CE QUE LON DOIT ENTENDRE PAR CES MOTS

Si, dans Télève des animaux domestiques, l'idée qu'on attache à des expressions, quand elle est mal basée, ne nuisait pas en entraînant les éleveurs dans des mesures fausses, contraires souvent à l'amélioration des races, il serait inutile de combattre ces idées , innocentes par elles-mêmes ; ce serait même peut-être une faute, quand elles sont populaires : mais quand cette idée est nuisible ; quand , par exemple, Tidée^que les chevaux anglais de pur sang peuvent seuls régénérer nos races nobles doit nécessairement détourner de l'élève des chevaux nobles les cultivateurs qui ne sont pas à même de se procurer ces prétendus chevaux de pur sang dont les prix sont effravants, il serait contraire aux intérêts communs de ne pas faire voir qu'une pareille expression n'est pas précise, et que même, comme exprimant un fait, elle est tout à fait fausse. C'est oùj'ai voulu arriver dans ces articles (1), parce que Terreur que je signale empêcherait de se livrer à l'amélioration du cheval

(î) Dans les Annales d'agriculture, cet article est précédé de plusieurs autres donnant Thistoire du cbeval anglais.

«l'a prés d«s idées beaticoup plus positives que celle, malheureusement trop répandue , que la race régé^ nératrice fiiit tout el que la pureté de cette race eat la aenle chose à considérer.

Mais comme il est nécessaire ^ quand on attaque des erreurs graves et enracinées, de les combattre avec toutes les preuves les plus capables deconvaincre, on est quelquefois entraîné, pour donner ces preu»vea y k des longueurs inévitables : cVst ce qui m'est arrivé. Si j'avais dit seulement, sans m'appuyer dfe rhistoire des chevaux anglais , que ceux appelés de pur sang n'étaient réellement pas de pur sang, on m'aurait répondu que la notoriété était là qiit disait lu contraire, et je n'aurais pu convaincre personne; même en donnant la généalogie de quelques^mins de ces chevaux dits de pur sang, on m'aurait avancé que j'avais pris des exceptions exprès. Force a donc été pour moi de recourir à Thistoire, pour Bavodb eur quoi était fondée cette notoriété de la' pureté du sang des chevaux anglais. Si même cette histoire avait été écrite par moi, elle aurait pu paraître suspecte, faite à dessein : j'ai donc mieux aimé choisir une histoire de ces chevaux écrite par un autre ; j ai mieux aimé même , pour éviter tout reproche à cet égard, la prendre dans un auteur anglais qui avait de la propension à croire à celte pureté du sang (1) :

(t) Od peut voir, à ce sujet, les Annale$ d^ agriculture, ainnée 1930^ tome IV, page 76, ci tome Y, pages 177 et !29, ou Pouvrage original , The hisiory and delinealion of the horse, èlc.y by Johh Lttiicrmeey in 4% fig* Albion I^i^Sf, Loodqa, 1809. >

c'est cette raison et la crainte d'être accusé d'aycnr défiguré Tauteur osiginal qui ont été cause de la longueur de3 articles précédents ; j'en demande pardon aux lecteurs^ mais je l'ai crue indispensable pour faire voir sur quelle base fragile reposait toul l'échafaudage.

On a vu ^ en effqt , dans V Histoire du cheval an^ glais, par Jean Lawrence, toutes les vicissitudes que l'élève du cheval avait subies en Angleterre ; on a vu que des chevaux étrangers avaient été introduits à toutes les époques , et que ces chevaux étaient tantôt des chevaux du Nord , tantôt des chevaux du Midi , tantôt des chevaux français , et même des chevaux hollandais I suivant les besoins du pays, suivant les idées de plaisir ou l'état de guerre, ou même suivant des lois peu entendues d'économie publique*

Ce qu'on aura dû remarquer surtout dans tout le cours de cette histoire, et c'est trés-important pour la solution de la question qui nous occupe, c'est qu'à toutes les époques d'importation des chevaux étrangers on ne fait aucune relation de la manière dont on a employé ces chevaux pour en conserver les races, C'est que même il n'y est presque jamais parlé- de l'importation des juments. La première conséquence à tirer de cette histoire est donc que peu de juments étrangères ont été importas en Angleterre; la seconde, dest que les étalons importés ont sers^i à cou^ vrir les juments des dii^erses provinces ou ils ont été conduits^ sans qu'on s'occupât de conserver leur race pure.

