CO

dans U-s limiles de la plus saine raison. La nionoma-î nie dans son état le plus simple ed plus fré iuenle qu’on ne le piétend, par celle seule considération que celte va-: -riété du délire persiste souvent pendant plusieurs années sans enlrdîn( r d’actes déraisonnables, ce qui permet au\ malades de continuer à rester dans le monde, où beaucoup échappent à l’observation du médecin. L’idée fixe peut exi->ter plus ou moins longtemps avant que le délire ne fasse explosion. De même que nous ignorons sons l'influence de quelle cause organique les idées fixes ont pris naissance, de n ême aussi nous ne saurions déterminer comment se fait le passage à la seconde période dans la moriomanie morale par l’impuissance de la volonté. »

(Baillarger, Monomanie, Ann m<'d -p<tych. 1346, p. 16-18, 171.)

On trouve dans les annales de la science les observations les plus incontestables d’aliénés impulsifs qui n’ont cédé à leurs dangereuses impuls'ons qu’après la plus énergique résistance. 11 est même extrêmement rare à moins que l’affection ne se soit manifestée d’une manière subite et sous la forme d’accès, de ne pas voir les malades repousser pendant un temps plus ou moins long les idées homicides qui les obsèdent. La lutte est d’autant plus forte que l’individu [tossède davantage son intelligence, l’exercice de ses facultés et la connaissance des conséquences que peuvent entraîner les phénomènes étranges et terribles qui le dominent. Le fait suivant mérite à ce titre d’êire cité.

Pagez est aiteint d’une prédisposition héréditaire ; par suiie de chagrins divers il devient triste, recherche la solitude, il portait du reste.la plus grande affection à sa famille.

« C’est, d;l-il, vers la fin de février que me vint l’idée de tuer mes enfants ; encore maître de moi, je ne pouvais dormir, je sentais comme un poids sur l’estomac (il indique de la main le creux de l’estomac et la région du cœur) : j’avais des maux de tête, je ne mangeais plus, j'oubliais même

ip tabab à priser qui m’était plus nécessaire que le pain. Cet état n’a fait que croître et me dominer. Il y avait 4 ou 5 mois que j étais tourmenté par ces pensées; je sentais que j'étais poussé, j'avais toujours la même pensée, j’essayais de me l’ô'er, elle me revenait toujours, la nuitconime le jour et au travail... Pendant trois nuits je mesuis levé de mon lit pour l.ier mes enfants. La première je suis sorti dans ma cour pour lâcher de dissiper cette mauvaise pensée; après une demi -heure je rentre plus calme et je me couche. La seconde nuit mèmesortie^ puis je rentre allumer ma chandelle, je prends un rasoir qui était dans le meuble, je me promène de long en large, le rasoir à la main, regardant mes enfants ardemment : j’ai replacé le rasoir dans le buffet, puis je suis allé soigner mes bestiaux. (Cette narration de la seconde nuit est extrêmement fidèle^ elle est consignée dans la déposition du fils qui avait suivi avec laplu^grande émotion les mouvements du père, et qui lelenlemain eu avait fait partit ses sœurs, les engageant à quitter la maison.)

« La troisième nuit je suis sorti plusieurs fois et je suis rentré pour faire l’action, j'étais prêt... je suis rentré ; dans la ch*jmbre de mes enfants, tenant d’une main la ! chandelle, de l’autre la bêche... j’ai regardé si lefids était I dans son lit, les rideaux étaient eutr’ouverts, il n’y était j pas. Ceux de mes filles étaient entr’ouverts aussi, j’ai bien vu quelles étaient dans leur lit ; je me suis approché, j’ai placé pour avoir plus de force le pied gauche sur la chaise iqni était près du lit, et j’ai frappé à coups redoublés sur [ileiir tête... Elles dormaient, elles n'ont fait aucun mouve- |mrnt, je ne sais combien j’ai porté de coups...

I » Avant le crime je ne pensais qu’à le commettre et à Inrenfuir; après je ne regardai pas même les cadavres, Imais j’ai éprouvé un très-grand soidagement, qui a duré Iju^qu’à mon arrivée dans le bois. Alors je' me suis senti I faible, ei je me suis écrié en pleurant : je suis un homme

piirJii... Et plus loin il ajouta, il fallait que cela sc fît, je n’ai pas pu m'empêcher de les tuer... » [Rapp. méi.-lég.

