CHAPITRE II

Les expériences qui ont été ici fort nombreuses, et qui ont toutes donné des résultats parfaitement concordants, ont été faites, les unes par la méthode des injections intraveineuses, les autres par celle des injections hypodermiques.

Gaspard, qui a employé la première et qui a opéré sur des chiens, a étudié sur eux l’action du sublimé qu'il leur injectait par la veine jugulaire : je ne rapporterai, des résultats obtenus par lui, que ceux des expériences qui correspondent à l'emploi des plus faibles doses de l'agent toxique.

Injection de 1 grain 1/2 (0,08) de sublimé dans la veine jugulaire d’un chien de moyenne taille : mort en 5 minutes après dyspnée et vomissements bilieux.

Injection de 1 grain (0,05) dans la jugulaire d’un chien de grande taille : salivation, vomissements, déjections liquides : mort au bout de 4 jours.

Injection de 3/4 de grain (0,04) de sublimé, pratiquée chez un chien de moyenne taille : 15 minutes après, frissons, malaise, déjections alvines, vomissements, salivation, mort au bout de 5 heures.

Une autre injection de 3/4 de grain, pratiquée dans les mêmes conditions, a déterminé la mort au boutde 2 heures, avec production des mêmes symptômes.

Après Gaspard, les expérimentateurs qui ont repris l’é-

tude de l’action toxique du sublimé ont substitué, à la méthode des injections intra-veineuses, celle des injections hypodermiques, et cette question ainsi traitée a fourni la matière d’intéressants travaux à Rosenbach, Saikowsky, Wilbouchewich et Heilborn.

Toutes les conclusions auxquelles ces savants sont arrivés se ressemblent ; je me bornerai donc à résumer ici celles qu’on doit à Saikowsky, dont le travail est, sans contredit, le plus complet et le plus remarquable par la netteté de l'observation.

Comme tous les expérimentateurs que j'ai cités avec lui, Saikowsky opérait principalement sur des lapins auxquels il injectait hypodermiquement des doses de sublimé variant de 4 à 6 centigrammes. Les désordres observés consistaient en des troubles intestinaux graves, caractérisés par une forte diarrhée et une violente hyperémie intestinale pouvant aller jusqu’à des suffusions sanguines, à de véritables foyers hémorrhagiques et des ecchymoses des muqueuses stomacale et intestinale. Les reins offraient une forte hyperémie, et 18 à 20 heures après l'injection, on constatait une accumulation notable de sels dans les canaux droits de la substance corticale. Les recherches chimiques ont montré que ces masses salines, qui augmentent progressivement jusqu'à la mort de l’animal, sont formées d’une proportion notable de phosphate de chaux, mélangé à du carbonate de chaux et à des traces de chlorure de sodium.

La mort arrive après un intervalle de un à trois jours. Chez les chiens qui présentent les mêmes phénomènes du côté de l'intestin, Saikowsky avait cru pouvoir conclure que le sublimé produisait une simple stéatose des reins,

sans dépôts calcaires dans le tubuli; mais des expériences ultérieures de Heilborn et de Prévost, de Genève, ont démontré que ces animaux étaient aussi atteints de calcification rénale.

Méring, dont les expériences ont été pratiquées sur des chats et des chiens et exceptionnellement sur des lapins, se servait pour ses injections hypodermiques d’oxyde de mercure qu’il employait en solution dans le glycocolle, La mort survenait généralement dans les vingt-quatre premiéres heures, elle était précédée par l'apparition des mêmes symptômes que ceux de l’empoisonnement par le sublimé.

Je ne connais pas d’étude entreprise sur les effets de l'injection hypodermique des albuminates mercuriels s0lubles, mais on doit supposer que ces sels ont le même mode d'action que leurs congénères les peptonales, et ceuxci ont été, de la part de Prévost, de Genève, l’objet de recherches qui présentent un intérét exceptionnel à cause de leur valeur propre et de l'importance de leurs résultats.

