DÉFINITION, CLASSIFICATION

§ 17. — Les inflexions de l'utérus à l'état de vacuité sont les déformations de cet organe, dans lesquelles l'axe propre de la matrice s'incline, soit en avant, soit en arrière, soit à droite,

soit à gauche, de façon que le fond utérin se rapproche plus ou moins du col.

§ 18. — H y a trois degrés importants à distinguer : la courbure, difformité le plus souvent transitoire ; la flexion, dans laquelle l'axe utérin forme un angle droit ou obtus ; l'infraction, dans laquelle le fond touche presque le col, formant un angle très aigu.

§ 19. — Ces diverses catégories peuvent être ou réductibles, et peu inquiétantes si les complications sont soigneusement surveillées et prévenues, ou irréductibles, et alors plus ou moins graves.

§20. — L'exploration se fait au moyen du palper abdominal, du toucher vaginal et rectal, de l'inspection vaginale au spéculum, de la sonde utérine, de la percussion; l'antéflexion peut de plus être constatée par le cathétérisme vésical.

Le toucher vaginal ou rectal, combiné avec la palpation hypogastrique, suffit dans la plupart des cas pour donner des signes précis ; le cathétérisme utérin peut seul donner des signes positifs.

§ 21. — Les symptômes locaux des flexions utérines sont dus à trois causes :

a. Symptômes dus au déplacement du corps de la matrice ;

b. Symptômes causés par la difficulté apportée à la production et à l'excrétion du flux menstruel par la position anormale du corps de l'utérus;

c. Symptômes de l'inflammation utérine provoqués par la stase du sang veineux dans l'utérus; ces symptômes sont caractérisés par des modifications histologiques des tissus composant

la matrice, et par des altérations survenant clans les sécrétions normales de cet organe.

§ 22. — L'antéflexion est caractérisée par une tumeur faisant une saillie plus ou moins considérable à la partie supérieure et moyenne du vagin. Cette tumeur pyrilbrme, lisse, élastique, nettement limitée, plus ou moins douloureuse à la pression, mobile ou immobile, suivant les cas, est le corps de l'utérus. Le col utérin est en arrière et en haut, la lèvre antérieure est plus volumineuse que la postérieure : l'ulcération assez fréquente porte spécialement sur la lèvre antérieure ; on sent nettement un sillon, une dépression, une incurvation séparant le col du corps. La sonde utérine cause une douleur assez vive au moment où elle franchit l'orifice interne qui lui oppose une résistance due, soit à une contraction spasmodique, soit à un rétrécissement consécutif à une métrite chronique, soit à une torsion qu'on remarque dans les cas compliqués de périmétrite. On facilite l'introduction de la sonde en soulevant le corps utérin, et pour la faire pénétrer jusqu'au fond de l'utérus, il faut diriger en avant la concavité de l'instrument. Il est impossible, dans certains cas, de redresser l'utérus, qui reprend le plus souvent sa position dès que la sonde est éloignée. On constate le plus souvent une augmentation de volume de l'utérus et de ses parois. L'introduction de la sonde au moment des règles augmente la sécrétion menstruelle et favorise l'extension de l'inflammation aux annexes de l'utérus. La vessie est plus ou moins refoulée en avant, les tubercules de furèthre sont saillants et rouges, et il y a le plus souvent procidence de la muqueuse uréthrale. A l'époque menstruelle, le corps utérin augmente de volume, la miction devient fréquente, involontaire; elle se produit par régurgitation, et l'urine s'écoule

après des efforts, des émotions morales, vives et imprévues, des mouvements brusques et violents.