Payen, Anw. merf.-/3sycA. 4 862, p. 47.)

Cette raooemanie homicide, qu’on peut appeler instinctive, dit le D' Payén^pac celamême quVlie ne se fonde sur aucun motif avoué, sur aucune hallucination, mais qu’elle obéit à une impulsion aveugle, à quelque chose d’indéfinissable qui porte à verser le sang, ne saurait laisser ici le moindre doute sur son existencî. Elle consiste en une lésion isol^ de la volonté et bien que les malheureux qui en sont atteints conservent toute la raison et tonie la conscience de leur action, ils luttent quelquefois longtemps contre cette impulsion irrésistible, ils ne cèdent qu’à la violence de l’entraînement qui les domine. (D’ Payen, ov. cit.)

La femme d’un cordonnier, ditGeorget, se plaint d’avoir des idées qui la portent à. immoler ses enfants, quoiqu’elle les aime plus qu’elle-mômé. Elle n’a pas de mauvaises idées contre les autres enfants; elle monte et descend les escaliers un grand nombre de fois pour faire diver^on à ses pensées. ^

LeD' Mandon, qui; cite celle observation {Folie ins inctioe, p. 110), trouve dans ce fait une exemple d’impulsions di tes instinctives émanant de sentiments pervertis. Mais dans ce cas la perversion des sentiments n’exislail ]:)as, puisqu’au contraire cette femme aimait ses enfants ; ce n'a pas été le mobile des impulsions qui l’ont dominée, puisqu’elle se plaignait des idées qui ne cessaient de la tourmenter, et que pour leur faire diversion elle employait tous les moyens possibles.

L’impression causée par la lecture de procès criminel', la description et la vue d’actes sanglants est une des causes les plus puissantes de la manifestation d’impulsions violentes et dangereuses chez ceux qui offrent une disposition particulière. La science à receuilli sous ce rapport les observations les plus remarquables.

Oi

sa

fc

bl(

sil

dis

tar

los

fci

liu

«et

Ion

iti

iri

Esquirol cite entre autres faits l’exemple d’un homme âgé de 54 ans, qui avait lu l’acte d’accusation de la ûlle Cornier, sans y faire d’abord grande attention. Cependant la nuit il est réveillé en sursaut par la pensée de tuer sa femme, couchée à côté de lui. Trois fois en trois semaines ce phénomène se reproduit, toujours pendantlanuit.il jouitdesa raison, dit Esquirol, il n’a aucun motif d’en vouloir à sa femme, il l’a quittée cependant dans la crainte de succomber. (Esq., p, 344.)

Il arrive souvent aussi que l’impulsion homicide se confond avec une forme d’hallucinations vagues, mal déterminées, les phénomènes ressentis par l’individu sont complexes, comme dans le cas suivant :

Thiel est âgé de 41 etaionué à l’ivrognerie; c’est du reste un homme laborieux, honnête, très-attaché à sa famille; sans être en état d’ivresse il tue son fils, un enfant de 5 ans. Il regrette l’action qu’il a commise, mais il dit au juge d’instruction qu’il n’a pu faire autrement. Etant au lit, il se sentit pris tout à coup «d’une telle anxiété qu’il tremblait de tout son corps, et, en même temps, il sentit comme si quelqu’un lui disait ; « Tu dois maintenant tuer immédiatement ton fils. »

EflTrayé de cette horrible idée il se lève et marche par la chambre priant Dieu et disant ; « Oh mon Dieu, d is-je donc tuer mon enfant ! » Ensuite il se couche après avoir caressé l’enfant, mais une fois au lit il ressent la même anxiété, la même pression et entend quelque chose lui dire impérieusement : « Tu dois immédiatement tuer ton fils. »

Ne pouvant plus résister il se lève en chemise prend de dessous le lit de ses deux filles la hache, et va vers le petit lit de son fils. Il était grand jour, la vue de son enfant l’émeut, ses larmes coulent, mais la résistance à l'impulsion homicide était impossible, il assène trois ou quatre coups de hâche sur la tête de son enfant. Voyant le sang couler, il réveille une de ses filles et lui dit : « Va réveiller la

rrère, (ÜF-lui que je viens de tuer le petit Charles. » Ce crime accompli, il tombe dans un morne silence et ne peut pas comprendre comment il a pu en venir là. (Knopp, Paradoxie de la volonté, p. 8.)

