CHAPITRE PREMIER

DES INSECTES QUI CAUSENT DES DEGATS AU BLE, SOIT SUR PIED , SOIT DANS LES GRENIERS.

C ETTE plante, principale base de la noiirriture du peuple, son grain si nécessaire à la vie, sont sujets à bien des dégâts occasionnés par des insectes, et dont on a souvent cberclié, presque en vain, à les préserver.

Ec blé, dans nos contrées méridionales , à peine sorti de terre , est déjà exposé aux attaques de deux espèces de petites larves ou vers , pour se servir du langage ordinaire.

L’un rouge, mince , alongé , se loge et vit au-dessus de la racine , dans les tuniques du bas de la lige. Il y parait dès les mois d'octobre et de novembre. La saison souvent encore douce dans ces mois d’automne, et la secberesse qui se joint quelquefois à cette température , le favorisent extrêmement. Il

Yer du kU,

Cecidomyia

Lcstremie.

Cecidumyia

destruclur.

fait alors beaucoup de mal au\ plantes céréales dont un grand nombre se flétrissent et se dessèebent , et quelques autres languissent longtemps. Vers le mois de février on le voit encore dans le bas des tiges de froment , en nymphe brune, ovale , semblable à un grain d’orge pour la forme et même la grosseur.

Ces nymphes se trouvent souvent plusieurs, à côté les unes des autres, dans la meme plante. 11 en sort vers la lin de mars un petit moucheron de la famille des tipulcs qui m’a ])aru être d’un genre approchant des cecidomyia de Latreille. Il en diffère par les nervures des ailes qui sont au nombre de cinq dans celui-ci, tandis que le genre cecidomijia n’en a que trois. Cette espèce n’a été décrite à ce qu'il parait par personne. Le Mémorial eneyclopédifiue , année 1851 , en parle, mais sans en donner la description. Elle semblerait se rapporter au genre leslrcmic (Macquart, dipihrcs du nord de la Lrance... Latreille, réyne animal^ toni. 2, pag’. 443). La eeeidomyia désir uetor semblerait être de ce genre que d’ailleurs je ne connais pas, et ce nom spécifique conviendrait bien à notre insecte. Le moucheron du blé est noir; le corcclct est assez grand, l’abdomen cylindrique, mince, alongé, obtus à l’extrémité, dans les mâles; celui de la femelle est plus gros , conique et terminé en pointe; les antennes sont

yrenucs, cha(|iic arliele étant renflé à son extrémité et {{-arni de poils en aijyrette dans les deux sexes : les ailes sont un peu obscures, irisées , et ailées sur leurs bords. Cet animal est si petit qu’il est diflicile de l’atteindre pour le détruire. 11 se confond d'ailleurs dans son état parfait avec nombre d’espèces de la meme famille qui lui ressemblent beaucoup.

On se plaint aussi, particulièrement dans le département du Var, d’un autre ver, pareil au premier par ses déjyâts et sa manière de vivre, un peu plus jjros seulement, et d’un genre très différent. Il ressemble assez à la mouche de l’olive dont il sera question dans le chapitre qui traitera de l'olivier, et fait partie comme elle du genre o»citns , Latreille. tle dois la connaissance de cet insecte à M. Laure de Toulon , membre de la société d’agriculture et de commerce du Var, et correspondant de la société académique d’Aix , agriculteur très distingué par son esprit d observation et ses nombreuses connaissances. Cette mouche, dont je donnerai la figure, est de forme ovale; le dessus du corps est noirâtre, le devant de la tète et ses cotés sont jaunes ; les cotes et le dessous du corcelet, le ventre en dessous et les pattes sont jaunes; il y a deux ou quatre raies jaunes longitudinales sur le corcelet , dont récussoii est aussi jaune.

M. lîlot {Mémorial encyct. 183i , pag. 29G)

Oscinis du blé.

Tüle terrestii*. S (î st aperçu que ri'tiZe terrestre , viiljjairemenl hete h mille pieds ^ se tient, l’iiiver, aux racines «lu blti, qu il les ronge et fait périr la plante. On ne s’aperçoit du mal qu’en mars, et alors l’animal a déjà disparu. Il faut pour s’en défendre , avoir soin de faire passer fréquemment la herse en hiver dans les blés en herbe-, comme aussi «;n septembre et octobre de brûler tous les débris de végétaux qui se trouvent à portée des champs ensemencés, parce que c’est la quel’iüle se cache et trouve son refuge ; la herse le dérange et le découvre , car cet animal n’aime que l’obscurité et vit caché : on peut alors aisément le voir et l’extirper. Je dois ajouter que je n’ai pas lieu de croire que cet insecte qui se trouve cependant «lans nos contrées méridionales, y devienne trop nuisible au blé.

