OBSERVATION XII À

Excès alcooliques habituels. — one chronique. — Incendies

multiples à huit ans d'intervalle sous l’ influence de l'ébriété.

- F... est âgé de quarante-cinq ans. C’est un homme d'éspect

robuste, n ‘ayant fait aucune maladie grave et ayant accom-

pli quatre années de service militaire. Il est cultivateur et

habite un gros bourg du marais vendéen. Il a deux frères

au sujet desquels ilne peut nous fournir aucun renseigne-

ment. Son père était alcoolique et est mort vers l’âge de

soixante ans d’une affection indéterminée.Sa mère est morte

paralysée. Il ne connaît pas d’ aliénés dans sa famille. Il est

veuf ; sa femme est morte il ya Huit ans de phtisie, Il a eu

quatre enfants dont deux survivent, l’un bien portant, l’autre

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LA ee es sig ss atteint d’une tumeur blanche du genou. Des deux autres; l'un est mort de méningite à cinq ans, le second dans les

premiers mois de son existence,

F... selivre aux excès alcooliques, et cela depuis très

longtemps. Il reconnaît que ses excès ont profondément - affecté ses fonctions intellectuelles et qu'il lui arrive, depuis de nombreuses années, de passer par des périodes où sa

raison se trouve complètement troublée. Il a des désordres gastriques habituels, ne mange pas, a des coder ter-

ribles la nuit. En 1897, au cours d’une fugue à Nantes, U fut

frappé sur la voie publique d’une attaque épileptiforme qui

nécessita son transport à l'Hôtel-Dieu, où le diagnostic d’épi-

lepsie fut porté. Ces attaques ne semblent pas s'être renou- velées, si on ajoute foi à son témoignage.

En 1906, la tutelle de ses enfants lui fut enlevée pour cause d’inconduite. Cette mesure l’affecta profondément et l'irrita. Il en redoubla ses excès et c’est dans une crise d’intoxication dont il se rend compte que, par deux fois diffé.

< rentes, il mit le feu à sa maison avec l'intention de détruire ses biens puisqu'il n'avait plus le droit de les administrer, par une sorte d’impulsion due à son' ressentiment. Ces tentatives n’eurent pas de conséquences effectives grâce à l’intervention de secours.

En 1914, toujours sous l'influence de l’ébriété ou plutôt Fi dune sorte d'état délirant, il mit le feu de nouveau à sa pro- = priété et occasionna cette fois des dégâts considérables, détruisant en outre des réserves de grains et de fourrages. A diverses reprises, dans l'intervalle, il avait fait d’autres tentatives de même nature qui n'avaient pas abouti. Lors

du dernier acte criminel il était profondément intoxiqué ;

Fo : <

CE

les témoins le représentent comme abruti, se livrant à des

actes incohérents ; faisant des menaces ; manifestant un éro-

tisme excessif ; presque impotent et toujours couché.

C’est la Cour d'assises dévant laquelle il était traduit qui

a ordonné son examen mental.

A l'examen direct, on constate les symptômes suivants :

tremblemenis fibrillaire et vibratoire très nn des :

membres inférieurs, des mains et de la langue : affaiblissement général de la sensibilité cutanée, abolition partielle des réflexes du genou, surtout à gauche ; phénomènes dysesthésiques des membres inférieurs et surtout de la plante des pieds où il se plaint d’une hypéresthésie intense et doulou-

reuse. Iln'y a aucun phénomène pupillaire ; la parole est

tremblée mais non embarrassée, Ces signes sont ceux de

l'alcoolisme chronique, causé par l'abus, non seulement de . vin, mais surtout des spiritueux, ce qui concorde bien avec les dires de F... qui déclare boire surtout de l’eau-de-vie et de l'absinthe ; et c'est ce qui explique les accidents épileptiformes qu’il a éprouvés. | Au point de vue mental, il est profondément abruti. Sa mémoire sans être abolie, est affaiblie au point qu’il ne peut

qu'avec une grande difficulté, situer dans le temps les faits

saillants de son passé. Sa sensibilité morale est presque

oblitérée. Il ne sait quelle attitude garder : tantôt avouant

les faits qui lui sont reprochés, tantôt invoquant une pgrte

de mémoire, tantôt cherchant à les mettre sur le compte d'un .

trouble de sa raison, Au fond il y a de tout cela ainsi qu'il le

réconnaîtra lui-même plus tard. Pendant l'expertise à laquelle

il est soumis, bien que séquestré depuis plusieurs mois, il

présente encore des signes intenses d'intoxication, somati-