Nous ne rapporterons pas davantage les exemples nombreux cités par les auteurs de cette forme de folie avec impulsions homicides; il nous suffit d’avoir passé en revue quelques phénomènes qui se rattachent à ce genre de maladie et qui peuvent servir à la caractériser. Nous verrons les mêmes faits se reproduire pour les autres espèces de folie impulsive, quel que soit d’ailleurs le caractère des impulsions. Nous nous bornerons donc à de courtes indications.

F oiie suicide mpuhive. j

La folie impulsive suicide se manifeste avec les mêmes j pariiculariié.s que la folie homicide, elle ne diffère que par j le caractère et 1a nature des impulsions, il arrive souvent aussi quelle complique la folie hoiuicide, on voit alors les impulsions suicides coïncider avec les tendances au meurtre ou bien alterner avec elle.

L’impulsion au suicide n*est pas un phénomène absolument isolé; le seul symptôme qui puisse caractériser d’une manière absolue la maladie. Elle se montre dans la folie homicide comme dans la folie suicide, avec la conservation plus ou moins complète de l’intelligence et de la conscience; elle n’est après tout que le signe extérieur leplus apparent d’un état de souffrance générale et d’accidents névropathiques variabbs qu’une observation attentive peut seule faire reconnaître. . I

Tantôt l’impulsion surgit brusquement, d’une manière ^ presque inattendue au milieu de l’irritation produite par ^ une sorte de névrose ganglionnaire ou cérébro-spinale, c’en ^ la crise de l'accès arrivé à son paroxysme ; tantôt au con-

traire elle se montre dans des conditions opposées, d’une manière persistante et avec une fixité qui désespère le malade et qui augmente encore son état de souffrance et de dépression morale. Le faitsuivant rapporté par Georget est un mélange d’idées homicides et suicides :

La femme d’un chaudronnier nommée Ny vient, dit Georget, me demander des conseils pour un état qui la. mettait au désespoir; elle avait l’apparence delà santé, elle dormait bien, avait bon appétit, ses règles étaient régulières, elle u’éprouvait aucune douleur, la circulation n’offrait rien de particulier ; mais la femme Ny se plaint d’avoir par instants des idées qui la portent à immoler ses quatre enfants, quoiqu’elle les aime, dit elle, plus qu'elle-même. Elle craint alors de faire un mauvais coup, elle pleure et se désespère ; elle a envie de se jeter parla fenêtre. Dans ces moments elle devient rouge, elle ressent une impulsion irrésistible, non motivée, ce qui lui donne un saisissement et un tremblement général. Elle n’a pas de mauvaises idées contre les autres enfants ; elle a le soin de fuir les siens, de se tenir hors de chez elle, de rester chez une voisine, de cacher couteaux etciseaux; on n’observe aucune autre lésion mentale. Cet état dure depuis un mois; trois mois auparavant la malade avait éprouvé une vive contrariété, étant dans ses règles ; celles-ci continuèrent do couler et sont revenues avec régularité.

Supposez, dit Georget, un peu plus d’intensité à cette impulsion involontaire^ et la femme Ny aurait pu commettre contre son grêle plus horrible forfait... (Georget, méc?.,

Personne ne doute aujourd’hui, dit Àubanel, de l’état de folie de la plupart des malheureux qui se livrent au suicide. On trouve dans ce même genre de délire les mêmes formes que dans la folie homicide. Il en est qui se tuent sans motifs, c’est une force intérieure qui les pousse, qui les maitrise à un tel point qu’ils sont obligés d’y obéir subitement,

nu après une lutte plus ou moins longue. (Aub.inel, \nn. méd.-paych . 1S4Î), p.'STo.)

