OBSERVATION III

Dégénérescence mentale d’origine héréditaire. — Boufjées subdélirantes de couleur mégalomaniaque déclanchées par l'ébriété, avec délits systématisés: usurpation de

fonctions et d'état civil.

Le dimanche 14 novembre 1915, vers 5 heures du soir, Bar..., ouvrier jardinier, la boutonnière ornée d'un ruban rouge, se présentait chez une dame du quartier qu'il habite, et, se disant inspecteur général de la police des mœurs, lui demandait à voir ses déux filles âgées respectivement de dix sept et vingt ans, sous prétexte qu'elles avaient des rapports avec les militaires d'un hôpital voisin dont plusieurs avaient été contaminés. Les jeunes filles n'étant pas à la maison, il sortit, puis revint dans la soirée et les attendit jusqu’à

8 heures du soir, heure à laquelle elles rentrèrent. Il préten-

dit alors leur faire subir une visite sanitaire et, Don vaincre leur résistance et faire taire les protestations de-la mère, il les menaça des menottes et du violon, disant qu'ilallait appe- “ler deux de ses agents postés dans le Voisinage. ‘Les jeunes filles effrayées ayant cédé, il les fit coucher successivement sur une table, découvrit leurs parties sexuelles et, armé d’un instrument nikelé, qui n'était autre qu'un briquet, leur fit le simalacre d' une application de spéculum. En sortant de là,il se dirigea vers un café voisin,-et prétextant que la jeune fille de la maison avait une conduite déplorable et qu’elle était infectée, il lui examina les mains et la gorge et voulut procéder à une exploration plus intime qui souleva l'indignation de la mère. Devant les protestations de cette dernière et sa menace Le ameuter le quartier, B..., n'insista pas et se FOUT

Déjà à deux reprises, B.., a subi des condamnations correctionnelles pour port illégal de décorations et usurpation de fonctions. C’est une sortie de manie qui le prend quand il est sous l'influence de l'alcool. Il a été aussi condamné plusieurs fois pour violences et De peniess délits toujours commis en état d'ébriété.

B... est âgé de vingt-six ans. Il est enfant naturel, et, dès l’âge de cinq ans;il a été confié à l’Assistance publique,comme enfant moralement abandonné.Il est né d’un père alcoolique, tuberculeux et peut-être épileptique ; Le sort de sa mère est inconnu. Il a uriné au lit jusqu'à l'âge de dix ans. Vers

‘cinq ans, il aurait eu des accidents méningitiques, de sept à neuf ans, des ophtalmies: scrofuleuses, Il a été réformé du service militaire pour son mauvais état de santé.

C’est un homme de taille moyenne, peu développé physi-

quement, porteur d’adénites scrofuleuses multiples de la

région cervicale et de quelques signes d’ infiltration du sommet droit. Comme conséquence d'écoulement prolongé de l'oreille gauche, il entend mal de ce côté. Les organes génitaux sont bien conformés; on ne lui découvre aucun gros stigmate de dégénérescence. Il ne présente aucun signe d’alcoolisme ni de maladie organique du système nerveux. ll répond correctement aux questions qu'on lui pose relati- -vement au temps, aux lieux, aux personnes. Il a conscience de la gravité de l'acte qu'il a commis. Il ne manifeste pas d'idées délirantes proprement dites, cependant il y a dans sa

constitution psychique des particularités très spéciales:

