plusieurs hallucinés se sont jetés par la croisée, parce qu'une voix les appelait. Une

dame, croyant avoir un serpent dans le ventre, voulait l'extraire au moyen d'une incision faite avec des ciseaux qu'elle suppliait qu'on lui prêtât.

Les aliénés ne sont pas seulement nuisibles et dangereux pour eux-mêmes, ils le sont également pour les autres. Longue serait la liste des spoliations, des ruines et des meurtres dont ils sont les auteurs. Il y a peu de temps, dans ma Note sur la perversion des facultés morales et affectives dans la période ■prodromiqiie de la*parahjsie générale[i) , je rapportais l'observation d'un insensé qui venait de perdre 800 000 francs, de ruiner sa femme et de laisser cinq enfants à la charge de son beau-père. On se rappelle encore le procès intenté contre ce fou qui se brûla la cervelle, après avoir lacéré et jeté au feu trente-quatre billets de mille francs, pour empêcher sa femme d'hériter. Naguère encore, je faisais des efforts inutiles avec MM. Parchappe et Baillarger pour savoir d'une de mes malades où elle avait enfoui ses titres et son argent.

Les actes compris dans cette deuxième section sont au nombre de 52. De ces actes beaucoup consistent on des menaces ou des tentatives que leurs auteurs, suivant l'expression de la loi, n'ont pu accomplir par des circonstances indépendantes de leur volonté, empêchés qu'ils en ont été par la séquestration et la surveillance.

Pour bien se rendre compte de la frêle barrière qui sépare la conception délirante de son exécution, nous allons analyser dix observations où sont notés avec soin les ordres donnés par les voix, aux hallucinés. Celles-ci leur commandent de faire telle ou telle chose, d'aller à droite ou à gaucho, de sortir sans motif; ils apprécient très bien l'inulililc de l'ordre, mais ils sont forcés d'obéir. Une demoiselle fort jolie, très douce, bien élevée, ayant des principes religieux, entendit une voix qui lui ordonna de quitter la maison. Pendant plusieurs jours, il fui impossible de la retrouver. On sut vaguement qu'elle s'était réfugiée dans une forêt! Ces fuites s'élant re-

(1). A. Brierre de Boismonl, Etudes médico-légales sur la perversion des facultés morales et affectives dans la période prod> omique de la paralysie générale. L«€& à l'inslilut l'raucQ le 24 dCGcrnbre 1860 (4wwai«>s d'l}y,giàne »t ée médecine légale, série, t. XIV, p. 224, 1860).

produites (rois Ibis, sa faniille, juslement inquiète, la fit conduire dans mon étal)lissement, son étal s'améliora, elle put rentrer chez elle, mais une nouvelle évasion obligea de la réintégrer; elle est aujourd'hui dans la démence. Celte manie vagabonde est assez commune ; on l'observe surtout chez les monomanes tristes qui se croient poursuivis par leurs ennemis, se prétendent empoisonnés, etc. Un deces malades changeait fréquemment d'appartement pour se soustraire à ces tentatives imaginaires, et prenait chaque j^ur son repas dans les restaurants les plus écartés. Il en est qui ne mangent que ce qu'ils ont dérobé ou acheté (1).

Les voix obligent les hallucinés à garder le silence, à répéter leurs paroles, à monter aux arbres (2), h souffler au lieu de lire, et si on leur adresse des observations sur cette conduite, ils répondent qu'on les contraint à agir ainsi.

Au lieu de ces ordres sans gravité, futiles ou ridicules, les voix commandent des actes nuisibles, répréhensibles, dangereux, criminels.

Un homme riche, qui vivait seul dans une maison, fut obligé de la vendre; il était complètement ruiné. Quelque temps après, cet homme, qui était depuis longtemps halluciné, eut un intervalle lucide dans lequel il déclara qu'il avait vendu tous ses biens et jeté l'argent qu'il en avait recueilli dans le puits de son ancienne maison, poussé par une voix qui le lui commandait. (Fait déjà cité et communiqué par le docteur Baron, médecin des Enfants de France.)

Obs. 1ù(5. — Un commis d'environ trente ans fut conduit, il y a dix-huit ans, dans mon établissement de la rue Neuve- Sainte-Geneviève; on avait le soupçon qu'il simulait la folie. La maison dans laquelle il était employé avait constaté un détournement d'environ douze mille fnincs, sur lequel il n'avait voulu ou pu donner aucun détail. Trois heures après son arrivée, il jeta au feu toute une garnilure de cheminée. Je lui demandai ce qui avail pu le pousser à une action aussi déraisonnable ; il fut quelque temps sans me répondre, puis il

(1) Voir le chapitre de la Monomanie triste.

(2) Nous citons quelques faits i)articuliers ; on comprend que ces déterminations peuvent varier à rinfuii.

ajouta à voix basse et d'un air mystérieux : Cest lui qui me l'a commandé. A partir de ce moment, il fut impossible d'en tirer aucune parole, et il finit par tomber dans une démence complète.

11 n'est pas rare que les voix imposent aux aliénés un véritable mutisme. Il y a eu dans notre établissement un halluciné qui fut sept ans sans parler ; et nous en avons un autre qui depuis deux ans n'a voulu rien nous dire.

La conviction des aliénés à la réalité de ces voix explique très bien leurs actes il faut d'ailleurs noter qu'ils cèdent à une force supérieure, et c'est ce que les réponses de la plupart d'entre eux montrent de la manière la plus évidente. On ne comprend pas, en effet, comment le malade que nous voyions en consultation avec MM. Michon et Moreau de Tours, qui soufflait lorsque nous l'engagions à lire, et nous affirmait qu'il ne pouvait faire autrement, n'aurait pas tout aussi bien, sous la même impulsion, mis le feu à sa chambre ou frappé l'un de nous, ce qu'il a fait plus lard.

Les attentats commis parles fous hallucinés sont souvent les suites d'un ordre qu'ils reçoivent par la voix d'un invisible.

Un chef d'escadron que nous avons eu vingt ans dans notre étabhssemenf, et qui était un homme d'excellentes manières, d'un commerce agréable, mais plein de bizarreries, avait tué, sous l'influence d'une, de ces hallucinations, son colonel à la tête de son régiment.

Le docteur Bottex, ancien médecin en chef de l'hospice de l'Antiquaille, à Lyon, a rapporté dans son mémoire sur les hallucinations, l'observation d'un mélancohque, placé depuis plusieurs années dans cet étabhssement, qui avait étranolé sa fdle pour obéir à des voix qui lui commandaient de suspendre sa respiration.

On lit dans le Journal d'Hufeland le fait suivant : « Un paysan prussien croit voir et entendre un ange qui lui ordonne, au nom de Dieu, d'immoler son fils sur un bûcher. Aussitôt il recommande à celui-ci de porter du bois dans un endroit désigné. Le fils exécute l'ordre; son père l'étend sur un bûcher et le tue. C'était son fils unique ! »

Un homme entend, une nuit, une voix intérieure qui lui di-

sait, : Il faut maintenant que tu assommes ton enfant. Il se lève, résiste à l'horrible pensée et se recouche. A peine Irois ou quatre minutes se sont-elles écoulées, que quelque chose d'inconnu lui répèle plus impérativement que la j)remière fois : Assomme à t instant même ton enfant. S'armant alors d'une hachette, il tue le pauvre petit.

Dans un interrogntoii'e qui eut lieu quelque temps après, il déclara qu'il avait déjà eu deux fois l'horrible idée de Iner son fils, et que, dans l'une de ces crises, la voix intéi'ieure lui avait dit ; Tu as beau faire, il faut que ce garçon périsse, il faut que tu l'assommes. Celte pensée le faisait frémir, il priait Dieu, s'occupait à divers travaux et il avait réussi jusque là à chasser l'idée funeste qui l'absorbait. Cet homme affirma qu'il ne s'était pas enivré depuis plusieurs semaines, pas plus qu'au troisième accès qui avait coulé la vie à son enfant (1).

Il importe de remarquer, en effet, que les hallucinations et les illusions forment un des symptômes les plus caractéristiques de l'action des boissons enivrantes. Dans les nombreux faits de suicide et d'homicide déterminés par cette cause et que nous avons consignés dans noire Ttriité du suicide etde la folie suicide, il y en avait plusieurs qui avaient pour point de départ les hallucinations de l'ouïe.