L'observation suivante nous a paru être un exemple remarquable de la persistance et de l’intensité des idées de suicide :

F. de Z..., officier âgé de 27 ans, à la suite d’une fièvre rhumatismale, devient timide, taciturne, mais reste parfaitement raisonnable et lucide dans ses paroles comme dans ses écrits. Un soir il demande à son domestique une paire de pistolets et comme celui-ci regarde cette demande comme une plaisanterie, il lui offre 80 francs pour qu’il le jette par la fenêtre. Après le refus du domestique il lui ordonne de' lui apporter un couteau bien affilé, en ajoutant qu’il veut se donner la mort. Il dormit bien la nuit, mais le lendemain il s’adressa à la cuisinière avec la même demande,

et ensuite s’informa si la cour était pavée de pierres sous les fenêtres de sa chambre. ;

Laissé seul pour un moment, il se jette par la fenêtre du ^

2' étage ; par bonheur cette chute n’eut pas de résultats sé- i lieux. Interrogé sur le motif d’une action aussi folle, il avoue que depuis quelque temps il est obsédé par l’idée de j s’ôter la vie, idée qui ne lui est jamais venue auparavant, ] mais dont il ne pouvait pas se débarrasser; malgré tous ses f efforts, il ne pouvait chasser cette envie irrésistible de se î ' donner la mort. Ni ses principes religieux, ni la raison, ni j ' la honte pour sa famille, rien ne pouvait vaincre cette im- j ' pulsion qui pourtant lui faisait une telle horreur, qu’il pieu- ^ ' rait et priait Dieu de lui donner la force de résister. Le j ' séjour aux eaux et un voyage d’agrément le rétabli- ^

rent complètement. (Schnopp , Paradoxie des Willens ,

tion des scènes dans lesquelles s’accomplit la mort volon- \

Comme pour la folie homicide, l’imitation peut avoir la f plus funeste influence; le spectacle d’un suicide, la descrip-

taire suffit pour réveiller chez les personnes qui y son

disposées des id("es semblables, et des impulsions plus ou moins violentes.

Parchappe cite, d’après Lorry, le cas suivant : Une dame avait vu sa femme de chambre se jeter dans un puita ; elle reçut une impression telle qu’elle ne pouvait voir seulement un fossé sans courir s’y précipiter, tout en criant qu’à tout prix on la retint. Elle était d’ailleurs parfaitement saine d’esprit, mais cet état lui inspirait une tristesse fort légitime.

Le suicide, dit le D‘‘ Bouchet, est produit chez les aliénés' par deux ordres d’influences : 1" il y a un rapport direct entre le suicide et le genre du délire ; les malades entendeni des voix accusatrices, etc... ; 2“ il n’y a aucun rapport direct entre l’état actuel ordinaire de l’aliéné et le suicide. Ce dernier est alors le résultat d'un trouble cérébral qui anéantit à l’instant toute conscience, ou au moins toute volonté. L’aliéné se tue sans aucune espèce de raisonnement, sans aucun enchaînemerit d’idées. Il obéit à un instinct aveugle, dont il ne peut lui-même rendre compte. L’auteur que nous citons rapporte l’observation suivante, curieuse sous ce rapport :

Le nommé Henry, âgé de 1 7 ans, un an après la suppression d’un exutoire, fait tout à coup une tentative de suicide. Il va demander des pistolets, il est de sang-froid; il tire un premier pistolet excessivement chargé qui rate, un ' second dont la balle lui traverse la partie antérieure de la voûte palatine. Personne n’a jamais soupçonné les motifs de cet acte, brusquement accompli ; lui- môme a toujours dit qu’il ne savait pas comment cela s’était fait.

Ce même aliéné impulsif commet une autre fois un singulier attentat ; il cherche à précipiter un liquoriste dans sa chaudière pleine d’alcool bouillant. Il n'avait aucun motif d’en vouloir à ce liquoriste, il a été constaté qu’il n’était pas ivre ; après l’attentat son visage était hagard, il semblait comme impressionné par ce qui venait de se passer ; il

avait paru seulement comme exalté le matin et s’était plaint de maux de tête violents... {Bouchet, Ann. méd.-psych.^ 1844> 1. p. 244 et suiv.)

Kleptomanie et autres formes de la folie impulsive.

