CHAPITRE V

▲MiLIORATiOff DE LA. RACE.

Les races domestiques améliorées étant, on ne peut le nier, des races factices, à chaque

génération elles tendent à revenir à leur premier type ou à se modifier , suivant les influences qui les entourent : en conséquence , à chaque génération, des individus s éloignent de la race dont ils sortent , ou, en d'autres termes, sont moins beaux , sont moins bons. Si on ne fait pas attention à cette tendance de chaque race domestique à changer ; si on ne la combat pas par des moyens raisonnes, en peu de temps le nombre des individus moins beaux s'augmente, et l'on est bientôt étonné de ne plus trouver à la race l'ensemble des formes qui la distinguaient.

Le cultivateur qui a donc une bonne race ne doit pas se reposer entièrement; il faut qu'il prenne garde de la voir se. détériorer^ et pour cela il faut qu'il tende toujours à l'améliorer. Si elle peut l'être encore , il parviendra à cette amélioration; si elle ne peut plus l'être, il n'a que cette seule voie de là co»S(6rver.

Les moyens qui sont propres à amener ce résultat peuvent, doivent même marcher simultanément avec ceux que nous venons d'indiquer pour introduire la race sur l'exploitation, ils sont néanmoins tout à fait distincts; ils forment des opérations différentes qu'il faut bien se garder de cônibndre. On en verra sufiSsamment la raison dans le cours de ce chapitre.

On doit présume? que ^ certains moyens existant de créer des races , c'est l'emploi bien continué de ces moyens qui doit amener à l'améliora* tion de celles-ci : c'est en effet ce^ui arrive ; et c'est encore dans cette loi de la nature, qui veut que les productions ressemblent au père et à la mère, que nous allons trouver les moyens principaux d'améliorer les races. Us consistent i^ dans le choix des étalons et des jumens, et %\ dans leur appareillement.

Les soins de la domesticité y contribueront ensuite pour beaucoup ; mais comme ces soins se lient particulièrement à l'économie du karas, et à une foule d'opérations prolongées pendant l'existence de l'animal destiné à la reproduction , ! ce que j'ai à en dire trouvera mieux sa place dans le chapitre suivant intitulé : Économie du haras.

AUTICLE PREMIER.