IDENTITÉ DU CROUP

une sérosité dilfluente, tantôt c’est du mucus diversement altéré; c’est quelquefois un enduit qui a la blancheur et la consistance de la matière caséeuse : d’autres fois c’est une substance couenneuse intimement adhérente, ou bien une pellicule membraniforme , simplement appliquée. Le degré d 'épaississement, d’induration, la force de cohésion, la couleur, le relief du tissu affecté, la circonscription vagiie ou limitée de l’inflammation, fournissent une foule d’autres différences que je n’entreprendrai pas même d’indiquer. J’ajouterai seulement que certaines combinaisons très-fréquentes de ces diverses altérations coexistent trop constamment avec les symptômes de quelques maladies, pour qu’on n’y voie pas les rapports de la cause à l’effet.

3. Loin d’entrer dans ces distinctions , et d’insister sur la différence des modes inflammatoires du tissu muqueux, j’entreprends pour l’instant de constater, par le témoignage des faits, que la gangrène scorbutique des gencives, le croup et l’angine maligne, ne sont qu’une seule et même espèce de plilegmasie. Ces faits, qui s’appuient de nombreuses recherches d’anatomie pathologique, ont été notés et rassemblés pendant le cours d’une épidémie qui a régné à Tours depuis 1818 jusqu’en 1820; et ils ont été recueillis

ET DE L’ANGINE MALIGNE. 1 I

soit dans la ville, dont la population est de vingt et quelques mille âmes , soit à l’hôpital , où le nombre des malades varie de cent vingt à quatre cents. Ils se rattachent à ceux qui ont été vus de nos jours ou observés dès la plus haute antiquité, et, rapprochant les notions des temps modernes de celles qui nous ont été transmises parles anciens, ils en expliquent l’anomalie et la discordance.

4- Prouver que le croup n’est que le dernier degré de l’angine maligne, que l’angine maligne ou gangréneuse n’est pas gangréneuse , qu’il n’y a aucun rapport entre le sphacèle , entre une mortification, si superficielle qu’on la suppose, et les altérations que cette maladie laisse à sa suite , serait une entreprise difficile, même pour un médecin dont l’opinion aurait tout le poids que donnent des titres mérités par d’utiles travaux. Dans une position bien différente, il me reste cependant à remplir une tâche plus délicate : je n’ai pas seulement à démontrer la nature et l’identité de ces affections, je dois encore faire voir que les anciens avaient reconnu cette identité, que de plus, ils ont retracé les objets qu’ils avaient sous les yeux avec une grande fidélité, qu’en un mot, il les ont peints tels qu’ils peuvent être vus sans le secours de l’anatomie pathologique; de sorte que l’illusion de perspective , qui a dû nécessaire-