Ces recherches ont porté sur des animaux d’espèces très variées, les uns de petite taille, tels que rats et cochons d'Inde, lesautres de taille plus grande, tels que chats, lapins et chiens : je ne m'occuperai ici que de celles qui sont relatives aux animaux du second groupe.

Les plus fortes doses de peptonate qui leur aient été injectées renfermaient un peu moins de 4 décigrammes de mercure. À la suite de cette injection, le sujet qui l’a subie est souvent pris d’une violente diarrhée, avec évacuation des matières intestinales jaunätres, quelquefois brunâtres et souvent sanguinolentes : son poil se hérisse, il se refroidit, sa respiration devient dyspnéique, et il ne tarde pas à

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succomber avec tous les symptômes d’une violente entérite.

Si la dose de peptonate est moindre et qu’elle corresponde à une proportion de mercure variant de 2 décigrammes à 1 décigramme 1/2, les accidents intestinaux sont moins marqués, et le sujet intoxiqué ne succombe pas alors aussi rapidement. Il ne paraît pas influencé le premierjour, mais bientôt il perd l’appétit, maigrit sensiblement, ses urines deviennent rares, transparentes et albumineuses, et il succombe ordinairement vers le troisième jour.

Des injections successives à la faible dose de 7 à 4 milligrammes de mercure, déterminent encore les phénomènes décrits ci-dessus, avec moins de violence : après quelques jours, la diarrhée se déclare, puis l’albuminurie, et l’animal succombe à la suite du dépérissement progressif produit surtout par les phénomènes intestinaux.

A l’autopsie on observe toujours deux lésions particulièrement caractéristiques : celle des intestins qui sont fortement hyperémiés ; celle des reins, qui consiste dans une calcification plus ou moins prononcée des tubuli, qu’on pourrait au premier abord confondre avec une stéatose. Parallèlement à cette calcification des reins, Prévost a découvert qu’il se produit une décalcification des os qui a été dans quelques cas assez prononcée pour rendre les épiphyses des os longs mobiles sur les diaphyses.

Les lésions hyperémiques de l'intestin, à la suite d’injections hypodermiques de peptonates mercuriels et de sublimé, sont absolument identiques à celles que produit l'injection stomacale des mêmes substances ; et cette identité, quand il s’agit de deux modes d'administration aussi différents, est déjà intéressante à noter.

On peut rapprocher de ces résultats expérimentaux ceux d'observations nombreuses recueillies dans les cliniques de maladies syphilitiques. Bergh, Hagen, Lewin, Heilborn, ont signalé chez l’homme à la suite d'injections souscutanées de solutions aqueuses ou peptoniques de sublimé, des accidents dysentériques analogues à ceux que présentent les animaux dans les mêmes conditions.

Nous avons repris au laboratoire de l'Hôtel-Dieu les expériences ayant rapport aux injections hypodermiques de sublimé et de biiodure. C’est sur des lapins que nous avons expérimenté. Pour le sublimé nos conclusions sont les mêmes que celles des auteurs qui ont fait ces recherches avant nous, et nos résultats sont absolument concordants.

Pour le biiodure, nos résultats sont différents en ce sens, que nous n'avons jamais, à l'autopsie des lapins, trouvé de lésions, ni dans les reins, ni dans le tube digestif, ni dans le foie, seulement une légère hyperémie des muqueuses gastro-intestinales et des reins. Nos lapins cependant présentaient cliniquement les mêmes symptômes que ceux intoxiqués par le sublimé. |

Si nous agissions à dose massive, un centigramme de biiodure, le lapin, le second jour après l’injection avait de la diarrhée, de l'albumine dans les urines, un amaigrissement considérable, et il ne tardait pas à mourir de cachexie, du quatrième au cinquième jour.

Si nous agissions au contraire à dose faible, deux milligrammes par injection, le lapin pendant la première semaine ne présentait aucun symptôme. Vers le dixième jour nous trouvions de l’albumine dans les urines, puis sur-

venait une diarrhée bilieuse, de l'amaigrissement, et la Viet 4