L'aliéné qui tua, il y a quelques années, M. le docteur Geoffroy, médecin en chef de l'asile d'Avignon, était un épileptique halluciné; plusieurs jours avant le meutre, il entendait une voix qui lui disait : Tue le médecin; si tu ne le tues pas, tu seras malheureux. Sa conduite établit de la manière la plus évidente qu'il avait combiné son plan, agi avec discernement, ce dont nous avons des preuves répétées. Lorsque le médecin fut arrivé près de lui, il se plaignit d'un mal de jambe, le pria de l'examiner, et au moment où celui-ci allait se baisser, il le saisit par le milieu du corps et lui enfonça dans le côté gauche un morceau de fer qu'il avait aiguisé depuis plusieurs jours dans ce dessein. Quoiqu'il fût certain qu'il avait médité son projet, attendu le moment favorable pour le mettre à exé-

(1) Marc, De la folie judiciaire, t. II, p. 618. — Hencke, Annales VIII, supplément, p. 186. — Casper, Traité pratique de médecine légale, I" vol.

DANS LEURS RAPPORTS AVfiG LA MÉDECINE LÉGALE. 0^9

ciition, les ûnlécédenls, l'inlcrrogaloire ne laissèrent aucun doute sur le dérangement de ses facultés, sur son état continu de folie ; aussi ne fut-il l'ubjet d'aucunes poursuites. Ces actes ont quelquefois lieu sans q u'on y soit préparé. Un pensionnaire qui venait de causer avec nous et paraissait fort calme, voit entrer sa femme qu'il croyait de connivence avec le Jireeieur de son administralion et les employés; il la reçoit le soufirê giir les lèvres, puis, tout à coup, il lève le bras et lui porte deux coups avec une mauvaise lame de couteau qu'il avait cachée ; heureusement la baleine du corset en amortit l'eflet.

Ceriains aliénés tourmenlés par leui's hallucinations en con^ çoivent un tel désespoir qu'ils veulent melire un terme â leur existence; d'autres, se figurant que ces machinations sont rcètivre des personnes qui les entourent, les prennent en horreur et cherchent à se venger. Une dame de nos clientes s'élanca sur son mari, le saisit à la gorge, et on eut beaucoup de peine à l'empêcher de l'étrangler. Une vieille dame, persuadée que ses bonnes voulaient lui voler ses boucles d'oreilles, s'arme de ciseaux pour résister à leurs attaques. Un aliéné, qui s'ima» gine qu'on l'empoisonne et a vu jeter la substance, déclaré qu'il tuera quelqu'un et finit par désigner un nom réel.

Les hallucinations ne sont pas seulement des motifs d'actions nuisibles, des causes de suicide et de meurtre; elles peuvent aussi pousser au vol, à l'incendie, etc. Ces déterminations sont surtout dues aux voix qui commandent les choses lés plus étranges.

Un de nos aliénés s'emparait de tout ce qui lui tombait sôus la main. C'était un homme bien élevé, dans une position de fortune convenable. Il exécutait ses larcins avec une dextérité merveilleuse, aussi éiait-il conslamment surveillé. A chaque instant on était obligé de le fouiller, et on retrouvait les objets cachés dans les diverses parties de ses vêlements. Lorsqu'on lui faisait des reproches sur cette incroyable manie, il répondait : On me dit de prendre taules ces choses, parce quelles m'ap* partiennent. Cette maladie était poussée si loin chez m aliéné que nous avons vu, il y a quebiue temps, à l'asile dé Sainte-Gemmes, près d'Angers, lorsque nous y sommes allé observer des cas de pellagre, qu'on s'était trouvé dans la

nécessité de lui laisser la camisole de force. Malgré cette précaution, il tenta de nous dérober quelque chose.

Un halluciné confié à nos soins entend une voix qui lui dit de mettre le feu à son appartement, et il exécute ce qu'elle lui avait prescrit.

Obs. 1A7.— Jonathan Martin, ce nouvel Erostrate, qui brûla la cathédrale d'York, déclara au grand juge qui l'interrogeait : «Votre accusation de vol n'a pas le sens commun, et vous faites bien de vous en désister; je n'ai jamais eu l'intention de soustraire aucun objet; mais un ange m ayant ordonné, parla volonté de Dieu, de mettre le feu à l'église, il fallait bien me munir de preuves que moi seul avais fait cette action, afin qu'un autre n'en eût pas l'honneur, ou, si vous l'aimez mieux, n'en supportât pas le châtiment. » Jonathas Martin, déclaré lunatique, fut enfermé à Bethlem.

Obs. 1/i8. — Une jeune fille de moins de quinze ans, nommée Grabowska, en proie à la nostalgie, met deux fois le feu à la maison, afin de pouvoir quitter ses maîtres. Elle déclara que, dès le moment où elle entra à leur service, elle fut obsédée sans cesse dudésirde mettre le feu. Il lui semblait qu'une ombre, continuellement placée devant elle, la poussait à cet acte. On a remarqué que cette fille a souffert pendant longtemps de violents maux de tête, et que la menstruation était en retard chez elle (1).

Les illusions de la vue qui portent sur les changements de figures et de choses ont une telle importance, que, bien que nous ayons plusieurs fois insisté sur ce symptôme, nous devons employer tous nos efforts à en démontrer la fréquence et les résultats. Il ne s'agit pas ici d'un fait de raisonnement plus ou moins erroné, qu'on déclare facile à apprécier par tout homme de jugement, mais d'un désordre sensoriel bien connu des médecins spécialistes, qui atteint la moitié, parfois même les trois quarts des aliénés, et dont l'évidence est telle pour ces malades que la voix du sang est sans force pour triompher de cette illusion. Entre tous les exemples que nous en avons eus sous les yeux, le suivant nous a laissé un souvenir ineffaçable : — Une dame mélancoUque dont nous avons cité l'observation

(1) Marc, Mémoire sur la pyromanie, t. Il, p. 356. — Klein, vol. IX, Annales judiciaires.

ailleurs, demandail chaque jour, du ton le plus pathétique et avec des accents déchirants, à voir son mari et son fils; elle ne voulait prendre aucune nourriture, et il fallait l'alimenter avec la sonde. Les renseignements m'avaient appris que les mêmes plaintes avaient eu lieu dans un autre établissement, et que la réunion si ardemment désirée n'avait produit aucun effet. Touché cependant , comme d'autres personnes de la maison, de cette douleur qui paraissait si vraie, je fis venir le mari et le fils; malgré mon expérience, j'espérais encore ! Après les avoir regardés, la pauvre dame gémit profondément, en s'écriant : « Ce ne sont pas eux. n L'épreuve fut tentée une seconde fois sans plus de succès; elle n'a pas été reprise, car elle pouvait avoir des conséquences fâcheuses pour l'enfant. Cinq ans après ces deux tentatives, la malade, en démence, ne cessait de répéter : «Je vous en conjure, ne séparez pas une malheureuse femme de son enfant et de son mari! »

Non-seulement les figures, les objets se métamorphosent chez les hallucinés, mais les paroles, les auditions sans émission de son subissent les mêmes transformations et rentrent dans le système d'interprétation morbide particulier aux aliénés. Ces modifications si étranges constituent, pour l'halluciné, un monde fantastique dans lequel il vit exclusivement, auquel il rapporte toutes ses impressions, tandis que le monde réel est pour lui tout à fait secondaire. Un des faits le plus curieux, en ce genre, est celui d'une de nos pensionnaires qui prétendait que chacun la traitait d'idiote, de folle ; si quelqu'un riait ou crachait, c'était pour la narguer ou l'insulter. Les cris de la rue, les aboiements des chiens, le hennissement des chevaux, le claquement des fouets, le bris des objets étaient autant d'indices de malveillance contre elle; ses paroles, ses pensées étaient à l'instant incriminées. Si elle paraissait à une croisée, on se retirait. Sur tout le reste, sa raison était parfaite. Nous avons connu une autre dame qui se figurait que les cochers, les chevaux, les voitures s'arrêtaient ou prenaient à cause d'elle des attitudes burlesques. La croyance de fhalluciné à cet ordre de choses est supérieure aux raisonnements, aux entraînements des passions, parce qu'il n'existe plus de contrepoids qui puisse faire pencher la balance. Ainsi maîtrisé par

DES JIALLUCINATJUN»

ses convictions délirnnics, il peut cornmnltre toug les crimei. C'est surtout de lui qu'on peut dire : Malheur à celui qu'il croit son ennemi et qui se trouve sur son chemin!

Les ol)servations de cette catégorie ont un tel intérêt pour la démonstration de ces propositions, que nous allons en rapporter un certain nonihre.

