C.-Nigrum

Tragopogonis rumicis

uu de l’oseille.

Exnicta.

plantes depuis le eommencement de juillet , jusqu’à la fin de septembre 5 le papillon n'éclot qu’au printemps suivant ; il est noeturne, hadena brassicœ ; il est noirâtre avec des ondes ou des nuances plus claires, parmi lesquelles on remarque une petite tache en crochet, plus noire que le fond. La noctua ptsi est roussâtre , ses premières ailes sont coupées par trois lignes jaunâtres, ondées ou en zigzag ; la dernière de ces lignes se termine en une tache blanche au coin inférieur de l’aile. La chenille est vert-noirâtre ou brun-violet avec deux raies longitudinales citron de chaque côté du corps. Parvenue en septembre à toute sa croissance, elle SC métamorphose en terre, d’où le papillon sort au retour du beau temps. ,

Une autre chenille ronge aussi les diverses plantes potagères, surtout les laitues ; les jardiniers la connaissent bien sous le nom de ver-ip’is. Elle s’attache surtout au cœur des |)lantes et même à leur racine, sans cependant épargner les feuilles. Elle est grise , ponctuée de noir, avec une ligne dorsale brune et une blanche latérale. Son papillon , qu’on peut voir tout l’été ainsi que la chenille, a les ailes antérieures d’un brun couleur de rouille avec un croissant jaune et une ligne blanche, tridentée , transverse : ses ailes sont en toit et son corcelct orné d'une huppe en crête , noctua olcracca. Les noctues de la laitue , C.

Nigrum^ Tragopogonis^ Rumicis ou de Voseille^ exoleta , vivent aussi sur les divers lég’umes de nos jardins.

C est à la lueur d une lanterne qu'il faut chercher, la nuit ou le soir, ces sortes de chenilles quand les plantes ronçées font soupçonner leur existence. D’autres espèces restent

, r aquilinu .

toujours cachées sous terre où elles ne vivent que de racines , telles que les chenilles des noctua segelis ^ aquilina^ ruris ^ crassa ^ etc.

Quand on s’aperçoit par la lanfj'ueur des plantes que leurs racines souffrent, il faut fouir et labourer la terre à leur pied : on de'couvre aisément les chenilles. J’en ai recueilli quelquefois un p,rand nombre de cette manière dans les champs, sous les racines de la petite gesse, laüigrus cicera , vulgairement garoutte , geissette. J’en ai trouvé d’autres sous des tourtes de plantes sauvages.

Partout nous avons à nous plaindre de la i-arvp

III * des hannetons.

larve des hannetons, Les pommes de terre se ressentent de ses attaques, comme en général toutes les racines. Il faut défendre contre elle, soit les platc-bandes en terre de bruyère où l'on élève des plantes délicates, soit les coudies dans les pays du nord. Le procédé qu'indique Bosc , consiste à asseoir ces couches sur un lit de sable de quatre pouces d’épaisseur, il empêche cette larve , qui s’enfonce pendant l’hiver

La Courtilière.

Taupe-grilloD.

quelquefois à slv pieds de profondeur, de remonter au printemps jusqu’à la plate-bande, parce qu’elle n’aime pas le sable où elle ne peut trouver sa subsistance. Le sable a l’avantage d'«carter en meme temps et les lombrics ou vers de terre et les courlilieres.

C’est ce dernier insecte qui mérite plus peutêtre qu’aucun autre, toute notre attention , et sur lequel nous devons nous étendre davantage. Le dégât qu’il cause dans les jardins est immense : il faut souvent abandonner le local et changer la culture. Le proverbe allemand sur cet insecte est connu, et donne la mesure du dommage tpi’on en redoute. Un voiturier , dit-il, doit arrêter sa voiture chargée, fût-ce à la rampe d’une montagne, lorsqu’il rencontre une courtilière 5 et ne pas poursuivre sa route qu’il ne l’ait tuée. On a cru longtemps que cet animal rongeait les racines pour s’en nourrir. Féburier, dans le nouveau cours complet d'agriculture , assure qu'il ne vit que d’insectes, de lombrics, de substances animales ; et que s’il coupe les racines des plantes, c’est pour frayer le passage aux longues galeries qu’il se creuse sous terre. Ses pattes antérieures larges et dentelées en scie lui servent à trancher avec une grande promptitude ce qui s’oppose à son travail. La force de ces pattes est extraordinaire , on le ressent quand on saisit l’insecte entre les doigts 5

