CHAPITRE VI

DES ARBRES UTILES OU d’aGRÉMENT.

Le mûrier est avant tout au nombre des premiers. La racine des jeunes arbres de cette espèce si précieuse au commerce et à l’agriculture , est queltpiefois sujette aux attaques du ver blane^ larve du hanneton^ dont il a déjà été question, chapitre de la vigne. Rosier prescrit pour l’extirper, dans le cas actuel, de faire un trou au pied de l arbre, et de le remplir de plusieurs sceaux d’eau simple ou mieux encore dans laquelle on lait éteindre et détremper de la chaux vive.

La chenille du bombyx processionnaire vit en familles très-nombreuses sur le chêne. Elle file un nid de soie très-volumineux qu’elle applique au tronc ou aux grosses branches de l’arbre. Les chenilles en sortent , surtout la

Le Mûrier.

Ver-blanc.

Onmbyx

processionnaire.

nuit, pour aller butiner, et leur marche imite alors celle d*une procession, n’allant qu'une à une, à la suite l'une de l’autre , et formant ainsi des files extrêmement longues. Elles dépouillent totalement les chênes de leurs feuilles, s’attachant de préférence à ceux qui sont à la lisière des bois. Cette chenille a le dos noirâtre, elle est assez velue, ses poils sont plus longs sur les cotés qui sont d’un gris assez clair. La chenille elle-même, et encore plus ses nids, sont redoutables , parce que les poils qui s’en détachent causent à la peau, surtout aux endroits plus délicats, tels que les lèvres, le palais, le gosier, les paupières, une cuisson insupportable ; ils forment en se brisant facilement, une poussière que la respiration et le souffle font pénétrer partout. La chenille se change en chrysalide dans le nid même, après avoir vécu sur les arbres toute la dernière moitié d’avril et le mois suivant. Le bombyx éclot au bout de trois ou quatre semaines. 11 est d’un gris obscur ; le derrière de la femelle est ehargé d’une épaisse couche de poils ou écailles noires , dont elle se sert pour recouvrir ses œufs qu’elle pond par paquets ; cette couverture les préserve de la pluie et leur fait passer chaudement I hiver. Heureux l’amateur des bois et des arbres s’il peut trouver ces nids et les anéantir. Je ne vois pas d’autre moyen de combattre cette espèce ; celui que

j’indiquerai contre la suivante pourrait peut-être réussir jusqu'à un certain point.

La processionnaire du pin ou chenille du bombyx pilhyocampa est encore plus dommageable à cet arbre, que celle dont nous venons de parler, l’est au chêne. Ses mœurs sont les mêmes : son nid est placé en quenouille autour des branches 5 sa marche est aussi processionnelle, mais le plus souvent commençant par un seul individu, tandis que le rang suivant est de deux, quelquefois le troisième de trois ; après cela la progression s’arrête ordinairement et les rangs suivants sont assez constamment de deux ou trois de front. Ses poils, entremêlés sur chaque anneau du corps d’espèces d’écailles dorées, sont d’un roux vif. Ils sont aussi sujets a occasionner de violentes démangeaisons qu’on guérit ainsi que celles de la processionnaire du chêne, en frottant avec du vinaigre étendu dans de 1 eau fraîche les parties qui en sont affectées. Ces chenilles qui paraissent sur les arbres dès le mois d’octobre , sortent de leur nid pour se métamorphoser en terre à la tin d’avril. Elles la quittent au bout de trois semaines ou un mois en état de bombyx. Sa forme est la même que celle du B. processionea', ses couleurs diffèrent ; ses premières ailes sont d’un gris cendré avec des raies ondées noires ; les secondes sont

l’roocs.sionnaire (lu pin.