Parmi les faits qui allcslcnt les suites lerrihies que peuvent avoir ces changements de personnes, nous mentionnerons les suivants :

M. H. C..., après une maladie mentale dont il n'est pas complètement guéri, retourne dans sa famille. Le lendemain il tue sa femme et sa belle-sœur qu'il prend pour des diables. Cet homme fut placé à Gharenlon, puis, en 18-25, dans l'établissement particulier de M. Marcel Sainte-Colombe, dont j'étais le médecin et où je le vis pendant prés d'un an. Sa raison étant revenue, il réclama sa liberté, et, contre l'avis d'Esquirol et de Marc, il l'obtint. Je le trouvais dans de bonnes conditions, seulement j'avais remarqué que, lorsqu'on préparait le linge pour la blanchisseuse, son œil prenait une expression particulière dès qu'il apercevaitcelui dont les femmes sê servent à l'époque de leurs mois. Quelques années après, il se précipita tout à coup sur la femme qui vivait avec lui, la prenant pour un démon qui lui reprochait ses crimes; elle n'échappa à la mort qu'en se jetant par la croisée. Au bout de douze jours, C... expirait dans une maison de santé de la capitale, au milieu de transports de rage, se croyant entouré de fantômes et de diables. (Cette observation a été rapportée plus au long, p. 75.)

Obs. 1/i9. c... monomane triste, halluciné, fut placé dans mon établissement pour une folie qui lui faisait voir des ennemig dans toutes les personnes qu'il rencontrait, et dont les conséquences avaient été déplorables. Sous l'obsession de cette idée, il avait formé la résolution d'attaquer celui qui le persécuterait avec plus d'acharnement que les autres. Un pauvre homme qu'il ne connaissait pas fut la victime de ses illusions. Un jour, ayant vu entrer dans la boutique d'un marchand de vin un individu qui lui parut se moquer de lui d'une manière très insolente, il saisit un fusil, le déchargea sur cet homme

DANS LEURS RAPrOP.TS AVEC LA M^IDECINE LÉGALE. (58S

qui fut tué roide. A la suite de ce meurire, il me fui confié. Il se monlra d'abord sombre et peu communicalif, mais l'isolement l'ayant calme, cl, peut-être aussi le résultat de son acte ayant fait tomber son excitation cérébrale, ce qu'on a souvent constaté en pareil cas, il répondit mieux aux questions que je lui adressai. Voici les explications dans lesquelles il entra: «J'ai d'abord longtemps lutté conire ma destinée, rien ne me réussissait ; j'ai fini par croire qu'on m'en voulait, que j'avais des ennemis ; j'entendais des voix qui me tenaient des discours menaçants, m'adressaient des reproches; je rencontrais une foule de personnes qui me faisaient des grimaces, se moquaient de moi. Il est probable que c'est sous l'influence de ces idées que j'ai tué cet homme; je suis très fâché de ce malheur, mais je sens que mes visions n'existent plus et j'ai la conviction que je suis guéri.» Un mois après, il était rendu à la liberté!

Cinq ans s'étaient écoulés, lorsqu'il me fut ramené par ordre ; un de ses frères, en proie aux mêmes hallucinations et conceptions délirantes, venait d'assassiner une femme à demi imbécile, et, par mesure de précaution, l'ancien halluciné avait été séquestré de nouveau. La conversation que j'eus avec lui me prouva que les hallucinations avaient cessé. 11 raisonnait même assez bien ; mais les idées n'avaient plus la même netteté; il ne pouvait rendre compte de tout ce qu'on lui demandait; sa mémoire était affaiblie, aussi ne s'acquitlalt-il que fort médiocrement de son ancienne profession de compositeur. Il m'avoua que plus d'une fois il s'était trouvé sans ressources. Son séjour à la maison fut d'environ trois mois. Pendant sa résidence, un troisième frère vint plusieurs fois le voir, il me déclara à son tour qu'il était mélancolique, qu'il entendait des voix, et me dit à différentes reprises : « Je redoute un malheur. »

Quelque temps après le départ du frère enfermé par ordre, on me conduisit celui qui avait tué la femme. C'était un homme de haute taille, apathique, au regard incertain et présentant tous les symptômes delà monomame triste. Après avoir commis son meurtre, il avait été en proie h des exaltations terribles, il rugissait comme une bête féroce, et l'on fut obhgé de l'enfermer dans une cellule de sûreté. Lorsqu'il me fut confié, il était calme, mais restait dans sa chambre ou se promenait seul,

sans pal ier à personne. Les renseignements m'apprirent (jue c'était un de ces fruits secs comme il y en a taril, qui, parce qu'il avait quelque teinture des letires et faisait de petits vers, s'était imaginé qu'il aurait bientôt une position dans le monde! MéconlenI de ses insuccès, il avait pris la société en haine, et, le caractère mélancolique aidant, il était entré dans le cercle fatal des ennemis , des voix menaçantes , des figures moqueuses, etc. Son frère me fit observer qu'on se défiait moins de lui, parce qu'il était d'un caractère peu énergique. On le surveillait cependant; mais il avait caché un mauvais bistouri avec lequel il fit le coup. Ce second meurtre fut également la suite des suggestions de ses voix qui ne ^cessaient de le harceler et de lui faire croire qu'il était en butte aux persécutions de la société. Sa victime fut le bouc émissaire qui paya pour tous, lorsque l'illusion l'eut transformé en l'ennemi acharné qui résumait tous les autres. De son propre aveu, il connaissait peu cette femme , avec laquelle il n'avait aucun rapport , mais qui habitait dans son voisinage. A diverses fois, je l'interrogeai sur ce douloureux événement; il se bornait à dire que c'était un malheur, paraissait mal à son aise, et, à l'expression de son regard, je compris qu'insister sur ce point pourrait avoir de fâcheuses conséquences. Cet halluciné avait comme son frère une certaine paresse dans ses idées, quoiqu'il ne déraisonnât pas; lui donnait-on quelque travail pour l'occuper, il le gardait un temps considérable; il finit même par ne plus rien faire, prétendant qu'on ne devait pas fatiguer un malade. Il ne pouvait rester aucun doute sur les changements apportés par l'aliénation mentale dans ses facultés intellectuelles; il existait un état de demi-torpeur, d'indécision, d'apathie qu'on note fréquemment dans les cas de l'espèce. Ce n'était plus un aliéné, mais un invalide moral qui allait désormais être à la charge de la société.

En visitant, en 1846, l'hôpital de Bethlem où sont renfermés les fous dits criminels, M. le docteur Alexandre Morrison nous montra des aliénés qui, par suite de ces hallucinations et de ces illusions de l'ouïe et de la vue, avaient tué plusieurs personnes.

La connaissance des faits oii l'aliénation mentale était incon-

lestable pouvant servir de guide dans des cas analogues qui, n'ayant pas été constatés d'avance ou se déclarant tout h coup, embarrasseraient les médecins et les légistes, nous allons en rapporter plusieurs dont deux ou trois ont été de notre part l'objet d'un rapport médico-légal.

Obs. 150. — Madamell..., grande, forte, trèsbien élevée, mais fort romanesque etayant toujours montré de l'exaltation, se maria à l'âge de vingt ans. Pendant fort longtempscetteunion parut heureuse. Aux approches du temps critique, sa raison présenta des signes d'un désordre fort remarquable. Elle s'imagina que son mari l'avait vendue et qu'il l'avait fait déshonorer sous ses yeux. Ses principes religieux prirent un extrême développement; elle se crut en communication avec les intelligences célestes, elle entendait des voix divines; Dieu lui faisait des révélations. A cette époque, elle commença à éprouver contre son mari une haine qui ne fit qu'augmenter. Elle parlait sans cesse de se porter contre lui à des actes de violence. Sa sœur ne cessait de lui faire des représentations à ce sujet. Un jour qu'elle se montrait plus pressante, madame H... la saisit à la gorge , voulut l'étrangler et la précipiter par la croisée.

Traitée, pour cet accès, dans l'établissement du docteur Pressât, elle y passa un mois ; lorsqu'on l'en retira, elle ne disait rien de déraisonnable, mais elle avait une grande exaltation religieuse. Continuellement dans les églises , il lui semblait qu'elle y voyait des choses merveilleuses. De retour dans sa maison, elle parut assez tranquille; cependant son mari, qui avait conçu des inquiétudes, s'enfermait tous les soirs dans sa chambre. Une nuit, il entend frapper doucement à sa porte. Il se lève aussitôt, demande qui va là : personne ne répond. Une demi-heure après, on frappe de nouveau; celte fois, on parle; c'élait madame qui dit, d'une voix plaintive : (( Mon ami, je me trouve mal à mon aise ; je suis venue vous prier de me donner quelque secours. »

Le mari ouvre; madame H... entre et lui assène au même instant sur la tête cinq coups à l'aide d'une barre de fer. Par un effort désespéré, il la repousse au dehors, ferme la r>orte et tombe par terre couvert de sang.