c est par cet organe seul qu’il résiste : il ne peut d’ailleurs faire aucun mal à la personne qui le tient. La duree de sa vie est fort longue, ce n’est qu’après la troisième année qu’il peut se reproduire. C’est en juillet et août qu’il pond ses œufs au nombre de 200 environ. La taupegrillon , ( car on lui donne également ce nom qui exprime à la fois ses habitudes et ses caractères extérieurs ) houbiou dans notre patois méridional , creuse un nid pour ses petits , il l’entoure d’une galerie circulaire qui empêche l’eau d’y pénétrer. En effet le nid lui-même , dont la terre est bien pressée et comme battue , est plus bas que la galerie et à un, deux ou trois pouees de profondeur au-dessous du terrain , suivant «|ue la chaleur est moins ou plus forte. Il est aisé à reconnaître dans les prés, parce que le gazon soulevé en cet endroit et bientôt fané, forme une petite motte. La mère, plus soigneuse que tous les autres insectes , réside dans le nid quand les petits sont éclos, les couve en quelque sorte et les soigne jusqu’à leur première mue. Ce nid communique aux autres galeries que l’animal creuse dans le terrain et qui ont quelquefois plus de 60 pieds de long , sans compter les ramifications. Elles sont ordinairement plus profondes que le sol de 7, 8 , 10 pouces, selon le terrain et la température. Au commencement de la belle saison , les anciennes étant souvent

chasse.

l'ompucs et oblitére'es, les nouvelles ne sont pas encore aussi prolongées. C’est le moment dont il faut profiter pour leur donner la chasse avec plus de succès. Le terreau des couches les attire; il paraît qu’ils préfèrent le fumier de cheval, tandis que celui de cochon leur déplaît selon Linné.

Quand on s’aperçoit de la présence des courtilières , il faut enlever d’abord le fumier ; on applanit ensuite la terre sans la battre , on voit alors les ouvertures des galeries. On fait un rebord tout autour de l'espace ; on y verse un ou deux arrosoirs d’eau mêlée avec quelque peu d’huile, un verre à boire sur deux ou trois arrosoirs. L’eau pénètre dans les galeries , elle amène avec elle 1 huile qui, bouchant les organes respiratoires des courtilières , ou du moins les inquiétant et les fatiguant, les oblige à quitter leur trou. On les saisit à leur sortie , si l’huile ne les a pas tuées tout à fait ; l’auteur cité assure que par ce moyen il en a détruit jusqu’à 1200 dans un quart d'heure.

Dans les terrains serrés , ceux où le fumier n’est pas entassé, quand on a aperçu ou deviné une galerie de taupes-grillons, il faut la découvrir et la suivre jusqu’à ce qu’on trouve le trou vertical ou la galerie inclinée qui succède ordinairement au chemin horizontal de l’insecte. Ce trou vertical rend facile et efficace l'infusion de

l’eau huilée. On verse alors un demi-verre d'eau avec quelques gouttes d'huile , il périt par l'elFet de 1 huile , s’il n’a pas pû parvenir à s’échapper.