Le blé, déjà en épi, mais encore vert, est quelquefois attaqué par une chenille assez elKlée, d’un jaune paille, parsemée de points noirs épars , «|ui étant plus rapprochés sur les côtés du corps, y forment deux raies entre lesquelles règne une bande d’un jaune pur. Elle s’y voit vers le milieu de juin 5 elle se transforme en noctuelle ou papillon nocturne vers le milieu de juillet. C’est la ochrnilura nocttui ochroleucd., Hubner, (Duponchel, Hist.

natur. des Papillons de France , tom. VI , p. 511 , pl. 92, fig-5.) noetua flamma ^ fabricius. Cette noctuelle est d’un jaune pâle ou blanc

sale avec deux bandes irrégulières d’un roux brun. Elle vole en plein jour, assez communément snr les fleurs des chardons. Au reste, elle n’est pas assez abondante pour faire un dégât marqué, et les agriculteurs ne s'en plaignent pas, confondant peut-être aussi ses ravages avec ceux de la grande sauterelle verte qui ronge souvent les épis verts.

Une autre chenille raiée longitudinalement de brun et de gris sombre avec quelques points noirs sur chaque anneau , ronge la racine du blé et de quelques autres plantes. Elle passe rhiver dans un creux sous terre à deux ou trois pouces de profondeurs; elle s’y transforme en chrysalide vers la fin de juin, et l'inseele parfait éclot un mois après. C’est encore une noctuelle, N. setjclis^ fabr. Dup. N. segelnm^ /tufeu. Elle est d'un gris obscur , et presque noirâtre dans la femelle ; scs ailes supérieures sont traversées par deux lignes flexueuses noirâtres avec quelques autres taches noires. Elle est figurée dans YHistoire naturelle des Papillons de Franee , par MM. Godartet Duponchel, tom. V, p. 255, pl, C8 , 11g. 5 et 6. Ses ravages s’aperçoivent peu , soit parce qu’elle attaque aussi d’autres plantes que le blé, soit parce qu’on les confond avec ceux qu’occasionne le ver du blé décrit cidessus.

Une autre chenille beaucoup plus petite, d'un

Not'liia :>cgoll^.

jaune toiae el pâle, avec uue raie dorsale l)laiiche, et les cotés verts, les stig'Uïates d’uii brun roussàtrc , est beaucoup plus couniinuuc chez nous. Elle ron^je la moelle des chaumes sur picd^ lors et avant même leur maturité. «îc l’ai vue presque toutes les années tomber en quantité sous les mains des moissonneurs , à mesure qu’ils coupent les blés. Elle se retrouve sur les aires , entame aussi le {{■rain, et certaines années les agriculteurs se sont plaint beaucoup du dommage qu'elle cause même dans les greniers. Il m’a été dilKcile de suivre ses métamorphoses, parce que 1 époque de la moisson et les commencements de la récolte étant passés, elle se blottit dans des lentes et des trous, et s’y tient immobile sans perdre la vie, et ne se donnant du mouvement que si I on cherche à l’inquiéter. L’hiver surveuant, elle meurt souvent dans nos domiciles , quand on l'y garde pour l’observer, sans avoir opéré ses métamorphoses et sans avoir cru en grosseur. J’ai cru longtemps que le papillon auquel elle devait donner naissance , était la iinea elulella^ hubner, |)arce que celle-ci se trouve a la^iin d'aoùt en grand nombre dans les greniers. Mais je me suis assuré depuis peu que ces deux espèces n’ont aucun ra[»port, puisque ma chenille est loin d être en chrysalide quand Velulella est tléjà éclose. Dans le fait je ne connais pas jusqu’ici le lépidoptère que donne la