''o'^ DKS HALLUCINATIONS

Matlamo H... lui reconduilo le lendemain dans l'élablisBement où elle avait été traitée la première l'ois. Au bout de quelques jours, devenue plus calme, elle ne pouvait s'expliquer cet acte que par un dérangement de sa raison. « Je m'imaginais, disait-elle, que mon mari s'était métamorphosé en diable, et je l'avais pris en horreur. »

Quelques mois après, cette dame, qui était alors Tort tranquille, fut transférée dans mon établissement de la rue Neuve- Sainte-Geneviève- Sa conversation était raisonnable, sjjiriluelle, mais elle conservait la même antipathie à l'égard de son mari.

Sa sœur, qui avait été sur le point d'être sa première victime venait souvent la voir; elle l'aimait beaucoup, et attendait avec impatience ses visites. Comme je l'interrogeais, un jour sur la tentative insensée à laquelle elle s'était livrée sur elle, cette dame me répondit : « Que voulez-vous! lorsque je me jetai sur ma sœur, il me sembla que sa figure était celle d'un cadavre vert, hideux; que ses regards étaient ceux du diable; ce spectacle me fit tellement horreur, que je voulus m'en débarrasser à tout prix. » C'étaient les mêmes raisons qui l'avaient fait frapper son mari.

Pendant son séjour chez moi, celte dame, qui passait ses journées à travailler dans ma ûimille, qui le soir faisait sa partie avec nous, fut, plusieurs fois, altcinle de ses hallucinations et de ses illusions. Malgré son genre de vie, l'apparence raisonnable de ses discours, son regard avait par moments une expression si sinistre, que j'avais défendu aux personnes autres que celles de service de monter dans son appartement. Lorsqu'elle était tourmentée par ses illusions, elle faisait enlendre des menaces de mort, contre lesquelles nous prenions nos précautions en l'enfermant cbez elle.

On ne saurait assez insister sur les exemples de ce genra, car ils peuvent donner lieu aux commenlaires les moins fondés, aux interprétations les plus contraires à la vérité, tant les apparences sont quelquefois trompeuses ! C'est en effet ce qui est arrivé pour un événement qui a été rapporté en ces termes par le BulletiH des tribunaux i

« Nous avons dit, dans noir© numéro du 9 juillet 48AS,

qu'une tentative d'assassinat, environnée de circonstances étranges, avait eu lieu sur la place du Palais-Royal. Un jeune ouvrier bijoutier, nommé Garnier, passant vers neuf heures du soir sur cette place, se trouvait h quelques mètres seulement du poste du Château- d'Eau, occupé par la garde municipale, lorsqu'un coup de feu se fit entendre. Garnier crut d'abord que le coup avait été dirigé contre un officier qui marchait prés de lui; mais à peine avait-il adressé la parole h cet officier, qu'il était tombé lui-même et avait perdu connaissance. Bien qu'il n'eût ressenti, dans le premier moment, qu'une assez forte secousse, une balle l'avait cependant atteint, en pénétrant profondément dans l'abdomen.

» L'auteur de ce crime échappa d'abord à toutes les investigations de la police. Garnier, dont fort heureusement la blessure n'était pas mortelle, déclara qu'il n'avait point eu de querelle et qu'il ne se connaissait point d'ennemis. Trois semaines s'écoulèrent sans qu'on fît la moindre découverte, et cet événement paraissait inexplicable, lorsqu'une circonstance fortuite mit enfin la pulice sur la trace des coupables présumés. Des mandats furent aussitôt lancés contre eux, et avant-hier, un commissaire de police, accompagné de plusieurs agenis, procéda à l'arreslalion des nommés Raphaël G... de G..., âgé de vingt-sept ans, né à Palma, demeurant à Paris, rue Saint- Thomas-du-Louvro, n° 15, et Otto Fischer, domestique prussien, rue du Jour, n° 8.

» 6... opposa au commissaire et aux agents une résistance désespérée. Sa fureur était telle que, bien qu'il n'eût pas eu le temps de saisir ses armes, il fallut le concours de quatre hommes des plus vigoureux pour le contenir, et qu'ils ne purent v parvenir qu'en lui liant fortement les bras et les jambes. On trouva chez lui plusieurs pistolets chargés, des cannes h épée, trois couteaux-poignards, des balles, de la poudre, ele.

» Lorsque la fureur de cet homme fut un peu calmée, il déclara qu'il était le seul auteur du crime, et que c'était à tort qu'on avait arrêté Otto Fischer. Il prélendit qu'il avait été grossièrement insulté par Garnier, et qu'il avait voulu se venger; mais tout porle à croire que G... a un intérêt extrême à déguiser la vérité, et que le coup qui a atteint le malheureux

(larnier (Hait destiné à un autre personnage. L'instruction se poursuit (1) . »

Ne scmble-L-il pas naturel de conclure, après la lecture de cet article, que M. de G... était un grand criminel qui avait la perspective de venir s'asseoir sur les bancs de la cour d'assises? Examinons comment les choses se sont passées. A peine eut-il subi un interrogatoire, que des doutes s'élevèrent dans l'esprit des magistrats sur l'intégrité de ses facultés intellectuelles. M. le docteur Brun, conjointement avec un autre confrère, fut chargé de faire un rapport sur l'état de sa raison. Les conclusions furent telles qu'une ordonnance de non-lieu le mit à la disposition de l'autorité administrative, qui l'envoya à Bicêtre.

La sensation que produisit cet hôpital sur un homme né dans la classe noble, ayant une fortune convenable, fut si profonde, qu'il chercha à diverses reprises à se laisser mourir de faim.

Après un court séjour, il fut transféré dans mon établissement. La première impression fut toute en sa faveur : bien pris de sa personne, d'une jolie figure, doué d'un sourire fort agréable, les cheveux noirs, l'œil expressif comme la plupart des Espagnols, parlant avec beaucoup de politesse, il ne pouvait qu'intéresser ceux qui le voyaient. Je le laissai quelques jours tranquille, puis je lui demandai des détails sur les événements qui lui étaient arrivés.

Tel que vous me voyez, me dit-il, monsieur, je suis le plus malheureux des hommes. Depuis plusieurs années, une vaste conspiration s'est organisée contre moi dans mon pays; toute la ville de Palma est acharnée à ma ruine ; parenis, amis, habitants s'entendent pour me faire périr; ils m'injurient, me dressent des embûches, me poursuivent, me font des grimaces, etc.

Pour échapper à cette persécution, je me Suis réfugié en France ; j'ai réclamé la protection du préfet de police ; mais bientôt j'ai reconnu que ce déplacement élait inutile, et que mes ennemis en avaient aposté d'autres qu'ils avaient gagnés

(1) Bulletin des tribunaux, août 1843.

à prix d'argent. Depuis plusieurs jours, ils ne me laissaient pas un instant de repos. Furieux, impatienté de cette conduite, j'ai fait feu sur l'un d'eux qui avait vomi des injures contre moi et n'avait cessé de me faire des grimaces.

— Vous connaissiez donc cetliomme? lui demandai-je. — Je ne l'avais jamais vu! — Permettez-moi de vous faire observer que ce que vous me répondez paraît bien extraordinaire.

— C'est cela ; on veut me faire passer pour fou; mais, je le déclare, je suis juge de mon honneur : toutes les fois queje serai insulté, il faudra que mon adversaire me tue ou que je le tue.

Quelque temps après, il voulut m'entretenir en particulier.

— Monsieur, me dit-il, je vois bien que mes ennemis sont puissants; je suis prêt à faire tous les sacrifices pécuniaires pour sortir d'ici. Dites-moi quelle somme d'argent il faut donner au gouvernement. Je lui fis remarquer qu'il n'était pas dans les habitudes de la France de faire payer la liberté, et que, selon toutes les probabilités, on le renverrait chez lui. Trois mois se passèrent ainsi; enfin, un de ses amis, envoyé d'Espagne par sa famille, étant arrivé, je lui remis M. de G..., en lui recommandant de ne pas le quitter un instant jusqu'à son arrivée à Palma, parce qu'il conservait les mêmes idées, et qu'un accident était toujours à craindre.

Quel sujet de réflexions présente un pareil fait! A l'exception de cette idée fixe d'ennemis qui l'injuriaient, lui faisaient des grimaces, cherchaient à lui nuire, quoiqu'il ne les eût jamais vus, M. de G... était comme tout le monde. Il parlait d'une manière intéressante de son pays, de la littérature, peignait et chantait très bien. Encore évitait-il de faire allusion aux événements qui avaient occasionné sa captivité. Et cependant cet homme qui s'occupait toute la journée, eût tué le premier individu qu'il aurait rencontré, si son déhre l'avait transformé en ennemi.

Les illusions de la vue peuvent exister seules ; elles peuvent s'associer à celles de l'ouïe. Les hallucinés se croient alora victimes des machinations les plus odieuses.

