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conscience de son état, à un genre de folie raisonnante, que l’altération des sentiments et les impulsions involontaires caractérisent plus encore que le trouble de l’intelligence. A côté d’émotions involontaires, dit cet auteur, de terreurs vagues mal définies, on observe chez ces aliénés des impulsions instinctives à faire ou à dire du mal, à proférer des paroles injurieuses ou obscènes, ou bien à se faire du mal à eux-mêmes, à se jeter par la fenêtre ou dans une rivière, etc.,., et par cela même que ces malades ont la crainte d’être poussés malgré eux à faire du mal, et qu’ils songent constamment à l’objet de leur crainte, ils s’y sentent comme involontairement attirés,

Le même fait se produit souvent, ajoute M. Falret, à l’état physiologique, Plus on cherche à écarter une idée, plus elle s’impose à l’esprit, plus on s’étforce d’étouffer un sentiment ou un penchant naturel, plus il tend à se développer avec énergie. Les idées érotiques affligent souvent aussi ceux qui veulent se plonger dans la contemplation religieuse et dans les moments de la plus grande ferveur. De même les idées grotesques et ridicules s’offrent fréquem^ ment à l’esprit dans les instants les plus sérieux de l’existence... Les impulsions involontaires se produisent chez les mélancoliques dans les moments surtout où ils les redoutent le plus. C'est par exemple à la vue d’un couteau ou d’un autre instrument quelconque, qu'ils ressentent à la fois et la crainte d'être poussés instinctivement à s’en servir et le désir très-vif de s’en emparer pour le diriger contre euxmêmes ou contre les personnes qu’ils affectionnent le plus. (J. Falret, Ann. méd. josyc. 1 86.6, p. 414.)

Dans la folie impulsive proprement dite, l’impulsion se manifeste quelquefois avec une implacable violence. Ce n’est pas, dit Jacoby, une perversion des instincts, des sentiments comme on l’a prélepdu, l’impulsion apparaît à l’individu comme quelque chose d’étrange, ne lui appartenant pas, ne faisant pas partie de son être, comme une

force intérieure, une influence occulte. « C’était plus fort que moi, disent ordinairement ces malheureux, je devais le faire, j’y étais forcé. » Et ces explications sont d’autant plus caractéristiques qu’on les entend des inculpés de toutes nations, de toute condition sociale, de tout d(gré de développement intellectuel, et qui pour la plupart n’ayant aucune notion de médecine mentale ne peuvent chercher une excuse dans cette explication, ou pourraient bien eu chercher une meilleure (P. Jacoby, Mon. Inst., p. Î8).

La lutte de l’individu est quelquefois terrible, et c’est au prix des plus violentes souffrances qu’on le voit dans certains cas assouvir la funeste passion qui le dévore. Le sergent Bertrand exposait sa vie et se mettait les mains en sang pour déterrer les cadavres. Le crime accompli, rarement l’individu cherche à se cacher, à se justifier; il va lui-même au devant des preuves: « C’est moi, dit-il, qui ai commis le meurtre, voyez, je suis ensanglanté. »

Prichard avait déjà fait remarquer que ces individus ne pouvaient donner aucun motif de leur conduite, ils ont agi sous l’empire d’un instinct féroce ; la plupart du temps ils ont tué, incendié, volé, sans savoir pourquoi. Quel a été leur intérêt? Nul. Ils n’ont pas cherché à profiter du fruit de leurs actes. Ils ont tué des personnes inconnues, quelquefois les objets de leurs plus chères affections, et cela sans pitié, sans remords; si pourtant ils gémissent sur ce qu’ils ont fait, ils avouent qu’il leur sera impossible de ne pas recom-r mencer, si la liberté leur est rendue. (Prichard analysé par Morel, Ann. mçd. psych., 1843, p. 333.)

Les tendances impulsives présentent une durée variable en rapport avec l’excitation morbide sous l’influence de laquelle elles se développent. Elles peuvent paraître et disparaître brusquement, comme dans cette espèce de manie impulsive dans laquelle on observe la mobilité même des impressions et la versatilité des dispositions les plus contraires.

Mais on voit aussi rimpulsiou qui caractérise certaines formes d’aliénation persister avec une remarquable intensité, et durer des mois, des années entières, nous reviendrons sur ces circonstances ; nous voulons en ce moment nous borner à résumer les affections mentales dans lesquelles on peut la rencontrer.

On connaît la fureur sauvage qui caractérise quelques accès de délire consécutifs à des attaques d’épilepsie ; la science nous a transmis sous ce rapport les plus tristes ; exemples. ’

L’excitation maniaque de cause épileptique a la plus , grande tendance à se transformer eu fureur ; dans cet état | les malades sont dominés par des impulsions aveugles et redoutables, c’est une sorte de vertige impulsif qui peut se manifester sous la forme d’un égarement momentané, mais ^ qui peut aussi dans quelques cas persister pendant plusieurs ; jours. Ce qui caractérise cette espèce de manie transitoire, j c’est que les individus ne conservent plus le souvenir du trouble auquel ils ont été instinctivement portés.

Le dérangement mental de cause épileptique est d’ailleurs excessivement variable; nous n’avons pas à entrer ici dans des détails à cet égard. Tantôt, dit M. Delasiauve [Traité de l’épi- ;

lepsie, p. 1 45), c’est une excitation fébrile qui se déclare, le pouls s’accélère, la face rougit et s’anime, il surgit des impulsions violentes aveugles, parfois fatalement irrésis- ' tibles; dans d’autres circonstances, le travail intérieur est | surtout sensorial. Le penchant homicide se manifeste alors ' fréquemment et les recueils scientifiques enregistrent un grand nombre de meurtres accomplis uniquement sous sa I domination, soit qu’il procède d’une origine purement in- I slinctive, qu’il soit favorisé par une perturbation mentale I concomitante, ou qu’il rencontre un véhicule énergique I dans des sentiments de haine, de jalousie, etc., anormale- I ment surexcités.* (Delasiauve, op. cit., p. 161.) fl

Un malade cité par M. J. Falret est pris pendant trois I

Jours de plusieurs attaques. Tout à coup il se lève de sou lit, descend dans la cour, où il rencontre le fils de son frère âgé de 1 0 ans, et la fille d’un de ses parents à laquelle il était attaché, âgée de t \ ans. Le petit garçon lui demande s’il ne désirait pas manger. Le malade ne répondit pas, mais le frappa, les enfants s’enfuirent. Ils les poursuivit, s’empara de la jeune fille, la renversa et prenant une hachette qui se trouvait par terre, il lui fractura le crâne en plusieurs endroits. Les voisins accoururent et après une résistance considérable, ils parvinrent à le dominer...,. Trois jours après la raison lui revint; il rC avait conservé aucun souvenir ■de ce qui était arrivé.

Les exemples d’impulsions violentes qui ne paraissent pas motivées à la suite des attaques épileptiques sont consignées en grand nombre dans les annales de la science ; nous ne nous y arrêterons pas, il en est de même de la perversion morale qui tend à s’établir chez les individus atteints de cette redoutable maladie et particulièrement chez les enfants chez lesquels on observe une fâcheuse précocité sous ce rapport.

Mais ce qui est beaucoup plus rare chez les épileptiques, c’est l’impulsion de forme persistante, avec la conservation de la conscience et l’exercice plus ou moins régulier des facultés intellectuelles ; nous li’en connaissons que de bien rares exemples.

Gall a rapporté qu’un paysan âgé de 27 ans, sujet à des attaques d’épilepsie, éprouvait depuis deux ans un penchant irrésistible au meurtre. Dès qu’il sentait l’approche de ce désir, il demandait des chaînes, avertissait sa mère de se sauver; il était abattu pendant l’accès-, il savait très-bien que le meurtre est un crime ; il se faisait délier après l’accès et se trouvait heureux de n’avoir pas tué. (Legrand du Saulle, p. 410.)

Nous retrouvons chez quelques hystériques des faits à peu près semblables, mais sans présenter la redoutable violence que l’on observe dans l’épilepsie.

L’hystérie imprime d’ailleurs au caractère de celles qui en sont atteintes une disposition morale spéciale que M. J. Falret a bien fait ressortir. « Tout est contraste chez ces sortes de malades, a dit cet auteur. Elles passent sans transition du rire aux larmes, leur amour se transforme brus*quement en haine... Leur sensibilité est des plus étranges; froides en face des plus grandes douleurs, elles sont houle*versées jusqu’au point d’éprouver des crises nerveuses, sous l’influence de simples contrariétés. Mais un fait essentiellement caractéristique chez elles, c’est l’esprit de duplicité et de mensonge. Ces malades sont de véritables oomédiennes, elles n’ont pas de plus grand plaisir que de tromper et d’induire en erreur, de toutes les façons, les personnes avec les > quelles elles se trouvent en rapport. Elles exagèrent jusqu’à leurs mouvements convulsifs, elles affichent des sentiments qu’elles n’ont pas, elles aiment à méditer des tours infâmes, à combiner des machinations infernales; elles inventent mille ruses, raille histoires mensongères. En un mot, la vie des hystériques n’est qu'un perpétuel mensonge. (J. Falret, Ann. méd. psych., p. 407.)

Le D‘'Marcé avait déjà fait remarquer qu’on observait assez souvent chez les personnes atteintes d’hystérie, des troubles psychiques isolés, des hallucinations, des impulsions irrésistibles.

Mais les impulsions n’ont pas un caractère d’irrésistibilité tel que les malades ne puissent les dominer lorsqu’elles y ont un intérêt puissant. Elles consistent plutôt, dit Marcé, en une tendance anxieuse et instinctive à commettre des actes extravagants ou ridicules. (Marcé, Malad. ment., p. 567.)

M. Briquet nous a rapporté, sous ce rapport, les faits les plus étranges. Une dame, très-connue dans le grand monde, s’arrête au milieu d’une conversation pour répéter plusieurs fois de suite les mots petit cochon, et quelquefois des termes grossiers.

M. Landouzy fait connaître l’explication que donnent ces malades d’un langage si pen en harmonie avec leurs habitudes; à savoir que plus ces expressions leur paraissent grossières et révoltantes, plus elles sont tourmentées de la crainte de les proférer. Celte préoccupation si vive, est précisément ce qui les leur met au bout de la langue, qu’elles ne peuvent plus les maîtriser.

