CARACTÈRES ANATOMIQUES

Nécropsie de cinq jeunes sujets morts dans la même semaine. — Fin de novembre 1819.

11e OBSERVATION.

Je n’ai pu avoir, sur la marche de la maladie et sur le traitement qui lui avait été opposé, que des renseignemens peu circonstanciés.

N... Léper. .., âgé de quatre ans; bonne constitution ; trente-quatre heures de maladie ; déglutition facile pendant sa durée ; tous les symptômes du croup ; mort par asphyxie ; dans les derniers instans, la fétidité de l’haleine a été remarquée.

Traitement.

Doses réitérées de kermès minéral; effet vomitif et purgatif; collier de vésicatoires.

DIPIlTHliniTF. T R A C. H K A LE .

iSécropsie trente-six heures après la mort.

La portion des amygdales et du voile du palais qui peut se découvrir en entrouvrant la bouche est dans l’état sain, si on excepte un peu de gonflement. Une croûte d’un blanc jaunâtre, merabraniforme , s’étend sur toutes les parties qui sont au-delà de l’isthme du gosier. C’est sur la face par laquelle les amygdales se correspondent, que la concrétion pseudomembraneuse a le plus d’épaisseur et de consistance. Dans toute cette étendue, elle a déjà pris une teinte grisâtre qui indique que c’est là le point de départ du mal ; elle se porte en s’atténuant derrière le voile du palais, d’où elle remonte jusqu’à l’ouverture postérieure des fosses nasales, puis elle descend dans le pharynx jusqu’à l’œsophage , recouvre les deux faces de l’épiglotte, et ne s’étend pas au-delà des ventricules du larynx.

La trachée est enduite d’un mucus blanc, opaque, peu ductile et légèrement coagulé (1) : ce

(1) J’ai bien des fois répété celte observation dans le cours de l’épidémie. Cette coagulation du mucus exsudant des surfaces qui commencent à être affectées d’in-

1 4.6 DIPHTHÉRITE TRACHÉALE.

même mucus obstrue l’ouverture des bronches.

La tunique muqueuse de la trachée n’est ni rouge, ni tuméfiée, elle est seulement légèrement injectée ; celle des bronches et de leurs principales ramifications offre quelques traces de phlogose ; nul indice d’inflammation dans l’éponge pulmonaire , dont les portions les plus déclives sont seulement engouées de sang et sugillées.

La concrétion membraniforme se détache avec plus ou moins de facilité des parties qu’elle recouvre; en la soulevant , on voit quelle est unie à la membrane muqueuse par des filamens trèsdéliés , élastiques, qui s’étendent et s’allongent avant de se rompre. Il est difficile de reconnaître quelque altération à la surface organique ainsi dénudée ; on 11’aperçoit d’érosions que sur les points peu étendus, où la membrane accidentelle était plus adhérente. La face de la concrétion qui correspond à ces points est tachetée de sang.

Un examen superficiel laisserait croire à une ulcération profonde des tonsilles. La concrétion

flammation diphthéritique, est un caractère tranché par lequel cette exsudation se distingue du produit visqueux et tenace de l’inflammation catarrhale.

MPHTIIÉRITE TRACHÉALE. l4y

qui les tapisse s’enfonce dans les sillons; et, lorsqu’elle n’est enlevée que sur leurs points les plus saillans avec le dos du' scalpel , on prendrait pour du pus la matière blanche qui reste dans les lacunes muqueuses de ces organes. Mais , en pressant latéralement, on fait sortir, au lieu de pus, des fragmens pseudomembraneux ; et , lorsque le tissu muqueux a été ainsi abstergé, il serait difficile de soupçonner qu’il eût été le siège d’une affection morbide.

1 49- M* • • Arc h. . . , enfant de quatre ans. Quarante-huit heures de maladie déclarée; tous les symptômes du crowp. La concrétion membraniforme a été aperçue sur les amygdales, à l’inspection du gosier; cependant la mort de cet enfant a été attribuée à la présence des ascarides par le médecin chargé de lui donner des soins.

Traitement.

Application de sangsues au cou; vomitif; vermifuges.

Nécropsie trente-six heures après la mort.

Même état du pharynx, des tonsillcs et du voile du palais, que dans le cas précédent. La fausse

io.

l48 DIPTHKRITF. TRACHÉALE.

membrane s’étend, en s’amincissant , jusqu’aux premières ramifications des bronches; elle se détache aisément de la trachée , et se trouve un peu plus adhérente dans le larynx et l’arrièrebouche.

i3c OBSERVATION.