Si la terre n’est pas compacte , si elle est nouvellement remuée ou sablonneuse, elle risque de s’ébouler dans l’opération, et l’animal s’échapperait plus aisément. Pour obvier à ces inconvénients , dit l’auteur de l’article qu’ici je laisserai parler lui-même. « J’employai un moyen qui me mit à même d’en détruire une quantité prodigieuse. Je suivais tous les détours des galeries des courtilières, jusqu’à ce que je fusse parvenu au trou vertical. J’y plaçais alors l’index de la main gauche , et au moyen d'un outil long d'un pied avec le manche , et se terminant par une plaque de fer acérée large de 4 à S pouces , dont les côtés étaient relevés en forme de levoir, je creusais avec la main droite , jusqa’.à ce que je fusse arrivé au fond du trou où je trouvais la courtilière. Cette marche est la seule sûre dans tes terres nouvellement labourées. Si en suivant la g.alerie avec le doigt, je m’apercevais qu’elle faisait un petit cercle , j’avais la certitude d’un nid placé au centre de ce cercle , et que la mère était à quelque pas. Si je manquais l'insecte, je redressais bien la terre , je la foulais un peu, et le lendemain j’y apercevais une légère élévation qui m’indiquait sa retraite. Je fouillais sur-le-champ, et le trou étant vertical et unique.

parce que la courtilière n’avait pas eu le temps d'en faire d’autre, j'y versais un peu d’ean avec une çoutte d'huile, et elle ne pouvait m’échapper. Comme il se trouvait quelquefois des plantes qui auraient pu souffrir de la fouille, je me contentais alors de l’huile, après avoir bien découvert te trou vertical et consolidé ses parois, pour empêcher l’éboulement des terres. Je mis mes ouvriers au fait de cette chasse , et je leur donnai une gratification par insecte et par nid , pour les encourager à cette recherche , pendant les heures des repas. J’employai un autre moyen pour avoir des chasseurs de nuit, moment auquel les courtilièrcs se promènent quelquefois sur la terre, et sont, dans le temps de leurs amours, à l'entrée de leur trou. Je commençai par jetter des courtilières vivantes à mes chats ; ils les mangeaient avec avidité. Ensuite j’en plaçais sur la terre et j’empêchais les chats d’y toucher, jusqu'à ce qu’ellessefussententerrées. Jelàchais alors les chats, qui, avec leurs griffes, avaient bientôt déterré la courtilière. »

Rosier, (Dict. d'agric.) indique deux autres moyens, répétés après lui, dans l’ouvrage que je viens de citer. Il faut avoir une caisse que l’on remplit de fumier de cheval bien serré et bien battu. « Elle doit être percée de deux côtés d’un trou carré de huit lignes ou d’un pouce d'ouverture. On l’enfouit dans une fosse en laissant un

vide de quatre pouces environ entre les parois de la fosse et ceux de la caisse. Ce vide se garni de fumier menu sec et paillcux, dans lequel la courtilière tourne et retourne jusqu'à ce qu'elle ait trouvé l'ouverture. Il est à propos que cette ouverture soit placée à un pouce ou deux du niveau de la terre. Les autres courtijièrcs suivent la meme route et se rendent dans l'intérieur de la caisse. 11 est évident que le dessus de la caisse doit être recouvert de terre. A l’aide des cordes ou d’un levier, ou mieux encore de deux mains de fer qui doivent être adaptées à la caisse, on l’enlève rapidement, et l’on se rend maître des insectes qu’elle contient. On répète ta même manœuvre tous les quatre à cinq jours.

Un moyen plus simple et qui a servi seul à Rosier à en détruire un grand nombre dans les jardins, « c’est de placer deux balles de fumier de litière à la tête de chaque petit chemin tracé entre deux planches de jardinage; on le piétine et on le laisse pendant cinq à six jours ainsi amoncelé, et même enterré. Avant le lever du soleil, un ou deux hommes armé§ d’une fourche à trident, viennent doucement vers chaque monceau et d’un seul coup l’éventrent et l’éparpillent. Us voyent alors les taupes-grillons, et les tuent. 11 est bon d’observer qn’il ne faut pas déranger l’ouverture des galeiâes qui correspondaient au

Autre chas$!e.

fumier; après l’opération, le jardinier amoncelle à la même place le même fumier. S’il est devenu trop sec, il l’arrose un peu et le piétine. Le lendemain ou le surlendemain au plus tard , il recommence sa chasse de la même manière que la premièi'e fois, et ainsi de suite pendant toute la saison. » Elle est parfois infructueuse, mais il ne faut pas se déjjoùter et renouveler le fumier de temps à autre , parce que l’odeur de celui qui est plus frais attire davantage ces insectes.