Les cris qui peuvent simuler l’aboiement, les hurlements des chiens, les miaulements du chat, les rugissements, le glapissement, le gloussement des poules, ceux qui expriment la surprise, la terreur, le désespoir, le rire inextinguible, etc., sont autant de phénomènes impulsifs que l’on rencontre habituellement chez les hystériques; et que l’on peut voir se propager avec une redoutable violence. Ils ont, dit M. Briquet, la propriété de se communiquer, et si l’un d’eux se produit dans une maison où vivent en commun un certain nombre de femmes, il est à peu près certain que le spasme gagnera plusieurs d’entre elles par la voie de l’imitation.

L’intimidation, des moyens moraux constituent souvent le meilleur traitement, comme le fait remarquer l’auteur que nous citons, et parviennent le plus facilement à diminuer la fréquence et l’intensité de ces bizarres symptômes. (Briquet, Hystérie, p. 321 .)

La grossesse imprime à l’organisme, oU le sait, une raoditication plus ou moins puissante qui peut avoir son retentissement sur le système nerveux. L’état de chloro-anémie lorsqu’il se joint à une prédisposition héréditaire, vient déterminer chez quelques femmes enceintes des accidents névropathiques variables et surtout une disposition morale particulière. C’est une observation faite depuis déjà longtemps. Au premier degré on re.icontre de simples bizarreries de caractère, une exagération de la sensibilité, des caprices inusités, mais le libre arbitre n’a pas pour cela même disparu et la raison persiste tout entière. A un degré

plus avancé, ces appétences, ces tendances instinctives présentent une intensité plus grande, on peut voir surgir des impulsions qui viennent dominer absolument la volonté et qui entraînent les malades à des actes nuisibles, au vol, à l’incendie.

Il existe des cas, dit M. Legrand du Saulle, où des impulsions irrésistibles apparaissent pendant la grossesse, et les auteurs qui en ont observé, les ont rangées sous les dénominations de monomanies instinctives, impulsives. Marc, par exemple, à cité le fait d’une dame riche et appartenant à une classe élevée de la société qui, étant enceinte, déroba une volaille exposée chez un rôtisseur, dans le but d'apaiser le vif appétit que l’odeur et la vue de ce plat avaient développé chez elle.

Marcé a rapporté le procès qui fut instruit en 1854 devant la Cour d’assises de l’Aube. Une femme enceinte ayant des antécédents héréditaires fâcheux, présentant parfois de la tristesse et paraissant comme idiote dans certains moments, fut accusée d’avoir tenté d’empoisonner son mari. Aucun motif ne l’avait portée à commettre ce crime, et elle en avouait tous les détails, disant qu’elle avait formé son projet sous l’influence d’une impulsion irrésistible. Le jury rendit un verdict d’acquittement. (Legrand du Saulle, p. 562.)

On connaît cette remarquable perversion des sentiments et particulièrement du sentiment de la maternité qui caractérise la folie puerpérale proprement dite. Les impulsions homicides s’observent dans la manie comme dans la mélancolie des nouvelles accouchées.

Pendant l’acte même de l’accouchement, dit Griesinger, il survient déjà quelquefois une grande agitation et des accès de manie, on a même vu des cas où chaque douleur était accompagnée d’un violent accès de fureur. Ces phénomènes d’aliénation sont le résultat de la douleur, de la surexcitation très-vive de tout le système nerveux, et aussi d'é-

fats congestifs évidents j ils se manifestent plus encore par une haine profonde de la mère pour son enfant, elle le tue même quelquefois. Ces accès ne durent pas plus de quelques heures ou un jour ; ils méritent toute l’attention du médecin, surtout au point de vue médico-légal. (Griesinger, Malad. ment., p. 242.)

Les impulsions violentes, motivées ou non, qu’elles se produisent avec un caractère de persistance et une sorte de fixité, ou bien d’une manière brusque, instantanée, constituent un des phénomènes les plus communs des diverses formes d'aliénation; on les observe principalement à la période prodromique de la folie. Elles peuvent être une conséquence logique et directe des idées maladives qui dominent l’esprit, elles naissent sous la dépendance d'hallucinations, mais ou les rencontre aussi comme un symptôme détaché au milieu des autres signes qui caractérisent l’état d’aliénation.

Les exemples sont nombreux et nous n’aurions que l’embarras du choix, s’il nous fallait passer en revue ce que l’on observe sous ce rapport chez les aliénés.

Un de nos malades, atteint d'une forme de mélancolie caractérisée par des manifestations délirantes très -changeantes, éprouve en même temps des accidents névropathiques variables; c’est ainsi qu'il se plaint de ressentir une faiblesse de cerveau particulière, une grande fatigue de la vue, des vertiges que les moindres contrariétés suffisent pour faire revenir; tantôt il a des visions pénibles, il voit défiler devant lui ses parents, ses amis qui sont morts; ou bien ce sont des idées de suicide, des pensées de découragement ; à certains moments il ressent des mouvements intérieurs étranges qui le surprennent lui-même ; ce sont des impulsions dangereuses dont il a entièrement conscience, que rien ne motive, qui n’ont aucune raison d’être et qu’il est incapable de dominer. Tout à coup il se met à regarder sa femnje, avec laquelle il n’a jamais eu la moindre

discussion, en lui disant avec une effrayante Qxilé du regard : « Si je te tuais, si je tuais me» enfants, si je mettais le feti .. » Cet homme a toujours été d’un caractère extrêmement doux, il lui suffit de fermer les yeux pour voir passer devant lui des gens de mauvaise mine, qui cherchent à lui faire du mal.

Le plus souvent, dit M. Falret [Mal. ment.,^. 443), les actes de meurtre ou de vol commis par des aliénés reconnaissent pour mobiles des troubles variés des facultés intellectuelles et morales et ne doivent pas, -par conséquent, être rapportés à l’altération du penchant correspondaul; dans les cas mêmes où ces actes ne peuvent être rattachés par aucun lien apparent à des idées ou à des sentiments ' qui puissent les provoquer, ils n’existent jamais isolément chez un aliéné et ne peuvent constituer à eux seuls une maladie mentale.

Ces impulsions instinctives non motivées lorsqu’elles ,j existent, ce qui est très-rare, ajoute cet auteur, sont toujours accompagnées d’autres phénomènes dans la sphère de | l’intelligence et du moral, elles ne sont qu’un des éléments j du tableau de la maladie et ne se présentent pas de la même | manière que les penchants au meurtre et au vol dans l’état \ normal; elles sont accompagnées de confusion, de vague, 1 de contradiction ; elles ont du reste pour caractère maladif i essentiel, l’intermittence ou la reproduction par accès, à ;• intervalles irréguliers.

Le même médecin a étudié dans l’ouvrage que nous citons, '■ ■ l’altération des penchants dans les diverses espèces d'aliéna- 'I tion mentale. ’j

Parmi les maniaques il rapporte (p. 157) l’exemple de^t{ deux femmes qui, contrairement à leur disposition normale, sont poussées au vol pendant toute la durée de l’agitation;- . elles volent pour le plaisir de voler, sans besoin, sans utilité pour elles.

Pinel cite également un exemple bien remarquable des,

impulsions violentes qui dominent un aliéné pendant ses accès d’agitation maniaque.

Quelles raisons, lui disait le malade, aurais-je d’égorger le surveillant de l’hospice, qui nous traite avec tant d’humanité? Cependant dans mes moments de fureur, je n’aspire qu’à me jeter sur lui et à lui plonger un stylet dans le sein. C’est ce malheureux et irrésistible penchant qui me réduit au désespoir et me fait chercher à attenter à ma propre vie.

Les impulsions au vol sont, on le sait, une des tendances caractéristiques de la paralysie générale, elles sont marquées au coin de la faiblesse d’esprit. Celui-ci vole des bouchons avec la seule intention de pouvoir boucher les bouteilles de vin de son propriétaire, celui-là vole une I boîte de sardines, et comme on veut l’arrêter, il brise avec une pierre la devanture du magasin de l’épicier.

Les vols commis par les paralytiques, dit le D' Sauze (/4wn.mérf./)syc.,186l,p. 59), présentent ceci de particulier, qu’en général ils sont sans importance. Ils prennent au hasard, sans discernement, sans précaution et pour satisfaire une tentation qui les saisit tout à coup. Dans certaines phases de leur aifection, les paralysés généraux, dit M. Morel, volent ou achètent sans payer, ce qui est un vol indirect, les choses les plus disparates {Ann.méd.psyck, 1866,p. H2.).

' Les déments volent par une sorte de distraction, ils prennent les cuillers et les fourchettes des personnes chez lesquelles ils dînent, leur poche est le réceptacle des choses les plus inconcevables.

Mais les impulsions peuvent être d’une nature beaucoup plus grave ; on les voit se manifester chez quelques malades à la période prodromique de leur atfection. Un de nos paralytiques, dont le délire ambitieux est très-manifeste, croit posséder des chevaux et des équipages, il veut changer la forme du. gouvernement, marier les prêtres, etc... 11 était dominé au début de son atfection par une impulsion terrible.

il lui venait à Tidée d’étrangler son enfant qu’il aimait beaucoup, et pour échapper à cette funeste obsession, il s’est sauvé de chez lui.

Un concierge atteint d’un commencement de démence sénile, est pris tout à coup de l’idée de tuer son beau-fils futur qui couchait dans la même chambre que lui. Il se lève,' prend sur la commode un rasoir, et il en porte un coup à la gorge de D..., endormi ; celui-ci s’éveille et parvient à s’échapper. Le médecin chargé de faire un rapport sur l’état mental de ce malade, remarque que, malgré sa lucidité, il se laissait facilement entraîner dans deâ digressions interminables, et, parlant raisonnablement des détails, ne saisissait pas toute la gravité d’un crime qu’il avait commis; en conséquence, le médecin diagnostiqua un commencement de démence sénile. (L. U^è^&v,Allg.Zeitsch.f.Péych.^ 1862, p. 293.)