Les idées tristes, mélancoliques, la peur, concourent singulièrement à imprimer cette direction à l'esprit. La crainte de la police, celle des ennemis ont remplacé en grande partie la peur

diable et des esprits, (juoique, depuis quelques années, la dcmonomanie ait reparu sur l'horizon. Rien de plus ordinaire (jue d'être consulté pour des aliénés qui sont en butte à des persécutions, qu'on veut empoisonner, assassiner. Je fus appelé pour une dame qui paraissait jouir de toute sa raison; elle me dit, avec le plus grand sang-froid du monde : « Monsieur, il y a huit jours, en allant à la messe, je m'aperçus que j'étais suivie par des hommes de mauvaise mine. A ma sortie de l'église, j'en trouvai trois embusqués dans la rue de l'Ouest. L'un d'eux voulut s'élancer sur moi. Avant-hier, le portier de ma maison a i)lacé une échelle contre la muraille pour monter dans ma chambre; il s'est sauvé en me voyant. De tous côtés on veut me faire du mal; je suis entourée d'assassins. » Presque toujours, cette variété de la monomanie existe avec des hallucinations de l'ouïe et de la vue.

Les malades que ces idées tourmentent s'imaginent qu'on murmure à leurs oreilles des paroles inconvenantes, blessantes, qu'on leur dit des injures. A les entendre, on parle sans mal d'eux, on les regarde de travers. Pour échapper à ces vexations, les uns recherchent l'isolement, changent continuellement de domicile, font tous leurs efforts pour dérober leurs traces; les autres, d'un caractère plus hardi, marchent vers leurs prétendus ennemis, les provoquent en duel, et nul doute que des infortunés ne soient tombés sous le fer de ces insensés.

Avec les progrès de l'affection morale, tous les moyens employés par ces malades pour échapper aux embûches de leurs ennemis sont sans effet. Ceux-ci s'introduisent dans leur demeure, les harcèlent à chaque instant, leur adressent des paroles ironiques, injurieuses, menaçantes, se montrent à eux dans les rues, dans le silence des nuits, et ces ahénés finissent par voir des ennemis dans toutes les figures qu'ils rencontrent.

Lorsque le désordre est arrivé à ce point, l'exaspération du malade est quelquefois telle, qu'il prend la résolution d'échapper 'd cet affreux supphce par le suicide. Nous en avons cité des exemples. D'autres fois, les aliénés, furieux de ces persécutions, forment le projet de se venger; ils frappent blessent ou tuent les premiers individus qu'ils rencontrent, et qui, selon leur

DANS LEURS RxVPPORTS AVEC LA MÉDECINE LÉGALE. QOl

expression, payent pour lesautrcs. Dans quelques circonslanccs, ils prennent en haine la personne avec laquelle ils ont le plus de rapports ou qu'ils voient le plus souvent, et leur action, dans ce cas, peut en imposer aux esprits superficiels, qui la considèrent comme une vengeance.

Les aliénés hallucinés de cette catégorie sont, en général^ très redoutables, et les exemples ne nous manqueront pas pour justifier cette opinion.

Obs. J51. — M. R. de G..., employé dans un ministère, habitait' avant son arrivée à Paris, une ville de province, oii son genre de vie fixait l'attention. Il changeait à l'improvisle d'hôtel, prenant ses repas dehors, sans qu'on pût savoir en, quel heu. Parfois, il faisait sa cuisine pendant la nuit, et quand ïl dînait en ville, il ne touchait aux mets qu'après les avoir vu goûter par les autres convives. Sa défiance était telle qu'il fermait sa porte à plusieurs serrures, et laissait longteinps attendre ceux qui venaient le visiter. Pour dérouter la curiosité,' il parlait de projets de voyage qu'il n'avait point l'intention de faire. Son caractère sombre, impoli même, lui avait suscité des inimitiés que son directeur voulut calmer en lui faisant quelques représentations bienveillantes; il se contenta de lui répondre froidement qu'il existait une société d'empoisonneurs, dirigée par un certain Mérope (personnage imaginaire) , dont les agents le poursuivaient partout, et avaient en parlie réussi, puisqu'il ressentait d'affreuses douleurs d'en-* trailles.

Peu de temps après son arrivée à Paris, il raconta aux employés de son administration qu'il avait vu un homme caché derrière une haie qui avait voulu faire feu sur lui, ou qui du moins l'avait couché en joue; à son approche, le meurtrier avait disparu. Il ajouta qu'il avait acquis la certitude qu'un individu, qu'il n'avait pu distinguer, était venu la nuit pour scier les barreaux de sa chambre ; dans l'intention de se défendre contre ses attaques, il pria un employé de lui prêter deux pistolets. En allant un jour à Saint-Germain, par le chemin de fer, il aperçut dans la diligence où il se trouvait, plusieurs personnes qui le regardaient d'un air menaçant; il les quitta, prit un wagon, et le lendemain il acheta deux pistolets.

Dans ces derniers temps, toujours suivanlson dire, un inconnu avait ctierclié à lui porter un coup de poignard.

Ce malade ne voyait que malveillants, qu'ennemis qui lui dressaient des embûches, répandaient des calomnies, cherchaient à lui nuire, voulaient l'empoisonner. Chacun le montrait au doigt, en le traitant de fou, à cause de ses craintes et de son genre de vie. Il accusait surtout un des employés supérieurs de son administration de lui avoir fait un grand mal, en révélant ses maux, qu'il lui avait confiés sous |e sceau du secret.

Six ans auparavant, se trouvant à Fontainebleau, il avait entendu deux Anglais lisant une lettre mystérieuse, dans laquelle il n'était question ni de lui ni d'aucune personne de sa con-. naissance ; mais les termes dans lesquels elle était conçue, et les discours que ces étrangers tenaient, lui firent penser qu'il y avait des personnes apostées pour l'assassiner.

Cet halluciné, qui était toujours armé, déclara qu'il avait été plusieurs fois sur le point de se servir de ses armes, mais qu'il avait attendu pour faire feu que les individus s'avançassent de plus près et qu'ils le touchassent.

Ce fut sous l'influence de cette idée que M. R. de G... se rendit chez M. D..., chef du personnel dans un ministère, et que, dans une exaltation dont il convient lui-même, il tira sur çet employé supérieur, devenu pour lui la personnification de tous ses prétendus ennemis, deux coups de pistolet et tenta de se suicider.

En entendant raconter cette série d'événements, il n'est pas de médecin qui n'ait reconnu un monomane halluciné. Ce qu'il importe de noter, c'est que cette idée d'empoisonnemenls, ces apparitions continuelles de personnages malveillants, qui remontent à plus de huit ans, n'ont point empêché M. R. de G... de parcourir avec distinction la carrière administralivc qu'il a embrassée, et, la veille de son arrestation, il rédigeait un travail qui n'indique pas le plus léger dérangement d'esprit.

La chambre du conseil du tribunal de première instance de Paris, après une longue instruction, et sur une expertise médico-légale faite par M. Foville et par nous, le a renvoy

absous, en le mettant à la disposition de M. le préfet de police (1).

Obs. 152. — Dans le courant du mois de mai, le commissaire de police du T arrondissement fut appelé pour constater un meurtre. L'individu inculpé paraissait très affligé de son crime; il déclara à l'officier public qu'il avait frappé M. M... parce que tout le monde lui en voulait, le poussait, se moquait de lui, mais qu'il n'était animé contre lui d'aucun motif de haine; il avait seulement voulu se venger sur quelqu'un. Les renseignements qui furent donnés par les témoins apprirent que, après avoir travaillé pendant dix-sept ans avec zèle dans un magasin, il l'avait quitté sous prétexte qu'on murmurait à ses oreilles des propos offensants, qu'il était en butte à des scènes; depuis, il se croyait poursuivi par des gendarmes et des sergents de ville.

Sur la demande qui lui fut faite d'expliquer pourquoi il avait frappé M. M... avec un instrument enfer fraîchement aiguisé, il répondit : « J'étais poursuivi par des malveillants ; une personne m'avait saisi à la gorge dans le faubourg Saint-Denis. — Quelques mois auparavant, j'avais aperçu dans l'ombre cinq ou six individus qui marchaient derrière moi, et disaient : // faut le tuer, il faut le tuer. A peine mettais-je le pied dans la rue, qu'on ne cessait de tenir à mes oreilles des propos désagréables et blessants; on m'appelait assassin, voleur, s.... C'est en raison de ces faits que j'avais aiguisé un bout de fleuret. Puisqu'on veut me tuer, me disais-je, il faut que je me défende. »

Transféré à Bicêtre, d 'après le rapport que nous avions rédigé de concert avec l'inspecteur général Ferrus, Soyez y passa plusieurs mois dans un état d'apathie. Dans une de nos visites, nous apprîmes qu'il avait porté un coup de couteau à un infirmier, contre lequel il n'avait aucun motif de plainte ; celui-ci raconta de la manière suivante comment les choses s'étaient passées : Il y a deux mois, Soyez s'avança vers moi d'un air gai; à peine avait-il fait quelques pas, qu'après s'être regardé dans une

(t) A. Brierredc Boismont, Méàeàna légale {Annales médico -psychologiques, septembre 1843, t. II'-, l'c série, p. 261).

