CHAPITRE II

DES INSECTES QEI ATTAQUENT I-’oi-IVlER.

Cet arbre j>réeieux donné par la providence pour être la richesse de nos contrées méridionales , cet arbre déjà si souvent menacé par la rigueur des hivers, est encore sujet aux attaques d’un grand nombre d’insectes.

Un très gros ver ou larve blanche ou d’un orycu-s grypus. gris blanchâtre ronge la souche qui, par ses Rhinocéros, racines chevelues , alimente l’arbre. Ce ver s’y trouve caché dans les cavités qu’il y pratique sous la surface du sol, et plus ou moins profondément. Il y est replié sur lui-mème en demicercle , il s’y transforme en nymphe qui donne ensuite naissance à ïorycles gryptis , très grosse espèce de scarabé remarquable par la grande corne recourbée que le mâle porte sur sa tête, et qui lui a fait donner les noms vulgaires de

Ciron.

Taragnon.

Hylesinus

oleiperda.

moine ou de rhinocéros. Le seul moyen de s’en défaire , moyen qui est d’ailleurs de toute manière prolitaLle à l’olivier, est de nettoyer, d’extraire toute la partie cariée de la souche, d’autant plus que cet insecte ne s’attaque guère qu’à celles qui sont déjà viciées en partie. Cette opération doit être faite avant le printemps , pour ne pas laisser le temps à l’insecte parfait de quitter sa retraite et pour le saisir au nid.

Les branches de folivier , le bois de trois ou quatre ans recèle un animal plus nuisible quoique bien plus petit. On reconnaît son asile aux tâches de la longueur et de la largeur d’un pouce environ , d’abord d’un jaune sale , puis violettes et même noirâtres, qu’on aperçoit sur l’écorce. Les agriculteurs les connaissent fort bien. Ils savent retrancher les branches attaquées ; ils le font à l’époque ordinaire de la taille de l’olivier , jusqiies là tout va fort bien. Mais comme dans ce meme moment l’insecte n’est pas loin de sa dernière métamorphose après laquelle il sort de la branche pour faire sa ponte; il faut prévenir cet instant, en ne taillant pas trop lard , et en emportant sur-le-champ , pour les brûler sans aucun délai , les branches tarées. Le ver ou larve qui occasionne ce dommage, connu vulgairement sous le nom de ciron ou taraijnon est blanc, presque lisse ou sans poils, à six pattes placées

près tle la tête. Il se loge sous l’écorce et dans l’aubier, où il vit ordinairement replié sur luimême en demi-cercle. Il donne naissance à un coléoptère d’une ligne et demie de longueur , ilésigné par Fabricius sous le nom iVInjlesinus oletperda. Cet entomologiste lui assigne les caractères suivants : Injl. villosus , fuscus , eZy- Irîsstriatis^ griseis^ pedihus testaceis^ fabr. syst. eleuther^ tom. II, n” 23. Son corps est ovale, très convexe , un peu velu, surtout sur les élytres ou étuis des ailes cjui sont marquées de 9 à 10 stries , et plus roussâtres que le reste du corps qui est brun. Les antennes, qui sont courtes et en masse , et les pattes, sont rousses.

Le bois mort des branches de l’olivier est habité par un autre coléoptère très semblable au précédent, mais qui ne peut pas être dangereux. B„strichu» C’est le bostrichus sex-denfatus , oliv. npate , siSh L atr. sinodendron muricatum^ fabr. Il diffère du précédent par ses antennes à trois feuillets, et les six epines qui terminent ses elytres tronquées. C’est le bostriche de l'olivier et du Bosirichc. figuier, de 31. Bernard. (Mém. sur l'olivier.)