Bombyx pilhyocampa..

blniiclies : l’abdomen de la femelle est eouveet à son extrémité d’un paquet de petites éeailles brun-dorées. Elle pond ses œufs autour d’une feuille de pin, en spirale 5 leur assemblage forme un cylindre along^é ; elle le recouvre entièrement •avec les écailles de son ventre, sur lesquelles la ])luic jjlisse aisément sans pénétrer. Cette cbeiiille dévaste totalement les bois de pins. Elle est très-mullipliée Mans nos provinces ; les froids extraordinaires arrêtent seuls sa propagation. Elle est à peu près aussi difficile à combattre que celle du chêne. J’ai vu cependant détruire les nids et anéantir les chenilles, (qui n’ont plus de vie et de force quand elles sont précipitées, abattues et isolées) par un coup de fusil chargé de petit plomb, et tiré au milieu du nid. L’eau de chaux, l’eau de savon, le goudron dissout dans l’essence de térébenthine, peuvent s'essayer contre ces chenilles ainsi que je l’ai indiqué dans un précédent chapitre. Les deux premiers procédés m’ont réussi contre les processionnaires du pin. Mais ils sont bien difficiles à employer, quand les nids sont placés forthautsur l’arbre. Le dépôt de leurs œufs, qui est beaucoup plus facile à apercevoir que celui de la processionnaire du chêne, offre encore un moyen facile et sûr d’arrêter leur multiplication. Mais il faut les chercher sur les pins pour les jetter au feu.

avant septembre , les petites chenilles devant quitter les œufs vers cette époque.

Le chêne, sitôt après le développement de ses premières feuilles, et tant qu’elles sont encore un peu tendres, est la proie d’une infinité de chenilles. Il est inutile de les décrire, même de les signaler toutes. Leurs ravages sur cet arbre de haute futaie, n’approchent jamais de ceux des processionnaires. S’ils devenaient plus considérables, l’échenillage serait à peine praticable, a cause de la hauteur des branches. On ne pourrait pas même avoir recours aux feux indiqués plus haut pour attirer les papillons nocturnes qui succèdent à ces chenilles et les reproduisent à leur tour, parce que ces diverses espèces éclosent à des époques très variées, quelque-unes même l’automne ou l'hiver suivant seulement. Les chenilles a livrée et a oreilles^ décrites dans le chapitre précédent, sont du. nombre de celles qui font le plus de mal aux chênes.

Les ylands l'ecelent presque toujours un ver ou larve qui donne ensuite naissance à un charanson halaninus nucum. Il se distingue par sa trompe au moins deux fois plus longue que le reste du corps. Sa couleur est roux-tannée avec quelques ondes plus foncées. La larve ronge les glands, les noisettes, les noix. Elle est blancsale, sans pattes, assez courte et un peu renflée.

Clienille.s sur le chêne

Ehenitlcs à livrée .

à oreille.^

Ver des gland des noix.

des noisettes Bnlaniniis nucum.

f.uuane

cerl-volant.

Capricornes.

repliée en demi-cercle sur elle-même dans sa retraite. Elle bâte ou force la maturité des glands et les fait tomber prématurément. Elle les rend impropres à la germination ^ mais les bestiaux |)euvent se nourrir sans aucun inconvénient de ceux qui en sont attaqués. Il n’y a d’ailleurs aucun remède possible. Il est bon seulement de connaître le cbaranson dans son état parfait, et de prévenir sa reproduction en le tuant quand on le rencontre.

La larve du lucane cerf-volant^ celle des grands capricornes , vivent dans l’intérieur des rameaux du chêne et de plusieurs autres arbres; elles sont assez semblables au ver-blanc du hanneton. Je crois que la première vit dans les racines du chêne comme dans ses branches. Les rameaux morts que l’on voit fréquemment a la cime des arbres les plus vigoureux viennent certainement de ces diverses larves. Mais quel remède peut-on indiquer ? Il faut faire la guerre aux coléoptères qui reproduisent ces larves.

Tout le monde connaît le cerf-volant remarquable par ses énormes mandibules qui se prolongent en forme de cornes en avant de sa tete. La femelle n’est pas armée du même instrument.