Lorsque la paralysie tend à envahir les organes de la pen* sée et ceux de la volonté, les malades font preuve de l’imprévoyance la plus grande, ils ne se rendent plus compte de la portée de leurs actes, ils n’en peuvent plus calculer les conséquences, ils suivent sans aucune réflexion les premières impulsions qui viennent les dominer. ^

Il en est de même chez les individus faibles d’esprit,' S chez ceux qui sont atteints d’imbécillité, ils obéissent aveci la plus déplorable facilité aux tendances vers lesquelles ilsP sont entraînés. On doit toutefois remarquer que presque toujours chez eux les actes ont un mobile, ils ont leur raison d’être dans un intérêt, une passion. Les idiots et plus encore , les imbéciles, dit Marc, ne sont pas exempts d’actes de ■ vengeance ou de méchanceté, ils sont d’autant plus dangereux qu’on s’y attend le moins. Plus ou moin sprivés de sentiments affectifs, ils ne savent pas proportionner leurs actes , sur les causes qui les déterminent, et ils ne peuvent i en prévenir ni en calculer les conséquences. (Marc, p. 409.)

Les imbéciles conçoivent facilement des idées fausses, superstitieuses, dont l’infirmité de leur intelligence ne peut leur faire entrevoir l’absurdité: comme les déments, comme les vieillards, ils sont un objet de facile captation.

Le nommé P..., placé à l’asile Sainte-Anne, est un type de débilité mentale, il convient lui-même qu’il est faible d’esprit. En effet, il bégaie, il a des tics de la face, un clignotement incessant des paupières; il n’a jamais pu apprendre à lire et à écrire; il n’est pas capable d’une attention soutenue ; il ne peut dire, par exemple, combien font

3 et 4, 2 et 3, même en comptant sur ses doigts ; cependant il gagnait assez bien sa vie comme commissionnaire aux voitures au théâtre des Folies-Marigny. Une fois un Anglais est assassiné aux environs du théâtre pendant la nuit; P. . . a été soupçonné d’avoir été complice, il avoue que l’assassin lui avait donné de l’argent pour faire le coup, il nie cependant avoir commis le crime. Il s’est fait arrêter dans les circonstances les plus compromettantes, il a absolument voulu assister à l’enterrement de l’Anglais, parce que, dit-il, il va à l’enterrement de tous ceux qu'il avait connus au théâtre des Folies-Marigny.

Georget cite l’exemple d’un nommé Delepine, âgé de

4 6 ans, jardinier, qui avait tenté huit fois d’incendier la maison de son père, et cela sans motifs. En prison, il déposa des charbons ardents dans son lit et s’étendit sur la couche que dévorait déjà le feu. C'était un imbécile arriéré. (Georget, Disc.méd.-lég., 4 826, p. 40.)

R... cité par Marc (p. 330), âgé de près de 42 ans, est un garçon retardé. Il aperçoit un jour sous la table de la cuisine une petite courge creuse, dans laquelle il place un charbon ardent, et qu’il va mettre dans la paille du toit, a Gela m’est venu tout à coup, dit-il, de manière que j’ai été obligé de le faire. » Un mois après, il éprouve après déjeuner, une lourdeur infernale dans la tête et se sent forcé d’allumer encore une fois un incendie. Dans ces deux cas.

l'acte une fois commis, il en a regret, et il cherche le premier à éteindre le feu qu’il a allumé.

Nous n'entrerons pas davantage dans des considérations qui nous entraîneraient loin du but de ce travail. Nous avons voulu nous borner à démontrer que les Impulsions les plus variables se remarquent dans les formes les plus diverses d’aliénation, Si dans la plupart des cas elles sont en rapport direct et comme la conséquence logique descom ceptions délirantes, il arrive souvent aussi qu’elles viennent se montrer comme un phénomène absolument indépendant de toute préoccupation maladive, elles sollicitent alors brusquement l’individu sans avoir aucune raison d’être dans les idées erronées qui caractérisent l'état mental.

Il nous reste à examiner dans la dernière partie de cette étude, les impulsions se présentant sous une autre forme et comme un symptôme essentiellement prédominant et caractéristique de l’afifection, à laquelle on peut justement donner pour cette raison, le nom de folie impulsive.

De la folie impulsive.

La folie impulsive est une affection heureusement rare, son existence nous paraît être d’ailleurs scientiüquemenl démontrée. Elle est variable dans ses manifestations ; son étude soulève, on le comprend, les problèmes les plus graves et les plus sérieuses difficultés.

Elle a pour symptômes principaux des alternatives de dépression morale et de vive excitation, une impressionnabir lité particulière et anormale, un état névropathique affectant un caractère complexe et, surtout, des impulsions souvent violentes, dangereuses et présentant une persistance plus ou moins grande.

Le malade a presque toujours la conscience de scs impulsions, il les repousse d’habitude avec énergie ; mais elles

exercent sur son esprit une telle domination, qu’il est absolument incapable de les maîtriser.

La folie impulsive est une forme bien réelle d’aliénation, elle se manifeste avec la conservation des principales facultés; l’individu qui en est attein t peut raisonner d’une manière très-sensée et très-logique, porter sur sa position un jugement empreint d’une parfaite justesse; mais il est hors d’état de se soustraire aux phénomènes morbides que la maladie a développés chez lui.

La raison, nous l’avons dit, ne consiste pas dans la faculté de raisonner plus ou moins juste; elle se manifeste à côté et en dehors de l’intelligence et de la conscience. C’est ce pouvoir pondérateur, en verlu duquel l’homme se possède et demeure compos sui, qui lui permet de régler librement l’exercice de ses facultés, de se dominer au milieu des circonstances les plus difficiles et d’opposer un frein salutaire aux passions qui le surprennent et l’entraînent de divers côtés.

L’homme le plus troublé, dont les facultés sont le plus bouleversées, peut momentanément raisonner d’une manière sensée si l’on parvient à fixer son attention ; mais il n’a pas repris pour cela l’usage de sa raison et il n’en continue pas moins, abandonné à lui-même, à se livrer à ses habituelles extravagances.

X.., paç exemple, nous est amené dans un état d’excitation extrême qui n’est que le début probable d’une paralysie générale. Il nous dit en riant que tous les États lui appartienûent, que le monde entier est à lui, qu’il parle toutes les langues, etc... Parvient-on à fixer son attention, il nous raconte alors avec tristesse et du ton le plus naturel que I son dérangement a fait explosion il y a douze jours à la [Suite d’un profond chagrin. Sa femme venait d’accoucher, lui-même était malade, il était à bout de ressources, le patron lui avait fait une retenue sur ses appointements : cette ' trop grande rigueur 'l’avait fait entrer dans une violente

colère, et le délire n’avait pas tardé à se manifester. Puis, l’explication terminée, il reprend ses 3ibsurdes divagations.

Ce sont là des faits habituels à raliénation; ces éclairs de lucidité, au milieu même dé la déraison, s’observent chez les ( individus chez lesquels il n’existe aucune complication de démence ou de paralysie, lorsqu’il n’y a ni usure, ni dégénérescence des organes chargés de présider à l’exercice des facultés.

La raison et le raisonnement sont donc des termes essentiellement distincts et que l’on aurait tort de confondre.

La raison est le principe d’où découle la liberté morale, le libre arbitre.

La preuve que dans aucune forme d’aliénation l’individune peut être considéré comme ayant une volonté libre, comme i jouissant de son libre arbitre, c’est qu’il ne peut se soustraire, quelques soient son apparente lucidité et ses plus grands efforts, aux sensations qu’il éprouve, aux idées qui l’obsèdent, aux mouvements qui l’agitent et dont son intelligence et sa conscience peuvent encore lui faire comprendre le caractère fâcheux et déraisonnable.

La folie impulsive a comme toute maladie ses phases, ses périodes de développement; elle présente des symptômes qui exigent pour être bien appréciés un examen attentif et l’habitude de l’observation.

Elle n’est point, comme l’a dit M. Lacaze, conseiller à la cour impériale d’Amiens, une vaine hypothèse fondée sur l’existence d’un délire qui aurait son siège dans la lésion d’une seule faculté. {Ann. méd.-psyc., p. 579.) Elle est au contraire une affection réelle, qui ne repose pas sur un caractère unique, mais sur un ensemble pathologique plus ou moins diflicile à apprécier.

L’état d’aliénation ne saurait être douteux, seulement le U délire est déplacé, il ne siège plus au foyer même de l’intel- 1 ligence; il consiste surtout dans une perversion particulière!

delà sensibilité, dans une sorte de dépression morale et dans des mouvements impulsifs qui jettent le trouble dans l’ame de celui qui les éprouve et qui entraînent sa volonté dans un sens contraire à celui que lui indiquent son intelligence même et la conscience des phénomènes morbides qu’il ressent.

Quoi qu’il en soit, les malades ont présenté, comme poulies autres formes d’aliénation avant le développement de leur affection, surtout avant l’explosion de l’accès, certaines anomalies, des bizarreries de caractère, des écarts de conduite qui ont dû surprendre les personnes de leur entourage. Dans quelques cas seulement l’affection s’est produite d’une manière subite-, les signes prodromiques qui auraient pu l’annoncer ont passé inaperçus.

Avant la manifestation des symptômes qui caractérisent les accès impulsifs, dit Esquirul, les malades étaient doux, bons, honnêtes et même religieux; chez eux comme chez les aliénés on a remarqué un changement de la sensibilité physique et morale, du caractère, de la manière de vivre... chez tous il est facile de Axer l’époque des changements observés, celle de l’explosion du mal, celle delà cessation... Des causes morales et physiques ont presque toujours déterminé celte affection. — (Esq. , t. % p. 357.)

L’incubation est ordinairement longue, de temps à autre on remarque des indices fugaces, obscurs, qui semblent faire déjà présager le développement de l’aliénation mentale. La marche en est souvent insidieuse, les signes qui la caractérisent ont quelque chose de vague, de mal déterminé. Les individus se plaignent de souffrances qu’ils ne peuvent bien définir : c’est un état de malaise, de lassitudç, une impossibilité absolue de fixer l’attention, de se livrer à un travail suivi et régulier ; ce sont des insomnies, des appréhensions non motivées ; quelquefois le malade dit lui-raème qu’il a des moments où Usent qu'il n’a plus la tète à lui.

Une fois la folie déclarée, et sous l’influence de leurs accès, les individus ressentent des phénomènes morbides variables.

Flemming signale dans ses études de symptomatologie comme symptômes fondamentaux, la céphalalgie et la douleur précordiale; sous C3 rapport, dit-il, les malades varient peu dans leurs explications ; ils ont senti quelque chose, soit à la tête, soit à la région précordiale; chez quelques-uns c’est un état d’inexprimable angoisse.