Le feuillage de cet arbre n’est pas non plus épargne. Un ennemi d’une taille remarquable, la chenille du sphinx alropos ou tête de mort , les dévore. Quoique la plus grosse des chenilles, comme elle n’est jamais eu grand nombre, ses dégâts ne répondent pas à ce que sa taille pour-

Spbinx ligustri.

rait annoncer. J’ai vu cependant des années où elle faisait assez de mal, surtout en mangeant les jeunes pousses. Cette chenille est d’un jaune verdâtre, picotée de bleu et de noir ; elle a , sur ses derniers anneaux, une corne élevée comme tous les sphinx, raboteuse et un peu recourbée à son extrémité. Le sphinx ou papillon qui lui succède est aisé à distinguer par sa grosseur , ses ailes supérieures brun noirâtres , les inférieures jaunes , et surtout par la représentation d’une tète de mort, que l’on voit sur son corcelet. Ce sphinx a cela de particulier, qu’il fait entendre surtout quand on le saisit ou qu’on l’effraye, un petit cri très prononcé, produit, à ce que l’on avait cru jusqu’ici , par le frottement de sa trompe contre les palpes, ou comme il paraît par de récentes observations, par le rétrécissement ou la dilatation successive de cavités ])lacées îi l’origine du ventre et accompagnées de membranes élastiques. Il est aisé de chercher la chenille , de la trouver, de l’oter de l’arbre et de l’écraser. Je puis dire de môme de la chenille d’un autre sphinx, sph. ligustri , que j’ai aussi trouvée se nourrissant sur l’olivier. Cette chenille est d'un beau vert avec des bandes bleues ou lilas , obliques, sur les côtés. Son papillon est tout gris , fort grand aussi , et les côtés de son abdomen sont entrecoupées de gris et de couleur de rose.

Les oliviers du Var sont allaqucs par un Charansonitc qui dévore les iéuilles et même les jeunes pousses. Ses ravages dont les cultivateurs se plaignent hautement, et qu’ils regardent comme un vrai désastre , sont connus sous le nom vulgaire de Chaplun , c’est le Pachrjgaster meridionalis ^ Déjean. Oliorhyn. chus niger , Germar. Ce coléoptère est de la grosseur d'un gros pois , de la forme ordinaire aux charansons , c’est-à-dire , à tête prolongée en bec en avant, mais dont le prolongement dans cette espèce est assez court et un peu évasé , à corcelet plus étroit que l’abdomen , qui, recouvert d’élytres soudées, est presque globuleux. Sa couleur est très noire, il est hérissé de quelques poils, et raboteux, étant parsemé de points enfoncés.

Il monte la nuit sur les branches, et c’est alors qu’il ronge les feuilles ; il passe le jour caché sous la terre, presque à la surface , au pied de l’arbre, surtout dans les sinuosités qu’y forment les inégalités du tronc et de la souche. Cet insecte n’est donc pas très difficile à détruire ; sa taille et sa couleur le rendent visible ; on est assuré de le trouver en quantité en le cherchant la nuit sur les branches , à l’aide d’une lanterne •, ou peut encore le trouver aisément de jour , en fouillant au pied des arbres qu’il a dévasté. Je l’ai

Pachygaslor

méridionalis.

Otiorhynchus

üiger.

Cbaplun.

Cantharide lyttu YusicQtoria

Mineuie de rolivier<

souvent trouvé autour d’Aix , au pied de nos oliviers : seulement il n’y est pas aussi nuisible , et l’on ne se plaint pas de ses ravages, comme dans le département du Var. Il attafjuè aussi les orangers, et paraît se nourrir deS feuilles de plusieurs arbres qui les conservent riiiver : je l’ai rencontré très frétpiemment au pied des cyprès, il se tient cache en hiver, pour commencer ses dégâts dès le commencement du printemps. C’est a M. Laure déjà cité avantageusement dans ce mémoire, que je dois la connaissance de cet insecte et la plupart de ces détails.

La Cantharide commune Lytla vesicatoria^ Fabr. très connue et remarquable par sa taille assez grande et sa couleur d uu beau vert doré, dévore aussi les feuilles de l’olivier, quoique elle soit encore plus avide du frêne , du troësne et du lilas. Comme elle vit en famille , ses dégâts peuvent être considérables, peu de jours , peu d’heures même lui suffiraient pour dépouiller totalement un arbre ; heureusement l’appât du gain intéresse à sa destruction ; les pharmaciens les recherchent et les payent , c’est assez pour engager les femmes et les enfants de la campagne à les cueillir et à en débarrasser les arbres.