à 2 C'est d'abord un orgueil colossal et ingénu qui se traduit par les manifestations les plus diverses : paroles, écrits,attitudes. Il est persuadé qu'un mystère enveloppe sa naissance. Bien que son instruction ne dépasse pas les connaissances primaires élémentaires, il élève les plus excessives prétentions littéraires, scientifiques et philosophiques ; il fait des vers excellents et a composé un drame d'un pathétique ; achevé intitulé Rouget de Lisle : il a lu tous les poètes, tous lesromanciers contemporains sans compter lesanciensauteurs et en faitun mêéli-mélo extraordinaire. Il cite des vers de La Fontaine qu'ilattribue à Victor Hugoet parle desécrits qu'a laissés Cicéron sur l’époque qui a précédé la création du monde. Il s'exprime avec abondance et avec un épanouissement véritable: «Il faudrait que vous m’entendiez causer sur les choses préhistoriques ! J'ai de l’éloquence, de la prescience, une sorte de divination, c’est un don de nature... Je vous amène si bien ça... Vous seriez étonné d’être moins fort que moi malgré ma faible instruction ». Il n’est pas seulement

artiste, il est encore savant. Il a étudié la chimie et la méca-

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nique, s’est occupé d'inventions de guerre et a trouvé un sys-

tème de torpille capable de détruire un sous-marin à cinquante mètres de profondeur: son arrestation l’a empêché de mettre au point cette invention. Il est aussi philosophe : ses prototypes sont Confucius, Mahomet et... Camille Flammarion… Il faut abréger, mais ce qu'il importe de remarquer c'est qu'il n'est pas dupe de ses tendances orgueilleuses et

qu'il se rend très bien compte de leur absurdité : «J'ai tou-

: jours eu, dit-il, la manie de vouloir jouer un rôle, d'être un

personnage ». De là dans des circonstances spéciales qui seront étudiées ci-après, sa tendance à s’affubler de décorations et à se donner des titres; celui d'ingénieur, de chimiste ou comme dans l'affaire actuelle, celui d’inspecteur des mœurs.

2° C'est, en second lieu, l'impulsion à donner libre cours à son imagination et à inventer les histoires les plus compliquées et les plus invraisemblables avec ou sans but déterminé (mythomanie, fabulation). Citons quelques exemples : Il Re avec des détails, naturellement invraisemblables, avoir fait des études supérieures et commencé sa médecine. Il a étudié la chimie agricole et a fait des découvertes. Il a été déclaré atteint de la folie mystique et des grandeurs par les docteurs M... et B..., alors qu'aucune trace de cetexamen n'existe dans ses antécédents judiciaires. Il allaït se marier avec une Italienne et ses bans étaient publiés quand il a été arrété, ce qui est faux. Il fait de sa vie les récits les plus romanesques en s’attribuant les rôles les plus nobleset les plus avantageux. |

30 C'est enfin le dérèglement de sa sensibilité qui le fait

passer subitement de l'exaltation la plus vive à la dépression

la plus profonde. Il se grise de paroles, se vante, ‘exalte son génie, et, sans transition, fond en larmes, s’apitoie sur son

mauvais sort et menace de se suicider.

Cet ensemble de phénomènes psychiques caractérise une mentalité débile et une véritable tendance à l'aliénation mentale. Toute l'existence de B... corrobore ce diagnostic : c’est celle d’un instable, d’un inadapté qui a essayé tous les métiers sans se fixer à rien ; qui, à la mort de son père, a gaspillé en quelques jours un petit héritage suffisant à Jui assurer une situation décente dans la vie ; qui a récolté un certain nombre de condamnations correctionnelles, sans

avoir les instincts pervers du délinquant et du récidiviste.

En ce qui concerne l'acte qui lui est reproché, B... n'offre aucune trace de perversion génitale ; il est normal au point de vue sexuel, il s’attribue même une vigueur un peu fabuleuse, comme il convient à son caractère. C'est dans un autre ordre d’idées qu’il faut chercherl’ origine de cet acte: employé chez un jardinier, mangeant à la table du patron, il entendit raconter que les jeunes filles dont il a offensé la pudeur, avaient fait le pari de passer par-dessus le mur de l'hôpital voisin Pour aller voir les sous-officiers. Cette idée se grava dans son esprit; le lendemain, qui était dimanche, il se livra à de nombreuses libations et, le soir, se rappelant la conversation de la veille, l’idée lui vint tout à coup de se donner de l'importance en se faisant passer pour un inspecteur des mœurs. C'est donc l’intoxication alcoolique momentanée qui a été le primum movens, en déclenchant son impulsivité et en libérant ses dispositions naturelles à la mégalomanie, C'est d’ailleurs, ilest le premier à le reconnaître, ce même

mécanisme qui a présidé à ses condamnations antérieures.