^•elilc chenille (jncje viens de «léceirc. .le serais porlé à soupçonner que ce pourrail cire la nocUia ochrolenca citée cl-dessns , dont la chenille passerait le temps de 1 hiver dans cet état d’cnçoiirdissement , pour reprendre sa croissance an printemps suivant. Celte opinion a hesoin d'ètrc mieux éclaircie. Réaumur (3Iém. sur les insectes ^ loin. 3, p. 272, pl. 20, lig'. 12,10) décrit une chenille de fausse teigne qui fait de grands dégâts en réunissant des grains de hié avec la soie quelle 111e, et se nourrissant à l’aise de la substance du grain, mais les caractères de 1 Inseete parfait différent de la T. eluicUa. La fausse teigne de Réaumur, trop commune dans la plupart de nos provinces, a les ailes grises , marbrées d’ondes plus brunes, et n’a pas les lignes obliques de Velulella, Elle est inconnue ou peu connue heureusement chez nous , et dans le nord on ne paraît pas connaître les dommages de la notre. Ces espèces ne sont donc que trop multipliées , et chaque climat a les siennes. On peut voir dans Réaumur celle qu’il déerit et (pii est connue d’ailleurs des naturalistes et des agrieulleurs. sous le nom de ver des blés , alucile des céréales (Nouv. Cours complet d'aifricult. iîosc , rétine animal., Lafr., tom. 2, p. 42Ï. — Mém. encyel.., rti»néei831). «J’ai entendu nommer par nos cultivateurs, eanadelle ., l'espèce de chenille dont nous nous plaignons dans

Fausso taigne des grains

Canudolle.

Alucih‘ grain.'*.

i*ou volanl.

Papillon grains.

le midi, quoique ce nom paraisse plus parlieulièrement propre à la larve d’un coléoptère que nous dési{]^ncrons plus bas. Il n'est pas étonnant que des cfléts à peu près semblables ayent porté à confondre sous la meme dénomination deux espèces d’insectes d’ailleurs très différents par leurs caractères extérieurs. Je proposerai pour arrêter les dégâts et la propagation de cette fausse teigne, quelques moyens généraux que j’indiquerai plus bas, et qui seront en partie applicables aux autres insectes que je vais signaler.

Li'alucile des grains (Bosc, cours coutpl.

â aqricull, alucita cerealella^ oliv. enc.^ rnéihod. œcophora^ Latr., regne animal^ p. 425.

— Réaum. , iom. 2, p. ... , pl. 39 , lig. 18.), désignée encore sous le nom de Teigne , pou volant^ papillon desg-rains (Rosier, Dicl. d'agr.^ loin. V, pl. 9 et 10, Memor. encgcl. 1851. ) cause , au moins dans les provinces du nord et du centre du royaume, des dommages incalculables. Sa chenille , quoique très petite , est si multipliée qu’elle a menacé de réduire des provinces entières à la disette. En 1760, le gouvernement envoya deux savants académiciens , MM. Duhamel et Dutillet, dans l’Aiigoumois , pour trouver, après avoir reconnu l’ennemi, quelques moyens de remédier à ses ravages. Un seul grain de blé, plus souvent un grain d’orge, qu'heureusement encore elle paraît choisir de préférence.

quelquclbis la seule moitié du grain suffit à 1 en* tretien de sa vie entmre. C’est done par le nombre qu’elle produit les plus grands ravages. Elle attaque missile maïs dans l’Amérique septentrionale, et elle s'y multiplie tellement qu’elle remplit les greniers. Bosc assure qu’elle y vole en telle quantité, qu’il avait de la peine à garder allumée la lampe qu’il portait pour aller prendre le maïs de ses ebevaux. La chenille de ectte espece vit cachée dans l’intérieur du grain qu’elle ronge; elle SC conserve vivante même dans le blé mis en terre. Elle est blanche , sans poils, sa tête seule est brune. L’alucite est d’un gris pâle tirant sur le canelle clair; ses ailes sont assez planes; les inférieures sont très frangées sur leurs bords; ses palpes ou barbillons sont relevés au devant de sa tête, comme deux petites cornes recourbées. Bosc assure que dans les climats un peu chauds, elle doit produire six générations dans une seule année. Je n’ai pas remarqué cette espèce dans nos contrées. Il y a lieu de croire que si elle s’y montre, elle y est rare et occasionne peu de dégâts. Ce papillon, ainsi que les espèces précédentes , une fois éclos sous sa dernière forme, ne peut plus entamer les grains et ne s’en nourrit pas ; ils ne sont plus dangereux ( et c’est bien assez ) que par leur ponte qui perpétue la race.