Un autre ennemi est infiniment plus petit et à peine visible , c'est une chenille mineuse

qui se nourrit du parencJiynie de la feuille d’olivier. Elle pousse ses galeries entre ses deux surfaces. On aperçoit sa présence , soit parce que la feuille est marquée en dessus d’une petite tacLe brune , alongée , irrégulière, soit encore plus .sûrement par un petit tas d’excréments qu’on aperçoit à sa surface inférieure , à l’issue que s’est ménagée la cbenille. Elle sort de cette retraite au commencement d’avril , ou même plutôt selon la température ou le climat , se transforme en chrysalide entre les feuilles et les bourgeons, ou du moins dans les gerçures de l’écorce , et donne quelques semaines après , une petite teigne grise qui n’a qu’une ligne et demie de longueur. Ses ailes supérieures d’un gris cendré, marquées de deux ou trois points noirs quelquefois peu distincts , sont terminées par une assez grande frange, plus longue encore aux ailes inférieures. Ses anterines sont épaisses , légèrement dentées en scie ; les deux palpes qui accompagnent la trompe ou langue spirale, sont dirigés en bas 5 ses pattes sont armées déperons qui lui permettent de sauter, autant quelle vole. La petitesse de cet insecte le rendrait peu nuisible 5 cependant sa mubiplication qui est toujours très-grande y supplée malheureusement.

Beaucoup d’oliviers ont presque toutes leurs

feuilles aUaquées ; ces feuilles sont lan{>uis' santés et tombent, et l’arbre en souffre toujours. Il quitte même les feuilles vers la fin de sa vie pour se nourrir de la substance des jeunes pousses tendres et des bourgeons entre lesquels elle s’établit , en se cachant sous des brins de soie qu’elle file autour d’elle. Dans les communes du département du Var qui avoisinent les montagnes du comté de ISice, on se plaint extrêmement de ses ravages qui nuisent beaucoup à cet arbre précieux. Le seul remède possible serait d’oter et de brîilcr en février au plus tard toutes les feuilles tarées : mais je le crois pire que le mal, à moins qu’on ne voulut, en le fesant de loin en loin , diminuer tellement l’espèce qu’on pût arrêter le mal pour les années suivantes-, et c’est alors qu’il faudrait que tout un pays s’entendit pour faire simultanément cette operation partout, sans cela le remède serait nul , il n’en resterait que l’inconvénient. M. Bernard dans son excellent mémoire sur l’olivier, couronné en 1782, par l’académie de Marseille, suppose que cette même chenille en grossissant quitte la feuille, et cherchant une nourriture plus succulente, vient se loger dans l’embryon du fruit, à mesure tpi’il se développe, et qu’il en sort en papillon en septembre. Il est im-

possible que ce manège ait lieu, M. Bernard ne l’a pas vu et n’a pas pu le voir; il est contraire aux mœurs connues des chenilles; un si petit insecte ne prolongerait pas autant sa vie et avec des progrès si lents. J’ai observé d’ailleurs très-positivement, et dans le même moment où j’écris ceci, que la petite teigne mineuse éclot au plus tard les premiers jours d’avril, et qu’elle ne peut continuer son espèce que par une nouvelle ponte qu’elle doit opérer Ji cette même époque. Cet observateur a été trompé par la ressemblanec de la teigne et de la chenille mineuse de la feuille avec celle du noyau dont je vais parler. En effet, ces deux insectes se ressemblent dans leurs deux états, ce qui, au reste, arrive souvent à des chenilles ou des papillons qui vivent sur le même végétal , tels que les Pieris brasstcœ et rapos ^ les sphinx nictea et euphorbiœ ^ au moins dans leur état parfait.