Les capricornes se font reconnaître par leur grande stature, leur couleur noirâtre, et leurs antennes à gros articles noueux, aussi longues ou plus longues que leur corps.

Les promentides publiques de nos villes, les bosquets de nos campagnes, sont salis une partie de l’été parla larve de la galleruca calmariensis, Elle tombe des ormes où elle se trouve en si grande quantité , qu’après avoir rongé toutes leurs feuilles dont elle mange le parenchyme en laissant les nervures et la membrane , ces arbres restent dépouillés, ne présentant pour feuillage que de sales et livides dentelles. Il n’est pas d’année où elle n’exerce ses ravages , et de temps à autre ils deviennent excessifs. Cette larve est brune sur le dos avec quelques petits points jaunâtres*, ses côtés et son ventre sont jaunes. Elle n’a que six pattes à la partie antérieure de son corps, et c’est à tort qu’on lui donne vulgairement le nom de cbenille qui ne doit s’appliquer «pi’aux larves produisant des papillons. J'ai quelque regret d’ajouter , qu’ici encore , les remèdes sont nuis. Le coléoptère auquel la larve «loiinc naissance est d’un vert un peu jaunâtre , ses élytres ont une bande latérale noire , et une autre sur le milieu de chacune qui ne va pas jusqu’au bout. Elle pond ses œufs sur les feuilles de forme , serrés les uns à côtés des autres; ils sont petits, jaunes, ovales, un peu pointus à leur extrémité supérieure.

La chenille commune^ bombyx chysorrluen^ dont jai parlé à 1 article du pommier, vil aussi sur les ormes.

Gtillcnira

calntHriensif.

Chenille lie l’orme.

Bombyx rhrysdn liteo.

l'.OSSU9

liniperdu.

Gâte-bois.

31ais la peste la plus terrible de ce bel arbre est la chenille du cossus litjniperda ou gdte-bois. Celte très-grosse espèce vit dans l’intérieur de l’arbre et se nourrit de l’aubier. Les arbres épuisés languissent et périssent. Le mal se répand rapidement. On a vu les bords des grandes routes complantés en ormes se dégarnir entièrement ; les promenades publiques , les bosquets des particuliers ne laissent voir chaque année que des troncs morts et desséchés. Il faut faire connaître et la chenille et le papillon. La première est d’un rouge sombre et sale sur le dos, ses côtés et son ventre sont d’un jaune blanchâtre- Elle est rase et sans poils distincts; elle exhale une odeur fétide. Je l’ai souvent rencontrée rampant sur le sol, soit cherchant un asile pour se métamorphoser; soit pour aller d’un arbre à l’autre. Elle passe son état de chrysalide dans l’intérieur môme du bois où elle a vécu. Quant au papillon, il est de la classe des nocturnes, à gros ventre, à antennes épaisses et légèrement dentelées : il est d’un gris cendré un peu perlé et varié d’un grand nombre de raies transverses, irrégulières, noires ; ses ailes inféi’ieures sont noirâtres. Sa démarche et son vol sont lourds. L’animal est pesant et ne peut aller loin. On gagnerait donc à couper ou arracher les arbres morts sans les remplacer d’un an ou deux. Si on les remplace, le papillon de

l’arbre voisin trouvant les nouveaux à sa portée, peut y déposer ses œufs. Mais si Tintervalle est considérable, il ne peut le franchir, et le mal est interrompu. Le cossus éclot et sort des arbres pendant une quinzaine de jours environ en juin , plus tôt ou plus tard, suivant la précocité des chaleurs. Sa sortie a toujours lieu, dit Bosc (N. cours complet d'agric.J^ depuis neuf heures du matin jusqu’.à trois heures du soir. Il ne bouge pas du lieu où il est éclos et du tronc de l’arbre jusqu’à ce que la nuit commence; alors seulement il peut prendre son vol. Il faut donc profiler de ces heures pour lui donner la chasse : on peut y employer des femmes et des enfants. Bosc calcule qu’en payant un ou deux sols par papillon , moyennant un déboursé qui ne dépasserait pas 1.50 fr., on épargnerait aux environs de Paris un dommage qu'il évalue à 50,000 fr. par an. Le fil de fer, dont j’ai parlé dans le chapitre ci-dessus, ne réussirait pas toujours pour atteindre la chenille dans sa retraite. Il faut d’abord connaître le trou extérieur, et pour cela on est quelquefois obligé d’enlever l’écorce : souvent la galerie qu’a creusée l’insecte est tortueuse et s'avance vers le cœur de l'arbre, comment alors sera-t-on sûr de l’atteindre ? Celte chenille vit aussi dans l’intérieur du saule.