DKS HALLUCINATIONS

glace, il revint brusquement sur moi et me porta avec tant de violence un coup de couteau dans le flanc droit, que la lame se brisa sur ma clef et sur quelques pièces de monnaie que j'avais beureusemcnt dans ma pocbe. En me frappant, et après son action, il me reprocha de le brûler, et de chercher également à brûler sa femme et son enfant. Mon opinion est qu'il a des hallucinations.

Soyez, interroge à son tour, reconnut qu'il avait eu autrefois le déUre, mais qu'il était guéri. Quand on lui parla de l'infirmier, il convint aussi qu'il avait eu un moment d'égarement; il ajouta : « 11 me brûlait, je lui en ai fait des reproches ; d'ailleurs, il me brûle toujours. » Il entretint ensuite les médecins des personnes qui lui sautaient sur le corps, des choses extraordinaires qu'il voyait la nuit.

Il ne pouvait rester de doutes sur l'état mental de Soyez : c'était sous l'influence de son idée fixe et de ses hallucinations qu'il s'était, deux fois, porté h des actes d'une si haute gravité : aussi les médecins pensèrent-ils que, dans les deux attentats, il n'avait point son libre arbitre ; que sa situation mentale actuelle et le danger de rendre à la société, sans être certain de la guérison, un ahéné aussi dangereux, faisaient une loi de le tenir séquestré. Ces conclusions furent adoptées par le ministère public. Nous avons appris tout récemment que la maladie mentale de Soyez avait fait des progrès et qu'elle était regardée comme incurable (i).

Les aliénés hallucinés qui sont convaincus qu'ils ont des ennemis, entendent leurs voix, leurs injures, leurs menaces, croient qu'on leur fait des grimaces, que les figures de ceux qui les entourent expriment la haine, le désir de nuire, ou bien qu'elles prennent les traits de monstres, de diables, phénomène si commun chez les monomanes tristes, doivent être l'objet d'une rigoureuse surveillance, car la science compte dans ces cas bon nombre de récidives.

Obs. 153. — Un homme de la campagne avait eu un oncle maternel aliéné ; marié depuis plusieurs années, il vivait en

(I) A. Brierre de Boismont, Médecine légale {Annales médico-psychologiques, juillet 1844, t. IV, p. 81).

bonne intelligence avec sa femme, lorsqu'on s'aperçut qu'il devenait sombre, défiant, irritable, et témoignait souvent la crainte qu'on en voulait à ses jours ; les hallucinations et lés illusions ne faisaient que donner plus d'intensité à ses conceptions délirantes. On se rappela plus tard, dans l'enquête, qu'il désignait uii certain Robert comme le chef des complots tramés contre lui. Le 3 mai 1828, D... s'était couché après avoir embrassé sa femme sans avoir donné aucun indice du double crime qu'il allait commettre (sa femme était enceinte). Le lendemain, h mai, la femme D... fut trouvée assassinée dans son lit, à l'aide d'un maillet. Une instruction eut lieu, le procureur du roi avait conclu à ce que D. .. fût déclaré en état àe démence. Le tribunal ne partagea pas cette opinion et ordonrià un supplément d'instruction ; D. . fut envoyé à Paris dans le courant de septembre de la même année, et placé dans la division des aliénés àBicêtre,pour y être observé par Esquirol etFerrus.

Au bout de plusieurs mois de séjour, il était devenu pltis communicatif, lorsque, le là avril 1829, on observa chez D... un changement marqué; il parut plus inquiet, plus tourmenté (1). On reconnut qu'il avait des hallucinations et des illusions de l'ouïe. Le 18, D... se coucha, sans que les infirmiers remarquassent en lui plus d'agitation que les jours précédents. La nuit, feignant d'avoir à satisfaire un besoin, il alla prendre hors du dortoir un manche à balai avec lequel il assomma un ahéné qui dormait dans le sixième ht après le sien. Saisi par les gens de service, il se laissa mettre le gilet de force, affirma qu'il entendait des voix qui lui disaient de se venger, il ajouta qu'on avait eu raison de le retenir, car il avait le projet d'en faire autant à deux ou trois autres.

Sur le rapport d'Esquirol et de Ferrus, le tribunal déclara qu'il n'y avait pas Ueu à accusation, et ordonna néanmoins que D... serait mis à la disposition du procureur du roi, pour qu'il prît à son égard les mesures nécessaires à la sûreté publique et à ses intérêts particuliers (2).

(1) Ce chaugomcnt subit dans le regard, les paroles, les habitudes de l'aliéné a uuc cxtj-ème valeur. Toutes les fois que nous l'avons constaté, l'individu a eu une crise, a fait des tentatives de suicide, de m.îurlre, d'évasion, etc.

(2) Rapport sur deux homicides commis par un homme ûUeinL dç vionomafiie

Cette observation rappelle celle de l'aliéné de Pinel, qui après quinze ans de scyour à Bicôlre, assassina un de ses compagnons sous l'empire de ses illusions, comme il avait déjà tué, poursuivi par les mêmes préoccupations, un autre individu avant son entrée à l'hospice.

Si l'on a bien présents à l'esprit les symptômes que nous avons décrits, si l'on n'oublie pas que la catégorie d'aliénés, comprise sous la désignation de monomanes tristes (lypémaniaques), ont pour conception délirante principale la croyance à l'existence d'ennemis, qu'ils résument fort souvent en un personnage imaginaire ou réel, comme les malades des observa-tions précédentes, auquel ils portent une haine acharnée, et qu'ils vouent à la mort, qn trouvera très vraisemblable que de grands assassinats politiques aient été commis par des fous hallucinés. On sait aujourd'hui que les aliénés combinent des plans d'évasion, qu'ils préparent en secret les moyens de frapperleur victime, de se venger de celui qu'ils croient les avoir offensés, et que, dans la-combinaison et la perpétration de ces actes, ils font preuve de ruse, d'adresse, de discernement et de volonté. L'impassibilité que plusieurs de ces individus ont montrée dans les supphces tenait à la disposition maladive de leur esprit, à cette ténacité et à cette opiniâtreté d'idées que rien ne peut vaincre, et à un phénomène physique commun parmi eux, qui consiste dans une insensibilité extrême de la peau, des tissus, phénomène connu sous le nom d'anesthésie,etqui est quelquefois porté si loin, qu'on les voit s'arracher continuellement des lambeaux du tégument cutané, se brûler, se mutiler.

M. Bazin, dans son Histoire de la Fronde, raconte que Ravaillac, lors de son interrogatoire, répondit que, quelques jours avant son crime, il s'exhalait de ses pieds des puanteurs de soufre et de feu, qui lui démontraient le purgatoire que méritaient les hérétiques. Une autre fois, il sentit un corps voltiger sur sa figure. Plusieurs jours avant l'assassinat, il avait vu des hosties s'élever en l'air et venir se placer des deux côtés de sa figure. Enfin il ajouta que, dans une ville, il vit une tête de More sur le corps d'une statue, et qu'ayant prié un peintre

nvcc hallucinaiion. [Annales d'hygiène el de médecine légale, t. II, p.;333, 1829.)

de la lui donner, il retrouva celte tête chez ce peintre, ce qui lui fît conclure qu'Henri IV était aussi noir qu'un diable, qu'il ne pouvait se laver de ses péchés, et qu'il était damné à tout jamais (1).

Les documents historiques prouvent qu'il faut encore ranger parmi les fous hallucinés Jacques Clément.

(( Une nuit, comme il était dans son lit. Dieu lui envoya son ange en vision, lequel, avec une grande lumière, se présenta à ce rehgieux, et, montrant un glaive nud, lui dit ces mots : « Frère Jacques, je suis messager du Tout-Puissant, qui te vient à certifier que par toy le tyran de France doit être mis à mort. Pense donc à toy, et te prépares, comme la couronne du martyre t'est aussi préparée. » — Cela dit, la vision disparut et le laissa rêver à telles paroles véritables. Le matin venu, frère Jacques se remet devant les yeux l'apparition précédente, et doutant de ce qu'il devait faire, s'adresse à un sien ami, aussi rehgieux (le P. Bourgoing, prieur de son couvent), homme fort scientifique et bien versé en la sainte Écriture, auquel il déclare franchement sa vision, lui demandant d'abandon si c'est chose désagréable à Dieu de tuer unroy qui n'a ni foi ni religion (2). »

Le jeune AUemand qui voulut frapper Napoléon à Schœnbrunn avait également des visions : il apercevait le génie de l'Allemagne qui lui disait de délivrer son pays.