Mais nos deux espèces diffèrent par les mœurs,

la taille et même de légères dissemblances

dans les couleurs. La chenille qui vit dans mineu»

le noyau est plus grosse, elle se nourrit de d«io'îfvo“

la ehair de l’amande; quand son temps est

Uni vers la fin d’août ou au commencement

de septembre, elle la perce à l’endroit qui

joint le pédicule au fruit, elle en sort pour

subir scs métamorphoses , et l’oUve tombe

preinatiiréiiicnt et se dessèche sur le sol. Il est impossible (Vobvier à cet inconvénient et d’attaquer un ennemi si caché, et qui s’échappe avant que le siège du mal puisse être connu.

Tout ce que peut faire l’agricnlteur est de laisser ces olives se conserver dans une demifraîcheur , par les pluies et les rosées, ou mieux encore à l’abri dans des g-renîers frais en les remuant souvent ; et l’on peut encore en tirer quelque peu d’huile, si le hàle du soleil ne les a pas trop desséchées avant que la récolte des autres olives soit commencée et que les moulins soient ouverts au public.

On pourrait essayer d’attirer et de détruire cette teigne ainsi que celle qui mine la feuille en suivant le meme procédé que je décrirai dans le chapitre suivant, sa%"oir, d’allumer des feux dans les vergers. J’ai lieu, en cfict, de croire que ces teignes ne volent que la nuit, ne les ayant jamais rencontré autour des oliviers pendant le jour. L’époque où il faudrait allumer ces feux serait le commencement d’avril pour l’une, et le milieu de septembre pour l’autre. V. chapitre III, des inseetes de la vigne.

Il est assez inutile de décrire ces deux sortes de chenilles, cette connaissance ne peut servir qu'à les détruire, si un heureux hasard les fesait rencontrer autour de l’arhrc

La mineuse dont j’ai déjà décrit plus haut le papillon, est d’un vert tendre avec une rangée de points noirs quelquefois peu apparente de chaque côté du corps. La chenille de l’olive est d’un vert grisâtre, marbrée, avec quatre lignes longitudinales noires sur le dos. La teigne qui lui succède ne diffère de celle des feuilles que par sa stature plus grande; les taches noires des ailes sont ordinairement plus marquées. Elle a aussi la propriété de sauter; aussi M. Couture auteur d’un mémoire sur la culture de l’olivier, qui renferme au reste de bonnes vues sur l’agriculture, l’a-t-il prise pour une sauterelle.

Les jeunes et tendres pousses de l’olivier sont bien souvent endommagées par le phloiotrihus oie ce ou sa larve. Ce très petit insecte se loge dans la partie la plus tendre du jet, à la base des jeunes feuilles ou des bourgeons. Il les ronge, soit sous la forme de larve, soit sous celle de coléoptère. La pousse cernée , coupée à son origine, se flétrit, se desséché et fait perdre l’espérance des années suivantes. Cet insecte est souvent un grand fléau redouté du propriétaire. Il est encore plus tcrrilile, lorsqu’après une mortalité, la souche de l’olivier repousse de tous côtes des rejettons encore nouveaux et faibles ; c’est là surtout qu’il établit son domicile et

Pbloiotrfbtn

Chermàs de l’olivier.

Pou de l’olivier.

nuit à la reproduction de cet arbre si utile. C’est principalement dans cette dernière circonstanee que je l’ai observé. Le phloiotribus oleœ , Latr. est brun , presque arrondi , quoique un peu ovale ^ d une forme approchant de celle de Yhtflesinus oleiperda : ses antennes sont terminées par une masse à plusieurs feuillets ; il est d’une couleur brune. On reconnaît sa place sur les jeunes jets d’oliviers, à une substance gélatineuse, assez semblable à la manne, qui suinte des plaies qu’il fait aux jeunes rameaux.

