DANS QUELLES EXPLOITATIONS EST-IL POSSIBLE DEVOIR UN HARAS

Partout où le cheval trouve une nourriture convenable, il peut vivre : ainsi on le rencontre sous la zone torride et dans les pays froids , dans les pays humides et dans les pays secs.

C'est un de ces animaux , comme le bœuf et le chien , que l'homme transporte et multiplie partout avec lui dans les régions du globe où ils n'existent point.

Cette faculté de l'animal de pouvoir vivre sous tous les climats , avec les nourritures variées qui s'y rencontrent, donnerait déjà une grande probabilité de la possibilité de l'élever dans les localités très limitées des diverses exploitations agricoles, si un raisonnement assez simple et ensuite l'expérience n'en venaient donner la certitude. En effet, quand on voit que les chevaux de travail peuvent parcourir le temps de leur existence dans toutes les exploitations rurales où ils sont suffisamment bien nourris, on ne trouve pas de raison plausible de penser qu'ils ne puissent être élevés dans ces mêmes exploita tioHS, si on emploie les moyens convenables pour réussir. L'expérience vient confirmer ce raisonnement , et tous les jours on voit l'élève du cheval réussir dans des fermes entièrement différentes les unes des autres , sur celles même où l'on ne se rappelait pas, par tradition, cette élève. Je me contenterai de citer à l'appui les exemples de M, Isamberty à Saint-Peravy-Espreux (Loiret) (i), qui fait cette élève depuis plus de vingt ans avec avantage dans une ferme où elle n'avait jamais peut-être été essayée; de M. Laroche , fermier à Grisy, près Brie-Comte-Robert, qui

(i) Mémoires de la Société royale et centrale d'agricul^ ture, année 1827 , t. I., p. 164.

est parvenu à faire, je ne dis pas cependant que ce soit avec bénéfice , de charmans chevaux de selle avec des jumens communes de labour boulonnaises ou bretonnes, dans un pays où l'on ne pense pas qu'il soit même possible d'avoir des jumens, à cause de l'emploi général des chevaux entiers; enfin, celui donné par Monseigneur le Dauphin , qui a fait créer un haras de chevaux anglais de premier sang, à Guarche, près de Saint-Cloud.

Certainement la locaHté exercera une influence sur les animaux; mais cette influence pourra être modifiée par les soins de l'homme au point d'être presque, annulée : plusieurs articles de cet ouvrage sont consacrés à faire voir comment.

C'est même par erreur que l'on a dit que les localités avaient fait les races actuelles. Ces races ont été créées principalement par la domesticité ou par les soins divers dont elle a fait entourer les animaux. La preuve de ce que j'avance est que toutes les races actuellement existantes disparaîtraient si elles étaient abandonnées en haras sauvages pendant quelques générations, puisque cet effet a eu lieu en Amérique , presque dès la première , àFégard des chevaux européens. Mais la preuve la plus convaincante, c'est que Ton élève des races totalement différentes sur le même sol, dans les mêmes localités, je

dirai dans les mêmes écuries ^ comme cela a lieu dans presque tous les États autrichiens, dans beaucoup de comtés en Angleterre et dans quelques provinces de France ; c'est enfin qu'on élève la même race dans des localités toutes différentes, par exemple qu'on élève la race des chevaux nobles anglais dans les marais du Lincoln et sur ks plateaux secs et calcaires du Suflfolk et du Norfolk.

Le climat , qui est une des principales causes de la diversité que l'on trouve entre les localités , est modifié tellement lui-même par les soins de l'homme , par rapport aux chevaux en particulier , que la race des chevaux anglais nobles s'est propagée rapidement dans l'Amérique septentrionale, qu'elle se propage sur plusieurs points de l'Europe ; que depuis long-temps les Anglais ont cette même race de chevaux dans leurs îles de l'Amérique , même dans la presqu'île de llnde et depuis peu dans la Nouvelle-Hollande, sous des climats opposés.

Il résulte , il me semble, évidemment de tous ces faits qu'il est possible d'élever des chevaux sous tous les climats, dans toutes les localités même.

Déjà, avant moi, des écrivains se sont occupés à faire voir qu'en France . on pourrait élever autant de chevaux qu'on voudrait, etqueméme,

à cause de la variété de son climat et de son sol , elle était aussi propre que tout autre État de l'Europe à élever avec facilité toutes les races de chevaux.

Tespère même que ce que je viens de dire suffira pour convaincre qu'on pourra élever, dans quelque localité que ce soit , telle race qu'on voudra. Seulement, avant d'entreprendre cette* élève, il faudra calculer sur quelles exploita-* tiens on peut la faire avec quelque avantage.