Il n’entre pas dans notre intention de passer en revue les impulsions diverses par lesquelles se caractérise la folie impulsive, et qui peuvent constituer autant de variétés de cette maladie. Les auteurs, dans la description qu’ils ont pu faire des monomanies spéciales, ont émis à ce sujet des considérations et cité des faits que nous ne pourrions que répéter. Ce sont toujours au fond les mêmes particularités, des impulsions irrésistibles, un atfaiblissement momentané de la volonté, des conditions névropathiques variables dont l’ensemble constitue le fait pathologique. C’est la même affection, la forme seule diffère avec le caractère de l’impulsion.

La folie impulsive qui porte au vol et que l’on a décrite sous le nom de kleptomanie se montre dans les mêmes circonstances que celles que nous avons décrites. Tantôt elle se manifeste d’une manière brusque, instantanée, sous forme d’accès, et rappelle alors quelques-uns des symptômes que l’on observe dans l’excitation maniaque; tantôt au contraire elle se montre avec persistance et les impulsions peuvent être alors assimilées aux idées fixes que l’on rencontre dans d'autres espèces d’aliénation mentale.

L’influence de la disposition héréditaire ou de famille est si énergique, si constante, si commune, disent Esquirol et Marc dans un savant rapport sur un fait de ce genre, que pour peu qu’un petit nombre de données dans un cas contesté de folie soient de nature à faire pencher l’avis du médecin en faveur de la réalité du désordre intellectuel, elle ajoute à ce faisceau de données un faisceau de forces qui doit uclure le doute.

'i fj

II) lei j da j do

J '’ci

l'ai

let

nie

sel

Tel est le cas de madame M..., veuve d’un vérificateur des domaines, condamnée une première fois à 1 3 mois de prison et à 25 fr. d’amende, pour avoir commis divers larcin s dans des magasins. Celte dame allègue qu’elle était malade, qu’elle était poussée invinciblement à prendre et que sa volonté y était étrangère. « Je sais bien que je lais mal, disaitelle, mais c’est plus fort que moi, je ne puis m’en empêcher. » La folie et partant l’irresponsabilité fut démontrée par un rapport du D'’ Gérard, et l’acquittement prononcé.

Cette dame présentait un tempérament nerveux sanguin, il existait chez^ elle des antécédents héréditaires très-marqués, sa mère était affectée d’une propension bizarre, irrésistible pour les boissons alcooliques; il lui arrivait de perdre la raison à la suite de ces excès, dont rien ne pouvait la détourner, ni les conseils de ses amis, ni les préceptes de la morale et de la religion. Une tante du côté maternel était aliénée depuis plus de 20 ans, un de ses oncles également du côté maternel, devenu aliéné, s’était lîii-même brûlé la cervelle à la suite d’une querelle futile.

Madame M... a eu des convulsions dans la première enfance, elle est restée depuis ce temps d’une impressionnabilité extrême, ne pouvant supporter la plus légère contrariété et sujette la nuit à des rêves et à des cauchemars. La menstruation à l’époque de la puberté s’était établie difficilement, elle s’était accompagnée de maux de tête, de douleurs dans les membres, de bizarreries dans le caractère, dans les goûts. Le premier écoulement menstruel avait donné lieu à des attaques de nerfs avec perte de connaissance. C’était du reste unepersonne douée de sentiments géné- . veux et d’une moralité à toute épreuve...

Le 21 novembre, après une nuit passée dans l’insomnie, l’agitation, se plaignant de maux de tête, de soif, de chaleurs intestinales, de constipation, d’inquiétude dans les membres, obsédée du désir de soustraire quelque chose, elle se lève à 7 heures du matin ; elle entre dans un magasin

où elle a l’îiaBituile de se servir..., aperçoit sar le comptoir, au milieu de pièces d’étoffes étalées, un tissu de laine dit alpaga de la valeur de 43 fr. Elle veut d'abord résister au désir de s’en emparer, appréciant Todieux de celte action ; mais cette idée de possession la domine au point de subjuguer sa volonté, sa raison ; elle est pâle, tremblante, éprouve une violente céphalalgie et cède à-son désir en ayant soin de cacher son larcin sous son manteau... (D’’ H. Gérard, Ann. méd.-psych. 1845, p. SSl*.)