Mac Naughten, l'assassin de M. Drummond, était persuadé que des gens malveillants l'entouraient, lui faisaient des menaces, et il voyait partout des figures étranges (3).

Le général français de S..., poignardé il y a quelques années par un de ses parents, fut aussi la victime d'un de ces fous hallucinés.

Il est douloureux dè penser que beaucoup de personnes sont

(1) Bazin, Histoire de la Fronde. — Procès, examen, confessions et négations du méchant et exécrable parricide François Ravaillac sur la mort de 'Henry le Grand, brochure anonyme. Paris, 1611, in-12, p. 358.

(2) Discours véritable., fait par un jacobin sur la mort du roi Henry III. Cette pièce, imprimée à Troyes en 1589, se trouve dans le journal de Henri HI, par Pierre de TÉstoile. La Haye, in-12, t. III, p. 455.

(3) Dans une visite faite à Betblem en Is'tiO, section des fous criminels, Mac- NauglUen a été trouvé dans un état d'imbécillité. (Tfte american journal of insanity, april 1851, p. 354).

tombées sous les coups de pareils insensés, et nous croyons qu'on pourrait prévenir plusieurs de ces événements déplorables, en n'attendant pas que ces fous dangereux aient réalisé leurs menaces.

Les impulsions et les actes dus aux hallucinations et aux illusions ne s'observent pas seulement dans le délire aigu, la manie et les monomanies tristes; on les constate aussi dans les diverses autres formes de la folie. Ainsi, dans les monomanies, on donne aux malades des ordres dangereux (p. 156). — La folie puerpérale, à raison de la prédominance du type mélancolique, présente souvent la propension au suicide ; elle existait dans plusieurs de nos cas. Dans 111 faits de ce genre de délire, recueillis à Bethlem et publiés par le docteur N. Webster, on a noté 32 fois la tendance au suicide (p. 157). Les auteurs ont cité des observations d'infanticide chez des femmes atteintes de folie puerpérale. Les motifs de ces meurtres avaient été des hallucinations de l'ouïe et de la vue. Plusieurs fois nous avons donné le conseil d'ôter aux mères leurs enfants, parcfe que leurs jours étaient en danger. Dans la stupidité, un gràrid nombre d'actions, en apparence automatiques, ou sans rapport avec les objets extérieurs, ont été expliquées plus tard par l'influence des phénomènes hallucinatoires ; nouvel argument en faveur de l'opinion, qui soutient que les actes les plus bizarres qu'on observe chez les monomaniaques, et surtout chez les maniaques, ont toujours pour cause une hallucination ou une illusion. (P. l'90.)

L'affaiblissement des facultés intellectuelles, l'état de démence même ne sont pas des obstacles à la production des hallucinations et des illusions, parce que, dans ce cas, il n'est pas démontré qu'il ne reste plus de parties saines du cerveau. La même observation a heu pour la paralysie générale. Cinq de nos malades se croyaient entourés d'ennemis, de voleurs, d'assassins, appelaient à la garde de toutes leurs forces, et quelquefois avec des hurlements effrayants. Ces illusions portèrent un paralysé à s'élancer sur son domestique pour l'étrangler; un autre brisa tous les carreaux de sa fenêtre pour se précipiter dans la cour, afin d'échapper aux malfaiteurs. (P. U7,) — M. B..., ahéné paralytique depuis quatre ans, croit voir de

temps en temps à ses côtés un requin prêt à le dévorer. Il pousse alors des hurlements qu'on entend de très loin, frappe contre les parois de sa chambre et veut tuer un jour sa sœur avec un rasoir.

Cette hallucination a eu des conséquences fort graves. Une de ses cousines, qui avait assisté à cette scène, en fut tellement saisie, qu'elle en éprouva à l'instant même une suppression, et que pende jours après elle succombait. (P. 169.) J'ai cru nécessaire de rappeler le plus brièvement possible, un certain nombre de faits, consignés dans l'ouvrage, parce qu'ils éclairaient des points obscurs de médecine légale.

La discussion qui s'est élevée à l'Académie de médecine, lors de la communication de M. Trousseau sur l'épilepsie prise pour une congestion cérébrale, a fourni plusieurs remarques importantes au point de vue de la médecine légale. C'est ainsi que M. Tardieu a établi que le choc épileptique qui frappe habituellement sur tous les sens, peut dans certains cas ne frapper que sur la volonté. M. Devergie a affirmé que ce n'est jamais pendant l'attaque, mais dans l'intervalle des attaques que naissent les pensées criminelles, et toujours dans des cas d'épilepsie confirmée (1). — M. Troilsseau a proclamé que, si un homme commet subitement un meurtre, sans aucun trouble intellectuel préalable, sans avoir jusqu'ici donné des signes de folie, sans être empoisonné par l'alcool ou par toute autre substance qui exerce une action énergique sur le système nerveux, et en dehors de tout acte passionnel, cet homme est presque certainement un épileptique. Plus loin il ajoute : a Je dis presque certainement, si je n'ai pas vu l'attaque; mais, si j'ai vu le grand accès ou le vertige initial précéder immédiatement l'acte incriminé, j'affirme alors d'une manière absolue que le prévenu a été poussé au crime par une force dont il n'a pu triompher (2). Enfin, M. Baillarger (3) s'est attaché à prouver

(1) Gazelle des hôpitaux, Discussion sur les congestions apoplectifonnes, 1 mars 1861 .

(2) Trousseau, Des déterminations subites et irrésistibles dans leurs rapports avec l'épilepsie {tlnion médicale, 19 mars 1861). — Caspcr, Traité pratique da médecine légale, 1861, 2 vol in-8.

(3) Noie sur la Besponsabililé .des épileptiqucs (uiémc journal 21 l'ha'rs).

^^'J DES IIjV-LLUCINATIONS

qu'on deliors de la folie déclarée, il existe, chez certains épileptiques, un état intellectuel et moral spécial.

Mais, dans toutes les questions traitées par ces éminents confrères, il en est une qui a été complètement laissée de côté, c'est celle des rapports de l'hallucination avec l'épilepsie, dans ce que M. Tardieu a si bien nommé le choc épileptique. Or, dès la première édition de mon Traité sur les hallucinations, en 18/i5, j'avais appelé l'attention sur ce sujet, rapporté des observations à l'appui et écrit cette phrase : ^( Quelquefois, les figures fantastiques adressent la parole à l'épileptique, elles lui disent des injures ou lui commandent défaire quelque chose. Il est probable que plusieurs des crimes commis par ces infortunés, et dont quelques-uns ont été très sévèrement punis, n'étaient que le résultat de ces hallucinations de l'ouïe et de la vue (1).

Nous avons insisté sur ce sujet dans cette troisième édition et signalé la fréquence des hallucinations avec l'épilepsie.

Ces hallucinations sont généralement effrayantes et de sinistre nature. Plusieurs de nos malades étaient éblouis par une grande lueur rouge qui brillait comme un éclair avant l'accès. Un d'entre eux voyait passer, dans l'instant qui précède la perte de connaissance, une figure diabolique qui s'approchait de lui comme les ombres de la fantasmagorie ; il jetait un grand cri, en disant : Voici le diable ! puis il tombait par terre. Le malade du docteur Grégory voyait venir avant l'accès une vieille femme à manteau rouge, aux traits méchants, à la figure hideuse, qui le frappait sur la tête avec son bâton. A peine avait-il reçu le coup, qu'il tombait sans connaissance, agité de convulsions (2). — Un homme de la campagne nous raconta que, dans l'un des accès qui précéda son entrée dans ma maison, travaillant aux champs, il avait saisi une faux et s'était mis à couper tout ce qui se trouvait devant lui, poussé par une voix qui lui disait d'agir ainsi. Après avoir traversé une grande étendue de terres labourables, il s'arrêta épuisé de

(1) A. Brierre de Boismont, 1"= crfit., p. 193. — T édil., p. 208 et suiv.

(2) Paterson, Mém. cilé.

fatigue au pied d'un mur et s'endormit. S'il eût aussi bien rencontré des créatures vivantes, quels malheurs n'aurait-on pas eu à déplorer? Esquirol, qui avait constaté l'extrême terreur que causent aux aliénés épileptiques leurs hallucinations, s'est demandé si ce n'est pas ce sentiment qui imprime sur leur physionomie ce caractère d'effroi ou d'indignation qui est propre à ces malades pendant l'accès.