L'écoulement menstruel est augmenté chez les femmes robusteset sanguines, retardé chez les femmes faibles et lymphatiques. Quand l'antéflexion est ancienne, irréductible, le col est plus ou moins oblitéré; la muqueuse utérine hypertrophiée, les glandes deNaboth augmentées en nombre et en volume font saillie au pourtour de l'orifice interne et en diminuent la lumière. Alors la rétention du flux menstruel se manifeste par de la tension dans l'abdomen, de la pesanteur sur le fondement, des tiraillements dans les aines, des douleurs en ceinture, des souffrances dans les lombes et le long des nerfs iléo-hypogastrique, iléo-inguinal, génito-crural, obturateur, et par des fourmillements des extrémités inférieures. Ces douleurs sont d'abord intermittentes; dans certains cas, elles sont constantes, mais avec des exacerbations périodiques. On observe aussi des névralgies des nerfs lombaires, une hyperesthésie de la dernière paire dorsale et de la première paire lombaire se manifestant par des douleurs dans le creux de l'estomac. En même temps, les seins deviennent turgescents, la face est vultueuse, les oreilles tintent ; les malades voient des étincelles, et ressentent des battements artériels dans la tête. Leur état général est tout particulier : elles sont inquiètes, anxieuses, pleurent à tout propos. Au bout d'un certain temps, elles ressentent des douleurs expulsives, des coliques qu'elles comparent, aux douleurs de l'accouchement; elles sont prises d'appétits bizarres, de caprices subits. Si elles sont constipées, elles ressentent des coliques intestinales ; les mouvements augmentent ces douleurs. La sécrétion utérine apparaît d'abord sous la forme d'un liquide visqueux, puis d'un albumen plus ou moins opaque, quelque-

fois purulent; le corps et le col utérin sont alors douloureux. Le flux menstruel s'écoule soit goutte à goutte (dysménorrhée distillante), soit sous forme de caillots noirs et décomposés. Enfin il survient une détente générale clans tout l'organisme ; chez les femmes sanguines et fortes, il se produit une véritable métrorrhagie; chez les femmes lymphatiques et scrofuleuses, le sang est pâle, peu abondant, et les règles durent peu de temps. § 23. — La rétroflexion est caractérisée par une tumeur occupant le cul-de-sac postérieur. Lisse, élastique, bien limitée, plus ou moins douloureuse à la pression, elle est séparée du col utérin par un sillon, une courbe, une dépression faciles à. constater. Le col est porté en haut et en avant ; il se trouve eu arrière de la symphyse pubienne : sa lèvre postérieure est souvent le siège d'ulcérations, qui, dans d'autres cas. peuvent occuper les deux lèvres. La sonde utérine, arrêtée à L'orifice interne, ne pénètre qu'autant que sa concavité sera portée en arrière et en bas. Dans les rétroflexions, l'orifice interne du col est plus rarement rétréci que clans les antéflexions. La malade accuse des pesanteurs sur le fondement, des tiraillements dans les aines; elle se plaint aussi des douleurs névralgiques que nous avons décrites pour l'antéflexion. Elle souffre surtout de la constipation, d'efforts infructueux de défécation, de coliques utérines causées par la compression que le rectum distendu exerce sur le fond de l'utérus. Les fèces remplissent le bas du gros intestin et forment une tumeur qui occupe la partie postérieure du vagin. La compression du col vésical par le col utérin empêche parfois les malades de retenir leurs urines. Elles sont promptement fatiguées, éprouvent des lassitudes dans les membres; la menstruation peut être troublée comme dans l'antéflexion, et les symptômes que nous avons décrits

plus haut (§22) se produisent généralement. Le coït est plus souvent douloureux que dans l'antéflexion.

§ 2/i. — Les symptômes communs sont : la leucorrhée augmentée avant ou après chaque période menstruelle ; la métrite du col, fréquente clans les anléflexions, la stérilité et les troubles nerveux consécutifs à la chloro-anémie.

§ 25. — La leucorrhée est due à une hypersécrétion de la muqueuse utérine, hypersécrétion qui se transforme en catarrhe chronique, en métrite interne, et qui amène l'hypertrophie de la muqueuse et l'augmentation des parois et de la cavité de l'utérus.

§ 26. — La stérilité est due : 1° à l'oblitération du col ou à sa disposition vicieuse qui l'éloigné de l'axe du vagin ; 2° à la modification de la composition chimique des sécrétions de la muqueuse utérine, ainsi qu'à la desquamation épithéliale des trompes et du corps de la matrice ; 3° aux péritonites consécutives à la flexion qui déplacent l'ovaire, l' éloignent de la trompe et de l'utérus et le fixent dans une position anormale; li° à. l'oblitération de la trompe : 5° aux tumeurs diverses, sanguines, fibreuses, purulentes, qui causent presque toujours des pelvipéritonites consécutives et partant, des adhérences anormales entre l'utérus, l'ovaire, la trompe, les intestins et les parois du petit bassin.

§ 27. — La chlorose et l'anémie sont fréquentes chez les femmes affectées depuis longtemps de flexions : les troubles hystériques sont rares dans le début de l'affection, fréquents lorsque l'affection est ancienne et compliquée. Ils sont surtout marqués à l'époque menstruelle.