Le cosson , charançon , calandre ,

Co»«on.

Charunson.

.CiUawdi'i».

c/m«e-/>eZeMse, (jond , suivant les lieux divers , grnnariü . calandra <//•«»»«!•»«, fab. latr., vit sous la forme de larve ou de ver dans rintérieiir du p,rain où il se loge et qu’il ronge, comme la teigne décrite ci-dessus. Celte larve estblanche, molle, un peu alongée ; sa tête est jaune, armée de mandibules ou mâchoires. Après avoir subi la forme de chrysalide, 1 insecte troue le grain, mais il ne le quitte que pour continuer à le ronger à l’extérieur de la meme manière, quoique alors il ne puisse pas occasionner un grand mal par l’extrême petitesse de ses organes manducatqires. Dans ce second ou plutôt troisième état, il est noir, alongé; sa tète se termine en avant en une trompe ou bec long et mince, à l’extrémité duquel se trojivent ses mâchoires ; scs élytres sont profondément sillonées, deux antennes coudées, terminées en masse, partent de la base de la trompe. La durée <le l’existenee du cbaranson dans le grain depuis l’cEuf jusqu’à sa sortie sous la forme de coléoptère , est d’une quarantaine de jours plus ou moins suivant la chaleur du pays et de la saison. Les générations de cette espèce se succèdent, en effet, plusieurs fois dans une meme année. On a calculé qu’une seule paire de charansons peut donner naissance successivement à plus de six mille individus, du milieu d’avril au milieu de septembre ; beaucoup plus encore dans nos contrées méridionales où la durée entière de s;»

vie esl de inuins de trente jours , et où , eoiisc- (jiicninient, elle se renouvelle plus souvent. Il est done très Important cjue les précautions qu’on doit prendre pour se débarrasser de cette espèce ayent lieu avant la ponte, et avant l’époque dési- {>née pour leur première apparition.

Ënlin, on trouve encore dans les jj-reniers une larve beaucoup plus jjrande que le cbaranson , qu’on appelle aussi et même plus particulièrement cannâelle ou cadelle : c’est sous ce dernier nom vulgaire qu’elle est dénommée dans les dictionnaires d’agriculture de Rosier, tom. .y, pl. 10, lig. 40 et 41 , et de Rose. C’est le troqosila cfiraboiden des entomologistes. Elle est blanchâtre , à six pattes qui sont placées immédiatement après la tête; celle-ci est noire, armée de deux fortes mâchoires ; la queue est terminée par deux crochets. Elle attaque les grains à l’extérieur , et ses dégâts sont encore plus considérables que ceux des autres espèces. A la lin de Ihiver elle quitte le blé pour se blottir dans quelque trou ou quelque fente. C’est dans cet abri qu'elle se change en chrysalide , puis en insecte parfait. Ce coléoptère noir, ovale un peu alongé, dont le coreclet en demi-cercle est séparé de l’abdomen par un étranglement asseï^ marqué, ne vit point de grains dans son nouvel état ; il n’approehe des tas de blé que pour y déposer ses u'iifs. Il est bon de le connaître sous

Canudell«..

Cadcile.

Trogosila

caruÈoido*'

^(luaoa ]iiicata orge.

Procèdes de destruction.

Le ver.

sa dernière forme, aussi bien que le charanson, parce que c'est alors qu’il s’accouple et qu’il fait sa ponte , et c’est le moment qu’il faut choisir pour le détruire. Indépendamment de la courte description ci-dessus, j’en donne la figure.

La lan'e de la musca lineatn , Linn. , vit dans les tiges de l’orge ; elle en ronge la moëlle et empêche la plante de former son épi. Elle a occasionné souvent de grandes pertes , surtout dans la Beauce. Cette mouche est de forme conique, sa couleur est jaune 5 elle a une tache noire sur le front, trois lignes sur le corcelet et quelques taches de la même couleur à la hase de l’ahdomen. Sa longueur est d’une ligne et demie.

Mais peu importerait de connaître nos ennemis , si nous ne cherchions pas les moyens de les combattre ; ils ne sont ni toujours faciles , ni toujours bien connus. IXous allons donner une idée de ce qu’il est possible de tenter.