L'hallucination et l'illusion doivent donc être prises en considération dans les actes instinctifs et subits des épileptiques.

Les déterminations, les actes auxquels les ahénés sont entraînés par les hallucinations et les illusions, peuvent être les conséquences des rêves, du sommeil, de l'état intermédiaire au sommeil et à la veille, avoir heupendant le somnambuhsme.Dans quelques circonstances, aucun délire n'a précédé le début. ,

Obs. ibh. — Le 1" janvier 18/i3, un jeune homme se présente dans une auberge près de Lyon, demande à souper et un logement pour la nuit. Sur les dix heures du soir, l'aubergiste entend un grand bruit dans la chambre de l'étranger. Il s'empresse d'y monter ; mais, à peine est-il entré, qu'il est frappé avec la lame d'une paire de ciseaux de tailleur d'habits. Ce jeune homme, saisi et désarmé, est interrogé sur le motif qui l'a poussé au crime. Il répond qu'il a vu l'aubergiste tuer deux hommes, qu'il l'a entendu comploter de l'assassiner, et qu'alors il s'est décidé à vendre chèrement sa vie. Transféré dans les prisons de Lyon, cet accusé, dans tous les interrogatoires qu'il a subis a fait preuve d'un grand sens et d'une intelligence ordinaire. Il a narré de nouveau tout ce qu'il a vu, entendu et senti. Son récit a toujours été celui d'un homme convaincu, sans passion, qui se réjouit d'avoir échappé à un grand danger. Sur le rapport des docteurs Chapeau et Tavernier, chargés de constater son état mental, et d'après l'examen auquel s'est livré le juge d'instruction, cet individu a été mis en liberté.

Ces faits, plus communs qu'on ne le pense, et qui dépendent de l'impression produite par les rêves, impression même quelquefois si forte qu'elle persiste toute la vie, doivent être signalés et médités. On ne peut s'empêcher de frémir, dans ce cas, à l'idée de l'affreuse position de cet accusé s'il eût tué

l'auborgisle, et à la difficullé de sa justification devant le tribunal s'il avait eu par hasard quelque motif de haine contre sa victime, s'il avait eu seulement quehjue dispute avec elle sur le prix de son repas; enfin, si l'on avait pu croire à une intention de vol (1).

Les illusions des rêves peuvent, en se continuant au moment du réveil, et même pendant l'état de veille, donner lieu à des actes bizarres, singuliers, répréhensibles et criminels. Nous avons été plusieurs fois témoin de scènes extraordinaires qui n'étaient qu'une continuation des rêves. L'individu parlait, agissait sous cette influence : on eût été tenté de le prendre pour un fou ; mais bientôt les images de la nuit s'affaiblissaient, disparaissaient, et il était le premier à s'étonner de son langage, de ses actes, quoiqu'il assurât que, dans le moment, ses sensations lui paraissaient toutes naturelles. Sous cette impression, des hommes de sang-froid, surpris par un danger ordinaire, ont témoigné des frayeurs que pouvait seul exphquer l'état dont ils sortaient.

Obs. 1 55. — Un maréchal des logis d'un régiment des chasseurs d'Afrique descend chez un aubergiste, dont la salle à manger est décorée d'une tenture qui représente les faits d'armes les plus glorieux accomphs par notre armée sur le territoire africain. Au miheu de la nuit, l'aubergiste entend un vacarme épouvantable dans la salle à manger : c'est le maréchal des logis en chemise, qui, s'étant i^elevé, jouet d'une hallucination, et une bûche à la main, mutilait les Arabes de la tenture. On eut beaucoup de peine à lui faire comprendre son erreur, et il en a été quitte pour les frais (2) .

Dans l'observation suivante, le résultat a été des plus déplorables.

Bernard Schidmaizig- s'éveille en sursaut , par suite d'un songe effrayant : à ce moment, il aperçoit prés de lui un fantôme terrible. Épouvanté par l'obscurité, il s'imagine que l'apparition s'approche de lui, et, s'armant d une hache, il

(1) Dullclin iks liibunaux, 20 janvier 1843.

(2) Journal de Belforl, 24 août 1843.

DANS LEURS RAPPQflTS AVEC LA MÉDECINE LEGALE. 703

Trappe le spectre : c'était sa femme qu'il venait de tuer (1).

Les hallucinations du somnamtiulisme naturel ont aussi leur importance dans les questions de médecine légale. La curieuse histoire que Brillât -Savarin a consignée dans sa Physiologie du goût, et que nous avons rapportée dans notre livre (p. 33Zi), prouve incontestahleraent que l'hallucination ||pplurne peut être la cause d'un crime.

Les journaux napolitains ont cité le fait d'un homme qui, rêvant dans un accès de somnambulisme que sa femme, couchée dans le même ht, lui était infidèle, La blessée dangereusement avec le poignard qui ne le quittait jamais (2).

A ces deux exemples, nous joindrons le suivant : Le père de lord Culpepper, si connu par ses rêves, comparut en 168G devant les assises d'Old-Bailey pour avoir tué un garde et son cheval. Il plaida le somnambulisme et fut acquitté, en produisant environ cinquante témoins qui attestèrent les choses extraordinaires faites par lui dans son sommeil (3).

C'est donc avec raison que Marc dit que l'état du sommeil mérite une attention spéciale dans l'examen médico-légal de la folie. En effet, chez la plupart des maniaques, il est agité, interrompu par des visions, des hallucinations, des terreurs paniques, des gémissements, des vociférations. — On ne saurait assez surveiller celui des monomanes tristes, dont l'insomnie est presque continuelle. Le silence, l'obscurité, les ténèbres redoublent leurs terreurs, en laissant le champ entièrement libre à leurs hallucinations; aussi est-ce souvent la nuit et surtout le malin qu'ils mettent à exécution leurs sinistres projets. — Chez beaucoup de monomaniaques dominés même par des idées gaies, le sommeil est également troublé et difficile, parce qu'en l'absence du repos et de l'excitation du jour, leur imagination s'abandonne avec plus defacilitéaux conceptions qu'enfante le déhre.

Pour l'observateur superficiel, il est difficile de remonter à la source d'un grand nombre d'actions, en apparence incompréhensibles. Pour le morahste le cercle se restreint déjà beau-

(1) Macnish, The phylosophy ofslecp, S» édit , p. 87. Glascow, 1845.

(2) Union médicale, 16 décembre, ISol.

(3) Macnisli, ouv. cité, p. 19").

coup plus ; mais c'est surtout aux yeux du médecin que le voile épais derrière lequel tant d'hommes se croient bien cachés, devient pour ainsi dire transparent, et qu'il trouve dans leur tempérament, leurs défauts, leurs passions, leurs vices, leurs maladies morales et physiques, l'explication naturelle de leur conduite. C'est ainsi, par exemple, pour nous renfermer dans notre sujet, que les hallucinations et les illusions, mieux étudiées de nos jours, rendent compte d'une foule d'actes inexplicables, ou attribués à la dépravation, aux mauvais penchants, aux crimes.

Parmi les faits de ce genre, nous avons surtout appelé l'attention sur une variété de la monomanie triste, compliquée d'hallucinations. Nous avons prouvé par des observations nombreuses, concluantes, et dont l'évidence a frappé les magistrats, parce que nous n'avons pas de théorie, que beaucoup d'individus qui passent pour querelleurs, cerveaux brûlés, provocateurs, meurtriers même, appartenaient à cette catégorie (1).

La question de l'isolement se rattache trop à notre travail, pour que nous n'en disions pas quelques mots.

Il est évident que, lorsque les hallucinations sont inofFensives et qu'elles ne troublent pas les opérations de l'esprit dans les affaires de la vie, la séquestration ne saurait être employée; elle pourrait même avoir le grave inconvénient de rendre l'individu complètement fou. Dans l'observation de l'officier de la marine anglaise qui remplissait parfaitement les devoirs de sa profession, mais croyait voir Napoléon dans le soleil, c'est avec raison que le docteur Conolly fait observer que cette vision n'ayant aucune influence sur les actes de cet officier, on eût commis une action répréhensible, en l'enfermant dans une maison de santé.

( l) Bien convaincu qu'on condamne à des peines affliclivcs et infamantes des individus qui sont réellement insensés, nous avons proposé, à Timitation de l'Angleterre, de créer une division spéciale pour les fous vagabonds et les fous criminels {Annales d'hygiène et de médecine légale, t. XXXIV, p. 466, année 1845). Nous avons reproduit ces idées dans un article intitulé : De l'influence des hallucinalions dans certains actes en apparence criminels, publié par le journal le Droit (29 janvier 1850).