C’est là en effet un fait important à constater, que les actes regrettables des aliénés ijnpulsifs ont été presque toujours précédés de symptômes précurseurs, mais eux seuls dans un certain nombre de cas ont pu les apprécier, et ce n’est que plus tard qu’ils les ont fait connaître.

« J’éprouvais, dit un de nos malades, une fatigue nerveuse caractérisée par des spasmes douloureux de la poitrine et du ventre. Je ressentais dans le cerveau une espèce de perte de connaissance, comme un éclair, comme quelque chose qui se brise intérieurement. » e

L’angoisse accusée par le plus grand nombre est extrêmement remarquable, c’est un sentiment d’inquiétude vague et que rien ne motive.

« Des peurs, des frayeurs, dit l’un deux, me prenaient dans la tête, j’avais peur de tout ce qui m’entourait, la vue d’instruments, de couteaux, de rasoirs, faisait naître en moi les appréhensions les plus inexprimables. Je craignais de faire du mal à mes camarades de bureau comme à d’autres personnes ; la compréhension m’était devenue difficile pour beaucoup de choses ordinaires de la vie. »

Puis après plusieurs heures d’une souffrance indéfinissable, la crise survenait, le malade éprouvait une sensation particulière dans la tête, ses jambes fléchissaient, la vôlonté disparaissait entièrement; il ne savait plus où aller, ni rester en place, ni monter, ni descendre. La pensée de faire du mal se présentait à son esprit; il se mettait à pleurer et

dès ce moment, la crise était terminée, ses idées redevenaient nettes comme avant d’être malade.

Les àuteurs ont tous signalé ce sentiment d’inexprimable angoisse que les individus éprouvent à ce moment ; il leur semble alors que l’accomplissement de l’impulsion qui les tourmente est le seul moyen pour eux de se débarrasser d'intolérables soufifrances, et celte conviction est pour eux un nouvel élément d’excitation.

« Les individus sujets à cette affection, dit M. Jules Falret, sont souvent considérés comme atteints de folie raisonnante et non de mélancolie, leur état de folie peut même paraître douteux... La majadie revêt le plus souvent la forme rntermittente, elle se produit ordinairement plusieurs fois, sous forme d’accès, dans la vje d’un même malade; elle est fréquemment héréditaire et liée à d’autres maladies nerveuses; enfin elle s’accompagne presque toujours de signes physiques, tels qu’anestliésieset hyperesthésies, sensations douloureuses dans diverses parties du corps, symptômes d’hystérie ou d’hypochondrie, anxiété précordiale (phénomène presque constant), sentiment de vacuité ou de pression à la tête, palpitations, malaise et anxiété générale, besoin incessant de mouvement, symptômes physiques liés à un sentiment moral d’angoisses et de désespoir et qui disparaissent tout à coup, comme par enchantement, lors de la , guérison de l’accès. » (Anw. merf.-psÿc/t., 18o6,t. 1,p. 518. — J. Falret, Folie raisonnante.)

Moreau (de Tours) cite le fait d’un ouvrier cordonnier, père de famille, à physionomie franche et ouverte, et qui est loin de trahir les idées terribles auxquelles il est en proie. Il se présente de lui-même à Bicêtre pour réclamer les secours de la médecine contre une maladie dont il fait remonter l’origine à plus de 20 ans. Dès qu’îL penche la tête sur son ouvrage, il lui arrive de penser à tuer sa femme et ses enfants, souvent même son envie le tient si fort qu’il a peur de succomber; alors il jette loin de lui le tranchet et

le marteau et sort de la chambre. Celte idée homicide est accompagnée ou même précédée d’un sentiment particulier dans l’épigastre, de dyspnée, de congestion cérébrale. {Du Haschich et de VAlièn,^ p. 138. Moreau de Tours.)

Chez un grand nombre de malades la région épigastrique est le siège d’une sensation douloureuse très-vive, d’une sorte d’aura épileptique qui rayonne dans une étendue plus ou moins grande; elle semble alors provoquer les impulsions dangereuses et les pensées déraisonnables. C’est là presque un signe caractéristique de l’accès monomaniaque. Les impressions morales douloureuses, viennent, on le sait, à l’état physiologique retentir à cette même région et s’accompagnent d’une espèce d’étouflement et de suffocation.

Ce phénomène est extrêmement remarquable chez le nommé Ch... soumis à notre observation. U ressent tout à coup un spasme douloureux dans la poitrine, une vive douleur qui s’étend à la région du nombril; ce spasme, celte douleur le jette dans un état d’extraordinaire surexcitation ; elle s’accompagne d’une idée affreuse qui absorbe toutes ses facultés, qui le domine à tel point qu’il ne peut alors porter son attention sur toute autre chose ; et cette pensée qui le préocupe uniquement à ce moment, c’est l’idée qu’il pourrait devenir un assassin, qu’il pourrait assassiner sa femme,

Les sensations douloureuses ressenties au moment des accès impulsifs varient d’ailleurs quant à leur siège; elles existent quelquefois du côté de la tête.

Un malade cité par Morel (Mal. ment., 1. 1, p. 329) a des moments où il sent comme si le sang lui montait à la tête.

« J’entends des bruits dans mes oreilles, dit-il, que je suis malheureux! J’ai comme des envies de faire des mauvais ' coups. ?) Dans ces mêmes moments son appétit est insatiable et l’expression de sa figure a quelque chose de féroce, singulier mélange, dit l’auteur que nous citons, de faiblesse et e violence.

Rien n’étonne, continue le D'' Morel {pp. cit., p. 330), comme la mobilité des sensations et le degré d’impressionnabilité de semblables malades. Il suffit chez quelques-uns d’un geste, d’un mot, d’un seul regard pour donner lieu à de véritables crises convulsives. Chez un malade observé par lui, pendant les accès impulsifs, l’impétuosité des sensations n’était égalée que pat l’incohérence des gestes et des paroles, tl pleure, demande excuse; on lui dit un mot d’amitié, il, se calme et se rassure, reprend son travail et ne cesse de répéter qu’il n’a envie que de bien l’aire, mais que ses mouvements de folie sont plus forts que lui. C’est dans un état pareil de paroxysme qUe cet individu, condamné un jour à la salle de police, se précipita sur un de ses camarades qui le plaisantait et le tua. (Morel, op. cit.^ p. 431.)

Cette impressionnabilité excessive, cette faiblesse irritable^ comme on l’a appelée, nous donne la raison de la violence et de la mobilité des sensations éprouvées par les individus atteints de cette singulière névrose. Elle nous fait aussi comprendre le rôle puissant que l’imitation vient exercer sur leur esprit et dont tous les auteurs nous ont signalé l’influence fâcheuse. Leur imagination facilement exaltée les pousse à reproduire ce qu’ils voient et ce qu’ils entendent. On a vu dans ces derniers temps plusieurs malades, vivement impressionnés par les émouvants détails du crime de Tropmann, s’imaginer être, eux aussi, les complices de ce grand criminel; quelquesmns étaient pris d'un désir Violent d’imiter sou funeste exemple.

Rien n’est prompt à se communiquer, dit le D'' Legrand du Saulle, comme une grande émotion de l’esprit et du rœur. L’influence de l’imitation si bien démontrée par Calineil; les exemples de monomanie homicide ou incendiaire, de suicide, de mutilation partielle, de chorée, d’. xtase, de convulsions, d’hystérie, peut-être même d’épilepsie, dus à cette cause puissante de contagion ne laissent

plus aucune espèce de doute. (Legrand du Saulle, op. cit., p. 534 et5V0.)

Il semble qu’il y ait dans la folie impulsive, comme le fait justement remarquer le D' Paul Jacoby {op. cit., p. 61), une sorte d’afTaiblisse.ment, d’anéantissement momentané du rrioi. Le malade présente une grande pauvreté d’idées qui restent vagues et ne prennent pas de formes déterminées; les complexus d’idées habituels, dit cet auteur, n’entrent pas en action ou sont affaiblis; l’âme est vide et la première perception, la première idée qui se présente s’impose impérieusement, ne peut être ni corrigée, ni refojilée; il ne surgit plus d’antres pensées qui pourraient entrer en lutte, refouler ou corriger l’idée, l’impulsion qui s'impose à l’esprit et le force de l’accepter.

Quoi qu’il en soit, l’impulsion se manifeste avec plus ou moins de violence, elle caractérise essentiellement l’accès de folie impulsive. Pendant l’intermittence, ditEsqnirol, ou lorsque le désir du n^eurtre a cessé, ces malheureux rendent compte des plus petits détails. Nul motif ne les excitait, ils étaient entraînés, disaient-ils, emportés, poussés... Plusieurs font savoir qu’ils n’ont pas succombé parce que leur raison à triomphé, parce qu’ils ont fui, ou parce qu’ils ont éloigné les instruments et les objets du meurtre. Chez ces individus, l'idée de tuer est une idée exclusive tantôt fixe, tantôt intermittente, dont ils ne peuvent pas plus se débarrasser que les aliénés se défaire des idées qui les dominent. (Esquir.,t. 2, p. 357 )

Nous le répétons, dans la folie impulsive les actes n’ont pas ordinairement de mobile, ou ils n’en ont pas de suftisament appréciables, on ne remarque ni le délire systématisé, ni les hallucinations qui sont dans les autres formes d’aliénation les mobiles ordinaires des actions.

Le malade a la conscience de l’impulsion qui le domine, et de l’impossibilité où il se trouve de se soustraire à sa domination; elle caractérise quelquefois la période d’exacer-

bafion d’un état névropathique dont il soufire habituellement. Les circonstances les plus insigniflantes, les émotions les plus légères ont suffi pour provoquer chez lui une violente surexcitation. La vue de rinstrument propre à accomplir l’horrible désir a suffi pour réveiller et augmenter l’impulsion qui pousse au meurtre.

Mais aussi, chose à noter, le moindre obstacle, la circonstance la plus futile a pu détourner dans un certain nombre de cas la pensée de l'individu et a du même coup fait cesser les mouvements qui l'agitaient. C’est dans ce but que l'on voit ces malheureux fuir le lieu où les idées qui les tourmentent semblent se développer et s’accroître.