1“ Il est impossible de détruire ou d’éloigner le ver qui ronge les jeunes tiges du blé ; encore plus impossible de saisir, de détruire et même de bien distingner la mouche qui lui donne naissance , à cause de son extrême petitesse et de sa grande ressemblance avec une infinité d’autres espèces congénères. On pourrait arracher les plantes attaquées lorsqu’elles sont totalement fanées et mortes , parce que ce serait un moyen

«le prtiveiilr la naissance de la mouche sous sa dernière forme, son accouplement et la ponte qui lui succède. Mais il faut observer d'épargner les plantes qui n’ont pas encore entièrement péri , puisqu’on a l’espoir de les voir revivre , surtout quand des pluies assez abondantes, et encore mieux des gglées un peu fortes font mourir le ver et arrêtent ou paralysent ses ravages. Il faut «pie l’extirpation des plantes ait lieu avant le mois de mars ou même la fin de février, pour prévenir le développement de la petite mouche. Onia saisit alors dans sa chrysalide décrite plus haut et facile à reconnaître. Il faudrait enfin ( et nous serons obligés de répéter cette recommandation dans quelques-uns des chapitres suivants, parce quelle est essentielle), que tout un pays s’entendit, que l’autorité obligeât les fermiers et les propriétaires à user simultanément de la même mesure, sans quoi rien ne pourrait empêcher les moucherons éclos chez un voisin négligent de déposer leurs œufs dans le champ du propriétaire vainement plus soigneux.

On assure que les grains du blé , ainsi que les autres semences, mêlés avec de la Heur de soufre , dans une certaine proportion , par exemple d’une once de soufre sur trois livres de grains , balottés ensuite quelque temps «lans un vase couvert , et puis semés , ne sont pas sujets à être attatjués par les vers après leur germination.

Les Icigncs et alucitcs.

Oiseaux

dans los greniers.

2“ Sur les aires el pendant la moisson , il faut employer des enfants à ramasser et jeter sur-le-champ au feu toutes les chenilles qui tombent des épis et qui rodent parmi les grains ; et eontinuer à leur faire la guerre dans les greniers. Je ferai observer à ce propos, que quelque propreté que l’on désire entretenir dans les greniers , les toiles d’araignées doivent être éj)argnées : elles sont utiles, parce que 1 insecte qui les tend comme des filets , détruit par là une grande quantité de fausses teignes, et même de charansons , dont il fait sa proie. A Moissac , contrée peu éloignée de nous et qui fait un grand commerce de blés , on use , contre les diverses sortes de teignes et contre les charansons , surtout dans leur état de chenille ou de larve cachée dans les grains, d’un moyen que nous pourrions .aussi pratiquer (Bosc , Cours complet (Vagriculture). On enferme dans Icsgreniers quelques hergeronneUcs , oiseaux très-friands de ces vers qu’ils savent dénicher, sans manger le blé lui-même dont ils ne se nourrissent pas. Il sullit de tenir dans le meme local un ou deux plats remplis d’eau. Je pense que le rouge-gorge (rigaou) pourrait rendre ce même service, d’autant plus que ce petit oiseau qui passe riiivcr dans nos contrées, est très-familier

et ne craint pas la présence de l'homme. Au reste , l’une et l’autre espèce est commune dans nos départements , et il est aisé de s’en pourvoir.

5® MM. Duhamel et Diitillet, qui se sont fort occupés, comme je l’ai dit plus haut, des moyens d’extirper Valucila ccrealella , celle qui mine les g^rains; en ont indiqué plusieurs. On peut consulter le traité du premier de ces académiciens sur la conservation des (frains. Le principal procédé est d’étuver les blés avec précaution à une chaleur de 60 degrés (thermomètre de Réaumur). Elle suffit pour faire périr les mineuses 5 mais il faut prendre garde qu’elle ne s’élève pas à un point plus fort. Rose assure qu’à 70 degrés, le blé perd la faculté de germer et devient même moins bon pour la fabrication du pain. Duhamel indique encore de laver fortement les blés à feau courante; ce lavage entraîne les (eufs, humecte, contrarie et fait périr une partie des chenilles, du moins celles qui sont en dehors des grains , emporte les larves de charanson déjà écloses , et les ordures qui favorisent le travail de cette vermine, en lui ménageant une sorte d’abri. Olivier est dans le meme sentiment dans un mémoire qu’il a fait sur les Insectes des grains. Parmentier propose de les exposer à la chaleur d’un four, mais avec do grandes pré-

Éluvos.