1 5o. Em. . . Vasl. . . , enfant de sept ans . de faible complexion.

On remarque , depuis trois ou quatre jours , une tache blanche derrière une des amygdales(i); malaise ; déglutition facile.

La tache s’aggrandit ; au quatrième jour tous les symptômes du croup éclatent avec violence ; retour des paroxismes pendant la nuit ; vers le cinquième ou sixième jour , expectoration de fausses membranes ; la respiration est moins gênée, et cette amélioration donne les plus grandes espérances : mort du septième au huitième jour.

On affirme qu’on s’est assuré , pendant les derniers instans de la vie , qu’il n’y avait point

(1) La maladie semble avoir été transmise par une nourrice qui venait d’assister deux de ses frères, adultes, morts d’angine gangréneuse. Il faut toutefois observer que son nourrisson n’a pas été infecté.

DIPIITHKRITE TRACHÉALE. l/jq

de concrétions membranifonues dans l’arrièrebouche.

Traitement.

Bains, pédiluves ; kermès à fortes doses fréquemment répétées ; collier de vésicatoires descendant au-dessous des clavicules; sinapismes aux pieds et aux jambes.

Nécropsie.

L’ouverture du corps n’a pu être faite que six jours après la mort.

Aspect extérieur du cadavre.

La teinte verte des tégumens de l’abdomen s’était étendue à tout le tronc. L’épiderme de la partie antérieure du cou est enlevé depuis le menton jusqu’au-dessous des clavicules, et il a été également soulevé par les sinapismes sur le tiers inférieur des deux jambes.

Une concrétion membraniforme, épaisse, revêt l’arrière-bouche et l’ouverture postérieure des fosses nasales. C’estsans doute par un commencement de putréfaction qu’elle est ramollie sur les points les plus saillans; elle est encore consistante dans tous les enfoncemens qu’elle tapisse.

l5o DIPHTHÉRITE TRACHÉALE.

Si des recherches antérieures n’avaient déjà appris à se défier d’une trompeuse apparence , on ne verrait ici que des surfaces ulcérées, abreuvées d’une abondante suppuration ; et cependant , lorsque les fragmens de la concrétion ont été détachés, enlevés ou exprimés des replis muqueux dans lesquels ils pénètrent, il est évident qu’il n’existe, dans toute l’étendue du pharynx . aucune véritable perte de substance. Dans la trachée, la concrétion n’est diffluente que par sa face libre ; elle adhère par plaques à la tunique muqueuse qui est à peine rouge : elle est beaucoup plus épaisse dans le larynx (1).

(1) Dans ce cas, on avait cherché à reconnaître, pendant la vie, si les parois du pharynx étaient réellement recouvertes d’un enduit concret; et cependant l’enveloppe pelliculaire qui s’étendait sur les parois d% l’arrière-bouche a été confondue avec la surface nue de la membrane muqueuse. Combien de fois n’a-t-il donc pas dû arriver que l’affection des lonsilles et de l’isthme du gosier ait été méconnue, lorsque les symptômes du croup avaient seuls fixé l’attention; n’est-il pas plus que probable qu’alors les recherches se seront bornées à constater la présence de la fausse membrane dans les canaux aérifèrcs?

DIPHTUÉRITE TRACHÉALE .

4e OBSERVATION.

• 1 5 1 - Paul..., âgé de quatre ans. Dès l’invasion

de la maladie . des concrétions membraniformes ont été observées dans l’arrière-bouche.

7f jour : toux croupale ; fétidité peu marquée de l’haleine ; déglutition facile ; mort causée par un accès de suffocation au quatrième jour.

Nécropsie.

La fausse membrane s’étend jusqu’aux dernières divisions des bronches. (Une tuméfaction considérable des ganglions lymphatiques cervicaux a été notée sur ce sujet et sur les trois précédées. )

1 5e OBSERVATION.

102. Trois jours après la mort de ce dernier enfant, sa sœur, âgée de huiL mois, parait ('prouver du malaise; cris, agitation, chaleur fébrile; refus du sein ; le lendemain, mieux marqué.

7>c jour : toux, gêne de la respiration ; les yeux sont ternes; tuméfaction des régions parotidiennes. A cette époque, l’arrière-bouche se recouvre