INTRODUCTION LXXVII

agit, comme le fait l'espèce ? Examinons les faits qui favoriseraient celte manière de voir :

I. Vieillot a possédé pendant longtemps des Oiseaux des Canaries, non domestiqués, lesquels ont toujours refusé de s'allier aux Serins de cage (1).

'2. Dans un district où se trouvaient ensemble de gros Moutons du Lincolnshire et de légers Norfolks, ces deux variétés, bien qu'élevées ensemble, se séparaient prompteinent aussitôt qu'on les mettait en liberté.

3. Le Cbien Alco du Mexique a, dit-on, de l'antipathie pour les Chiens d'autres races.

4. Le Chien sans poils, appelé par Desmarest « Caribou », ne se croise pas volontiers avec les Chiens européens (2).

5. Dans le Paraguay, on a observé que les Chevaux indigènes, de même manteau et de même taille, s'unissent entre eux de préférence, et qu'il en est de même des Cbevaux importés de l'Entre- Rios et du Banda oriental dans cette contrée.

6. On prétend que, dans le même pays, le Chat domestique, importé d'Europe, aujourd'hui sensiblement modifié, montre une aversion très décidée contre la forme européenne (3).

7. Dans les îles de Feroë, les Moutons indigènes noirs à demisauvages ne se sont pas mélangés volontiers avec les Moutons blancs importés.

8. Les Moutons Ancons (race monstrueuse moderne qui a vite disparu), réunis avec d'autres Moutons dans un même enclos, se rassemblaient entre eux, dit Darwin, en se séparant du reste du troupeau.

9. En Gircassie, où se rencontrent six races de Chevaux, on assure que les Chevaux de trois de ces races refusent, lorsqu'ils sont mis en liberté, de se mêler les uns aux autres ; ils s'attaquent même avec fureur.

10. Les troupeaux de Daims foncés et clairs, tenus ensemble dans la forêt de Deau et dans la Nevv-Forest, ne se sont jamais mêlés.

II. On a essayé inutilement d'apparier, au Jardin zoologique de

(1) Voy. l'art. Fringillés du Nouveau Dict. d'Hist. nat. de Déterville. t. XII, p. 188. MDCCXVIl.

(2) Types of Manking, p. 385, où on renvoie à Nat. history of Paraguay, p. 151.

(3) Cet exemple est cité d après Rengger par nombre d'auteurs : Cari. Vogf, {Leçons sur l'Homme, p. 565); Mathias Duval (Rev. se, 2 fév. 1884, p. 145); Hàèckel {Bist. création naturelle, trad. Letourneaii, 1877, p. 130); Claus {Traité de zoologie, p. 6, 1878).

LXXVllI DES HYBRIDES A L ETAT SAUVAGE

Londres, avec des Lapins apprivoisés, deux Lapines cT que Darwin avait importées de l'île de Porlo-Santo, et qui ditl'éraient sensiblement des Lapins communs.

12. Lorsque pour ses expériences sur les croisements de races de Pigeons, le naturaliste anglais crut devoir apparier des formes très distinctes, il lui sembla souvent que les sujets conservaient quelque préférence pour leur propre race.

13. M. Wicking, le plus grand éleveur de races variées en Angleterre, est convaincu que les Pigeons préfèrent s'apparier avec leurs semblables (1).

14. Le Pigeon de colombier aurait de l'aversion pour les races de fantaisie.

15. Le rév. W. D. Fox possédait des troupeaux d'Oies chinoises blanches et d'Oies communes se maintenant séparées (2).

16. Enfin, on dit que le Cochon d'Inde ne s'accouple plus avec son ancêtre du Brésil (3).

La plupart de ces exemples sont empruntés à Darwin (4); plusieurs ne prouvent rien, nous allons le voir. — C'est en vain que nous nous sommes mis à la recherche de nouveaux faits.

Au sujet du premier, il ne sera pas oiseux de faire remarquer que les Canaries sauvages, qui ne voulurent point accepter les races domestiques, avaient tout aussi bien refusé de s'allier entre eux (5). Leur captivité n'avait point sans doute été d'une assez longue durée pour les familiariser avec le nouveau genre de vie qui leur était offert et pour leur permettre d'en accepter les conditions.

Au sujet du deuxième exemple, Darwin tient à faire remarquer que si les Moutons du Lincolnshire et les Moutons du Norfolk se séparaient après leur mise en lil^erté, cela tenait probablement à ce que les Lincolnshire recherchent les sols riches, taudis que les autres préfèrent les sols légers et secs.

(J) Communication de M. Wicking à Darwin.

(2) Communication faite à Darwin par le révérend.

(3) Nous trouvons cet exemple cité par MM. Hiccliel, Maliiias Duval et Claus. Nous ignorons à quelle source ils l'ont puisé.

(4) Ce sont les exemples désignés sous les n"" 2, 3, 5, 7, 8, 9, 11 et 12 {VmHat. des Animmix, t. II, p. 109). Darwin cite l'exemple n" 5, d'après Rengger (p. 330); l'exemple n» 2, d'après Marschall (Rural econoniy o( Norfolk, vol. II, p. 13G; l'exemple n» 7, d'après le rév. Landti {Description o[ Faroë, p. 66); l'exemple 8, d'après les Philosophical transactions, 1853, p. 90; l'exemple 10, d'après White's Nal. hist. of Melbourne, p. 39 (édit. Bennett); enfin l'exemple n« 14, d'après E. Dixon ( The Devecole, p. 155) et Bechstein, Nalurg Deutschands, vol. IV, 1795, p. 17.

(5) Nouv. Dict. d'H/st. naturelle (déjà cité), même tome, même page.