Le Chermès, pou de l’olivier, est aussi infiniment nuisible a cet arbre. Au commencement de son existence, cet insecte est a peine de la grosseur d’un pou ou d’un trèspetit puceron. Mais après sa fécondation qui a lieu vers la fin de l’bivcr, la femelle , seule nuisible, s accroît considérablement, se fixe aux branches et- meme aux feuilles, s y trouve toujours en grand nombre, et souvent plusieurs à la meme place serrées les unes contre les autres , semblables à de petites galles. Elle insère sa trompe acérée dans l’écorce ou le bois tendre , elle en suce la sève qui s’extravase d’abord et suinte de son corps sous la forme d’uiic liqueur miellée, et ensuite, quand cette liqueur s’évapore, en une espèce de poussière noire ressemblant à

la suie. Les rameaux épuisés, perdent leur suc , se flétrissent, périssent partiellement, et la vigueur de l’arbre entier est considéblement altérée. Les parties les plus chaudes des départements méridionaux sont particulièrement sujettes à ses ravages : le département du Var est un de ceux qui ont le plus à s’en plaindre. Cet insecte se propage avec une rapidité prodigieuse^ il ne se contente pas d’attaquer l’olivier, quelques-uns de nos arbres d’orangerie, surtout le laurier-rose, lui conviennent aussi. Je voulus suivre les mœurs de ce cbermès, dans une contrée où les oliviers sont plus rares et n’en sont pas attaqués. On m’en avait envoyé quelques-uns; je leur livrai un petit olivier isolé dans un vase ; je cherchais surtout à connaître le male qui doit être ailé, qu’on ne connaît pas encore et que je ne pus parvenir à apercevoir, liientot je remarquai que les lauriers-rose de mon orangerie alors exposés à l’air lil)re et assez à portée de mon petit olivier, en étaient remplis ; et pendant plusieurs années consécutives , j’eus lieu de me repentir de ma négligenee, j’eus bien de la peine à les ebasser de ee nouvel asile. Le cbermès de l’olivier «■st hémisphérique, marqué de deux lignes élevées, transversales ; sa couleur est d’un gris un peu canelle : il est de la grosseur

d’un grain de poivre, quand il a pris tout son accroissement. Cocciis oleœ ^ Fabr.

La fleur de l’olivier encore en bouton ou déjà développée, est piquée et sucée par une pstjlle ^ petit insecte de la famille des cigales. Colon de l onner qui SC cacbe SOUS une enveloppe cotonneuse , p«Tii. Ole». d’une secrétion de l’animal , à l’abri

de laquelle elle épuise la sève qui nourrit la jeune fleur, la fane, la flétrit et la fait avorter. Son repaire est connu sous le nom de coton de l'olivier. Je ne connais aucun moyen d’en délivrer cet arbre, à cause de la délicatesse de la partie attaquée. On pourrait se servir cependant des moyens indiqués contre les pucerons dont cet insecte se rapproche beaucoup, mais il ne faut pas trop se fier à ces recettes souvent au moins fautives. (Voyez plus bas l’article des pucerons.) Cette psylle n’est décrite jusqu’ici, à ma connaissance, par aucun auteur. Ses élytres sont membraneuses, d’une consistance sèche, blanchâtres, marbrées de brun; le devant de sa tète est avancé et applati ; psylla oleœ ^ nob. Il continue de fréquenter l’olivier dans son état parfait, mais alors il n’est plus caché sous son coton ; c’est dans le courant de juillet qu’on le retrouve sous celte dernière lorme.

Osrinis filcir L’insecte le plus préjudiciable, sans doute,

do l’olive. i • ■

au produit de cet arbre, est, le ver qui ronge

la chaif de son fruit. Les olives eu sont <juelquefois si remplies que l’huile est totalement infectée. Qu’on la détrite avant ou après la sortie du ver, son suc en est plus ou moins altéré; il contracte une odeur, un goût d’onguent désagréable ; il y a plus de crasse que d’huile véritable, et 1 agriculteur éprouve des pertes considérables et sur la quantité et sur la qualité de la récolte. Celle d’une des dernières années, 1834 , a subi presque partout ce fléau à un dégré que nous avions vu rarement. On peut dire que la récolte a été à peu près perdue. Ce petit ver ou larve est d’un blanc jaunâtre , alongé, avec une tête jaune. Il sort des olives à la fin de novembre ou au commencement de décembre, précisément à l’époque, où après les avoir cueillies, on les entasse dans les greniers. Il se transforme en une chrysalide ovale, jaunâtre ou d’un blanc sale , semblable à un petit grain alongé ; et au bout de quelques jours, favorisé par la chaleur qui règne dans ces lieux, il se développe en forme de mouche, (jette mouche, du genre osciiiis^ latr., est d’un vert grisâtre ; son corcelet est bordé de deux lignes jaunâtres et sa pointe ou écusson est jaune. L’abdomen est picoté de quelques points noirs assez régulièrement alignés, et terminé en pointe dans les femelles : tout le corps est

d'une forme à peu près ovale; ses ailes transparentes sont teintées de brun vers le bout.