Nous avons rapporté l'histoire du nommé L... qui, sous l’influence de'semblables accès, faisait le voyage de Paris à r Marseille dans la seule intention de chercher à échapper à ^ ses terribles obsessions.

1 M. R., chimiste distingué, poëte aimable, d'un caractère i naturellement doux et sociable, est tourmenté du désir de > tuer. Il se prosternait aux pieds des autels et implorait la ! divinité de le délivrer d'un penchant si atroce, et de l’ori- 1. gine duquel il n’a jamais pu se rendre compte. Lorsque ce malheureux sentait que sa volonté allait fléchir sous l’em-' pire de ce penchant, il se faisait lier avec un ruban les pouces l’un contre l’autre et cetie frêle ligature suffisait pour le calmer. (Georget, Discuss. médé-lég., p. 47.)

Le degré d’insensibilité morale que présentent les individus à la suite de leurs accès impulsifs a quelque chose de véritablement surprenant et qui tient en partie à la conviction où ils sont qu’ils ne pouvaient agir autrement. Ils montrent après le crime qu’ils viennent de commettre la plus grande indifférence ; ils ne ressentent pas la moindre îmotion, quelle que soit l’horreur de l’action accomplie, ils m racontent tous les détails avec sang-froid. Celle insensilitité n’existe même pas chez les criminels les plus endurcis.

« Je n’ai pas de remords, vous dit le malade, de regret, oui, mais de remords pas. Je n’ai rien à me reprocher, j’ai agi sous l’empire d’une force inconnue et irrésistible, ma volonté était enchaînée. »

Les impulsifs présentent d’autres particularités dont le médecin doit lei:ir grand compte; ils sont sujets à des périodes de dépression et d’excitation.

La période d’excitation ne s’éloigne pas sensiblement de l’é'at physiologique, et pour cette raison elle passe souvent inaperçue. G s individus sont heureux, satisfaits, mais ce conteniement est empreint d’une véritable exagération; on sent que ce n’est pas l’état normal. Ils poursuivent avec résolution lé but vers lequel les entraînent leurs nouvelles et ardentes convictions; toutes leurs actions sont marquées au coin de l’exaltation. Sous l’influence de cet état d’excitation, *on peut observer chez eux un esprit primesaulier, mobile, inconstant qui est une nouvelle preuve du peu (le solidité que présentent alors leurs facultés et surtout leur vo'onté.

La période dépressive se caractérise par une dispositiorr toute contraire, par le découragement, le dégoût de la vie, surtout une tendance à l’hypochondrie; le malade a lé sentiment de l’état d’automatisme auquel il semble réduit et (le rencliaincment de sa volonté; et c’est au plus fort de celte douloureuse prostration que l’on voit surgir dans un certain nombre de cas les idées impulsives. L... était pris d’un état d’apathie dans lequel il sentait qu’il ne lui restait pins aucune volonté ; il devenait alors insensible et indififérent au bien comme au mal. C’est à ce moment que l’idée du mal lui veuajlet que les dispositions les plus criminelles se faisaient jour dans son espiit sans qu’il lui fût possible de les éloigner. {Journal méd. ment., décembre 1869.)

La folie impulsive, quel' que soit le caractère même des impulsions qu! la distinguent, se présente sous deux formes principahs; dans l’une les sensalions éprouvées par le

malade, les" impulsions, les idées de suicide, d’homicide se manifestent toujours indenliques à elles-mêmes avec une persistance et une intensité plus ou moins grandes; dans l’autre forme, au contraire, les phénomènes morbides sont essentiellement variables, mobiles, marqués au coin d'une sorte d’incohérence ; la maladie conserve bien toujours le caractère impulsif, mais les impulsions sont essentiellement changeantes, elles naissent d’une manière subite et se manifestent ordinairement sous l’influence de causes provoquantes.

‘ Dans le premier cas c’est la folie impulsive à forme monomaniaque, dans le second c’est la forme maniaque.

La monomanie impulsive a été décrite par Esquirol sous les différents noms, suivant le caractère des impulsions, de monoraanie homicide, suicide, etc. Elle ne s’accompagne d’aucune idée délirante appréciable, elle a, nous l’avons dit, pour signe distinctif la persistance et la Cx.ité des symptômes éprouvés par le malade.

Dans la forme maniaque les impulsions sont très-variables entre elles, mais elles ont toujours le môme caractère d’irrésistibilité, elles se produisent avec la. conservation plus ou moins complète da raisonnement et de la conscience.

Dans l’une, la même idée impulsive absorbe toute l’activité intellectuelle de l’individu, elle l’entraîne malgré ses efforts les plus énergiques et malgré la connaissance parfaite qu’il conserve de la domination à laquelle il ne peut se soustraire.

Dans l’autre, les impulsions se suivent sans qu’il y art pour ainsi dire de lien entre elles; c’est une sorte d’entraînement irréfléchi; une surexcitation qui saisit l’individu et lui enlève toute réflexion; cette dernière faculté est comme supprimée; la volonté n’intervient pas pour repousser les tendances dominatrices.

C’est aussi dans cette espèce de manie impulsive caractéri:ée par le désordre des sensations et la brusquerie des de-

terrainations, que Ton remarque la facilité avec laquelle rimpulsion peut disparaître sous l’influence des circonstances les plus insignifiantes. Une simple observation suffit souvent pour faire changer les dispositions du malade, et lui faire reprendre l’empire sur lui- même.

« Si à ce moment, dit J. R., Dieu eût permis que mon père m’eût adressé un seul mot, ma raison serait revenue... {Ann. méd.-psych., 18B6. Rapport de MM. Calmeil, Devergie et Tardieu.)

Lafolie impulsive, surtout dans sa forme maniaque, présente dans quelques cas une grande, analogie avec les accès de délire momentané que l’on a encore désignés sous le nom de folies transitoires. « La science, ont dit avec raison les auteurs du rapport que nous venons de citer, est malheureusement fordée de reconnaître, parce que les faits le démontrent,que l’esprit humain est parfois susceptible d'éprouver un dérangement, une al iénation subite, purement transitoire. Tous les individus chez lesquels on est à même de noter de pareils dérangements ne sauraient point être classés dans une même catégorie, attendu que les uns obéissent, en accomplissant le mal, à la suggestion d’une sensation erronée; les autres à une conception maladive, absurde et déraisonnable; d’autres enfin à une sorte de détermination comme automatique qui fait qu’ils agissent sans trop se rendre compte des motifs de leurs actions^ qu’ils ont même par la suite beaucoup de peine à expliquer. »

« La science parvient à constater encore que ces sortes d’aliénations éclatent de préférence chez les individus qui sont prédisposés par des influences héréditaires à l’invasion de toutes les folies, chez les individus que l’alflux trop copieux du sang vers la tête incommode souvent, chez les épileptiques, chez les sujets qüi sont habituellement en proie^à des idéesderaélancolie,à la taciiurnité, etc... » [Ann. méd.psyc//., 1856. Rapp. Calmeil, Devergie, Tardieu.)

La folie transitoire, on le sait, reconnaît le plus souvent

une cause spéciale; on l’observe à la suite d’attaques d’épi- • lepsie, quelquefois les accès de courte durée de manie furieuse remplacent ces attaques elles-mêmes; on la rencontre chez les femmes à la suite de couches, sous Tinflnence de l’alcoolisme ouàla suite de l’intoxication par diverses substances.

Mais les accidents de délire transitoire provoqués par des causes morales, des impressions violentes, une grande et brusque déperdition de forces nerveuses, ne sauraient faire l’objet d’aucune espèce de doute; on les trouve particulièrement chez les personnes qui préseutent une évidente prédisposition héréditaire à l’aliénation. Dans presque tous les cas les individus ne conservent plus le souvenir ou ne conservent du moins qu’un souvenir très-confus des actes commis sous l’empire de leur état de surexcitation.

Un malade nous a été dernièrement amené présentant un exemple assez remarquable de cette forme de délire.

Ce jeune homme, d’une conduite très-régulière et sur lequel ses chefs donnent les meilleurs renseignements, venait de quitter la commune qu’il habite à proximité de Paris ; il n’avait jamais offert le moindre signe de dérangement. A peine est-il sorti de l’omnibus sur la place de la Concorde |qti’il est pris tout à coup d’une surexcitation violente qui le lorte à des actes de fureur et d’extravagance- Ce malade ’avait pas fait d’excès de boisson, mais il s’était livré à un ravail fatigant, il avait aussi éprouvé une vive émotion n voyant dans la misère son père qui depuis longtemps se ivre à des excès de boisson; enfin il existe chez lui une évienle prédisposition héréditaire ; il a deux oncles maternels liénés et, comme nous venons de le dire, il est fils d’un père donné à l’ivrognerie. L’accès auquel il a été sujet ne caracérise pas essentiellement la forme d’aliénation transitoire, uisqu’il s’est prolongé pendant plus de 24 heures; mais le élire n’a été que de courte durée et le malade a repris peu ie jours après l’entier exercice de ses facultés, ne conseï-

vant qu’un souvenir très-confus de ce qui s’élail passé.

Le fait suivant rapporté par Parchappc est l’un des exemples les plus remarquables d’un accès de folie transitoire provoquée par des causes morales.

Le nommé Lambert dit Raoul est pris tout à coup d’un accès de fureur, il s’empare d’une bâche, se met à la poursuite de la maîtresse au service de laquelle il se trouvait, la tue et poursuit une autre femme qui portait un enfant dans ses bras. Le sieur Gremond qu’il poursuivait aussi lui tire un coup de fusil, et Lambert tombe blessé dans les jambes. On le désarme on le lie; relevé sur les genoux il supplie les assistants de le lier en disant qu’il en avait encore huit à assassiner.

Dans la soirée après avoir reposé quelques instants il paraît absorbé, il a la tête lourde, les idées lentes, il apprend avec surprise ce qu’on lui dit relativement aux cau.«:es de son arrestation et de ses blessures et depuis il a constamment déclaré ne pas se souvenir des meurtres qu’on lui imputait.