On aura remarqué cependant qu a une certaine

époque on a commencé à priser les chevaux d'Orient plus que les autres, et que vers 1 620, sous Charles II , un certain nombre de juments barbes, celles qu'on a depuis appelées royal-mares ^ ont été introduites en Angleterre ; ce qui a pu faire dire que tous ks chevaux désignés actuellement comme chevaux de pure race sont descendus sans mélange de ces juments rojraU-mares. n.

Mais, pour avancer que cela est positif, il faut en avoir des preuves certaines , irrécusables : où les trouver? A-t-on tenu un registre exact des alliances de ces juments et clés résultats de ces alliances? Non, ce registre n'a point existé; seulement, plus tard, quand l'institution des courses a été implantée dans les habitudes anglaises et quand on eut vu que, dans ces institutions, c'étaient ordinairement les animaux qui avaient le plus de sang oriental dans leurs ancêtres qui étaient vainqueurs , c'est alors qu'on s'est imaginé de recourir avec soin à l'origine des animaux pour en présager le mérite comme coureurs; c'est alors que plus cette origine a paru exempte de mélange avec d'autres races, plus les animaux ont acquis de valeur ; c'est alors qu'on a commencé à dire que des chevaux étaient de pur sangi afin de leur donner une valeur plus grande; mais c'est ensuite pour garantir de la fraude, autant que possible, les amateurs de chevaux de course, qu'on a commencé à con«signer, dans des recueils annuels, les noms .et les alliances de ces chevaux : ce p'est cependant que vers Tan 1750, cent trente ans environ après Tintro-

duclion des rojal-mares, qu'ont paru jin histOiVicçi Lut of horsematches , etc. ; en 1769 , The sparting Calendnr, by PFilliam Tuting; en 1773, The rdciug Calendar, by James ff^catherbj^ elc, etc.

IMais j comme tous ces ouvrages ne donnaient qu'une très- courte généalogie des cbevaux , la suite des généalogils était bientôt perdue. Les vençlewfk de chevaux de cette espèce comptaient sur cette ditlRcullé pour assurer que les leurs étaient d'uq %ing oriental pur; et c'est au milieu des vérités et des erreurs que> récemment on peut dire, se sont établi^ les distinctions tout à fait abusives de chevam^ d^ pur sang , de demi-sang , de qu^rt de sang , ^istinç* tions qui n'ont pu jusqu'à présent et qui ne pourront jamais être basées d'une manière positive ppur Içsk anciens chevaux, comme ou va le voîr^ etj^ par conséquent , sur lesquelles il ne serai j^^mais possible de bien s'entendre.

Un homme cependant > dans le butj, comme il le dit , d'arrêter le mal toujours croissant des généalogies faites sans soin et fausses ^ witb a vievi lo correct the then encreasing evil of false and inaccuicatQ pedigrees ( The gênerai Stud-hook, vol. P% troiaiéme édition, 1827, préface), a conçu, en 1791 , leatre^ prise de débrouiller ce chaos autant que possible» en recherchant, dans tous les recueils sup les chevaux de prix et dans toutes les histoires particulières publiées de chaque cheval célèbre, la généalogie et la descendance : il s'est associé des collaborateurs 4a^ les comtés d' Au|;lçterre j il a rassemlj^lë tous^lestma^ir

riaux épars depuis cent ans et plus, et enGn it est parvenu à faire une généalogie des chevaux de l'Angleferre, qui sert de loi actuellement, et qui indique^ non point la pureté, mais, jusqu'à un certain point, le degré de métissage de ces chevaux , ou qui donne à cbacnn leur degré de noblesse , s'il est permis de s'cxprîmer ainsi. Cet ouvrage est The gênerai Studhook cfmtaining pedigrees qf race horses, etc. On conçoit quelles recherches immenses il a coûté, et de combien d'erreurs il doit fourmiller; aussi les auttwT9 de Tédition 1827 ({) disent-ils à leurs souscripteurs qu*îls ne le leur présentent point comme exempt d'erreurs, mais dans l'espoir fondé qu'on pensera qu'H contient , dans le cadre le plus concis et le ptos approuvé , la plus grande masse de faits positifs relativement à la généalogie des chevaux. Nf^as perfecilyfreefrom error, but imifi a confident hope that ît will be found to contàiriy in the most concise and most approvedform , a grecUer mass of emthÉRiie informations respecting the pedigrees of

herses*

Le Stud-book est donc le livre où Ton doive rechercher la généalogie des chevaux anglais, où Ton doive trouver la pureté du* sang de ceux que Ton appelle de pur sang. Voyons si en effet on trouve,