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L'acte délictueux que B... a commis n’est point de ceux qu'il soit facile de réitérer; aussi n'est-ce point en lui que réside la systématisation impulsive qui nous intéresse chez cet individu. Ses tendances stéréotypées proviennent de l’intumescence que l’imprégnation alcoolique donne à sa personnalité. B..., en état d'ébriété, devient une sorte de mégalomane au petit pied, qui, pour se‘donner de l'importance, dont

‘il sent en lui les velléités, met un ruban rouge à sa

boutonnière, se. fait passer pour un fonctionnaire important et se livre à des actes autloritaires en rapport avec la fonction dont il prétend être investi.

. C’est la troisième fois que cette impulsion l’amène

lui.

devant la justice, c’est donc justement qu'ou peut la

qualifier de systématique.

B... est en outre un déséquilibré coetiulionnel un véritable candidat à l’aliénation mentale, et il n’est pas téméraire de prédire qu’un jour ou l’autre les portes de l'Asiie d’ Ames devront se refermer sur

L'usurpation de fonctions est assez dans les habitudes de certains-débiles. Dans les deux observa-

tions précédentes, ce phénomène est déclanché par

-un appoint alcoolique. Nous rappelons qu’en 1913 NE.

MM. Dupré, Abadie et Gelma ont éludié cette ten-

- dance irrésistible qu'ont certains débiles et déséqui-

librés, au mensonge, à la fabulation et à la simulation. lis font remarquer que : € Cette tendance est

- le plus souvent mise en jeu par la vanité morbide, si

développée chez certains de ces sujets, qui les pousse

H. Cullerre : 3 ù TA ©

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à se vanter d’exploits imaginaires, à se parer de. titres fictifs, à s’affubler de décorations fausses ou illicites, etc. . déséquilibrés ont sans cesse besoin d’étonner et d’éblouir leur entourage, et de satisfaire, souvent même contre toute vraisemblance et contre leurs véritables intérêts, leur appétit de gloriole et leur orgueil pathologique.

Plusieurs de ces vaniteux, à la fois imaginalifs et menteurs, crédules et trompeurs, présentent un mélange déconcertant de sincérité et de simulation, : de naïveté et de duplicité, qui résulte d’une pauvreté évidente du sens critique de la réalité.

En vertu de leur débilité mentale, ces sujets non seulement affirment, par la parole el par les écrits, des prétentions imaginaires et injustifiées, mais encore ils conforment leurs actes à leur fabulation, et leur conduite au rôle chimérique qu'ils prétendent remplir. Le débile mythomane crée alors de toutes pièces, à l’appui de ses prétentions, des documents et des pièces destinées à servir de preuves objectives à ses fausses affirmations. Alors, et très rapidement, par un processus habituel d’auto-suggestion, il arrive à croire lui-même sincèrement à l'authenticité de ces faux et à la légitimité de ces prétendues preuves. »

Dans les cas envisagés par les auteurs : «L'activité mythopathique des malades est déterminée dans son orientation policière par la lecture des romans qu'a mis à la mode, dans ces dernières années, le débordement de la littérature à la « Nick-Carter ». Les romans policiers, où sont exposées les aventures

à dramatiques et extraordinaires des détectives amateurs, offrent à l'imagination des enfants et des débiles, l'élément le plus malsain, et à l’activité des déséquilibrés les suggestions tes plus dangereuses,

De nombreux exemples ont démontré, au cours des procès contemporains, la nocive influence

qu’exerce sur la jeunesse celte basse littérature » (1).