Cet homme n’avait jusque-là donné aucun signe d’aliénation, mais huit jours auparavant il avait été mordu par un chien qui avait mordu d’autres enfants etd’autresanimaux que l’on avait tués parce qu’il avait été généralement jugé enragé. Divers accidents qu’il lui semblaitéprouver, des sueurs, des frissons, la préoccupation et la crainte d’être pris derage paraissent avoir déterminé tout à coup ce délire furieux, ce véritable transport dont \\ n’avait plus conservé le moindre souvenir et qui n’a plus laissé aucune trace de dérangement ni même de crainte d’avoir la rage, une fois terminé, (l’archappe, Ann. méd.-psych.^ 484'6, t. 2, p. 228.)

L’accès de fureur avec impulsion au meurtre et caractérisé par la perte absolue de la conscience et de la mémoire est ordinairement provoqué par une cause active et immédiate, telle que l’épilepsie, l'intoxication alcoolique, l’insolation, etc.; mais la frayeur, comme dans les casque nous venons de rapporter, est parmi les causrs morales celle qui

vient agir sous ce rapport avecleplusd’inlensilé. Il n’est pas toujours possible, ainsi que le remarque justement Paul Jacobi {np. cit., p. 21), de distinguer l’impulsion instantanée, ce raptm mdancholicus acutissimus, de la manie transitoire, surtout si l’on n’a qu’une description très-peu détaillée de l’accès, comme c’est ordinairement le cas.

Mais, nous l’avons dit, l’accès de manie transitoire reconnaît dans la grande généralité des cas une cause spéciale et immédiate à la suite de laquelle le délire a fait brusquement explosion; c’est une forme de congestion cérébrale à la suite d’une intoxication, d’une attaque d’épilepsie, de l’insolation ou de quelque cause nettement déterminée; les malades après l’accès tombent dans une sorte de stupeur et ne peuvent que difficilement rappeler leurs souvenirs sur les accidents qui leur sont arrivés.

Au contraire, dans la folie impulsive véritable, qu’elle se présente sous une forme monomaniaque ou sous une forme maniaque, l’acte impulsif a été comme la crise d’un état névropathique, d’un trouble mental particulier qui durait depuis plus ou moins de temps. L’individu a conservé la conscience et le souvenir des phénomènes qui se sont produits, des impressions qu’il a ressenties, des bizarreries et des obsessions auxquelles il a été en butte, il peut donner à cet égard les détails les plus ciTconstanciés.

C’est une maladie ordinairement continue, d’une durée variable et qui le plus souvent se présente d’une manière intermittente; les accès dans ce cas reviennent rans cause apparente, ils sont quelquefois provoqués par certaines circonstances excitantes, des contrariétés, des chagrins, des excès ; l’accès persiste des semaines, des mois entiers sans qu’il soit toujours facile de bien l’apprécier, les symptômes qui le caractérisent ne se révèlent en effet que dans les moments d’extrême surexcitation. Les malades jusques-là quoique intérieurement en proie aux plus affreux tourments, restent assez maîtres d’eux-mêmes pour dissimuler

le trouble qui les agile, et ce n’est que par une observation attentive que l’on peut constater le changement qui s'est fait en eux, la mobilité de leurs idées et les périodes de dépression et d’exaltation qu’ils offrent d’habitude.

La folie impulsive peut être, ainsi que nous l’avons indiqué dans la première partie de ce travail, la période prodromique d’un état d’aliénation mentale qui ne tarde pas à se caractériser d’une manière plus significative ; tel est le cas de cette servante de la famille de Humbold cité par Marc, qui ne pouvait déshabiller l'enfant de ses maîtres sans être prise d’un vif désir de lui plonger un couteau dans le ventre.

Les auteurs de la théorie du code pénal, MM. Chauveau et Hellie, ont dit que dans la monomanie la responsabilité doit être partielle de même que la folie est partielle. {Ann. méd.-psych., p. 61 .)

Il n’y a là suivant nous qu’une confusion dans les fermes; la monomanie est une folie véritable, c’est une forme particulière d’aliénation qui a ses périodes et ses caractères. Le délire est partiel en ce sens que le malade conserve des idées justes, même sur les points qui constituent sa maladie, mais comme pour les autres aliénés la raison est absente chez lui. Il diffère des malades ordinaires en ce sens que ses actes ne sont point la conséquence logique d’idées délirantes, de convictions fausses, mais il est peut-être plus dérangé à ce point de vue qu’il a moins d’empire sur lui-même, que sa volonté est plus fortement opprimée et qu’il ne peut plus diriger ses actions dans le sens de ses idées fausses ou vraies. Il est livré tout entier à un pouvoir supérieur qui l’obsède et dont il. ne peut se rendre maître malgré ses efforts les plus incontestables.

Ce n’est pas un monomane qui n’a qu’une idée malade en dehors de laquelle tout est à l’état physiologique ; c’est beaucoup plus que cela , c’est un individu en proie à une maladie terrible, caractérisée par des phénomènes complexes et au milieu de laquelle se manifeste, comme l’expression la

pics accentuée, Timpulsion violente et ordinairement dangereuse. Il rentre dans celte catégorie d’aliénés qui ont, comme Marc le fait remarquer, la conscience de ce qu’ils font et qui, tout en reconnaissant l’inconvenance, Tillégalité, la cruauté de leurs actions, ne peuvent cependant s’empêcher de les commettre.

L’on ne doit pas davantage assimiler cette affection à une sorte de passion; loin de là. La passion est un état physiologique, qui est elle-même, jusqu’à un certain degré, nécessaire à la santé, les actes qu’elles provoque portent son empreinte et son cachet particulier. « Il est aussi impossible, dit Tourtelle,à l’homme de vivre sans passions que d’exister sans sentiments ; elles sont nécessaires à la vie ; le cœur de l’homme, dit Juvenal, a le vide en horreur. 11 n’y a que l’abus des passions qui soit condamnable. »

La passion, personne ne \f. nie, est une cause d’atténuation ; car, dit Bautain, comme son nom l’indique, elle nous rend passifs sous l’action d’un objet. Comme on voit un homme possédé par une idée fîie qui n’a de réalité que dans son esprit, rapporter tout ce qu’il sent, pense et fait à celte idée et tout apprécier par elle, la passion aussi a son idée fixe et c’est pourquoi elle est une espèce de folle. Celui dont elle agite le cœur a nécessairement l’esprit troublé, l’entendement obscurci, l’imagination confuse ; il est incapable de bien voir les choses, de penser sainement; les images sont inexactes, fausses, bizarres, sans rapport avec la réalité. » Enfln on peut admettre que dans certains cas la passion comme la colère poussée à son extrême limite donne une véritable ivresse pendant laquelle l’individu frappe aveuglément ceux qui l’entourent.

Mais il n’en est pas moins vrai que l’on ne doit pas assimiler, ainsi que le remarquent MM. Chauveau et Fauster, la puissance des passions humaines à l’aliénation mentale, la fureur de l’homme en proie à la jalousie ou au désespoir à la fureur de l’aliéné. Ce sont deux situations

enlièrement dislinctes; et si la passion excuse et justifie Taclion criminelle, la folie qui est la négation la plus entière du libre arbitre doit Tabsoudre entièrement.

On peut aussi admettre jusqu’à un certain point, avec le D' Prosper Lucas, que dans la passion « si spontané que semble être un acte coupable, la lumière de l’âme plus électrique encore l’éclaire toujours plus vite qu’il ne s’accomplit. Le fauteur est, selon les cas, plus ou moins coupable, mais il ne peut jamais passer innocemment à l’exécution. »

.Si l’expérience, dit le D'Delasiauve, démontre qu’en beaucoup d’occasions les malades peuvent opposer aux suggestions délirantes une résistance efficace, elle atteste aussi que les luttes les plus vives, n'empêchent pas toujours l’égarement de triompher. On pourrait appliquer le même raisonnement aux passions dont l’empire semble quelquefois si absolu. Mais, ajoute cet auteur, l’assimilation n’est pas complète. Il existe entre les deux ordres de phénomènes une démarcation que Georget a nettement signalée ; cette démarcation n’est autre que le fait morbide qui les divise de tout l’intervalle tracé entre les deux états physiologique et pathologique. {Ann. méd.-psych.^ 1853, p. 367.)

Les faits qui démontrent l’irresponsabilité dans la monomanie, dit le D'' Mandon [op. cï7.,p. 151), sont somatiques et psychiques; les premiers ont été méconnus par la plupart des légistes parce que les médecins seuls peuvent les apprécier ; les autres qui ne sauraient être bien appréciés, étudiés isolément, ont été pour cette raison interprétés d’une façon erronée. L’aliénation mentale, comme l’a fait remarquer Renaudin, n’est pas une passion, mais un état pathologique bien constaté ; les actes commis sous son influence ne sauraient constituer une infraction punissable, quelles que puissent être les apparences du discernement.

Les aliénés impulsifs, lorsqu’on les interroge sur les motifs qui les ont poussés à commettre les actes qui leur sont

feprocîjés, rie peuvent faire comi iîire de mobiles sérieux *, lis répondent tous de la même manière ; c’est une impulsion violente, contre laquelle ils ont en vain lutté, qui les a sollicités. Aucun d’eux ne cherche, comme le criminel dont Une passion coupable a armé la main, à justifier le crime qu’ils ont commis. Loin de là, ils s’expliquent sans réticence et avec le ton de la plus en'ière franchise; il est rare, nous le répétons, qu’on trouve ün motif plausible à l’acte accompli.

Bans doute un défenseur babile Oit un criminel adroit, s’il a surtout acquis quelque notion des phénomènes morbides par lesquels s’exprime l’aliénation mentale, pourra donner comme motifs du crime accompli des impulsions irrésistibles, mais il pourra bien difficilement renouer la chaîne des faits pathologiques qui se sont insensiblement développés et qui ont abouti aux actes do violence qui lui sont reprochés.

Nous n’en admettrons pas moins que dans quelques circonstances les faits peuvent être complexes, difficiles à élucider et qu’ils réclament toute la perspicacité du médecin.