Voici encore un procédé qui paraît assez eflicace, quoique d’une très simple exécution. Placez des pots un peu ventrus, vernissés, de cinq à six pouces , le long des murs et dans les sentiers qui séparent les carrés des jardins; remplissez-les d’eau jusqu’aux deux tiers , entoncez-les à un pouce ou deux au-dessous du niveau du sol. Les taupes-grillons les rencontreront dans leur passage , ils y tomberont et s’y noyeront. D autres insectes même des rats, des mulots, y périront aussi.

L’auteur de l’article cité du N. Cours cornpl. iVAqrie.^ Féburier , dit avoir détruit , par les divers moyens indiqués ci-dessus, jusqu’à 15,000 courtilières dans l’espace d’un an, et dans un seul jardin, à Versailles. Ce seul fait peut faire juger de l’immense multiplication d’un insecte si destructeur. Il conseille de faire attention à n'acheter que des fumiers ou des terraux dans

lesquels on soit assuré qu’il n’existe pas de ces insectes , du moins , si le terrain dans lequel on doit les employer, est clos de murs, il ne pourra pas en venir de dehors, la courtilièro ne pouvant pas grimper à cause de ta pesanteur de son corps, et fesant rarement usage de ses ailes qui ne peuvent pas la porter loin.

On défend les melons de l’atteinte de ces insectes en enfonçant en terre autour de la plante a une distance de sept à huit pouces de son pied, des bâtons ou cannes très rapprochées, qui forment une enceinte qu’ils ne peuvent franchir. Il faut que ces bâtons soient enfoncés au moins de six à huit pouces.

Rosier dit que dans le Réarn on donne le nom de laire , a un coléoptère qui ronge les racines du maïs ou blc de Turquie. Je ne connais pas cet insecte dont je n’ai vu nulle part la description. Je pense que ce doit être le scarahœus punc{aliis , ou quelque charanson, ou enfin la larve du hanneton.

Les cloportes, qui se multiplient très-rapidement , dévorent les semis, les graines qui germent, surtout lorsqu’on les élève sous des châssis ou sur couches. Ils vivent cependant aussi d autres insectes dont ils font leur proie. On s’en rend maître en appliquant contre et raz de la couche une planche et sur la planche un paillasson mouillé soulevé par de petites pierres ,

placées d'espace en espace. Les cloportes qui aiment l'obscurité et l’humidité, y choisissent leur asile ; on peut les y prendre tous les matins. ^

Deux ou trois espèces decrtocéres, genre de coléoptères à corcelet étroit, élytres assez carrées, antennes longues et noueuses, vivent sur les asperges. La plus grosse est rouge avec 6 points noirs sur chaque élytre; deux autres plus petites sont un peu plus alongées. L'une est pâle avec une croix noire, l’autre noire avec 6 taches et la bordure des élytres pâle. Ces insectes causent souvent beaucoup de mal. On peut, d’après Rosier , se servir contre eux de la décoction dont j’ai parlé dans le chapitre des arbres fruitiers.

Une autre espèce du même genre dévore entièrement les lys , et les salit en meme temps , puisque dans l’état de larve qui est celui ou elle est le plus nuisible, elle se recouvre de ses excréments et s’en fait un manteau qui la garantit des ardeurs du soleil. Le coléoptère dans lequel elle se transforme est du plus beau vermillon. Il vit aussi sur le lys , et dans cet état il est encore plus facile à apercevoir ; car il n’est pas très petit et sa couleur qui fait contraste avec la blancheur de la fleur qu’il fréquente est très apparente 5 c’est le moment de s’en défaire.

La casside verte , coléoptère assez applati, d’un vert assez clair, dont les élytres sont extrêmement rebordées, les antennes grenues et

grossissant vers le bout et dont la forme représente un peu celle d’une tortue , vit sur les feuilles de l’artichaud et quelquefois s’y multiplie beaucoup. Sa larve y vit également 5 elle est aussi applatie que l’insecte parfait^ sa queue épineuse et recourbée sur le dos , soutient ses excréments desséchés et lui en fait un parasol ; les côtés de son corps sont garnis d’épines frangées placées horizontalement ; sa couleur est à peu près la même que celle du coléoptère , mais plus pôle. La chasse est le seul moyen de les détruire. C’est dans les mois de mai et de juin qu’il faut s’y prendre pour prévenir leur propagation.