(f) Cet ouvrage se compose mainteDant de trois volumes, dont le premier était à sa troisième édition en 1827 , le second à sa première en 1822, et le troisième aussi à sa première en 1827.

dans ce livre; des chevaux dont la race étrangère, introduite en Angleterre, soit restée sans mélange. Je vais prendre pour sujet de mes recherches le Truffle, un des étalons dont la noblesse ou la pureté du sang n'est point contestée. Si on voit que cette idée de pureté du sang n'est pas fondée pour un pareil cheval, on en déduira facilement les conséquences pour les autres chevaux qui n'ont pas une réf^ytation pareille sous le rapport de la pureté du sang (1). y Sije me suis trompé, mon écrit, combattu et réfuté, servira à confirmer une opinion qui peut laisser encore quelque incertitude dans beaucoup d'esprits.

J'attache de l'importance à cette recherche ou plutôt à cette espèce de contrôle, parce que, si la race noble anglaise était une race créée par métissage, on trouverait dans ce fait une preuve puissante et irrécusable de la possibilité de se créer par métissage telle race que Ton voudrait, et, par induction, de la conserver même ensuite sans avoir recours à des étalons de la race régénératrice, possibilité que je n'ai pas craint d'affirmer dans mon ouvrage sur les haras domestiques.

La première chose qui frappe, c'est que les chevaux anglais de pur sang ne sont pas des choraux

[i) Lors de Timpression de cette note au commencemeot de 1830, j'ai choisi le Truffle, parce que cet étalon jouissait, en France, d'une grande célébrité et parce qu'on attendait beaucoup de lui pour produire use série de bons étalons.

arabes de pur sang : ce serait une grossière erreur de le penser maintenant; le Stud-hook, aussitôt qu'il a paru. Ta détruite sur-le-champ sans retour, et il a prouvé tout d*abord que ces chevaux venaient presque tous d^m mélange de chevaux barbes, persans, turcs et arabes, que même ce dernier sang y était souvent en plus petite portion que les autres. Déjà, sous ce premier rapport, on voit que les animaux de pur sang ne sont que le produit d*un mélange de diverses races; quelque avantageux déjà que soit ce fait pour la défense de mon opinion, je ne m'y arrêterai pas cependant, j*irai droit au but; je rechercherai de suite si dans la généalogie du Trujfle il n'y a pas des chevaux ou des juments dont Torigine soit inconnue, et si, sans risquer de se tromper, on peut dire qu'il n'y ait que du sang oriental dans cette généalogie.

On trouve dans le Stud-book que Truffie est né en ISOSl, et que ses ascendants sont dans l'ordre suivant. Je commence par la généalogie do la mère, pour me conformer à l'ordre du Stud-book , trèsconvenable pour ces sortes de recherches ; je prendrai ensuite la généalogie de chaque étalon en particulier*

TRUFFLE , né en 1808, de

(Etalons. ) (Juments.)

Sorcererf 1796, et de Hornhyltus^

née en 1 796^ dt

Buzzardf 17879 et de

Puzzîej née en 1778, de

Matchem, 17489 et de

Princessj née en 1 769, de

Hcrodf 17689

et de

né^en 1756, ch

Blankf i']/\Oj

et de Panner-marc (Dam of spéculer))

née en 1735, de

Partner y 1718, et de

BomiyîasSj née en 17^3, de

Boy Bolton, 17069 et d'mie junifliii sans nom 9

ailQ de

Darley Arabian^ et d'une jument sans iiomi

fille de

Byerlefs Turkj et d'une jument sans nom,

fille de

Taffolet Barb,

et d'une jument sans nom ,

fille de

Places white Turk^ et d'une jument sans nom, pure bartf'

Oti toit que, en ligne directe du côté maternel, Triiffle vient d'une jument barbe, et on sera sûr (|ue de ce ^{é il dera issu de sang oriental pur^ si tous les ëtalohs^ui ont donné naissance à la suite de sels âlëules maternelles sont eux-mêmes de sang oriental pur. C'est donc ce qu'il faut examiner.