Tel est lecas de cette fille,incendiaire,Victorine Desportes, qui a été l’objet d’un rapport médico-légal fort remarquable de M. le D’' Trélat. Cette fille prétendait avoir commis les nombreux incendies dont elle était accusée sous l’influence d’un état maladif; elle disait avoir ressenti des maux de tête et avoir été dominée par des impulsions irrésistibles à mettre le feUj phénomène coïncidant avec l’apparition des règles. Il fut prouvé plus tard, grâce aux investigations de ce savant médecin, que cette fille mentait ; qu’elle entretenait des relations qui avaient été ignorées avec un jeune homme, mauvais sujet, et que celui-ci lui avait conseillé et l’avait en quelque sorte forcée de mettre le feu, afin de pouvoir se livrer lui-même plus facilement à des actes de pillage. {Arin. méd.-psych., 1861 p. 377 )

Le, diagnostic de la folie impulsive est donc souvent environné de grandes difficultés. L’individu jusqu’au mo-

ment où il a commis l’acte qui a semé autour de lui l’épouvante et la conslernation peut n’avoir présenté aucunp disposition morbide bien accentuée; jusque-là il avait laissé ignorer les phénomènes singuliers qui, l’agitaient intérieurement ; il avait pu dominer les impulsions qui le tourmentaient; la crise a fait explosion pour ainsi dire d’une manière subite et inattendue et l’on ne pouvait ^oir qu’avec une étrange surprise la transformation si rapidement subie par celui qui s’était jusqu’alors distingué par la bienveillance de son caractère, l’honorabilité et la droiture de sa conduite.

Riais on arrivera souvent à constater certains signes qui mettront sur la trace d’une évidente maladie. Les individus auront été faire à différentes reprises la confidence des affreuses pensées qui ne cessaient de les obséder : quelquefois ils seront allés se dénoncer à l’autorité-, leur sommeil est troublé, ils accusent diverses sensations douloureuse?, des vertiges, des tintements d’oreilles, des étourdissements ; ils sont tristes, mélancoliques, portés au suicide ; à certains moments ces symptômes se seront manifestés avec une intensité plus grande. On observe enfin, chez eux une prédisposition bériditaire plus ou moiiis prononcée.

Le méilecin aura donc pour reconstituer l’histoire de la maladie un ensemble de faits que l’observation prolongée pourra seule lui faire connaître, et qui, pour être difficiles à caractériser, n’en suffiront pas moins pour apporter la conviction dansj’esprit de ceux qui seront appelés à donner leur avis.

On peut se demander si les individus atteints de folie impulsive bien confirmée sont susceptibles de guérison. La réponse à une semblable question n’est pas sans présenter des difficultés; les observations laissent sous ce rapport beaucoup à désirer, cela dépend d’ailleurs d’une foule de circonstaiiies ; des accès impulsifs se sont montrés d’une manière éphémère chez des individus momentanément

placés sous l’influence de conditions qui n’ont pas tardé à se modifier ; sous faction, par exemple, de la puberté, à la suite de chagrins violents, de vives contrariétés, d’une dépression morale accidentelle causée elle-même par de grands travaux, des excès non habituels. Le sergent Bertrand pris de la folie impulsive la plus monstrueuse paraît lui-même avoir été complètement guéri. Il est des individus chez lesquels la volonté est tellement affaiblie qu^ils ne peuvent être impunémemt livrés à eiix*-mêmest les accès et les impulsions morbides qui les dominent reviennent avec une déplorable facilité, et sous l’empire des circonstances les plus insignifiantes.

On n’en doit pas moins reconnaître aussi que la maladie une fois bien déclarée crée chez celui qui en est atteint une lâcheuse disposition, qui doit le rendre de la part de la famille, comme de celle de l’autorité, l’objet d’une surveillance attentive.

Formes de la folie impulsive. — Folie impulsive homicide.

La folie impulsive peut se présenter sous les formes les plus diverses au point de vue surtout des impulsions qui la caractérisent, c’est ainsi qu’on a aécrit des monomanies différentes suivant les impulsions mêmes qui portent b s malades à l’homicide, au suicide, au vôl, à mettre le feu ou à commettre des actes de la plus étrange et de la plus monstrueuse aberration. Quelles que soient les tendances variables qui se manifestent, c’est toujours au fond la même affection; dans quelque cas les impulsions les plus diverses ont été observées chez le même individu.

Le fait suivant est sous ce rapport un exemple remarquable.

Un jeune homme de 22 ans est placé dans une maison de santé, il déclare lui-même n’être pas aliéné, mais il fait connaître que depuis deux ans, époque de sa sortie du

collège, il a perdu toute force de c.traetère. D’abord il biî prenait l’idée de jeter les moindres objets dans le feu, des allumettes, du papier, plus tard des objets plus importants ? ainsi il jetait dans la rivière son fusil, puis un couvert d’argent, une autre fois le cachet du notaire chez- lequel il tra-^ vaillait.,.. Quelquefois il résistait à ses impulsions, maislo plus souvent et depuis quelque temps surtout il ne pouvait |)lus s’en empêclier, c’était plus fort que lui : il sentait toujours que cela n’était pas bien, il le regrettait vivement Pt après il n’avait pas de repos s’il ne retrouvait l’objet jeté ^ il était aussi dominé par un besoin de changement, un désir d’aller et de venir.

C’est, dit le D' Bouchet, auquel nous empruntons cetf.e observation, la monomanie instinctive dans son état le plus simple. La conscience, le jugement et le raisonnement étaient chez ce jeune homme dans un état complet d’intégrité, la volonté seule était affaiblie ou absente. (Bouchet, Ann. mcd.-psych.^ 1843, p. 249.)

Nous nous bornerons, pour ne pas donner à ce travail une extension qu’il ne comporte pas, à jeter un très-rapide coup d’oeil sur les formes que l’oa observe d’habitude.

Les impulsions homicides et suicides sont, ainsique nous l’avons déjà indiqué de beaucoup plus fréquentes, que celles qui portent à l’incendie, au viol, au vol, etc...

Le délire partiel qui pousse ordinairement au meurtre^ dit Aubanel, la folie homicide proprement dite, peut revêtir deux formes bien distinctes : dans l’une, le malade est entraîné au mal par un motif déraisonnable, par une conviction intime, par nue hallucination ou une conception délirante. Dans Vautre, le malade obéit à une impulsion aveugle, à quelque chose d’ indéfinissable qui l’excite à verser le sang, sanj qu'il existe une altération appréciable de l'inttlligence et des facultés affectives. C’est celte dernière forme que l’on a désignée sous le nom de monomauie homici<le iustiiiclive.

\I c't vrai) ajoute l’auteur que nous citons, que celte lésion isolée de la volonté sur laquelle elle repose, existe, que les malhpureux qui en sont atteints conservent toute If'iir raison et la conscience do leur action, luttent quelquefois pendant longtemps contre cette impulsion irrésistible, qu’ils ne cèdent en définitive qu’à la violence de l’entraînement qui les domine.

L’aliéné homicide, dit encore Anbanel, a fixé quelquefois depuis longtemps son attention sur celui qui doit devenir sa victime.... D’autres fois sa détermination est plus prompte, une circonstance toute fortuite, le motif le plus frivole le décide, il sévit alors sur une personne inconnue ou sur un ami qui n’avait aucun sujet de se méfier de lui fÂubanel, Ann. méd.-psych., 1849, p. 89 etsuiv.)

La folie impulsive homicide est le plus ordinairement ■caractérisée par une impulsion spontanée d’une durée variable et qui n’a sa raison d’être dans aucune espèce de mobile. On trouve clans les annales de la science des exemples remarquables de celte sorte de délire partiel.

Nous empruntons à la thèse de Paul Jacoby le fait suivant :

B.irbara Eikhow, paysanne âgée de 20 ans, accouche, après un an de mariage, d’un fils. Le 23 décembre, deux semaines après l’accouchement son mari va à un village voisin laissant à la .maison sa femme, sa mère et son grandpère, Pendant que Barbara allaite l’enfant, la belle-mère fait du feu dans le poêle et quitte pour un moment la chambre. Barbara qui n’y pensait pas un instant auparavaut jette tout à coup l’enfant au feu et se couche sur un banc. La belle-mère rentrée dans la chambre voit l’enfant dans le poêle et le retire immédiatement, mais l’enfant meurt dans ses bras. Arrêtée, Barbara ne peut pas expliquer son action, c’est quelque chose qui l’a saisie, et elle a jeté l’enfant au feu san savoir pourquoi, automatiquement, sans y penser.

L’inslniclioQ a montré que déjà dans les derniers mois de sa grossesse, Barbara élait devenue sombre et taciturne, refusant de prendre de la nourriture et se plaignant souvent de maux de tê e. Du reste elle assure avoir été toujours saine d’esprit, aimée de son mari et de sa famille, heureuse en ménage, aimant son enfant, elle n’avait aucune raison pour commettre ce crime. [Archives de méd, lég. russe, juin 1S66, p. 83, cité par P. Jacoby, p. 12.)

Une disposition hypochondriaque, un état habituel de soutfrance, des peines morales vives qui ont peu à peu déterminé une irritabilité et une impressionnabilité anormales, telles sont les circonstances que bon rencontre le plus souvent comme signes antérieurs. Le fait suivant en est un exemple remarquable.

W. H.... était un homme atrabilaire, d’un caractère iiritable, sujet à de fréquents désordres du foie, d'une complexion maladive et qui a une certaine époque de sa vie s’était livré à l’intempérance ; son caractère était aigri par les plus légères contrariétés et son esprit troublé par les moindres idées tristes.... Dans une visile qu’il lui fit, l’un de ses amis le trouva très-agité, la figure congestionnée, k'S yeux brillant d’un éclat inaccoutumé, le pouls vibrant et rapide, la respiration piécipilée et troublée comme s’il sortait de quelque violente émotion.

Aux explications qu'on lui demande il répond : « Je viens d’étre soumis à une grande épreuve qui me remplit d’horreur lorsque j'y pense. Voici ce qui m’est arrivé. J’étais étendu sur le sofa, ma femme et mon enfant étaient assis auprès du feu, je venais de leur parler fort amicalement, lorsque mon regard se porta par hasard sur un poignard. A l’instanf^même surgit dans mon cerveau une idée que je ne pus réprimer, celle de verser le sang. Je la combattis aussi longtemps que je pus, je fermai les yéux et j’essayai de penser à autre chose, mais tout fut inutile. Plus je luttais, plus je sentais la violence de l’impulsion, jusqu’à ce qu’enfia

n’y pouvant plus tenir je leur ordonnai d’une voix de tonnerre de sortir de la chambre. S’ils eussent résisté, s’ils avaient fait de l’opposition, je les aurais certainement assassinés. Aucune langue ne peut rendre la violence de celte affreuse pensée. Dieu grand ! combien je vous remercie de ne pas m’être souillé de ce crime. » {Ann. méd.-psycli.^ 1852, p. 292.)