La betterave , dont la culture est si répandue aujourd’hui , qui est devenue un objet important pour l’agriculteur, et un article de commerce, est attaquée dans son premier développement par la larve d’un petit coléoptère que M 3 I. Macquart et Latreille ont rapporté au genre cryptophagus , et nomment cryptophagus Betce. Elle fut si multipliée en 1819 dans les environs de Béthune, que les semailles de cette plante furent entièrement perdues. On croit que les cliamps employés sept à huit ans de suite à la même culture , favorisent leur propagation.

« quelques cultivateurs , pour se préserver de leurs déprédations , conviennent entre voisins de semer le même jour, de sorte que ses in-;

Artiebaud.

Betterave.

Cryptophagus

Betœ.

L<i C.hov.

Pioris brassioœ

P. Ropæ.

sectes disséminés sur des espaces considérables^ ne font qu’un effet insensible, tandis que les semailles faites isolément sont souvent détruites. n Le coléoptère est un peu luisant, sa tête et son corcelet sont noir, Usses et très finement |)onctués ainsi que les élytres qui sont d'un brun, tantôt rougeâtre , tantôtUoir. Sa longueur n’est que de 2|3 de ligne. ( Ann, des sciences nat. mai iS31 , p. 253. )

Le chou est la proie d’une grande quantité d’insectes malfaisants. J'ai déjà parlé de quelques espèces de cbenillcs au commencement de ce -cliapitrc, chenilles qui vivent sur cette plante et qui passent le jour sous terre. Deux autres es- ]ièces séjournent jour et nuit sur scs feuilles, et leur grand nombre, surtout quant à la première qui y vit en famille, devient très-nuisible : les choux en sont quelquefois tout dévorés. Ce sont les pieris brassicœ^ et pieris rapœ. La clienillc de la p. brassicœ est plus grosse, d’un vert glauque ou un peu bleuâtre, marbrée de jaune, et de points noirs ; elle a quelques poils. Sa chrysalide de la même forme et attachée de la même manière que celle du p. crUtœgi dont j'ai ])arlé, chapitre de l'amandier, est d’un vert grisâtre ou jaunâtre, tachetée de noir. La chenille de la p. rapœ est verte, veloutée avec trois raies jaunâtres. Sa chrysalide pareille à la précédente est d’un gris verdâtre presque sans

taches. Cette dernière espece mange aussi les feuilles du réséda des jardins. La première se R6«éda. trouve encore sur la plupart des plantes crucifères , entr’autres sur le pastel^ isatis tinctoria. u Pasiei Les deux papillons se ressemblent entièrement et ne diffèrent que par la taille : Fun et Fautre extrêmement communs dans les jardins, les prés, .

partout, sont d'un beau blanc, avec des taches noires dans Fun des deux sexes, et le dessous des secondes , teint de jaune-soufre. Il faut faire une chasse assidue tant à ces chenilles qu'aux papillons. La chenille de la p. brassicœ se cache souvent pendant le jour; on l'atteindra mieux en la cherchant le soir à la lumière. Le pastel, qu'elle dévore comme le chou, est un objet important de culture, à cause de la teinture qu'on en tire à Toulouse, à Avignon, probablement dans le Gard. Cette chenille mérite donc une surveillance particulière.

Trois ou quatre espèces de punaises infestent encore les feuilles de cette plante potagère , sucent leur substance avec leur trompe aigue , les flétrissent et les rendent impropres à notre nourriture. Les jardiniers s’en plaignent beaucoup , il n'y a cependant que le soin continuel de les chercher pour s’en défaire qui puisse en diminuer l’espèce. L'une est le lygœtis aplerus i-jgœus aptems qui n'a point d’ailes ; il est rouge avec le milieu du corcelet et l’écusson noir, et deux points de