Pluee's whiie Turk , Taffolet Barh , B/erle^'s T'urkf Darkys jirabian sont tous chevaux orientaux pure. C'est donc jusqu'à Bey Bolton qu'il faut arriver pour voit* ft'il est lui-mémé de sang orientât pur. Nous trouvons alors , en suivant le même ordre par les femelles, d'abord que,

BAT BOLTON , né en 1705, est fils de

(Etalons.) Grey hauibajr ,

(Juments.)

et d'nne jument sans nom , fiUe de

Makelesi ,

Brimmer ,

et d'une jument sans nom , filk de

Diamond ,

^ÉMÉlilÉÉteMto

et d'une jument sans nom , fille de

et d'une jument sans nom , sœur du Old Merlin. En supposant déjà, ce que rien ne prout^e^ que cette jument fût sœur de père et de mère de Old Merlin, on trouTe que Old Merlin était fils de

Bustier

et d'nne inconnue.

Le Stitâ-book ne dit point quelle était la mère de Old Merlin.

Déjà donc une des aïeules de Truffle, Bonnylass^ par son pére/?a/ Bolion, se trouve avoir une mère inconnue. On remarque aussi dans le premier volume du Stud-book, édition de 1 827, que Bàjr Bolion, né en 1705 ( page 417), avait pour quatrième aïeul par les juments Diamond ^ né en 1726 ( page 421 )• Une foule d* incohérences semblables se trouvent dans le Stud-'book. On voit par là combien la pureté du sang de Truffle est déjà incertaine par Bay Bolton. Passons à la recherche de la généalogie de Partner.

PARfNER, né en 1 718, de

(Étalons.) (Juments.)

Zigg , et d'ane soeur de Mixbury. En la

supposant sœur de père et de mère

de Mixhurjrf ce que rien ne protwe^

elle serait fille de

M. Gurven's Bay Barby et d'une jument sans nom»

fîUe de

Old Spot y et d'une jument sans nom ,

White-legged Lowther Barb^ et de***.

Au nom àeMixbury^ dans le 5/2^-2^ooA:( tome I*% édition citée, page 427), on trouve :

Mixbury, M'. Curven's, by his Bay Barb — Old Spot — Whitelegged Lowther Barb — Old Wintner^mare.

Ce qui; dans le style du Stud^bookj donne.)» généalogie précédente. Old Jf^intner-^nUtr^ ^t prcH bablement une jument qui a été accouplée avec fFhitâ' l^ged Lawther Barb; ce root mare l'indique au moins; mais d'où viéni cette OldWininer-^mare? Le Stud-book n'en dit pas un mot. Enco're une lacune dans la généalogie d'une des aïeules de Truffle, Partner-mare^ par Partner.

Passons à

BLANK , né en 1740, de

(Êtalous.) (Juments.)

Godolphin Jrahian, et de fJttle Hartley^mare^

fiUede '

Bartlet'S Chiiders^ et de t^fyi^g wkigy

fille de

TVilliams fVoodstock Arabian, et d'une jument sans nom,

St.-VictorBarb, et d'une jument sans nom, ,

Bile de

fVhy TiQty et d'une jument royale^ RoycJ^mm'e*

Si Blank sort donc en ligne directe, par les mères, d'une jument de sang oriental pur, Royal-mare ^ il descend en même temps d'un IVky not, fils de FemvickBarb (éd. cit. du: 5<u^6oo^, t. P% page 87, ligne 3) ; mais quelle était la mère de ce WTiy not ? Le Stud'book n'en parle pas. C^est encore une lacune

dan» la gëo4ilogi« de ThiffîeiEt à cet(ë époqut, au mometic même où Ton venait d'introduire das fa*niellea barbes aree les étalons » le nom de fflif net (pourquoi pas) semblerait bien indiqfier que cecbeTAl n'ëtait pas fils d'une jument cnrientale. Je me contenterai de signaler, au moins cette nouvelle lacnbé dtttts la généalogie de IVuffïe.

Passons à

H£ROO,Déeni7fi8, fie

(Etalons.)

( Zvuxàii.)

Tartàr,

et de

Cjrprofiy

et de

eUede

Blaze f

Selima •

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