M. J. Falret, dans son traité sur les maladies mentales (p. 159), cite l’observation suivante, curieuse à un autre point de vue ;

La nommée Gb..., femme tranquille, laborieuse et d’un caractère doux, s’est vue tout à coup dominée par une^îrapulsion violente contre une de ses tantes âgée de 65 ans, qui était pour elle une seconde mère et qu’elle aimait avec tendresse. Sans aucune incitation extérieure, elle se jette sur elle, la renverse violemment par terre et lui assène plusieurs coups de poing. Un moment après elle était si honteuse de sou action qu’elle a cherché à attenter à ses jours. A 1a suite de cette impulsion violente et de cette tentative de suicide, elle est restée deux mois et demi dans son lit éprouvant une lassitude générale très-marquée, une profonde apathie et un ennui presque continuel. A cet état se joignait habituellement une grande confusion dans les idées. Cette femme depuis a été sujette à d’assez fréquents accès de manié. En dehors de ses accès elle est souvent •poussée à faire du mal selon son expression, surtout aux époques menstruelles ; mais alors la conscience de ses mauvais desseins s’éveille vivement, elle réagit avec force, et si elle sent que sa réaction soit impuissante, elle a assez de raison pour demander la camisole et sa translation dans le quartier des agités.

Lés impulsions violentes paraissent dans ce cas avoir été un phénomène précurseur, le symptôme de la période prodromique d’une folie maniaque à forme intermittente qui n’a pas tardé à revêtir les signes caractéristiques habituels.

« Un jour, dit madnine M.,., je taillais une plume, mon enfant entre, aussitôt je sens le plus vif désir de l’assassiner. Je !•' pousse cette pensée, je me demande de sang-froid, pnui'jnoi ai-je des intentions aussi afTieuses? Quoi donc ])eut me les inspirer ? Je ne trouve en moi aucune réponse. Le même désir se renouvelle, je résiste faiblement, je suis vaincue, je vais consommer le crime. Un nouvel effort m’arlête; je porte rapidement le canif à ma gorge en me disant; il vaut mieux, méchante femme, que ce soit toi qui périsses.» (U’’ Mandon. p. 110.)

Les observations que nous venons de rapporter présentent certainement, au point de vue de l’affection qui nous occupe, un iutéiê! réel; toutefois, pour être convenablement appréciées, elles exigeraient des détails plus circonstanciés. 11 est prob.ble qu’il existait, à côté des impulsions violentes et instantanées, un état névropathique dont l’étude importe au plus haut degré et sans l’existence duquel de telles aberr.iiious peuvent difficilement &e compren ire.

Le fait suivant mérité encore d’être cité , comme un exemple d’un accès de folie impulsive faisant explosion d une manière subite et s’accompagnant d’un état habituel ue mélancolie.

J. R... est inculpé d’homicide volontaire; le 10 novembre 1854 sans motifs, en plein jour, en présence de son père, il tue sa belle-mère d’un coup de pistolet; il s’écrie aussitôt qu’il est fou et va se mettre entre les mains de la justice. Dès l’âge de 1 0 ans il avait manifesté de la jalousie, de la haine, de l’aversion pour la seconde femme de son père, plus récemment de la mélancolie avec propension au suicide... Il n’avait jamais fait preuve que de douceur, d’honnêteté, de bonté, mais quand il était excité il fallait que sa colère se portât sur quelque chose. Enfin on remarquait une disposition héréditaire assez accentuée, on trouvait dans sa famille un grand-oncle maternel qui s’était suicidé, )ine tante paternelle qui s’était également sut-

;irl(ie, et, une faute m .lernelle hystérique et Irès-exallée.

On n’observe dans la journée du crime ni dans les pré- ;p'lentes rien, ni dans les gestes, ni dans les paroles, qui îtit déceler chez J. R... un trouble de l’intelligence on qui 'lit révéler l’explosion prochaine d'une maladie de l’esprit ; le même tout ce qui se passe après la consommation de 'attentat ne fait aux y^ iix des experis que t> moigner n faveur de la rectitude de son esprit et desonjugenenl.

L’inculpé dit avoir cédé en accomplissant ce meurtre à un ,c'e de folie subite, à uafe sorte d’égareiueul de la volonté ; Il partant de la salle à manger où il venait d’immoler sa •elle-mère, il s’est écrié ; je suis fou, j'ai perdu la lêie, j’ai né la femme de mon père, quel malheur ! il va m’assasiiier! — Loin de cherchera échapper à la justice, il s’est U contraire livré lui-même. 11 a dit au commissaire de olice, j’ai allumé une bougie et à rinstaul l'horrible pensée ’atlenter aux jours de ma helle-mere m’est venue avec m force qu’il m’a été impossible d’y résister. Au juge 'instruction il a répondu : Lu montant dans ma chambre, a ue songeai à rien et j’y moulai parce (jue je ne trouvai as de feu dans le salon. Depuis quelque temps je n’avais as la tête à moi, je tombais dans des accès de mélancolie ont je ne puis pas m'expliquer la cause. C’est ainsi qu’arivé dans ma chambre sans aucune iuieniiou mauvaise, 'idée de suicide me vint à l’esprit, puis ma pensée prenantne autre direction, je jetai mou iusil, je courus dans la hambre de mou père m’armer de deux pistolets, et je reescendis dans la salle à manger, pK^ussé par je ne sais quelle orce qui m’entraînait malgré moi.

Si au moment où je suis rentré dans la salle à manger, )ieu eût permis que mon père m’eût adressé un seul mot, fia raison serait revenue, j’en suis sûr ; je ne me serais pas endu coupable du crime que j’ai commis. Après la raoit de ua belle-mère, la raison m’est revenue. Je comprends toute

réiioriniré de mon iirimie et c’est à peine si je puis croire encore ce que j’ai fait,

Qiielques-üns des riialades, ajoutent les experts, atteints de (îêtte forme d’aiiénatibn obéissent à tiiïe sorte de déterininiïtion cqmnié auiomatiqiie, qui fait qü’ils agissent sans Irdp se rendre cdmpte des motifs de leurs actions, qu’ils ont 'même par la suite beaucoup de peine â s’expliquer. La science, disent-ils, parvient à constater que ces sortes d’aliénations éclatent de préférence chez les individus prédisposés ^parThérédité. (Ann. méJ.-psych , i 556. Rapport de MM. Calmeil, DeVergie et Tardieu).

Li folie impulsive se présente le plus ordinairement sous Une forme persistante ; l’individu est dominé par la même idée fixe, la mêmé impulsion violente pendant un temps j plus ou moins long. L’impulsion dégagée de toute autre i manifestation délirante est parfaitement comprise par le * malade, il en a la conscience, il ne peut la repousser, él ; cette violence qu’elle exeicesur lui le rend extrêmement’i! ma’.huereux ; elle témoigne hautement de l’affaiblissement * survenu du ( ôté de la volonté.

L’observation suivante est très-Mttiarquàble sous ce rapport. « J. Glenadel, dit M. Calmèil, iÉhargé de constater soii état mental, était assis sur son lit, ayant üne corde autour du cou, fixée par l’autre bout au chevet de sôn lit; il avait des bras liés ensemble au poignet avec une autre corde. Voici le résultat de sa conversation en présence de son frère et de sa belle-sœur. — Êtes- vous malade? — Je me portebien, ma santé n’est que trop bonne. — Comment vods appelez-vous? Jean Grenadel. — Quel âge avez vous?

43 ans. — Est-ce de force ou de votte consentement que ii ■vous êtes attaché ? — C’est de mon consentement et je l'ai hi ■même demandé. — Et pourquoi cela ? — Pour m’empêcher de coinmettre un crime dont j’ai horïeür, qUe je me séris ft malgré moi porté à commettre. J’ai une idée qui m’obsè(îe| !i et dont je ne SUis plus maître ; il faut que je tue ma belle- i jj

sœar, et je le ferai si jè n’èii suis empêclié. .. Il y a 6 ou 7 ans environ que j’ai cette idée..., j’ai eu étant jeûne l'idée lie tuer ma nière.

Pour se soustraire, dit le rapporteur, à ses idées fixés, il S’engage, fait la campagne d’Espagne, revient chez lui, la iriêine idée le poursuit. Pour échapper encore à la tentation il Se réengage... Puis l’idée de tuer sa belle-sœur le prend, et cependant il l’aime, comme il a aimé sa mère. U avciil été consulter un médecin ; la résîstanée'à cette impulsion lui est plus pénible que la mort. « Je tuerai, dit-il, ma btlle-sœur, si je n’en suis empêché, c’est Sûr comme Dieu est Dieu. »

Ce délire, ajoute M. Baillarger qui cite cette observation,

I durait depuis 26 ans ; pendant plus de 20 ans Glenadel a pu i résister seul aux impulsions qui le poursuivaient, et conj server toutes les apparences d’un homme sain d’esprit. On 'conçoit très bien, dit cet auteur, que des raonomanies de ce genre, si elles peuvent s’aggraver doivent aussi quelquefois fguérir sans être sorties des limites étroites que nous venons |d indiquer. Une maladie incidente, un événement heureux l peuvent très-bien amener ce résultat. Nous pourrions citer Ijillisieurs personnes qui pendant deux mois et plus, ont eu [dés idées de Suicide ou d’homicide, et chez lesquelles ce Isymplôme a disparu spontanément sans laisser aucune trace. l'Ges personnes n’ont parlé de ce qu'elles avaient éprouvé I qu’après leur guérison et on ne peut douter que beaucoup de lias de ce genre ne passent inaperçus. (Baillarger, Ann. l^é'rf.-;)SÿcA., 1846, p. 16.)

I Suivant M. Baillarger, cette forme de mônomanie peut ■durer trois ans, dix ans, quinze et même vingt ans sans en- Itraîner d’actes déraisonnables, les malades luttent contre lleurs idées, mais parviennent à se rhaintenir par leurs pro- Ipres forces au inilieu du monde. U est bien certain aussi, lidit ce médecin, que beaucoup de malades quoique lour- Hhientés par des idées fixes, se maintienneht, quant at