Il parait d’après les observations de M. Laure, qu'elle pond dans la même saison , ou sur les olives même, ou sur l’olivier, des œufs qui préparent un nouveau dommage pour l’année suivante, si quelque influence bienfaisante de l’athmospbère ne vient pas en arrêter la propagation. Le même savant agriculteur s’est trompé quand il a cru (annales de la soc.

d’agric. et de commerce du Var, 1835) que le ver sorti de ces œufs, se réfugiait le même hiver, s’abritait et se nourrissait dans les tiges du blé, et était le même que j’îù signalé plus haut. Il suflit pour se convaincre du contraire de comparer attentivement la mouche sortie de l’olive, et celle que produit le ver du blé. Elles ont quelques rapports, beaucoup de ressemblance, sont toutes les deux du même genre oscinis (quoique selon moi, la mouche de l’olivier se i-approehe davantage du genre tephrilis ^ et doit peut-être former un genre à part) mais leurs couleurs dilièrent, et la nature de leurs mœurs et de leur nourriture les distingue encore plus. Latreille nomme la mouche de l’olive oscinis oleæ.

On a de tout temps indiqué beaucoup de recettes contre les insectes de l’olivier, ainsi que des autres végétaux. Mais l'expérience les

a presque toujours démentis. Ce n’est pas la faute du naturaliste s’il a affaire à des ennemis , qui, par leur ajyilité et leur petitesse, échappent k sa vue et à ses mains , et dont le nombre est incalculable. J’ai déjà indiqué quelques moyens bien simples, mais qui vont au but, et qui ont au moins le mérite de diminuer la quantité des insectes nuisibles, d’arrêter leur propagation jusqu’à un certain degré, puisqu’il n’est pas possible de les anéantir entièrement.

On peut extirper le chermès, en y apportant de l’attention , de l’application et des soins assidus. Il faut les faire tomber de dessus les rameaux, en les raclant et les détachant avec un couteau de bois plutôt que de fer, ou en frottant rudement avec un linge grossier, et les recueillir soigneusement pour les écraser à mesure. Apres cela on imprègne fortement la place où ils étaient, avec un pinceau trempé dans du vinaigre, pour achever de tuer les œufs qui seraient restés contre lécorce. Si l’on se sert du linge grossier, il est bon qu’il soit aussi imbibé de vinaigre. On indique contre les cbermès ou cochenilles, la décoction de feuilles de sureau et de noyer, mais elle ne fait que peu d’effet.

Le moyen suivani doit être bon pour arrèlei' ou diminuer considérablement la propagation

C^iicrmcA de l’olivier, Remède.

Ver lie l’olive.

Précaution.

du ver de l’olive ; (je voudrais pouvoir dire l'ancantir, mais ce serait un espoir imaginaire) parce que (pioiqiie fort simple, il est fondé sur les mœurs et les habitudes de l’insecte.