Celle du zeiizera (cschU cause le meme dommage en vivant de la même manière dans les

Zeuzera a scult

rameaux du maronnier, du saule, du peuplier, de l'érable, du frêne, de l'aulne. Elle nuit beaucoup aux pépinières dont les sujets sont moins en état de lui résister. Elle pénétré au centre du jeune arbre et remonte la tiqe en suivant le canal médullaire. On peut tout au plus dans certains cas essayer le fil de fer. Le papillon qui est aussi de la tribu des bombyeites a le corcelet un peu laineux, les antennes très-courtes,* il est blanc, parsemé de çros points d’un noir bleuâtre, ses ailes sont étroites et oblong^ues , les inférieures sont noirâtres.

s,.sie Les chenilles de plusieurs espèces de sésie , gfenre de lépidoptère crépusculaire à ailes ordinairement vitrées et étroites, vivent aussi dans I intéi’ieur des arbres, surtout des différentes espèces de peupliers.

H.'piaii- chenilles des hépiales rong'cnt les racines

du houblon pi-^ntps gt jgs arbustes. Une espèce de ce }>enre habite dans celles du houblon, plante qu'on cultive dans plusieurs localités pour servir à faire la bière. Elle se transforme sous terre, et lorsque le papillon doit éclore vers la fin du printemps, la chysalide sort à moitié du sol et reste ainsi exposée à l'air pendant quelques jours. La forme du papillon ressemble beaucoup a celle du zeuzera fesculi. Sa couleur est trèsdifférente dans les deux sexes. Le mâle a les ailes supérieures blanches, et la femelle les a

jaunes avec des raies rouçeâtres : leurs antennes sont aussi fort courtes.

La larve de la cigale commune vit sous terre; clic reste deux ou trois ans sous cette forme.

Elle s’attache aux diverses racines, à celles des arbres et des plantes utiles, comme aux autres.

Elle les suce seulement avec sa trompe, et ne fait par conséquent qu’assez peu de dommage.

La cigale n’est pas plus dangereuse dans son état parfait, malgré la grande multitude de ces insectes.

Les larves de diverses sortes de sanerdes , sapcida

• carchanas,

genre de coléoptères dont nous avons déjà parlé à l’article des pruniers, attaquent aussi l’intérieur scaioris,lincar dfts branches des peupliers, des saules et des autres arbres. La saperda carcharias , la plus grosse de toutes, la saperda oetdala , saperda populnea , s’attachent à ces premiers arbres ; la saperda linearis^ aux noisettiers, la saperda scalaris^ au peuplier, à l’érable à feuille de sycomore. Elles produisent des nodosités assez remarquables sur les rameaux; la larve y vit, s’y transforme et en sort dans son état de perfection. La saperda tremulœ a fait périr à Toulouse , il y a déjà plusieurs années, une grande quantité de peupliers blancs et de trembles (Base ibid.) Je l’ai trouvée souvent ici, dans son dernier état, dons le premier de ces arbres. Elle est d’un vert tendre, parsemée de points noirs.

Clirysomela populi, tremuiip.

Chrysomèlc b lu points.

rialloruca ulni.