Celte malade était portée à voler, dit le D'' Mandon, comme Glenadel et tant d’autres à tuer, sans pouvoir, résister à celte i dée, quoiqu’elle la sentît coupable. Une pareille obsession, quand elle est sans motifs d’intérêt, ne s’explique que par la Mie. (Mandon, op. «^,,p. 128.)

Les diverses formes de manie instinctive, dit M. Ach. Foville, su lieu d’être autant de manies distinctes et de mono- i manies indépendantes,, ne constituent, à notre avis, qu’une ; seule espèce pathologique à laquelle conviendrait le nom de névrose ou de folie impulsive à accès rémittents et comprenant différentes variétés caractérisées par les entraînements spéciaux qui servent de mobiles à chaque série d’actes morbides. La dipsomanie serait une de ces variétés. [Dict. méd. et chir., Ach. Foville, art. Dipsomanie, t. II, p. 645.)

On retrouve en effet dans cette forme de folie les caractères identiques àceüx que nous avons décrits ci-dessus, sur lesquels nous n’avons pas à insister. Il en est de même de la folie incendiaire, dont les auteurs ont rapporté les exemples les plus remarquables. i

La tolie impulsive peut enfin se manifester par les aberra- i tious les plus étranges,, les plus monstrueuses, telles que l’imagination se refuse pour ainsi dire à les concevoir. i

L’anthropophagie, dit Marcé,se présente sous foiane d’accès j e irréguliers, de durée variable, dans lesquels se trouvent tous j pi les caractères habituels de la monomanie instinctive. Au |à début, malaise, insomnie, tristesse, idées sombres, confusion . lia

dans les idées, liallucinalioas, puis développement d’une impulsion irrésistible contre laquelle le malade lutte vainement. L’histoire du sergent Bertrand est un des exemples les plus curieux de cette sorte de délire. Dans tous les faits analogues, les antécédents héréditaires du sujet, le récit détaillé de ses impressions, les circonstances au milieu desquelles l’acte a été commis, mettront bien vite sur les traces du trouble mental et ne devront jamais être négligés par le médecin légiste. (Marcé, Dict. méd. chir.^ t. Il, p. 570.)

On connaît l’observation remarquable du sergent Bertrand. Depuis quelque temps il était en proie à des accès de tristesse, lorsqu’en se promenant un jour avec un camarade dans un cimetière, il vit une fosse fraîchement et incomplètement couverte et près d’elle les outils du fossoyeur. A celte vue des idées noires lui vinrent, il eut un violent mal de tête, des battements de cœur, il se bâta de se séparer de son camarade et revint sur les lieux. Il découvre le cadavre récemment enterré, et frappe avec la pelle ; sa rage était extrême, sans qu’il pût l’expliquer. A cet état succède une prostration complète ; et, malgré les dangers auxquels il fut exposé, bravant les gardiens, les chiens et les pièges les plus dangereux, il renouvelle de pareils actes de profanation.

Les impulsions chez lui n’étaient la conséquence d’aucune conception délirante, elles surgissaient au milieu même de l’état de prostration physique et morale, comme une sorte de crise d’un accès lypémaniaque.

Nous pourrions encore rappeler les actes de bestialité qui se rattachent à la même forme d’aliénation etqüi se trouvent rapportés par différents auteurs.

Tel est le cas de cet aliéné Jacques Maximow, âgé de 53 ans, homme généralement estimé, intelligent, laborieux, probe et pieux, marié et ayant quatre enfants; malgré ses rapports conjugaux très-fréquents avec sa femme, il s’adonnait à la masturbation. Il éprouvait souvent aussi le désir de cohabiter avec le bétail, et il ne pouvait résister au désir qui

le sollicitait, tout en déplorant Taffreux péché qu’il commettait; il priait en vain Dieu de le délivrer. Malgré son vif attachement à sa famille, il tue un jour sa femme et ses quatre enfants; il en fut vivement affligé. A l’interrogatoire il se montre parfaitement lucide, sans aucune idée délirante; son intelligence était au-dessus de la moyenne. (Paul Jacoby, Mon. imp., p. 39.)

Résumé.

L’histoire de la folie impulsive pour êire complète demanderait des détails que nous n’avons pas eu l’intention de lui donner; nous n’avons eu d’autre but que de poser de simples indications.