Il sera eflicace, s’il est pratiqué avec suite et attention. Cette larve quitte les olives à l’époque que j'ai énoncée ; la chaleur entretenue ordinairement dans les greniers où on les entasse, hâte sa métamorphose; elle se réfugie en rampant, car elle n’a point de pieds, dans les recoins, la poussière, les ordures du grenier , et surtout sous les tas d’olives. On est sûr de l’y trouver, je l’y ai trouvée moimème, rassemblée en immenses quantités, soit en chrysalide , soit déjà en mouche , mais n’ayant pas encore assez de forces pour prendre son essor. Que l’on balaye fréquemment tous ces repaires, qu’on brûle exactement toute cette balayure , sans attendre que la mouche ait pû s’échapper; on diminuera infailliblement et notablement la génération des années suivantes. Mais il faut autant que possible suivre cette méthode dans tous les greniers d’une meme contrée; sans cela les mouches du voisin épargnées mal à propos iraient chercher les oliviers (ju’on a voulu préserver. «îe sens bien que dans les pays où la fabrication de l'huile dure tout fhiver, à cause de la grande quantité d'olives, tels que le comté de Nice et

hcuucoup <lc communes «lu Vac, mon procédé devient bien insuftisanl, mais il faut alors le réitérer plus souvent, surtout avant comme après le moment le plus rigoureux de l’hiver, lorsqu’une température plus douce pourrait attirer les mouches au dehors, «le propose encore pour déti’uire les vers et les mouches, si du moins il est possible de tenir fermé le local où sont entassées les olives, tl'y mettre des roujje-gorges, des bergeronnettes , des mésanges , dans le même but qu’on a indiqué pour les greniers à ble.

( V. cet article. )

C’est surtout après une mortalité générale «les oliviers qui n’a lieu que trop souvent , «]ue l’agriculteur se plaint «lavantage de la multiplication des insectes , et des dommages qu’ils lui causent. En ell’ct il est reconnu que les insectes s’attachent de préférence aux arbres les plus rabougris , les plus malades , à ceux qui ont souffert de l’action des fortes gelées. Il semble que la sève vigoureuse des arbres sains ne leur convient pas , ou m«‘ine leur est nuisible , et qu ils s'accommodeul mieux des sucs moins abondants des végétaux peu robustes ; ])ar consé(juent des arbres^bien cullivés, bien fumés, soigucusc'incnt tenus, émondés , neltoyés des lichens «'t des ecorces eîronnées ou cancéreuses , sont moins sujets

Causes favorisent s insPcU'S.

Oulil

du sieur Julien

Chancre (le l’olivier, nouccrk*.

Oliv. boiiccrlouB

à leurs attaques. Peu «le temps après la mortalité de 1789 , le sieur Julien , maire d’une commune rurale voisine de S’-Chamas, Bouchesdu-Rhône , présenta aux administrations et à «pielques particuliers de la ville d’Aix, un instrument dont il se servait pour débarrasser les oliviers des insectes parasites. Cet outil en pointe aiguë «l’un côté, applati et tranchant de l’autre, était propre à pénétrer dans les cavités , les interstices de l’écorce, et à racler celles qui étaient mortes ou cariées. Mais «pie pouvait-on atteindre ou enlever avec un pareil instrument? à peine quelques insectes mal cachés sous la première écorce. Tous les autres, ou profondément enfoncés , ou voltigeant dans l’aii*, enfin des œufs que le microscope ferait à peine apercevoir, échappent h la destruction à laquelle on prétendait arriver par ce procédé. Aussi je n’ai pas appris qu’on s’en soit servi longtemps, et r|u’il ait fait la fortune de son auteur.

Les oliviers sont sujets à une maladie qui rend leurs rameaux cancéreux et remplis de bosses irrégulières. J’ai vu beaucoup d’agriculteurs les attribuer à la piqûre d’un insecte. Il est difficile de croire avec BI. Beriianl, que ces chancres viennent originairement des morsures par lesquell(>s la chenille mineuse eufanu* les jeunes pousses. Une obser-

vation assidue et la dissection de ces g^alles qui du nom provençal boucerle ( élevure, protubérance ) donnent aux oliviers (pi en sont couverts le surnom de boucerlous^ ne m’y ayant jamais fait reconnaître ni traces d’insectes, ni la config^uration des nids des especes qui seraient au cas de les produire, il est prouvé à mes yeux (pe c’est plutôt une maladie occasionnée soit par une exubérance de sève, soit par quelque arrêt de transpiration. S’il faut les attribuer à la cause signalée par M. Bernard, les insectes n’en seraient jamais que la cause originelle, développée par d’autres circonstances.

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