Les larves de la chysomela populi et de la chrysomela tremulœ nuisent très-souvent aussi aux feuilles du peuplier commun, du tremble et du saule. Le premier coléoptère est rouge-vif, quand il est en vie, avec un point noir à fextrémité des élytres et le corcelet noir-bleuâtre. Celui du second est bronzé ou cuivreux, et ses élytres du même rouge ; mais sa taille est plus petite du double. Leurs larves assez semblables sont de la même forme que celle de la galleruca calmariensis , brunes avec quelques nuances ou points jaunâtres. Les insectes parfaits se trouvent sur les mêmes arbres que les larves. Ces deux espèces sont très communes, mais je ne sais aucun remède pour s’en défendre, qu’une recherche assidue. La chrysomele h 10 points dévaste le saule marceau. Elle est jaune avec 10 points noirs : elle est peu commune chez nous. Les antennes des chrysomèles sont assez longues et composées d’articles un peu noueux : leur corps est ovale, un peu bombé.

La yalleruea alni ronge les feuilles de l’aulne, et les réduit au même état que la yalleruea calmariensis produit sur les feuilles de forme. La yall. alni dans son état de coléoptère est d’un beau bleu lustré. Sa forme est la même que celle de la calmariensis ^ mais elle est trois ou quatre fois plus grande et son corps est proportionnellement un peu plus large.

Une chenille arpenteuse à 10 pattes, rayée de noir, de jaune et de bleu, dévore les feuilles des frênes. Ces arbres en sont quelquefois tout couverts. Un jjrand coup d’un fort bâton appliqué sec, comme je l’ai déjà dit, les fait tomber en jjTand nombre et donne le moyen de s’en défaire. Elle vit en automne ou sur la fin de l’été, se transforme près de la surface de la terre , et donne la phalœna ulmaria dont les ailes sont blanches avec quelques ondes et taches couleur de rouille : son corps est jaune pointillé de noir ; ses antennes sétacées dans les deux sexes.

Encore une chenille, celle de la pyralis chlorana , lie en paquet les feuilles des osiers. Gomme elle se lient au sommet des tiges, elle nuit à leur longueur, et c'est cette longueur qui fait leur prix dans le commerce. On ne remédierait point au mal en arrachant leur nid; il faut donc convenir qu’il n’y a aucun moyen de se soustraire à ce dommage qui heureusement n’est pas toujours très-fréquent. En observant le temps oii elle éclot, que je ne puis indiquer ici, n’ayant pas assez observé cette chenille, on pourrait essayer le procédé des feux de fagots, dont on a déjà parlé. Cette pyrale d’assez petite taille est d’un vert tendre ; ses ailes arrondies à leur base s’élargissent carrément sur les côtés et imitent la forme d’une chappe.

L’oranger dans nos serres, comme en pleine

terre dans les pays où il peut supporter l’hiver, est sujet aux atteintes d’un chermès semblable à celui du pêcher, plus 2 >ctit, mais qui n’est pas moins nuisible à ces arbres dont il altère et flétrit les feuilles. On peut lui apjdiquer les procédés déjà désig;nés pour les autres espèces de cochenilles ou même contre les pucerons. Il est connu sous le nom mal appliqué de punaise de l'oranger.

Fourmir. liCS fourmis ne font pas de mal réel à cet arbre, non plus qu’aux autres, malgré l’opinion trop répandue parmi les agriculteurs. Mais quand les orangers sont dans des caisses ou des vases, elles peuvent seulement découvrir et fatiguer les racines en fouillant et labourant la terre. On y obvie en mettant, sous chaque pied des caisses, des terrines, en pratiquant aux vases une gorge qui en fait tout le tour ; en remplissant d’eau les unes et les autres ; en entourant le pied de l’arbre d’une ceinture d’épis de blé barbu dirigés en bas qui empêche les fourmis d’y grimper. Au reste cet insecte n’a d’autre rapport avec les chermès et les pucerons que d’être attiré par la liqueur miellée qu’ils distillent, ou par la sève dont ils causent l’épanchement extérieur. C’est une grande erreur de croire que les fourmis apportent les pucerons sur les arbres.