Le fait que nous avons particulièrement cherché à établir, c’est que dans les diverses formes d’aliénation mentale les malades peuvent être dominés par des impulsions violentes, irrésistibles, au sujet desquelles l’attention n’a peut-être pas été suffisamment appelée.

Chez les aliénés l’impulsion peut être motivée ou non : dans le premier cas, elle est en rapport avec les manifestations délirantes, les sentiments pervers, les idées fixes, les hallucinations ; en un mot elle est la conséquence logique des dispositions anormales que la maladie a créées ; dans le second cas, l’impulsion n’est nullement motivée, elle n’a aucun rapport avec les idées délirantes. C'est un nouveau symptôme, indépendant des autres, qui vient se surajouter aux autres phénomènes qui caractérisent le trouble des facultés.

Mais on peut aussi rencontrer les impulsions irrésistibles dans des conditions entièrement différentes, en dehors de toute manifestation délirante ; c’est ce que l’on observe chez une catégorie d’aliénés à laquelle Esquirol a donné le nom de monomanie instinctive, affective, que l’on a divisée, suivant le genre des impulsions, en monomanie suicide, homicide,.

incendiaire, etc...; que M. Delasiauve a décrite sous le nom de pseudo-monomanie ou folie partielle diffuse, et que d’autres auteurs, Marcé, Ach.Foville, etc.., nous paraissent avoir plus justement désignée sous la dénomination de folie impulsive.

Celte affection mentale, si étrange qu’elle puisse paraître aux yeux de ceux-là même qui ne peuvent avoir des aliénés qu’une idée incomplète, ne saurait être l’objet d’aucune espèce de doute; son existence est attestée par des observations dont on ne saurait contester ni l’autorité ni la compétence.

La folie impulsive peut apparaître tout à coup , sous forme d’accès, au milieu d’un état névropatlrique, identique à celui que M. Bouchut a si bien décrit sous le nom de nervosisme. {De l’état nerveux ou nervosisme, Bouchut, Paris, 1860.)

On voit alors surgir les phénomènes les plus étranges, les plus bizarres elles plus changeants; les dispositions morales les plus variables et les plus contraires, l’exaltation et la dépression, une tristesse sans motifs, une gaîté sans raison ; on peut observer les sensations les plus singulières et les plus anormales, les souffrances morales et physiques sous toutes les formes, les douleurs mal définies, générales ou circonscrites, des troubles fonctionnels variables ; en un mot cet appareil symptomatologique que le D" Michel Peler a désignée sous l’expression pittoresque de folie de la sensibilité.

Mais la fo’ie impulsive se montre dans d’autres cas au'si comme une forme fixe, persistante d’aliénation, conservant plus ou moins longtemps les mêmes symptômes, ayant ses phases et ses périodes d’exacerbation, en dehors desquelles /individu lutte énergiquement contre l’obsession qui le iomine, dont il ne peut se débarrasser malgré ses efforts et jui est pour lui une cause de honte et de désespoir. L’inipuliion n’est sans doute pas alors le seul phénomène qui

caractérise la maladie^ mais elle ea est le symptôme prédominant et caractéristique.

Les citations trop nombreuses peut-être que nous avons cru devoir faire ont eu principalement pour but de faire voir Tunanimité des opinions à ce sujet; dans une matière si obscure, et lorsqu’il s’agit de questions d’une si grande importance et qui semblent encore partager les meilleurs esprits, nous avons pensé qu’on ne saurait accumuler un trop grand nombre d’autorités.

Sans doute l’examen d’un semblable état restera longtemps encore l’objet de difficultés sérieuses; le médecin doit être instruit de tous les phénomènes qui ont pu se produire ; sa mission est délicate, et pour arriver à se faire une conviction il ne doit pas plus se laisser intimider par les objections que séduire par des apparences trompeuses et des déclarations mensongères. En un mot il lui fautréuniren faisceau tous les éléments d’appréciation, pour faire pénétrer la lumière au fond d’une des situations les plus douloureuses et les plus obscures, et pour faire disparaître des esfirits toute cause d’incertitude.

Paris. - linp (la P. Da^^AUD, rae Ca-sftlc, 9.